Kislovodsk

Kislovodsk, uma cidade termal com 128.553 habitantes, segundo o censo russo de 2010, ocupa uma estreita bacia montanhosa no Krai de Stavropol, no Cáucaso do Norte da Rússia, a meio caminho entre os mares Negro e Cáspio, a uma altitude que varia de 725 a 1.200 metros acima do nível do mar. Fundada em 1803 com a descoberta da água mineral ácida conhecida como Narzan e originalmente estabelecida como uma fortaleza militar, agora faz parte da região das Águas Minerais do Cáucaso. Aninhada a setenta quilômetros da estação ferroviária de Mineralnye Vody e duzentos e trinta e quatro quilômetros ao sul do centro regional de Stavropol, Kislovodsk combina um conjunto de fontes naturais, um microclima único e mais de quarenta sanatórios situados em cumes de giz e arenito que se elevam a alturas que ultrapassam mil e quinhentos metros.

Desde o momento em que suas fortificações construídas pelos russos tomaram forma no sopé do Grande Cáucaso, o crescimento de Kislovodsk foi inseparável de suas fontes minerais. Seu nome deriva do sabor azedo de Narzan, uma água com hidrocarbonato-sulfato e cálcio-magnésio, cuja efervescência outrora impressionou os estudiosos visitantes como "bastante azeda", uma expressão preservada em relatos do início do século XVIII. Em 1773, os médicos da corte de Pedro, o Grande, descreveram esta fonte com curiosidade atenta, lamentando que milhões de litros fluíssem sem uso enquanto russos ricos viajavam para o exterior em busca de águas curativas. A subsequente construção de uma tubulação de 45 quilômetros a partir do depósito de Kumskoye testemunhou a crescente proeminência da cidade; por décadas, foi o maior conduto de água mineral do mundo, fornecendo água potável e alimentando as casas de bombas do resort.

A topografia do local moldou tanto sua função de resort de saúde quanto seu caráter visual. Em planta, o vale se estende por cerca de sete quilômetros de sudeste a noroeste, esculpido pelos rios Olkhovka e Berezovaya em sua confluência com o Podkumok. Ao norte, erguem-se os picos calcários da Serra Borgustan, atingindo 1.209 metros, enquanto a leste e sudeste a Serra Dzhinalsky se estende a 1.542 metros em seu cume, o Verkhniy Dzhinal. Os flancos sul e sudoeste são definidos pela Serra Kabardinsky, cujas cuestas chegam a 1.603 metros, e pelo Planalto Bermamytsky, dissecado por profundos desfiladeiros. O intemperismo esculpiu o arenito circundante em formações bizarras de pedra vermelha, cujas silhuetas lembram antigas sentinelas empoleiradas acima dos terraços e grutas que pontuam as encostas.

Este cerco de cumes produz um microclima valorizado por sua vitalidade. Embora situada em um vale profundo, Kislovodsk desfruta de ventilação constante, enquanto o ar fresco da montanha desce pelas gargantas do rio. Durante o inverno, a cobertura de nuvens estratificadas sobre os resorts próximos sobe apenas 1.200 metros, deixando Kislovodsk banhada pelo sol, enquanto Yessentuki ou Pyatigorsk permanecem envoltas em névoa. Por outro lado, nas tardes de verão, outros spas podem assar sob o sol ininterrupto, mas aqui nuvens e tempestades ocasionais trazem noites e manhãs mais frescas. Com aproximadamente 150 dias claros por ano — quase o dobro do número registrado em Pyatigorsk —, além de apenas 50 dias nublados e 2.093 horas de sol por ano, a cidade reivindica um dos climas montanhosos mais revigorantes do mundo. A temperatura média anual é de 8,4 °C no vale e 6,5 °C nas colinas ao redor, enquanto a precipitação, de 674 mm por ano, atinge o pico na primavera e no início do verão, conferindo ao ar sua secura revigorante e pureza terapêutica.

O coração do apelo de Kislovodsk reside em suas águas minerais, conhecidas coletivamente como narzans. Todas as nascentes compartilham uma linhagem química, mas variam em conteúdo gasoso e concentração de minerais. A principal nascente, Narzan, fornece água a 12 °C com mineralização total de 1,8 g/L e dióxido de carbono de até 1,0 g/L; serve principalmente para terapias externas. O narzan dolomítico, rico em sódio, cloro e dióxido de carbono superior a 2,0 g/L, oferece uma mineralização mais alta, de cerca de 5,0 g/L, e é direcionado para tratamentos engarrafados e regimes de consumo na sala de bombas redondas e na galeria. O narzan sulfato, com mineralização de até 6,7 g/L devido aos elevados sulfatos de magnésio e sódio, contém microelementos — boro, zinco, manganês, estrôncio — e traços de ferro e arsênio; é valorizado por melhorar as funções gástrica e biliar e regular a digestão. A interação harmoniosa dessas águas sustenta os programas de balneoterapia das dezenas de sanatórios da cidade, cada um equipado com fontes privadas, galerias terapêuticas e salas de pavilhão.

Circundando essas instalações, o Resort Park se estende por 965,8 hectares — superando ligeiramente o famoso Royal Richmond Park, perto de Londres. Plantado em 1823, suas alamedas de tílias e acácias serpenteiam entre gramados, fontes e terraços artificiais, formando a espinha dorsal verde da cidade. Em sua estação inferior fica o pavilhão do Templo do Ar, ponto de partida do teleférico tipo pêndulo, inaugurado em abril de 1973. Projetado para transportar 25 passageiros por cabine ao longo de 1.743 metros em sete minutos, o teleférico transporta os visitantes ao Parque da Montanha e ao Complexo Olímpico, oferecendo panoramas deslumbrantes do Elbrus ao sul.

Conjuntos arquitetônicos pontuam o parque e a avenida. A Galeria Narzan, concluída entre 1848 e 1858 em estilo neogótico por S. Upton e H. Francois, abriga o Poço Fervente, suas casas de bombas e uma biblioteca. Nas proximidades, as Termas Narzan, construídas entre 1901 e 1903 em estilo indo-sarracênico pelo engenheiro A. N. Klepinin, adaptam-se ao terreno inclinado com elegantes escadarias e alicerces elevados. Uma colunata semicircular de pilares coríntios, concebida em 1912 por N. N. Semenov para marcar um século da derrota de Napoleão, agora sinaliza a entrada do parque após a simplificação do pós-guerra ter restaurado sua pureza arquitetônica.

Além do recinto termal, encontram-se evidências da encarnação mais antiga da cidade: a Fortaleza de Kislovodsk. Erguida em 1809 como um reduto rudimentar, foi reconstruída em meados do século sob o vice-reinado de MS Vorontsov, transformando-se em uma cidadela de pedra com quartéis, paiol de pólvora e casas para oficiais. Hoje, o portão, a torre de canto e a muralha emolduram o Museu Histórico e de História Local, que ocupa edifícios da fortaleza reformados e preserva exposições que traçam a gênese militar e cívica da cidade.

Descendo em direção ao boulevard central, a Escadaria em Cascata, construída em calcário dolomitizado local entre 1934 e 1935 pelos arquitetos L.S. Zaleskaya e K.A. Shevchenko, une os níveis intermediários do parque com dois lances laterais. Do terraço superior da piscina, a água despenca em anéis concêntricos, cada anel da fonte dando lugar a degraus de pedra que convergem para uma plataforma de observação que oferece vistas de picos distantes. Perto dali fica a modesta Chaliapin Dacha, construída entre 1902 e 1904 em estilo Art Nouveau. Foi lá que Fyodor Chaliapin passou os verões de 1917; no interior, os murais originais de Konstantin Korovin e as lareiras desenhadas por Roerich permanecem intactos, agora acessíveis como Museu Chaliapin.

A cultura musical encontra seu lar no antigo Kursaal da Sociedade Ferroviária de Vladikavkaz, ou Edifício Filarmônico, concluído em 1895 por E. I. Deskubes e Thomas. Sua fenestração neo-renascentista se abre para um grande salão e teatro — hoje o Teatro Gorky — com ornamentação em estuque, cupidos alegóricos e bustos de Mozart, Beethoven e Glinka dispostos em nichos acima do palco. Espaços adjacentes abrigam o Museu de Teatro e Cultura Musical das Águas Minerais do Cáucaso, que preserva partituras, figurinos e instrumentos do patrimônio artístico da região.

Além do núcleo urbano, os arredores oferecem tanto espetáculo geológico quanto conhecimento cultural. Uma curta viagem de carro leva ao Castelo da Traição e do Amor, no Rio Alikonovka, uma silhueta escarpada cuja lenda fala do salto de uma donzela para escapar de um noivado forçado. Mais adiante, as Cachoeiras do Mel se espalham por dezoito metros sobre dolomita erodida, emolduradas pela rocha "Placa de Sinalização", que lembra a proa de um navio. Três quilômetros a oeste, a Rocha Lermontov ergue-se acima do desfiladeiro de Olkhovka, com sua fachada de arenito e calcário marcando o duelo imaginário de Pechorin e Grushnitsky em "Um Herói do Nosso Tempo". Descobertas arqueológicas atestam assentamentos em sua base que datam do século VIII a.C. ao século VIII d.C. Abaixo de seu cume encontram-se as Grutas do Diabo — cavernas ressonantes cujas câmaras abobadadas transmitem a voz humana em tons estritamente definidos.

Nos cantos mais tranquilos do parque da cidade ficava o Museu de História da Cosmonáutica, dedicado a F. A. Tsander, pioneiro da construção de foguetes soviéticos. Desde seu fechamento, há doze anos, os brinquedos e salas de exposição estão em ruínas, e seu silêncio inquietante é um contraponto às fontes naturais que ainda fluem incessantemente. Em outro local, a Kshesinskaya Dacha — encomendada em 1906 pelo herói de guerra russo-turco Timofey Astakhov — agora é considerada patrimônio cultural regional, com suas fachadas que lembram a ornamentada arquitetura doméstica do final do Império Russo.

A rede de transportes de Kislovodsk ecoa suas origens termais. A estação ferroviária da cidade marca o término de um ramal de Mineralnye Vody; estradas a conectam com termas vizinhas e com resorts de montanha como Dombay e Teberda, enquanto uma nova estrada em construção conectará as novas instalações de esqui na região de Prielbrusye. Dentro da cidade, trinta e duas linhas de micro-ônibus, táxis Gazelle e táxis convencionais atravessam suas ruas sinuosas. Serviços suburbanos transportam turistas para vilarejos rurais, para o mercado de Lyudmila, perto de Pyatigorsk, e para atrações naturais ao redor. Uma rodoviária na periferia da cidade, antes um centro de tráfego regional, agora luta contra a demanda em declínio, um lembrete de que o destino de Kislovodsk permanece atrelado aos ritmos do turismo de saúde.

À medida que a terceira década deste século se aproxima, Kislovodsk mantém seu status como um dos principais spas de montanha do mundo. Suas águas nutritivas continuam a curar a digestão, revigorar a circulação e restaurar o equilíbrio metabólico. O ar do planalto, purificado pela luz abundante do sol e pelas brisas noturnas do vale, fortalece o sistema respiratório. Os terraços e grutas esculpidos pelo intemperismo, as escadarias e colunatas moldadas por mãos humanas e as muralhas da fortaleza que outrora repeliram invasores, formam um ambiente singular de repouso e renovação.

Ao entrelaçar fortificações da era imperial, galerias neogóticas, vilas Art Nouveau e fontes seculares, Kislovodsk convida à contemplação da busca incessante da humanidade por saúde e beleza. Seus cumes de giz e arenito emolduram o céu com elegância austera, enquanto abaixo deles borbulham águas carbonatadas, testemunhas silenciosas de séculos de convalescença. Aqui, no silêncio fresco dos vales montanhosos, os visitantes não buscam nem espetáculo nem sensação, mas a tranquila garantia de bem-estar conquistada pelas dádivas da natureza e pelo cuidado meticuloso de gerações de praticantes de spa. Nessa fusão de forças geológicas e elegância arquitetônica, Kislovodsk permanece uma referência da cultura termal — um exemplo de lugar onde o visitante contemplativo pode encontrar, se não transformação, pelo menos a promessa comedida de restauração.