Bad Kreuznach

Bad Kreuznach situa-se na confluência entre tradição e renovação, com seus 55,63 quilômetros quadrados cercados pelas colinas onduladas de Hunsrück ao norte, pelos vinhedos ondulantes de Hesse Renano a sudeste e pelos cumes arborizados das Terras Altas do Palatinado Norte a sudoeste. Com 52.529 habitantes em 31 de dezembro de 2022, está entre as cidades termais de médio porte da Renânia-Palatinado, com sua identidade forjada pelo rio Nahe, que corta seu centro, e pela Alte Nahebrücke, uma ponte medieval que data de cerca de 1300 — um raro exemplo de ponte de pedra com casas sobre seus arcos. Esta cidade, embora administrativamente vinculada ao distrito de Bad Kreuznach, funciona como um "centro médio" com algumas funções de "centro superior", ancorando o comércio, a cultura e a governança de um interior com mais de 150.000 habitantes.

À beira d'água, a suave correnteza do Rio Nahe moldou tanto a fisionomia quanto o destino da cidade. O legado termal de Bad Kreuznach, um dos mais antigos spas de radônio-salmoura do mundo, emergiu de fontes salinas cujas águas curativas atraem visitantes desde o século XVIII. Essas fontes, outrora extraídas do sal "ouro branco" por meio de imponentes estruturas de madeira graduadas no Salinental, agora sustentam uma rede de seis clínicas termais, centros de reabilitação e o banho de movimento Crucenia Thermen, onde os hóspedes mergulham em salmoura termal resfriada em uma câmara com gruta de sal. O regime termal atende a um espectro surpreendentemente amplo de indicações — doenças reumáticas, doenças articulares degenerativas, doenças respiratórias e até mesmo condições psicossomáticas e pediátricas — destacando a evolução da cidade de uma salina industrial para um moderno centro de bem-estar.

O clima de Bad Kreuznach reflete seu cenário vinícola: com apenas 517 milímetros de precipitação anual, ela se encontra entre os terços mais secos da Alemanha. Janeiro é o mês mais seco, com apenas um terço da precipitação de junho, mas a variação sazonal permanece modesta. Os verões são quentes e temperados, com máximas médias diárias em julho em torno de 18,4 °C, enquanto os invernos chegam a pouco acima de zero. Esse regime temperado e suavemente continental cria condições ideais para a viticultura — e, de fato, a viticultura define grande parte do caráter da cidade.

Com 777 hectares de vinhedos — 77% dedicados a variedades brancas, principalmente Riesling e Silvaner, e o restante a uvas tintas — Bad Kreuznach se destaca como o maior centro vitivinícola da região de Nahe e o sétimo maior da Renânia-Palatinado. Os vinicultores aqui equilibram técnicas ancestrais com uma modernidade comedida, cultivando encostas voltadas para o leste, em direção ao sol da manhã, e para o oeste, em direção às brisas refrescantes. Festivais anuais da colheita pontuam o calendário, e a Vinothek local, na Mannheimer Straße, oferece degustações intimistas de vinhos engarrafados na propriedade a preços de fazenda, um convite para interagir diretamente com os vinicultores e, quem sabe, conhecer a própria Rainha do Vinho de Nahe.

Ancorando a estrutura econômica da cidade está seu papel como sede distrital e sede de autoridades federais e estaduais, incluindo a Câmara de Comércio da Renânia-Palatinado. Agitado além dos muros burocráticos, o mercado semanal na Kornmarkt e Mannheimer Straße reúne agricultores, padeiros e artesãos para vender produtos regionais – óleo de semente de uva, queijos e embutidos – no ritmo das manhãs de terça e sexta-feira. Este mercado, juntamente com o bairro Neustadt, ideal para pedestres, na margem oeste do rio, anima o tecido urbano com uma cadência ao mesmo tempo antiga e imediata.

Corredores de transporte traçam o curso do Nahe: a estação Bad Kreuznach, em forma de V, preside a junção das linhas Bingen-Saarbrücken e Gau-Algesheim, com suas plataformas servindo serviços regionais de hora em hora para Mainz em menos de meia hora, para Kaiserslautern em pouco mais de uma hora e para Saarbrücken em aproximadamente 90 a 140 minutos. Por estrada, a autoestrada A 61 sobe para o trevo 51, a doze quilômetros a leste do centro, enquanto as rodovias federais 41, 48 e 428 circundam a cidade. No interior, uma rede de sete linhas de ônibus urbanos, operadas pela VGK (subsidiária da Rhenus Veniro), em intervalos de 15 e 30 minutos, garante conectividade perfeita com os municípios vizinhos.

A herança respira através da pedra e da madeira. A Neustadt preserva um traçado urbano medieval: vielas estreitas serpenteiam por casas de enxaimel cujas fachadas desgastadas ainda carregam as cicatrizes de séculos. A Igreja de São Paulo, erguida no século XVIII, mas ancorada por um coro gótico restaurado, serviu à congregação anglicana de hóspedes de spas ingleses e continua sendo o maior santuário protestante da Renânia, entre Mainz e Trier. Perto dali, o Eiermarkt abriga a Igreja de São Nicolau, cujo "pano da fome" do século XIII retrata alegorias de fé e justiça, relembrando os tempos em que a austeridade da Quaresma exigia que os altares fossem velados em silêncio penitencial.

Erguidas sobre a cidade, na colina de Kauzenberg, as ruínas do Castelo de Kauzenburg oferecem vistas panorâmicas do Vale do Nahe e da massa escarpada de Rheingrafenstein, do outro lado da água. Destruído pelas forças de Luís XIV em 1689, suas paredes cobertas de musgo e fragmentos de escadarias evocam tanto a ruína marcial quanto a serenidade pastoral. Rio abaixo, os quatro pilares a montante da Ponte Velha do Norte sustentam casas centenárias, uma das quais abriga a Loja do Mundo — um empório de comércio justo — e abaixo da qual o Schirmbar convida os transeuntes a permanecerem ao lado do lago do moinho, sob uma copa de tílias.

A cultura se desenvolve em museus grandiosos e intimistas. O Salão Romano preserva mosaicos de 2.000 anos que outrora cobriam o chão de uma vila; ali perto, o Museu do Parque do Castelo — com sua sala de caça ornamentada e esculturas da dinastia Cauer — narra a história local por meio de pinturas, trabalhos em vidro e pedra. O Museu da Cultura do Teatro de Marionetes da Hüffelsheimer Straße, um compêndio global de marionetes e fantoches de mão, evoca personagens que vão do Capitão Bluebear a Hein Blöd, enquanto, além do anel urbano, o Museu Guldental Feldbahn exibe locomotivas ferroviárias de campo percorrendo uma linha de três quilômetros.

Espaços públicos pulsam com graça silvestre. O Kurpark, concebido em 1840, estende-se entre o Nahe e o Mühlenkanal, com seus plátanos maduros sombreando um coreto onde concertos de verão atraem famílias locais. A Ilha das Rosas, esculpida por horticultores do início do século XX que plantaram duzentas variedades de rosas, oferece vistas panorâmicas do rio e, no final de agosto, serve de palco para justas de pesca — disputas conduzidas em barcos em meio a multidões animadas. No Oranienpark, a simetria barroca emoldura pérgolas, fontes e a "Deusa Flutuante" de Cauer, evocando ecos dos passeios de Marcel Proust com sua mãe em 1895 sob um caramanchão de nome holandês-laranjeira.

Para quem busca aventuras tranquilas, a Trilha Panorâmica em Kauzenberg sobe da Klappergasse até o mirante do Templo do Chá, com seus degraus de pedra e curvas sinuosas de vinhedos que oferecem vistas repentinas do céu. As atividades aquáticas incluem passeios de barco no Nahe e no Mühlenteich, enquanto a pesca continua sendo um ritual ao longo da margem do rio. À noite, o observatório de Kuhberg perscruta o firmamento, acrescentando contemplação celestial às delícias terrenas da cidade.

A conclusão de Bad Kreuznach nunca é definitiva, mas sempre um convite: traçar o arco de uma ponte medieval, saborear uma salmoura rica em minerais sob tetos abobadados, inalar o perfume dos vinhedos ensolarados ao amanhecer. Aqui, história e bem-estar, comércio e cultura convergem em um panorama de contrastes sutis — um lugar onde cada pedra e riacho testemunham a arte paciente do tempo, e onde cada visitante pode encontrar, nos ritmos suaves da cidade, um espelho para si mesmo.