Bad Muskau

Com uma população de 3.759 habitantes e uma área de 15,35 quilômetros quadrados, Bad Muskau se destaca como uma cidade termal na fronteira nordeste da Alemanha, situada na margem ocidental do Neisse Lusatian, na fronteira com a Polônia. Parte do distrito de Görlitz, na Saxônia, ocupa uma posição única tanto geográfica quanto culturalmente: cortada por um rio que outrora dividia mundos, agora une duas nações por meio de um parque paisagístico compartilhado, reconhecido como Patrimônio Mundial da UNESCO. A uma altitude de aproximadamente 110 metros, a mistura de legado aristocrático, tradições sorábias e ressurgimento ecológico de Bad Muskau oferece uma narrativa tão complexa quanto o próprio terreno.

No século XIII, Muskau emergiu como um centro ribeirinho fortificado, documentado pela primeira vez em 1249. A cidade navegou por marés políticas — tornando-se parte do Ducado de Jawor, da Coroa Boêmia e, eventualmente, da Prússia após o Congresso de Viena —, mantendo uma identidade distinta, ancorada nas tradições e no artesanato da Sorábia. Uma sucessão de famílias nobres, culminando na administração do Príncipe Hermann von Pückler-Muskau, moldou sua fortuna. Sob sua liderança, a cidade transcendeu a mera geografia para abrigar uma paisagem inovadora que mais tarde seria dividida pela geopolítica de meados do século XX entre a Alemanha e a Polônia.

O cenário da cidade é tão envolvente quanto sua história. Bad Muskau fica na planície de inundação do Neisse, o ponto mais baixo do distrito de Görlitz, a 98 metros acima do nível do mar, na vizinha Köbeln, que se tornou parte de Muskau após 1950 (en.wikipedia.org). Ao sul, ergue-se o arco suave da Dobra de Muskau e, além dele, estende-se a Charneca de Muskau, uma vasta floresta que acolheu o retorno dos lobos à Alemanha no final da década de 1990. Esses elementos conferem tanto uma sensação de isolamento quanto uma conexão com uma renovação ecológica mais ampla.

Os contornos administrativos da cidade abrangem mais do que seu núcleo. Ao norte fica Köbeln, outrora um município independente e agora um distrito, enquanto Berg foi integrada em 1940. Ruas suburbanas sugerem antigas vilas — Neustadt se fundiu ao tecido urbano após conflagrações e reconstruções no século XIX, e Burglehn Muskau, com suas propriedades rurais, juntou-se à cidade após expropriações em tempos de guerra em 1945. Cada nome remete a fases de expansão e realinhamento que ecoam por todo o Neisse, onde Łęknica (antiga Lugknitz) espelha Muskau em solo polonês.

Veias de transporte conectam Bad Muskau com a Europa em geral, mas preservam sua tranquilidade. A rodovia federal B115 segue para o norte, de Forst, passando por Bad Muskau, até Niesky e Görlitz, enquanto a B156 contorna a vizinha Krauschwitz ao sul. Uma passagem de fronteira na Ponte Postal, antiga Ponte Sorau, oferece acesso aos mercados poloneses; duas pontes para pedestres e ciclistas, conhecidas como Ponte Inglesa e Ponte Dupla, oferecem travessias livres de tráfego dentro do parque paisagístico. Até 2011, a Droga krajowa 12 começava neste ponto, ligando-se à fronteira entre a Polônia e a Ucrânia antes de desviar para Krauschwitz.

A ferrovia histórica incorpora outra camada de continuidade. A Ferrovia Florestal de Muskau — uma linha com bitola de 600 milímetros — opera sazonalmente entre Weißwasser e Bad Muskau, impulsionada ora por locomotivas a vapor, ora por locomotivas a diesel antigas. Os preços das passagens continuam modestos, ressaltando seu papel como atração em vez de canal de transporte de passageiros; em contraste, linhas outrora ativas, como a linha principal Weißwasser–Bad Muskau, sucumbiram ao fechamento, e seus alinhamentos renasceram como ciclovias que se estendem até a Polônia e se reconectam à rota Oder–Neisse por meio de engenharia inovadora, incluindo uma rampa íngreme sobre uma ponte antiga.

De avião e trem, a cidade é serenamente remota. O Aeroporto de Dresden fica a 115 quilômetros a sudoeste, e o Aeroporto de Berlim-Brandemburgo a 140 quilômetros a noroeste. Viajantes de trem devem desembarcar em Weißwasser, a nove quilômetros de distância, antes de fazer baldeação para serviços de ônibus ou traslados de hotéis; de Dresden ou Berlim, as viagens envolvem baldeações em Görlitz e centros regionais, consumindo quase três horas. Trens sazonais de bitola estreita complementam o transporte local, mas o meio de chegada mais popular continua sendo o automóvel, com a rede de autobahns canalizando os visitantes pela A15 ou A4 antes de dar lugar a estradas rurais.

A exploração guiada do parque paisagístico, a joia da coroa de Bad Muskau, acontece a pé, de bicicleta, barco ou charrete. No verão, passeios públicos partem do Castelo Novo aos sábados e domingos, levando pequenos grupos por vistas sinuosas e clareiras à beira do lago; durante todo o ano, um passeio semanal atende hóspedes do spa, evocando a herança terapêutica que fundamenta o status moderno de resort de saúde da cidade. Carroceiros locais estão prontos para levar os visitantes por vielas de faias antigas em direção a lugares escondidos, enquanto a Neisse-Tours utiliza barcos infláveis ​​para incursões fluviais entre a antiga barragem e Żarki Wielkie.

No coração deste reino está o Parque Príncipe Pückler, que se estende por mais de 825 hectares, sendo o maior jardim paisagístico em estilo inglês da Europa continental e inscrito na Lista do Patrimônio Mundial da UNESCO em 2004. O lema de Pückler, de que um jardim deve oferecer um cenário fresco a cada passo, ressoa em prados riscados por trilhas, em lagos assimétricos que espelham carvalhos imponentes e em pontes e edifícios propositadamente localizados. Dois terços desta extensão ficam a leste do Neisse, mas a liberdade de passagem prevalece: os visitantes atravessam sem verificação de passaporte, embora precisem portar identificação para inspeções pontuais ocasionais.

Interlúdios arquitetônicos pontuam esses espaços verdes ondulantes. O Castelo Novo, restaurado em 2012, abriga uma exposição intitulada "Pückler! Pegue-o se puder?", uma odisseia multimídia pela vida multifacetada do príncipe como polímata, contador de histórias e arquiteto paisagista arrojado. A entrada é modesta e demonstra simpatia aos visitantes de língua inglesa por meio de dispositivos interativos de "carta perdida" e dramatizações com vozes de atores. Perto dali, a Orangerie, em estilo mourisco, abriga casas de palmeiras e cactos, enquanto o Castelo Velho evoca antecedentes medievais. A Casa Cavalier, adaptada como um banho de turfa, faz referência às tradições terapêuticas locais, combinando polpa de turfa natural com terapias manuais modernas.

A cultura termal sustenta o status oficial da cidade como um resort de saúde aprovado pelo estado. Os banhos de turfa de Moorbad extraem água de depósitos locais, explorando remédios famosos desde o século XVI, quando cabanas de alúmen dominavam a paisagem do atual parque balnear. Os tratamentos variam de banhos de salmoura termal a bandagens à base de giz, complementados por fisioterapia. Nesse contexto, a cidade emerge como mais do que um sítio histórico: é um cadinho vivo de bem-estar que evoluiu junto com a grandiosidade da horticultura.

Na rede mais ampla de ciclovias da fronteira, Bad Muskau conta com uma estação na Ciclovia Oder-Neisse, que liga Görlitz, 66 quilômetros ao sul, a Guben, 61 quilômetros a noroeste. Os ciclistas costumam optar por chegar por conta própria, encontrando bicicletas para alugar na loja local Fahrrad-Nowak, cujas oficinas ficam abertas da primavera ao outono. Aqui, o aluguel de bicicletas reforça a convicção da cidade de que a verdadeira imersão exige um movimento tranquilo por seu terreno acidentado.

A narrativa de Bad Muskau conclui-se não com um floreio final, mas com a persistência silenciosa da história na natureza. Os lobos na charneca coberta de almíscar ecoam um intervalo em que a natureza selvagem reconquistou seu lugar; as pontes sobre o Neisse espelham a reconciliação após a divisão; os banhos de turfa ecoam rituais mais antigos que as fronteiras modernas. No movimento dos olhares sobre gramados e bosques, discerne-se uma cidade que resiste a categorizações fáceis. Ela permanece, ao mesmo tempo, um refúgio de saúde, um monumento à arte paisagística e um testemunho do hibridismo cultural, onde arte e ecologia alemãs e sorábias, saxônicas e polonesas se alinham a céu aberto.