Mostar

Mostar ocupa um desfiladeiro estreito onde as correntes esmeraldas do rio Neretva abrem caminho entre encostas rochosas. Como centro administrativo do Cantão de Herzegovina-Neretva, na Federação da Bósnia e Herzegovina, também carrega o legado de seu antigo status como capital histórica da Herzegovina. Hoje, a cidade ocupa o quinto lugar em população no país, mas seu tecido urbano compacto esconde uma complexidade de herança, conflito e renovação que remonta a séculos.

A partir da conquista otomana em meados do século XV, a identidade de Mostar tornou-se inseparável da Ponte Velha, ou Stari Most. Encomendada pelo Sultão Solimão, o Magnífico, e concluída em 1566, a ponte de pedra, de arco único, media 28,7 m de largura e elevava-se 21 m acima da linha d'água de verão. Sua abóbada perfeitamente semicircular, construída com blocos de calcário trabalhados e preenchidos com pedra fraturada, personificava uma confiança experimental. A lenda local credita seu projeto a Hajrudin, aluno do grande arquiteto Sinan; na realidade, ela se destacou entre os feitos de engenharia civil mais bem-sucedidos dos Bálcãs Otomanos. As torres laterais da ponte — Halebija e Tara — abrigaram guardiões e munições, e sua alvenaria firmemente alinhada enfatizava o propósito marcial e cívico da travessia.

Além da ponte, os antecedentes medievais de Mostar deixaram apenas fragmentos. A Torre Hercegova, um vestígio solitário de antigas fortificações, ergue-se sobre a margem leste. Do outro lado do rio, as ambições otomanas remodelaram a cidade. Os administradores do recém-estabelecido sanjak investiram em complexos de mesquitas que combinavam salas de oração, escolas corânicas, mercados e cozinhas comunitárias, integrando fé e bem-estar social em um único recinto. A Mesquita Cejvan Cehaj, datada de 1552, é o mais antigo local de culto muçulmano ainda existente. Perto dali, a Kriva Ćuprija — sua pequena "Ponte Inclinada" de 1558 — prefigurou a própria Ponte Velha, servindo tanto como um teste de técnica quanto como um elo entre o que se tornaria os bairros comerciais.

Ao longo de três séculos, a paisagem urbana absorveu sucessivas camadas de influência. As casas do período otomano tardio empregavam um layout doméstico distinto: um salão térreo, um pátio pavimentado e um andar residencial superior com acesso a uma varanda. A Casa Muslibegović, erguida há cerca de três séculos, permanece talvez o melhor exemplo, com sua planta de quatro andares envolvendo pátios separados para mulheres e homens e revelando influências mediterrâneas em sua entrada de arco duplo. Sete das treze mesquitas originais dos séculos XVI e XVII foram vítimas de demolições ideológicas ou guerras no século XX; a Mesquita Karađoz Bey (1557) persiste, assim como a Mesquita Koski Mehmed Paša (1617), esta última reconstruída após ruínas da guerra e hoje aberta aos visitantes que sobem em seu minarete para uma vista ampla da Cidade Velha.

A virada do século XX marcou o início do domínio austro-húngaro, trazendo edifícios públicos neoclássicos e secessionistas para as ruas de Mostar. A Catedral Ortodoxa da Santíssima Trindade, concluída em 1873 como presente do Sultão Abdul Aziz, e a igreja franciscana em estilo italianizante, afirmam a presença cristã ao lado de mesquitas e da sinagoga do início do século XX, agora transformada em teatro após os danos causados ​​pela Segunda Guerra Mundial. Hospedarias, lojas de comerciantes, curtumes e fontes testemunham uma economia artesanal outrora próspera; muitas vitrines ainda exibem objetos de cobre, esculturas em bronze e motivos de romã — este último o emblema da Herzegovina — enquanto o bazar Kujundžiluk mantém seu nome de "rua dos ourives".

Todos esses elementos foram reconhecidos em 2005, quando a UNESCO inscreveu a Área da Ponte Velha da Cidade Velha de Mostar como Patrimônio Mundial, citando sua importância cultural e o "exemplo excepcional da arquitetura islâmica dos Balcãs no século XVI". A área designada cobre 7,6 ha, com uma zona de amortecimento que se estende por 47,6 ha.

A sombra da guerra, no entanto, impôs-se com força devastadora. Durante o conflito de 1992-1995, que devastou a Iugoslávia, Mostar foi a cidade mais bombardeada da Bósnia e Herzegovina. Ataques aéreos e artilharia atingiram bairros civis, monumentos culturais e a espinha dorsal do tecido urbano. Em novembro de 1993, a Stari Most desabou sob o fogo de artilharia das forças do Conselho de Defesa Croata. Sete mesquitas, casas e pontes sucumbiram aos combates e conflitos étnicos, deixando a cidade dividida em novas linhas de fratura.

A reconstrução começou a todo vapor com apoio internacional. Blocos de pedra recuperados do leito do rio forneceram o material original para a meticulosa reconstrução. Em 2004 — quase onze anos após a queda da ponte — a Ponte Velha foi reerguida, com seus traços do século XVI restaurados. Um museu ao lado da travessia, inaugurado em 2006, documenta tanto as fundações medievais descobertas sob a praça quanto os métodos modernos de engenharia empregados na reconstrução.

Após a guerra, a demografia de Mostar sofreu uma mudança drástica. Antes de 1992, a cidade estava entre as mais etnicamente diversas do país. Hoje, os croatas formam uma pluralidade nos distritos ocidentais (48,4% da população municipal), os bósnios predominam no leste (44,1%) e os sérvios representam pouco mais de 4%. Os cadernos eleitorais de 2008 revelam que três distritos ocidentais, de maioria croata, registraram cerca de 53.917 eleitores, enquanto o lado oriental, de maioria bósnia, registrou 34.712. A divisão urbana persiste na educação, nas instituições culturais e nos espaços públicos, embora sítios históricos compartilhados atraiam turistas de outras antigas linhas de frente.

A Mostar moderna se baseia em mais do que memórias e monumentos. Sua economia se baseia na fabricação de alumínio e metal, bancos e telecomunicações. A Aluminij Industries, outrora um pilar da metalurgia iugoslava, continua sendo uma exportadora líder e gera cerca de € 40 milhões anualmente para o tesouro municipal. Entre os três maiores bancos da Bósnia e Herzegovina, um tem sede em Mostar. A cidade também abriga a concessionária nacional de energia elétrica (Elektroprivreda HZHB), uma empresa postal (Hrvatska pošta Mostar) e uma grande operadora de telecomunicações (HT Eronet). Essas empresas do setor público, juntamente com pequenas e médias empresas privadas, reforçam um clima de negócios que se recuperou notavelmente desde a guerra.

A cada primavera, a Feira Econômica Internacional reúne empresas locais e delegações estrangeiras, revivendo uma tradição comercial que outrora sustentou a prosperidade da Herzegovina. Os planos para instalações de energia eólica e a expansão da Trilha Ćiro — uma ciclovia de 157 km que segue a extinta ferrovia de bitola estreita em direção a Dubrovnik — apontam para a diversificação nos setores de energia e turismo. Três hidrelétricas nos arredores da cidade já fornecem energia renovável.

Em termos climáticos, Mostar situa-se na confluência do calor mediterrânico e da humidade interior. Segundo a classificação de Köppen, enquadra-se num regime Cfa modificado: os invernos são frios e húmidos, os verões quentes e relativamente secos. As médias de janeiro situam-se perto dos 5 °C, as de julho em torno dos 26 °C, e as temperaturas podem ultrapassar os 40 °C; a máxima histórica é de 46,2 °C, registada em 1901 e inigualável noutras partes do país. O sol predomina de junho a setembro, o que lhe valeu o título de cidade mais ensolarada da Bósnia e Herzegovina, com cerca de 2.291 horas anuais. A queda de neve é ​​rara e raramente se prolonga.

Além de seus principais monumentos, Mostar oferece camadas de história ao visitante atento. O Cemitério Memorial dos Partisans da Segunda Guerra Mundial, projetado em contornos orgânicos de pedra e água por Bogdan Bogdanović, une vegetação natural com arquitetura solene. Vestígios cristãos primitivos em Cim, hamams otomanos, o cemitério memorial judaico e uma torre do relógio de origem otomana atestam uma multiplicidade de crenças e eras. O Palácio do Metropolita (1908) e a Catedral da Santíssima Trindade demonstram influência austro-húngara. A Ponte Torta, com seu vão estreito, um eco menor de Stari Most, aninha-se entre os bairros dos comerciantes.

Excursões à Herzegovina ampliam a narrativa da cidade. Perto dali, encontram-se o santuário de peregrinação em Medjugorje, o mosteiro de dervixes de Tekija em Blagaj, sob um penhasco íngreme, e a fortaleza medieval de Počitelj, com suas fortificações da era otomana. Cachoeiras em Kravica, a villa rústica romana de Mogorjelo, os túmulos pré-históricos em Stolac e a caverna Vjetrenica no carste perto de Popovo Polje oferecem instantâneos do tempo humano e geológico. Uma curta viagem de carro leva ao parque natural de Hutovo Blato ou à costa do Adriático via Neum.

As artérias de acesso de Mostar refletem sua confluência de tradição e transição. Estações de ônibus nos flancos leste e oeste conectam a cidade a Sarajevo, Zagreb e Dubrovnik, bem como a centros regionais em toda a Bósnia e Herzegovina. Trens fazem conexão duas vezes por dia para a capital do interior. Por estrada, a rodovia A1 da Croácia leva à passagem de fronteira de Bijača, seguindo então por uma rota panorâmica pelo vale de Neretva em direção a Sarajevo. Voos no Aeroporto Internacional de Mostar — 7,5 km ao sul da estação — conectam-se regularmente a Zagreb, Belgrado, Istambul e destinos sazonais italianos. Ônibus locais atendem o aeroporto para voos para a Croácia, embora os viajantes frequentemente recorram a táxis para conexões mais amplas.

No Centro Histórico, ruas de paralelepípedos levam a cafés e oficinas de artesanato. Artesãos ainda martelam pratos de cobre, pintam miniaturas de Stari Most e esculpem motivos de folhas de romã em madeira. O Bazar Antigo, Kujundžiluk, mantém seu caráter de enclave de ourives e pintores. À luz do verão, mergulhadores do Clube de Mergulho de Mostar se lançam da ponte no rio caudaloso abaixo, ganhando moedas atiradas por espectadores e preservando um rito de coragem secular.

Mostar não é uma cidade de contrastes fáceis. Seus arcos graciosos e fachadas ornamentadas escondem linhas de ruptura da memória e esforços contínuos de reconciliação. No entanto, cada pedra testemunha tanto a violência da ruptura quanto a paciência da restauração. Em suas ruas estreitas e praças ensolaradas, o fluxo do Neretva permanece um contraponto constante: ao mesmo tempo uma força de renovação e um espelho para as inúmeras faces da cidade.