Badenweiler

Badenweiler, uma compacta cidade termal com cerca de 3.500 habitantes, espalhados por cerca de 22 quilômetros quadrados, ergue-se a 425 metros acima do nível do mar, no sopé ocidental da Floresta Negra. Ocupa um nicho singular na interface entre Alemanha, França e Suíça — a 28 quilômetros de estrada de Basileia, a 30 de Freiburg im Breisgau e a apenas 10 da fronteira francesa — aninhada sob o cume de 1.164 metros do Blauen. Aqui, em meio a um terreno de encostas íngremes e arborizadas e férteis terraços de loess, o legado dos engenheiros termais romanos perdura ao lado de ruínas de castelos medievais, da grandiosidade de uma cidade termal do século XIX e de uma vida cultural contemporânea discreta e vibrante.

Do estreito vale do Alto Reno ao abrigo do maciço da Floresta Negra, a história de Badenweiler se desenrola em camadas de geologia, clima e atividade humana. Seu leito rochoso de gnaisse e granito, trabalhado durante séculos em pedreiras locais, sustenta solos de loess depositados por antigas enchentes fluviais. A tectônica do vale do rifte e as correntes geotérmicas persistentes dão origem ao atributo que define a cidade: fontes minerais quentes de 21 °C, outrora apreciadas pelos banhistas romanos e redescobertas em 1784 sob camadas de floresta e detritos. Foi essa dádiva do calor subterrâneo que trouxe os primeiros visitantes para cá e permanece no cerne da economia e da identidade de Badenweiler.

O ambiente construído da cidade testemunha uma sucessão de governantes e usos. No topo da colina do castelo erguem-se as pedras desgastadas de uma fortificação medieval, construída pelos marquês de Baden, desmantelada pelas tropas francesas em 1678 e agora desenvolvida como um ponto de observação onde as iluminações noturnas delineiam a torre de menagem medieval e a muralha contra os pinheiros que escurecem. Abaixo, a Pauluskirche evangélica (1897) ocupa o local de uma antecessora gótica menor, com sua fachada de tijolos e pedras marcando a base do castelo em ruínas e oferecendo um testemunho silencioso de séculos de culto. Não muito longe, a moderna igreja paroquial de São Pedro, inaugurada no final do século XX, abriga recitais de órgão e concertos corais em um espaço de linhas retas e vitrais luminosos.

No entanto, foi no fundo do vale — ao longo do afluente Klemmbach do Weilertal — que a indústria e a agricultura de Badenweiler encontraram seu vigor. Um levantamento de meados do século XVIII lista treze moinhos de grãos movidos a água, com trinta rodas de moagem, ao longo de nove quilômetros de curso d'água, o suficiente para uma população de dez mil pessoas. Hoje, apenas o histórico moinho de azeite em Oberweiler gira sua roda ocasionalmente, relembrando uma época em que fazendeiros locais e viajantes do Wiesental traziam centeio e cevada para cá para serem moídos. Os mesmos riachos outrora transportavam minério de ferro, chumbo e prata para as fundições em Müllheim; vestígios dessas obras jazem enterrados em trilhas florestais e terraços de vinhedos.

No bolsão quente, quase mediterrâneo, esculpido pela sombra da chuva da Floresta Negra, castas raramente vistas em outros lugares da Alemanha — Pinot da Borgonha e Chasselas — amadurecem em encostas em socalcos. Palmeiras, fúcsias e magnólias plantadas nos jardins Kurhaus prosperam nas suaves correntes de sudoeste que fluem livremente do Alto Reno. No inverno, enquanto a planície do Oberrhein pode tremer sob a neblina, o vale de Badenweiler desfruta de luz e calor, atraindo visitantes não apenas para seus banhos, mas também para suas maravilhas arbóreas: o arboreto da Autoridade Termal Estatal preserva sequoias, tulipas e bordos do leste asiático sob uma cobertura de pinheiros nativos.

De um balneário romano a um moderno pavilhão termal, as Termas de Cassiopeia, em Badenweiler, traçam um arco de continuidade e adaptação. Sob um teto de vidro futurista, adicionado em 2001, é possível passear entre as piscinas romanas escavadas, as pedras de acesso e os pilares de hipocausto, guiados por folhetos em alemão, francês e inglês. O edifício termal adjacente, erguido no início da década de 1970, abriga o Salão Tchekhov, um museu literário em homenagem ao escritor russo que faleceu aqui em julho de 1904. Sua exposição abrangente situa Tchekhov entre os quatro museus Tchekhov do mundo, contando como os médicos outrora prescreviam o clima de Badenweiler para pacientes pulmonares — uma ironia, visto que sua própria saúde deteriorou-se rapidamente após sua chegada.

Clínicas de reabilitação se alinham na Kaiserstraße, oferecendo programas estruturados de hidroterapia, fisioterapia e climatoterapia. No entanto, a maior parte da receita do turismo provém de hotéis particulares, pensões e centros de bem-estar que oferecem pacotes de spa personalizados. Os "burros" elétricos, introduzidos em 2013, transportam os hóspedes pelo parque termal, relembrando as caravanas de mulas do século XIX que transportavam viajantes da estação de Müllheim pelas estradas sinuosas até Oberweiler e além. Um pequeno monumento no parque homenageia esses animais e a guilda carnavalesca "Eselstupfer", cujo nome preserva esse legado espirituoso.

A vida artística em Badenweiler se desenvolve em diversos palcos. O Palácio Grão-Ducal, antiga residência dos marquês, agora abriga exposições temporárias e concertos do Café ARTig sob suas salas abobadadas. O conjunto literário local encena leituras dramáticas de Tchekhov, Hermann Hesse e Manfred Kyber, enquanto o palco ao ar livre do parque termal apresenta música de câmara e recitais clássicos leves. Em julho de cada ano, atores se apresentam no Belvedere — um palácio de prazeres que já serviu como estúdio do pintor Emil Bizer e agora funciona como cartório para casamentos, cercado por jardins formais.

Atividades ao ar livre se estendem das avenidas tranquilas do Kurhauspark até as terras altas e íngremes do Blauen e além. Trilhas sinalizadas — algumas com 600 metros de altura ao longo de cinco quilômetros — levam a mirantes chamados Sophienruhe, Alter Mann e Prinzensitz, onde panoramas abrangem os Vosges a oeste e os picos da Floresta Negra a leste. Ciclistas de montanha testam sua força em subidas sinuosas; parapentes saltam da serra de Hochblauen quando as térmicas permitem; quadras de tênis, piscinas esportivas e pistas de corrida ao redor de Lipburg oferecem exercícios mais terrestres.

A estrutura administrativa de Badenweiler abrange os vilarejos de Oberweiler, Schweighof e Lipburg-Sehringen, cada um deles anteriormente um assentamento agrícola independente, agora incorporado ao município termal. Os vizinhos incluem Müllheim ao norte, Sulzburg a leste e, além das fronteiras internacionais, vilarejos alsacianos e cidades suíças acessíveis por ônibus frequentes. O transporte local é abrangido pelo sistema KONUS, que garante aos hóspedes do spa, com documento de identidade oficial, viagens gratuitas de trem e ônibus entre as comunidades participantes da Floresta Negra e para Basileia. Táxis e carros elétricos de aluguel complementam a rede, e estacionamentos públicos – alguns gratuitos, outros pagos – circundam o vilarejo, cujo antigo e rigoroso toque de recolher para entrada de veículos após as 22h foi abolido em 1995.

A cartografia cultural de Badenweiler estende-se de igrejas e castelos a praças e museus. A Igreja Protestante Paulus domina o centro, e seus afrescos do coro, do século XIV, são considerados o motivo de dança da morte mais antigo nos países de língua alemã. Na Praça Anton Tchekhov, uma gaivota de bronze segura uma escrita no bico, marcando o mirante de onde o escritor viu seu último amanhecer. Perto dali, turistas fazem fila para comprar ingressos para as Termas de Cassiopeia, segurando os descontos do cartão de hóspedes e aguardando o abraço fumegante das piscinas termais.

As compras no centro da cidade se estendem pela Luisenstraße, onde agências do Sparkasse Markgräflerland e do Volksbank oferecem euros e francos suíços, e onde butiques, uma loja de produtos naturais e livrarias compartilham calçadas com cafés que dominam mesas decoradas com doces. Uma feira livre semanal traz vinhos, queijos e charcutaria locais para um toldo de tendas listradas; uma loja de descontos Treff 3000 na Ernst-Eisenlohr-Straße atrai motoristas com produtos a granel.

Através dessas camadas — termas romanas, castelo medieval, elegância de cidade termal, efervescência cultural contemporânea — Badenweiler sustenta uma singular continuidade de lugar. Suas águas termais fluem como antes sob calçadões frondosos; a colina do castelo permanece como sentinela sobre o vale e os vinhedos. Aqui, onde o clima suaviza o perfil austero da Floresta Negra e onde as correntes francesa, alemã e suíça se entrelaçam, o visitante ainda pode encontrar uma pausa da agitação das fronteiras e das capitais movimentadas. Neste vale abrigado, entre a lenta mudança das estações e o pulsar constante das fontes minerais, Badenweiler oferece uma rara conjunção de tempo e terreno, onde cada passo carrega o eco de gerações atraídas por essas encostas quentes e arborizadas.