Cazã

Kazan situa-se na confluência dos rios Volga e Kazanka, e sua silhueta traça o curso de dois cursos d'água que moldaram seu destino. Com 425,3 quilômetros quadrados (164,2 milhas quadradas), a cidade abriga mais de 1,3 milhão de habitantes em seus limites e chega a quase dois milhões em toda a sua região metropolitana. Como a quinta maior cidade da Federação Russa e a mais populosa do Volga, Kazan ancora o Distrito Federal do Volga, tanto administrativa quanto simbolicamente.

Por mais de um milênio, este assentamento entrelaçou as correntes da história e da cultura. Serviu como capital do Canato Tártaro-Mongol de Kazan antes de sucumbir às forças de Ivan IV em 1552, com suas muralhas arrasadas e sua população incorporada ao crescente czarismo da Rússia. Em meados do século XVIII, a devastação foi renovada sob a bandeira da Rebelião de Pugachev (1773-1775), mas Catarina II ordenou sua reconstrução logo em seguida. Nos séculos seguintes, a cidade amadureceu e se tornou um importante centro industrial, cultural e religioso. Em 1920, as autoridades soviéticas recém-formadas designaram Kazan como capital da República Socialista Soviética Autônoma Tártara. Com a dissolução da União Soviética em 1991, Kazan manteve seu status de capital da República do Tartaristão.

Hoje, Kazan se encontra na intersecção de múltiplas identidades. É celebrada por sua fusão harmoniosa de herança tártara e russa, onde minaretes e domos em forma de cebola compartilham o horizonte e onde a fala ambiente oscila entre tártara e russa. O Kremlin — abrangendo palácios, mesquitas e catedrais — detém o status de Patrimônio Mundial da UNESCO e foi responsável por cerca de 4,5 milhões de visitas em 2023, mesmo ano em que a cidade atraiu quase 4 milhões de turistas no total. Aos olhos do Escritório de Patentes da Rússia, Kazan pode se autodenominar a "Terceira Capital da Rússia", uma distinção concedida em abril de 2009. Naquele ano também foi batizada como a "capital esportiva" do país, uma denominação reforçada pela realização da Universíade de Verão de 2013, participação como sede da Copa do Mundo FIFA de 2018 e, mais recentemente, dos Jogos BRICS de 12 a 23 de junho de 2024, que contaram com vinte e sete modalidades esportivas.

Administrativamente, Kazan ostenta a designação de "cidade de importância republicana", o que lhe confere autoridade equivalente à dos distritos regionais. Municipalmente, constitui o Okrug Urbano de Kazan. Esse status reforça seu papel como um núcleo industrial e financeiro primário dentro da região econômica do Volga. Em 2011, o produto regional bruto de Kazan atingiu 380 bilhões de rublos, enquanto sua capital bancária ficou em terceiro lugar no país. A metrópole abriga diversos setores — engenharia mecânica, produção química e petroquímica, manufatura leve e processamento de alimentos — ao lado de um dos maiores parques científicos do Leste Europeu, um emblema de seu crescente setor de tecnologia da informação. Já em 1999, a Pesquisa Mundial de Qualidade de Vida da Mercer colocou Kazan na 186ª posição globalmente, um indicador de melhorias constantes nos serviços urbanos.

Redes de transporte se espalham por toda a cidade em diversas modalidades. Os ônibus, introduzidos em 1925, continuam transportando quase três quartos dos passageiros diários. Em 2017, sessenta e duas rotas cobriam aproximadamente 1.980 quilômetros, atendidas por cerca de 840 veículos rastreados por navegação por satélite e visíveis aos passageiros em tempo real online. Uma renovação da frota em 2007 padronizou as cores — 1.444 ônibus vermelhos, metade deles modelos importados — enquanto as tarifas, em janeiro de 2024, eram de 42 rublos em dinheiro e 38 rublos em pagamento eletrônico.

Os bondes percorrem as ruas de Kazan desde 20 de novembro de 1899, tornando-se um dos primeiros sistemas da Rússia. Oito linhas ativas, incluindo uma rota histórica de excursão que liga a estação ferroviária ao porto fluvial, despacham cerca de oitenta e sete bondes diariamente. Uma modernização na virada do século removeu os trilhos do centro da cidade para aliviar o congestionamento e, de 2009 a 2020, restaurou as principais artérias e adicionou novos trechos. Essas obras permitiram o lançamento da Rota circular 5/5a, oferecendo serviço acelerado ao longo do Grande Anel de Kazan. Os anúncios a bordo são exibidos em russo, tártaro e inglês, com duração de até noventa segundos, enquanto as estruturas tarifárias refletem as da rede de ônibus.

A rede de trólebus, inaugurada em 27 de novembro de 1948, também evoluiu. Dois depósitos mantêm mais de duzentos veículos ecológicos em dez rotas, cobrindo quase 360 ​​quilômetros. A Associação de Produção de Aeronaves de Kazan realizou reformas abrangentes em modelos mais antigos no início do século. Assim como outros meios de transporte públicos, os trólebus utilizam controles automatizados via satélite e compartilham o mesmo regime tarifário: 42 rublos em dinheiro, 38 rublos em meio eletrônico.

Sob as ruas da cidade, o metrô de linha única transporta passageiros desde 27 de agosto de 2005. Suas onze estações cruzam o rio Kazanka em um túnel solitário, de norte a sudeste. Os planos para uma segunda linha estavam em andamento em fevereiro de 2024, prometendo aumentar a capacidade e estender o serviço.

As conexões ferroviárias se estendem de Kazan a Moscou, Ulyanovsk, Yoshkar-Ola e Ecaterimburgo. O principal terminal, Kazan-Passazhirskaya, foi construído em 1894; seu edifício principal e instalações auxiliares, construídos em 1896, gerenciam trinta e seis serviços intermunicipais e mais de oito milhões de passageiros por ano. Um terminal secundário, Kazan-2, fica ao norte, enquanto dezenove plataformas e vinte e quatro paradas adicionais acomodam o tráfego suburbano e de passageiros.

Além do transporte mecanizado, o programa de compartilhamento de bicicletas Veli'k, lançado em 1º de julho de 2013, introduziu sete estações de autoatendimento e cem bicicletas. As assinaturas variam de diárias a mensais, e o pico de utilização ultrapassa quinze mil viagens a cada temporada. As primeiras faixas exclusivas surgiram em 2015, com expansão planejada.

O transporte fluvial se desenvolve através do Porto Fluvial de Kazan, conhecido como o "porto dos cinco mares" por sua rede de canais. No início da década de 1960, foi construída a principal estação fluvial, posteriormente reformada em 2005. Durante o verão, embarcações intermunicipais e de passageiros — algumas de alta velocidade — atendem destinos como Kamsky Ustye, Sviyazhsk e Sadovaya, transportando até seis mil passageiros por dia. No inverno, barcos com colchão de ar ligam a cidade a Verkhny Uslon.

Artérias rodoviárias ligam Kazan a Moscou e Ufa pela E 22, a Orenburg pela R 239 e a Ulyanovsk e Igra pelas R 241 e R 242. A R 175 e o corredor em construção "Europa do Norte – China Ocidental" atravessam sua periferia. Cinco pontes atravessam o Kazanka dentro dos limites da cidade, além de uma que liga à margem oposta do Volga. Os serviços de ônibus intermunicipais operam a partir de dois terminais — Central e Sul — conectando Kazan a distritos do Tartaristão e regiões vizinhas.

O transporte aéreo chega ao Aeroporto Internacional de Kazan, a cerca de 26 quilômetros do centro. Como hub da UVT Aero e da Kazan Air Enterprise, ele acomoda onze companhias aéreas e conecta a cidade pela linha de ônibus 97 e trens suburbanos. Próximo, o aeródromo de Kazan Borisoglebskoye abriga a Associação de Produção de Aeronaves de Kazan, parte de um distrito industrial conhecido como Aviastroitelny. Lá, instalações denominadas 16ª e 22ª Zavods produziram motores e fuselagens que vão desde variantes do Tupolev 204 até bombardeiros estratégicos e táticos, e seus alojamentos adjacentes para trabalhadores formam um bairro urbano distinto.

Os números do censo traçam a ascensão demográfica de Kazan. De 1.094.378 na contagem soviética de 1989 para 1.105.289 duas décadas antes, subindo para 1.143.535 em 2010 e atingindo 1.308.660 no censo de 2021, o município reflete um crescimento constante. Em termos climáticos, enquadra-se no regime continental úmido (Köppen Dfb): os invernos apresentam temperaturas médias de -10,4 °C em janeiro, mais frias que as de Moscou, enquanto as máximas de julho atingem a média de 20,2 °C. A onda de calor de 2010 no Hemisfério Norte elevou brevemente os termômetros a 39 °C, marcando recordes.

A qualidade de vida ocupa um lugar de destaque em termos nacionais. Kazan compete com Moscou e São Petersburgo pelos mais altos padrões, sustentada por serviços públicos, instituições educacionais e ofertas culturais robustas. A cidade conta com a Universidade Federal de Kazan, uma das mais antigas da Rússia, juntamente com a Universidade Tecnológica Estatal de Kazan, a Universidade Técnica Estatal de Kazan e a Universidade "Energa". Complementando-as, há institutos especializados, como o Instituto Financeiro de Kazan, e inúmeras escolas secundárias reconhecidas entre as melhores da Rússia. A presença significativa de estudantes estrangeiros realça o caráter cosmopolita da cidade.

A arquitetura religiosa ressalta a pluralidade espiritual. O recinto do Kremlin abriga tanto a Mesquita Kul-Sharif ressuscitada (concluída em 2005) quanto a Catedral da Anunciação, do século XVI. Além das muralhas da fortaleza, erguem-se uma sinagoga e uma igreja católica moderna, testemunhos da tolerância duradoura entre as comunidades islâmica e cristã.

Dentro do Kremlin, a Torre Spasskaya preside o Ulitsa Kreml, com seu mostrador de relógio branco recebendo os visitantes diariamente das 8h às 22h. Vindo do sul, os pedestres podem parar na modesta Igreja de São Nicolau-Ratny antes de encontrar o Museu de História Natural, aberto de terça a domingo, das 10h às 18h, com suas galerias de fósseis e minerais que remetem ao passado geológico do Tartaristão. A cúpula em forma de lótus da Mesquita Kul-Sharif abriga um salão de orações decorado com colunas de malaquita e inscrições dos noventa e nove nomes de Deus; seu andar inferior abriga um museu que registra a herança regional do Islã.

A filial do Hermitage – Kazan abre de quarta a domingo, apresentando exposições rotativas delicadas demais para serem exibidas em São Petersburgo. Perto dali, o museu Dukh Voina (Espírito Guerreiro) traça a evolução do armamento e da cultura marcial na Rússia. A Galeria Nacional Hazine expõe arte tártara e russa de terça a sábado, enquanto a Igreja de Todos os Santos e a Igreja do Palácio — acessíveis apenas a convidados VIP em limusines oficiais — oferecem requintes eclesiásticos ao visitante mais exigente.

Elevando-se 58 metros acima das muralhas do Kremlin, a Torre Suyumbike personifica lendas e tradições. Nomeada em homenagem à Princesa Söyembikä, regente do século XVI, ela não se inclina mais após a estabilização no século XX. Embora seu interior permaneça fechado, seus níveis podem ser admirados do pátio.

Além da fortaleza, uma constelação de museus aguarda. O Museu do Moonshine, na Rua Baumana, explora os ritos populares da destilação, com degustações e encenações. O Museu Nacional da República do Tartaristão mapeia a história local desde a colonização Volga-Bolgar até a era soviética, enquanto o Museu do Estilo de Vida Soviético oferece uma colagem viva de artefatos e narrativas pessoais. A arte moderna encontra seu lar na galeria Slava Zaitsev, e os entusiastas da aviação podem se maravilhar com um Tupolev Tu-144 "Concordski" preservado em frente ao Instituto Alemão-Russo de Novas Tecnologias.

Em setembro de 2023, dois observatórios pertencentes à Universidade Federal de Kazan receberam a inscrição de Patrimônio Mundial da UNESCO. O Observatório Astronômico da Cidade, fundado na década de 1830, homenageia a faculdade inaugural de astronomia da universidade, em 1810. O Observatório Engelhardt, localizado no subúrbio, concluído em 1901, conta com um planetário adjacente para apresentar a ciência estelar por meio de espetáculos imersivos.

Festivais e eventos culturais animam o calendário anual de Kazan. Apresentações internacionais de ópera e balé atraem aficionados aos teatros do Tartaristão. Festivais de música e concertos de artistas renomados preenchem as noites de verão. Todo mês de junho, o festival Sabantuy celebra as tradições agrícolas tártaras com corridas de cavalos, lutas e banquetes comunitários. Em 2013, ônibus de dois andares da empresa City Sightseeing transportaram visitantes pelas rotas do centro da cidade, com guias de áudio multilíngues. Embora esses ônibus tenham encerrado a operação em 2019, a Rua Bauman continua sendo uma via de pedestres que liga o Kremlin à Praça Tukay, animada por butiques, cafés e instalações escultóricas que recompensam a observação ociosa.

A narrativa de Kazan é de continuidade e adaptação — onde rios convergem sob torres pontiagudas, onde trilhos de bonde ecoam através dos séculos e onde culturas se entrelaçam com graça comedida. É uma cidade na qual as correntes da história permanecem visíveis, mas sempre em movimento, convidando o viajante atento a permanecer e refletir sobre as camadas do esforço humano que moldaram sua estrutura.