Cidade do Luxemburgo

A Cidade de Luxemburgo ocupa uma posição estratégica no sul de Luxemburgo, onde os rios Alzette e Pétrusse se encontram em um desfiladeiro profundo e estreito. Com 136.208 habitantes em 31 de dezembro de 2024, distribuídos por 51,4 quilômetros quadrados, constitui a comuna mais populosa do país e uma das capitais mais compactas da Europa. Localizada a aproximadamente 213 quilômetros de Bruxelas por estrada e a 209 quilômetros de Colônia, a cidade situa-se no coração geográfico e institucional da Europa Ocidental, com sua forma urbana moldada por camadas de história e uma trama de influências internacionais.

Desde sua fundação em torno de uma fortaleza franca no início da Idade Média, o assentamento cresceu organicamente sobre penhascos íngremes que mergulham nos vales dos rios gêmeos. O promontório rochoso conhecido como Bock, local do castelo original, tornou-se fortaleza e alicerce para sucessivas ondas de construção. Muralhas medievais deram lugar a bastiões e casamatas sob o comando de engenheiros espanhóis e franceses, até que o Tratado de Londres (1867) removeu as defesas externas e deixou uma rede interna de passagens subterrâneas que agora formam um Patrimônio Mundial da UNESCO. Apesar da remoção de muitas fortificações, a marca da defesa permanece indelével na topografia da cidade: ruas que se curvam para evitar quedas abruptas, pontes atravessando abismos de 60 metros de profundidade e distritos dispostos em vários níveis, do planalto de Ville Haute ao enclave ribeirinho de Grund.

A identidade moderna da cidade é indissociável de seu caráter internacional. Dados recentes mostram que os moradores vêm de cerca de 160 nacionalidades, com os não luxemburgueses representando mais de 70% da população. Essa proporção crescente de habitantes nascidos no exterior reflete o papel de Luxemburgo como um centro financeiro e administrativo de alcance global. Em 2024, o Fundo Monetário Internacional registrou o PIB per capita do país – medido em termos de paridade de poder de compra – em US$ 140.310, o mais alto do mundo. A concentração de bancos, fundos de investimento e sedes corporativas no planalto de Kirchberg incentivou um ambiente de negócios de alto padrão, atraindo executivos, diplomatas e funcionários públicos de toda a Europa e de outros lugares.

Ao mesmo tempo, a Cidade de Luxemburgo serve como uma das principais sedes da União Europeia. O Tribunal de Justiça e o Tribunal de Contas Europeu estão ao lado do Secretariado do Parlamento Europeu, do Banco Europeu de Investimento e de uma constelação de agências que administram políticas, estatísticas e finanças. A cada trimestre, os ministros do Conselho da União Europeia se reúnem aqui, reforçando o status da cidade como um locus de governança transnacional. No entanto, esses austeros prédios de escritórios e instituições com fachadas de vidro são equilibrados por espaços culturais que vão dos veneráveis ​​teatros do Grand Théâtre e do Théâtre des Capucins às galerias de vanguarda da Villa Vauban e do Cassino Luxemburgo. A sala de concertos Philharmonie, com sua imponente fachada de concreto branco, adicionou nas últimas décadas um contraponto modernista aos marcos mais tradicionais da cidade.

Dentro da compacta área urbana, encontram-se mais de duas dúzias de bairros, cada um definido por características distintas. Ville Haute, a "Cidade Alta", preserva o traçado medieval das ruas e abriga o Palácio Grão-Ducal, cuja fachada renascentista alemã foi restaurada na década de 1990 e aberta para visitação durante os meses de verão. Uma curta descida até Ville Basse revela a Ponte Adolphe, um emblema da engenharia da virada do século, cujos arcos imponentes parecem flutuar sobre o Alzette. Mais abaixo, o bairro Grund oferece vielas sinuosas, arcos e pátios sombreados por castanheiras centenárias, onde cafés se espalham sobre paralelepípedos à beira do rio. Na margem oposta, o planalto de Kirchberg se ergue em forte contraste, com suas avenidas retilíneas revestidas de concreto e vidro, lar de arquitetura contemporânea como o museu Mudam de I. M. Pei e o museu da fortaleza Dräi Eechelen. Em outros lugares, Hollerich guarda traços de seu passado industrial, enquanto o arborizado subúrbio de Bonnevoie estende a vida urbana à calma rural.

Apesar de seu papel como polo financeiro, a Cidade de Luxemburgo preserva uma considerável área verde. Quase metade do território da comuna é composta por parques, bosques ou terras agrícolas, um legado de planejamento do uso do solo que valoriza os espaços abertos tanto quanto os impostos sobre a propriedade. O Parc de Ville e o calçadão do vale de Pétrusse convidam os caminhantes a uma pausa em meio a gramados bem cuidados e bosques ribeirinhos, enquanto o Elevador Panorâmico de Pfaffenthal — e o funicular recém-concluído que liga Pfaffenthal a Kirchberg — oferecem conexões práticas e vistas panorâmicas sobre ravinas íngremes. Essas subidas cênicas ressaltam a complexidade vertical da cidade, onde o transporte público se entrelaça com linhas de ônibus, linhas de bonde e serviços ferroviários gratuitos.

De fato, a decisão de Luxemburgo, em 2020, de eliminar as tarifas de todo o transporte público — abrangendo ônibus, bondes e trens domésticos — transformou a mobilidade. Uma rede de quarenta linhas de ônibus parte de centros importantes em Hamilius e na estação central, operando em intervalos de dez minutos ou menos. A linha de bonde recém-reintroduzida, inaugurada em 2017 e totalmente estendida até 2 de março de 2025, parte do aeroporto, passa por Kirchberg, o centro da cidade e a principal estação ferroviária. Cinco estações ferroviárias da CFL atendem conexões regionais e de alta velocidade, com conexões diretas para Paris, Bruxelas, Colônia e Basileia. Para quem chega de avião, o Aeroporto de Luxemburgo fica a seis quilômetros do centro urbano, servido por ônibus frequentes e, em breve, pela extensão do bonde. Gigantes do setor de cargas como a Cargolux ressaltam a dupla importância do tráfego de passageiros e cargas para este pequeno, mas globalmente conectado centro.

As instituições culturais reforçam a dupla natureza da cidade: tradição e inovação. O Museu Nacional de História e Arte, recentemente reformado, explora o patrimônio arqueológico, a numismática, as artes decorativas e as belas artes do país em galerias banhadas pela luz natural. O Museu de História da Cidade de Luxemburgo exibe um milênio de evolução urbana, enquanto o Museu Nacional de História Natural explora geologia, zoologia e ciência evolutiva em exposições que envolvem especialistas e famílias. Designada duas vezes Capital Europeia da Cultura — em 1995 e novamente em uma Zona Europeia de Cultura transfronteiriça em 2007 —, a cidade tem repetidamente aproveitado sua posição geográfica na intersecção entre França, Alemanha e Bélgica para promover o intercâmbio artístico e o diálogo transfronteiriço.

Contrastes arquitetônicos abundam. A Catedral de Notre Dame, em estilo neogótico, consagrada no século XIX, ergue-se perto da prefeitura neoclássica, enquanto a Place Guillaume II e a Place d'Armes abrigam mercados e concertos sob estátuas equestres e coretos. As casamatas do Bock e a fissura de Pétrusse evocam uma cidade subterrânea, túneis outrora escavados para defesa, agora abertos aos visitantes que atravessam galerias abobadadas iluminadas por estreitas fendas outrora destinadas a mosquetes. Acima do solo, o memorial de guerra Gëlle Fra relembra o sacrifício da Primeira Guerra Mundial, enquanto o Cemitério Americano de Hamm homenageia mais de cinco mil soldados que morreram durante a Batalha das Ardenas, incluindo o túmulo do General George S. Patton.

A cena gastronômica da cidade reflete sua composição internacional. Quatro restaurantes com estrelas Michelin coexistem com bistrôs intimistas que servem especialidades luxemburguesas, como Judd mat Gaardebounen (colarinho de porco defumado com favas) e Gromperekichelcher (bolinhos de batata). Os mercados na Place Guillaume II e em Hobsbound oferecem produtos sazonais, queijos de fazendas das Ardenas belgas e charcutaria da Alsácia, enquanto vinhos vintage do vale do Mosela acompanham cardápios gourmet em locais discretos com estilo de adega. Essa vitalidade gastronômica complementa a vida cultural em vez de eclipsá-la; um jantar em uma mesa à beira do rio em Grund é tanto sobre conversa e atmosfera quanto sobre culinária.

Em termos de memória e reflexão públicas, a Cidade de Luxemburgo equilibra sua identidade europeia com a comemoração local. O cemitério militar alemão em Sandweiler, logo além do limite leste da comuna, abriga os túmulos de mais de dez mil soldados, uma contrapartida ao cemitério americano que emoldura a memória coletiva tanto na reconciliação quanto na tristeza. Museus como o Dräi Eechelen, instalado em um forte do século XVIII, apresentam narrativas de fortificação e conflito, além de exposições de arte contemporânea, conectando passado e presente em um diálogo que evita o triunfalismo.

Como uma capital compacta, a Cidade de Luxemburgo desafia qualquer caracterização simples. Não é uma fortaleza provinciana nem uma metrópole em expansão. Em vez disso, permanece um microcosmo da Europa: onde muralhas medievais encontram tribunais internacionais; onde vales íngremes abrigam instalações de arte moderna; onde o bonde gratuito e o funicular silencioso afirmam um compromisso público com a acessibilidade; onde o pulso das finanças globais é temperado por parques pastoris. Nesta cidade de rios e culturas convergentes, cada ponte carrega mais do que tráfego: ela carrega história, governança, comércio e as experiências vividas por aqueles que a escolheram como lar. Suas ruas exigem passos medidos e observação deliberada, um convite para entender como uma pequena capital pode ocupar um lugar descomunal na história mutável da Europa.

Em última análise, a essência da Cidade de Luxemburgo reside em seus contrastes harmoniosos. Sua população, embora modesta para os padrões europeus, é excepcionalmente diversa. Seu território, embora limitado em área, estende-se por múltiplas elevações. Seu propósito, embora focado em finanças e políticas, abrange arte e memória. Visitantes e moradores encontram aqui um ambiente ao mesmo tempo disciplinado e acolhedor, pragmático em sua infraestrutura, mas generoso em sua oferta cultural. As origens fortificadas da cidade evoluíram para um fórum aberto para ideias e identidades, uma plataforma a partir da qual a vista externa é tão significativa quanto o patrimônio interno. Para aqueles que se aventuram além de suas pontes e em suas camadas, a Cidade de Luxemburgo se revela não como uma lista de monumentos, mas como uma crônica viva de adaptação, engenhosidade e grandeza silenciosa.