Bolonha

Bolonha é a capital da Emília-Romanha, no norte da Itália, com aproximadamente 400.000 habitantes na cidade propriamente dita e mais de 1.000.000 na sua área metropolitana. Situada a 54 m acima do nível do mar, na borda da fértil Planície do Pó e aos pés da Cordilheira dos Apeninos, ocupa um cruzamento estratégico entre os vales do Reno e do Savena, a sudeste de Ferrara e a noroeste de Florença.

As origens de Bolonha remontam ao assentamento etrusco de Felsina, e sua importância perdurou sob o domínio celta como Bona e, posteriormente, como colônia romana de Bononia. Estabelecida ao longo da antiga Via Emilia, a malha viária ortogonal da cidade ainda traça os contornos das muralhas romanas. Com o florescimento de Bononia, suas altas fortificações medievais suplantaram as muralhas imperiais e, nos séculos XII e XIII, uma proliferação de torres defensivas — que chegaram a contar com 180 — tornou-se uma marca registrada de seu horizonte. Hoje, não mais do que vinte dessas torres sobrevivem, entre elas as inclinadas Asinelli e Garisenda, cujas silhuetas definem a central Piazza Maggiore e servem como ícones duradouros da identidade local.

Durante a Idade Média, Bolonha emergiu como uma comuna livre e, posteriormente, como uma signoria, classificando-se entre os centros urbanos mais populosos da Europa. Em 1088 d.C., fundou a Universidade de Bolonha — a mais antiga sede de ensino superior em funcionamento contínuo do mundo —, consolidando a reputação da cidade como la dotta, "a erudita". Seu Archiginnasio, outrora o principal edifício universitário, agora abriga o Teatro Anatômico e o salão Stabat Mater, preservando o legado pedagógico de estudiosos cujas glosas ainda adornam manuscritos de direito canônico.

As eras renascentista e barroca deixaram uma profusão de igrejas e palácios. A Basílica de San Petronio, iniciada em 1388 e com 132 m de comprimento, é a maior igreja gótica de tijolos do mundo, com sua fachada inacabada conferindo uma dignidade austera à Piazza Maggiore. Nas proximidades, a Basílica de Santo Estêvão incorpora camadas de devoção que datam do século VIII, enquanto San Domenico e San Giacomo Maggiore exibem arte românica e do início do Renascimento, incluindo o Retábulo Bentivoglio de Lorenzo Costa. Situado no Colle della Guardia, o Santuário da Madonna di San Luca (1723-1765) conecta-se à cidade por quase quatro quilômetros de arcadas em pórtico — 666 abóbadas projetadas para abrigar peregrinos durante a procissão anual da Festa da Ascensão, que percorre essa rota desde 1433.

O crescimento industrial no século XIX impulsionou uma renovação urbana em larga escala, que demoliu grande parte das últimas muralhas medievais, mas preservou 142 hectares do centro histórico — hoje o segundo maior da Europa em área. Um esforço conjunto de restauração desde o final da década de 1970 protegeu os pórticos alongados — mais de 38 km no centro e 45 km no município — que a UNESCO inscreveu como Patrimônio Mundial em 2021. Essas arcadas, originalmente destinadas a abrigar visitantes temporários, continuam sendo uma das características mais marcantes de Bolonha e oferecem abrigo ininterrupto ao longo de vias principais como a Strada Maggiore, a Via Rizzoli e a Via San Felice.

Em 2000, Bolonha foi Capital Europeia da Cultura e, seis anos depois, a UNESCO a reconheceu como Cidade da Música, enaltecendo sua contínua tradição musical e seu compromisso com a inclusão social. A Orquestra Mozart, fundada em 2004 por Claudio Abbado, e o Teatro Comunale di Bologna mantêm um vibrante calendário operístico e sinfônico. O patrimônio teatral da cidade remonta ao século XVI, com o Teatro alla Scala no Palazzo del Podestà, e encontra expressão moderna no circuito Bologna dei Teatri, que unifica espaços históricos sob uma única bandeira promocional desde 1998.

A programação de festivais de Bolonha é notável: de Angelica e Bologna & Contemporanea para música contemporânea ao Festival de Jazz de Bolonha; de Biografilm e Il Cinema Ritrovato, que celebram o cinema raro, a Gender Bender e o Festival de Cinema de Direitos Humanos; e das batidas eletrônicas de Homework à bienal de quadrinhos de BilBolBul, ao concurso de canções infantis de Zecchino d'Oro e ao tradicional festival de Bolonha de repertório clássico. Cada evento destaca o ethos da cidade como um laboratório cultural inclusivo.

Um clima temperado de quatro estações (Köppen Cfa) preside planícies férteis que sustentam uma gastronomia de renome mundial. A denominação de Bolonha, la grassa, “a gordura”, acena para sua rica culinária: macarrão com ovo fresco envolto em ragù (chamado localmente de ragù e combinado com tagliatelle em vez de espaguete), tortellini em brodo, lasanha com camadas de bechamel e ragù e mortadela proveniente das tradições Salumi. Os vinhedos próximos produzem Pignoletto dei Colli Bolognesi, Lambrusco di Modena e Sangiovese di Romagna. Confeitos sazonais marcam o calendário: pasta de amêndoa fave dei morti para o Dia de Todos os Santos; raviole recheado com geléia no dia de São José; mastro de carnaval; o apimentado certosino ou panspeziale no Natal; e a torta di riso e zuppa inglese o ano todo.

A vitalidade econômica advém de uma base industrial diversificada. No setor agroalimentar, empresas como Eridania, Granarolo, Segafredo Zanetti e Conserve Italia processam produtos locais. Líderes em engenharia mecânica como Coesia, IMA e Sacmi impulsionam o chamado "vale da embalagem", enquanto a Maccaferri fornece equipamentos de construção. O setor automotivo prospera com a Ducati e a Lamborghini, acompanhadas pelo Grupo Hera em energia e por inúmeras cooperativas — enraizadas em movimentos sociais do século XIX — que contribuem com quase um terço do PIB da Emília-Romanha e empregam cerca de 265.000 trabalhadores. Em 2009, Bolonha foi classificada em primeiro lugar entre as cidades italianas e em 47º lugar na Europa em taxa de crescimento econômico, e em 2022, o Il Sole 24 Ore a elegeu a melhor cidade da Itália em qualidade de vida.

Infraestruturas financeiras e de transporte reforçam seu status de hub. O Aeroporto Guglielmo Marconi de Bolonha acomodou mais de oito milhões de passageiros em 2017. O Bologna Centrale, um entroncamento ferroviário fundamental, atende 58 milhões de viajantes anualmente, enquanto o antigo pátio de San Donato, outrora o maior terminal de cargas da Itália, agora funciona como um circuito de testes ferroviários de alta velocidade. A mobilidade urbana inclui uma extensa rede de ônibus e trólebus administrada pela TPER, a linha inaugural de bonde em construção desde maio de 2023, planos para um sistema de quatro linhas e o serviço ferroviário metropolitano de Bolonha.

Em termos demográficos, a cidade contava com 388.254 habitantes no final de 2016 — 46,7% homens e 53,3% mulheres — com menores representando 12,86% (contra 18,06% da média nacional) e aposentados 27,02% (média nacional de 19,94%). A média de idade de 51 anos contrasta com a da Itália, de 42 anos, refletindo um crescimento modesto de 0% entre 2002 e 2007, em comparação com os 3,56% do país; a taxa de natalidade de 8,07 por mil permanece abaixo da média nacional de 9,45.

A política e a identidade cívica também moldaram a imagem de Bolonha. La rossa, "a vermelha", originalmente fazia referência aos seus edifícios em tons de terracota antes de se tornar um símbolo de governança de esquerda que persistiu até 1999; a administração de Sergio Cofferati, em 2004, desestabilizou a administração de centro-esquerda restaurada. Experiências pioneiras com transporte público gratuito e um programa de desenvolvimento urbano em andamento para 2022-2024 personificam o compromisso da cidade com a neutralidade de carbono até 2040, o aumento do emprego feminino, a mobilidade sustentável e uma infraestrutura com perspectiva de gênero.

Um passeio pelo centro histórico revela joias arquitetônicas sem a necessidade de guia. Do Palazzo del Podestà e do Palazzo Re Enzo, na Piazza Maggiore, à Fonte de Netuno e às escavações romanas subterrâneas sob a Biblioteca Salaborsa, a narrativa de séculos se desenrola sem interrupções. A fachada renascentista do Palazzo dei Banchi e as coleções de arte cívica do Palazzo d'Accursio testemunham o contínuo patrocínio de Bolonha às artes, enquanto o Túmulo dos Glossadores, na Piazza San Domenico, homenageia os juristas cujas glosas acadêmicas moldaram o pensamento jurídico europeu.

Mais adiante, encontram-se o parque Giardini Margherita, a Finestrella di Via Piella, um vislumbre do Canal Moline — apropriadamente apelidado de Pequena Veneza de Bolonha — e as torres medievais de Prendiparte e Azzoguidi, cada uma com sua própria história. Museus como o Museu Cívico Arqueológico, o Davia Bargellini e o Museo Morandi oferecem espaços para reflexão, enquanto o Museu e Biblioteca Internacional de Música preserva partituras e instrumentos inestimáveis, desde uma gravura de Petrucci de 1501 até o retrato de Farinelli.

A soma dessas camadas — antiga, medieval, acadêmica, industrial e gastronômica — forma um quadro coeso. Bolonha não se apresenta como um monumento estático ao seu passado, mas como um organismo em evolução, que equilibra preservação com progresso, pesquisa acadêmica com artesanato, ritmos cotidianos com cultura de classe mundial.

Na construção de instituições duradouras, na preservação meticulosa de artefatos medievais e renascentistas, no compromisso com o crescimento sustentável e no cultivo de uma vida cívica ricamente estruturada, Bolonha exemplifica a interação entre continuidade histórica e inovação contemporânea. Seus pórticos e torres, festivais e festivais de bolsas de estudo, economia cooperativa e vivacidade impulsionada pelos estudantes se unem em uma expressão urbana singular — que permanece rigorosamente tradicional e discretamente voltada para o futuro.