Bad Kissingen

Bad Kissingen, uma cidade termal com aproximadamente 23.245 habitantes, distribuída por 69,92 quilômetros quadrados, situa-se às margens do rio Saale, na Francônia, ao sul das montanhas Rhön, na Baixa Francônia, na Baviera. Seu status como cidade termal estatal e sede de distrito, aliado à elegante arquitetura do século XIX e início do século XX e às fontes minerais registradas desde 823 d.C., garantiu sua inclusão no Patrimônio Mundial da UNESCO "Grandes Cidades Termais da Europa" em 2021. Desde sua primeira documentação como "chizzicha" em 801 até seu apogeu na alta sociedade sob Ludwig I e o Príncipe Regente Luitpold, a narrativa de Bad Kissingen entrelaça águas curativas, intrigas políticas e um compromisso com o conforto dos hóspedes que perdura até hoje.

As primeiras atrações da cidade centraram-se em suas fontes minerais, que foram notadas sob o domínio da Abadia de Fulda no início do século IX e, posteriormente, sob os Condes de Henneberg e os bispos de Würzburg. Em 1279, Kissingen já tinha status urbano e, no século XVI, foi formalmente reconhecida como um spa: em 1520, o primeiro hóspede documentado buscou alívio aqui. A incorporação ao Reino da Baviera em 1814 abriu caminhos para o patrocínio real; Ludwig I encomendou extensões que deram ao distrito de spa seus grandes passeios e arcadas. A elevação à categoria de "Bad" em 1883 marcou sua chegada entre os principais resorts de saúde da Europa, um "Weltbad", onde visitantes da corte, da Imperatriz Isabel da Áustria ao Czar Alexandre II da Rússia e ao Rei Ludwig II da Baviera, buscavam alívio terapêutico.

Nem toda a história de Bad Kissingen é refinada. Em 10 de julho de 1866, foi palco de um violento confronto no Mainfeldzug da Guerra Austro-Prussiana, quando as tropas bávaras resistiram ao avanço prussiano e foram derrotadas. O Chanceler Imperial Otto von Bismarck, frequentador assíduo do spa, sobreviveu a uma tentativa de assassinato durante o Kulturkampf em 1874. Posteriormente, ele ditou o "Ditado de Kissingen" de 1877, estabelecendo os princípios da política externa alemã; sua antiga residência agora abriga o Museu Bismarck. Em junho de 1911, as prefeituras sediaram negociações franco-alemãs sobre assuntos marroquinos — um impasse que precipitou a Crise de Agadir, prenunciando as tensões do século XX.

A Primeira Guerra Mundial e suas consequências trouxeram mudanças na clientela: a nobreza deu lugar a uma classe média mais ampla, e o spa permaneceu fechado por apenas um ano, em 1945. Às vésperas da Segunda Guerra Mundial, quartéis militares alemães foram erguidos nos limites da cidade; tomados pacificamente pelas forças americanas em 1945, tornaram-se o Quartel Daley até o início da década de 1990. As clínicas de previdência social do pós-guerra impulsionaram o emprego local até que as reformas do seguro saúde na década de 1990 reduziram o financiamento dos spas, levando a esforços municipais — apoiados por uma pesquisa da EMNID que declarou Bad Kissingen o spa mais conhecido da Alemanha — para diversificar sua base de visitantes. Em 2015, mais de 238.000 visitantes representaram 1,5 milhão de pernoites, um testemunho de uma reinvenção bem-sucedida.

As comodidades modernas incluem o KissSalis Therme, inaugurado em fevereiro de 2004 como um spa e centro de lazer, e a Academia de Futebol Germano-Chinesa, inaugurada no final daquele ano para receber os aspirantes olímpicos da China. No entanto, o coração da cidade continua sendo suas sete fontes minerais, todas provenientes da zona de falha de Kissingen-Haßfurt e enriquecidas por camadas de sedimentos do Permiano. Seis são frias, ricas em sódio, carbonatos e sulfatos; apenas a Fonte termal de Schönborn oferece águas mornas para banho. Cada fonte — da icônica Fonte Rakoczy de 1737, nomeada em homenagem ao herói húngaro Ferenc Rákóczi, à intermitente Fonte Redonda de 1788 — continua a atrair visitantes para tratamentos de cura, banhos ou terapias de inalação.

Bad Kissingen exemplifica um "Weltbad" não apenas em suas águas, mas também em suas ofertas sociais. Jardins termais e calçadões já sediaram concertos, peças de teatro e jogos; cortesãos e literatos se misturavam em salas de leitura, cavalgavam ou tentavam a sorte no cassino. Sua arquitetura imponente — quarteirões de spas com vilas, comércio e áreas de tratamento interligados por galerias — reflete a ambição de integrar perfeitamente os espaços públicos com jardins, parques e a paisagem ribeirinha. No século XIX, telégrafos, telefones e transportes de última geração, além de lojas de luxo e diversos hotéis, dotaram a cidade de confortos não encontrados nem mesmo em algumas grandes cidades.

Administrativamente, desde 2016, Bad Kissingen formou um centro regional conjunto com Bad Neustadt, abrigando autoridades estaduais da Baviera e oferecendo espaços para conferências que capitalizam sua localização central. A arquitetura religiosa reflete seu passado cosmopolita: a barroca Igreja de Santiago ostenta ruínas de uma torre do século XIV sob estuque do século XVIII, a basílica neogótica do Sagrado Coração (consagrada em 1884) eleva-se 67 metros em direção ao céu, e igrejas protestantes, anglicanas e ortodoxas russas do século XIX atestam uma clientela pluralista. A presença judaica, registrada no século XIII, é comemorada hoje em uma exposição permanente no Centro Comunitário Judaico.

Ao atravessar o Saale da Francônia, os visitantes encontram cinco pontes rodoviárias e doze passarelas, incluindo uma ponte antiderrapante para cavalos em Schweizer Haus; duas artérias rodoviárias (A 7 e A 71) ficam ao alcance, ao longo das rodovias federais B 286 e B 287. A um quilômetro ao norte da cidade fica o aeroporto de Bad Kissingen. De abril a outubro, a linha de diligências para Bad Bocklet oferece uma conexão viva com viagens antigas; ônibus urbanos e regionais — gratuitos com um cartão de spa — atendem rotas locais, enquanto o navio a vapor Saaleschiffahrt desliza entre Rosengarten e Unterer Saline. A estação terminal da cidade une as linhas Gemünden–Bad Kissingen e Ebenhausen–Bad Kissingen, com serviços diretos para Schweinfurt, Würzburg, Bamberg, Frankfurt e além.

Para vistas panorâmicas, as torres gêmeas do Castelo de Botenlauben erguem-se em uma crista a sudeste, com suas muralhas do século XII evocando a tradição dos cruzados e as conflagrações da Guerra dos Camponeses; o Festival de Botenlauben, realizado anualmente em meados de setembro, anima essas ruínas. A oeste, o parque com 284 metros de altura e o pavilhão de 1848 (o "Bellevue") da colina Altenberg oferecem vistas do distrito termal coroado por um memorial a Sissi. Mais ao sul, a Torre do Jubileu de Wittelsbach, com 33 metros de altura, erguida em 1907 para marcar o centenário da Baviera, ergue-se no topo de Scheinberg, a 420 metros de altitude, com um mirante acessível por 120 degraus.

No núcleo histórico, a Nova Prefeitura ocupa o antigo Castelo de Lochner-Heußlein (1707-1710), uma joia barroca de Dientzenhofer, convertida para uso municipal em 1929. Nas proximidades, a Antiga Prefeitura, em estilo renascentista, construída em 1577, serve como centro de exposições culturais. O patrimônio industrial sobrevive em bombas de salmoura e em seções reconstruídas da torre de graduação nas Salinas Inferiores, relembrando o legado milenar da cidade na produção de sal. O sítio de Upper Saline, datado de 1767, abriga o Museu de Upper Saline e o Museu Bismarck, este último preservando a residência termal e a câmara de ditado do chanceler.

Monumentos espalhados pelos jardins do spa homenageiam figuras como o pavilhão da Imperatriz Elisabeth e estátuas dos Reis Ludwig I e Maximiliano II, do Chanceler Bismarck e do arquiteto Balthasar Neumann. Um memorial a Anton Boxberger ergue-se no roseiral, perto da Fonte Rakoczy. Torres de observação — a Torre Bismarck em Sinnberg e a Torre Ludwig em Staffelshöhe — convidam à contemplação silenciosa das colinas arborizadas e dos meandros do Saale abaixo.

Os museus enriquecem a tapeçaria histórica: o Departamento de Sal e Produção de Sal do Museu Upper Saline explora milênios de extração; as seções Kissingen Spa e Toy World evocam a vida no spa; o Museu Julius Cardinal Döpfner, no antigo mosteiro, traça a herança eclesiástica; e a exposição do Centro Comunitário Judaico reconta séculos de vida judaica aqui.

O coração pedestre de Bad Kissingen pulsa ao longo da Ludwigstraße e da Marktstraße, entre a Praça da Prefeitura, a Praça do Mercado e a Marienplatz, enquanto a Berliner Platz marca o centro de ônibus regional. A Theaterplatz fica em frente ao teatro termal; essas vielas interligadas guiam os visitantes do charme medieval ao esplendor termal. Os parques proporcionam relaxamento: o Salinenpromenade serpenteia de Hausen, passando pelas salinas e pela torre de formatura, até a passarela Schweizerhaus; os jardins termais, cercados pelo edifício com arcadas, desdobram-se em torno de fontes, canteiros e palmeirais antes reservados à realeza; e o Roseiral adjacente, nascido dos regulamentos termais de 1912, agora floresce com mais de 12.000 rosas em 155 variedades, coroadas todo mês de junho pela Rainha das Rosas no Baile das Rosas.

Para atividades mais ativas, o KissSalis Therme oferece piscinas termais, parque de saunas e áreas de fitness; uma piscina coberta funciona nos meses de inverno; e a piscina no terraço — reformada em 1988 — conta com uma raia de 50 metros, plataforma de mergulho e toboáguas com vista para o Rhön. O Parque de Vida Selvagem Klaushof e o segundo clube de golfe mais antigo da Baviera convidam a encontros com a natureza e o esporte.

Ao longo de séculos de transformação, Bad Kissingen manteve sua essência como um lugar onde fontes minerais e aspirações humanas convergem. Sua história multifacetada — das antigas salinas e da supervisão de abadias medievais aos passeios aristocráticos, às revoltas de guerra e à reinvenção moderna — permanece palpável na arquitetura, nos rituais e na paisagem. Aqui, no vale do Saale da Francônia, a busca pela saúde moldou uma cidade que continua a acolher quem busca descanso, reflexão e autenticidade — uma consistência de espírito tão duradoura quanto suas fontes.