Divonne-les-Bains

Divonne-les-Bains situa-se na fronteira entre a França e a Suíça francófona, uma comuna de 10.300 habitantes, distribuída por 33,88 km², aos pés do Monte Jura e às margens do Lago Genebra. Desde 2012, faz parte da aglomeração de Grand Genève, com suas ruas permeadas pela memória de aquedutos romanos, fortalezas medievais e o suave zumbido da prosperidade de uma cidade termal. Ao longo dos séculos, Divonne traçou um caminho que ia da fronteira dos Helvécios ao retiro de saúde do século XIX, evoluindo para um refúgio moderno de recreação, cultura e meios de subsistência transfronteiriços.

Fontes ocultas borbulham logo acima da vila, suas águas cristalinas aspiradas para bombas e banhos que tornaram Divonne-les-Bains famosa durante o século XIX. Essas fontes forneceram as primeiras instalações de spa, muito antes do verde bem cuidado do campo de golfe da década de 1930 ou do glamour do cassino que abriu suas portas em 1954. Nas décadas que se seguiram à Segunda Guerra Mundial, uma piscina ao ar livre, um hipódromo coberto e o artificial Lac de Divonne foram adicionados ao repertório da cidade, enquanto em 2005 um centro cultural com paredes de vidro, L'Esplanade du Lac, tomou forma à beira da água. Esses locais atraem visitantes para o mercado dominical, para os encontros folclóricos de verão no hipódromo e para as noites de música de câmara no pequeno teatro do Domaine de Divonne, preservando um delicado equilíbrio entre elegância tranquila e aconchego comunitário.

As origens de Divonne remontam ao século II a.C., quando as legiões romanas avançaram ao norte dos Alpes e a vitória decisiva de Júlio César sobre os helvécios em 58 a.C. preparou o terreno para os assentamentos em Nyon e Genebra. Reconhecendo a pureza das fontes locais, engenheiros romanos construíram um aqueduto de quase onze quilômetros de extensão para transportar água para o sul, cujos restos vieram à tona enquanto os construtores cavavam as fundações para apartamentos modernos. Com o declínio do império, o vilarejo que cresceu ao redor dessas águas encontrou seu lugar na cristandade medieval: no século XII, a paróquia pertencia à Diocese de Genebra, e senhores locais do feudo de Gex ergueram um castelo fortificado na colina que ainda leva seu nome.

Em 1225, Amadeu II de Saboia concedeu o feudo ao mosteiro de Saint-Claude, mas Leonete de Gex e seu filho Pierre o reivindicaram seis décadas depois, sob o reinado de Amadeu V. Em 1356, Amé II de Joinville detinha o título de Senhor de Divonne; por casamento, sua linhagem passou para a família Gingins e, por fim, para Laurent de Gingins, cuja morte, em 1653, transferiu a propriedade para Gilberto I de La Forest, de Saboia. Embora a Revolução Francesa de 1789 tenha eliminado os privilégios da nobreza, Luís de la Forest recuperou as propriedades florestais e, em 1827, juntou-se à Câmara dos Pares, sob a Restauração Bourbon. Foi nesse século que a antiga fortaleza deu lugar ao Castelo de Divonne, cujas elegantes fachadas se erguem sobre um município de pouco mais de mil habitantes.

Os ritmos climáticos em Divonne alternam suavemente entre a geada do inverno e o calor do verão. O clima oceânico proporciona uma temperatura média anual de 10,5 °C e precipitação pouco superior a 1.129 mm, sendo dezembro o mês mais chuvoso. As tardes de julho chegam a 20 °C em média, enquanto as noites de janeiro podem cair para 1,8 °C. Os extremos registram o dia mais quente — 39,3 °C em 19 de julho de 2022 — e o mais frio, -16,5 °C em 5 de fevereiro de 2012. Os dados meteorológicos de longo prazo de 1991 a 2020 revelam uma paisagem refrescada pela névoa que desce do Jura e pelas noites cristalinas sobre o lago.

As conexões de transporte moldaram a sorte de Divonne. Um ramal de Bellegarde chegou à cidade em 1889, entrando na Suíça via Nyon, apenas para fechar em etapas entre a Segunda Guerra Mundial e 1980. Embora os trilhos permaneçam perto da antiga estação, os planos municipais agora favorecem a reconstrução da zona ribeirinha para habitação e comércio; um escritório da SNCF dentro da estação ainda vende passagens para qualquer ponto da rede nacional francesa. Desde 2012, ônibus conectam Divonne a Coppet e à malha ferroviária suíça, enquanto ônibus da bandeira Région Express cruzam a fronteira para Bellegarde. Uma faixa exclusiva ao longo da Avenue de Genève e um estacionamento com parada na alfândega transportam passageiros e turistas. O inverno traz ônibus para os resorts de Monts Jura, e o projeto Léman Express dobrou o serviço em rotas importantes, mesmo com um ramal fechando em 2023 para concentrar recursos no terminal Divonne-Arbère.

Antes dependente da agricultura, da silvicultura e dos moinhos de água movidos pelo rio Divonne — incluindo uma oficina de lapidação de diamantes do século XIX —, esta comunidade agora prospera com o turismo, os jogos e o emprego transfronteiriço com Genebra e Lausanne. Os mercados de sexta-feira e domingo estão repletos de charcutaria e queijos alpinos, enquanto o campo de golfe de 18 buracos, os campos de futebol e as quadras de tênis proporcionam recreação diária. Uma piscina ao ar livre de 50 metros recebe os nadadores de verão, e uma trilha de 3,3 quilômetros que circunda o lago convida caminhantes e ciclistas a fazerem pausas nas estações de ginástica. Ao lado do hipódromo, um passeio astronômico apresenta uma maquete do sistema solar, cada orbe marcada com seu símbolo astrológico e um perfil científico conciso.

Divonne-les-Bains continua sendo um lugar onde história e modernidade convergem em sutil relevo. Suas ruas carregam os ecos da guarnição romana, da governança monástica e da opulência aristocrática, enquanto suas águas termais continuam a atrair aqueles em busca de uma restauração tranquila. As luzes do cassino se misturam ao brilho das lanternas à beira do lago, e a silhueta do castelo se ergue contra o cume do Jura, ainda em reconstrução após o incêndio de janeiro de 2017. Cada estação traz seu próprio ritmo: melodias folclóricas em julho, esportes de inverno nas encostas próximas, a paleta mutável das fileiras de videiras no outono.

Numa era marcada pela velocidade, Divonne oferece um espaço de respiro medido. Sua geometria precisa de fontes e fontes de história convida à reflexão: sobre fronteiras cruzadas e limites redesenhados, sobre a jornada da água da nascente na montanha ao banho termal, sobre a harmonia da vida cívica emoldurada pelas formas permanentes da natureza. Para o viajante que chega de ônibus ou de carro, de trem vindo de longe ou por uma trilha bifurcada pela floresta, Divonne-les-Bains se desenrola com a serenidade de uma história bem contada — uma história que continua, primavera após primavera, enquanto a água encontra seu caminho de volta para casa.