Bad Brückenau

Bad Brückenau, uma modesta cidade termal com aproximadamente 6.695 habitantes, espalhada por 23,73 km², situa-se no vale suavemente arborizado do Sinn, na extremidade ocidental das Montanhas Rhön, no noroeste da Baviera. Desde que suas águas foram formalmente reconhecidas pela primeira vez em 1747, a comunidade cresceu em torno de uma série de fontes minerais cuja reputação por suas qualidades terapêuticas perdura há séculos. Situada no distrito de Bad Kissingen, Bad Brückenau combina a dignidade comedida de seu conjunto arquitetônico barroco com os ritmos despretensiosos da vida rural, oferecendo um retrato matizado de um povoado que se adaptou a guerras, desastres e mudanças políticas.

Os primeiros capítulos da história de Brückenau remontam ao reinado de Carlos Magno, quando uma estrada militar, "larga como uma lança", cruzava o rio Sinn em um vau raso. Agricultores em busca de terras aráveis ​​e acesso a essa via secundária deram origem a um vilarejo conhecido como Sinn-Aue. Sua primeira menção documental, em 1249, registra a concessão de privilégios pela Diocese de Fulda, inspirada no foral de Gelnhausen. Os nobres logo foram autorizados a estabelecer quatro propriedades de castelos nas proximidades, cujos vestígios — principalmente os restos de Hohelin — ainda marcam a paisagem. Sob a dupla autoridade do Abade Henrique V de Fulda e do Rei Henrique VII, Sinn-Aue recebeu plenos direitos de cidade em 1310, adquirindo o direito de fortificar suas muralhas, realizar mercados, vender álcool, convocar conselhos e usar as florestas circundantes. Apesar dessas conquistas, atritos com as propriedades hereditárias dos cavaleiros ocasionalmente surgiam, dando origem a uma lenda local: em 1400, os Cavaleiros de Thüngen teriam atacado a cidade, mas foram repelidos, segundo a tradição, pela intercessão de São Jorge. A partir de então, Jorge passou a ser venerado como padroeiro, e sua figura foi imortalizada em um memorial em homenagem ao matador de dragões diante da antiga prefeitura.

A construção de uma substancial ponte de pedra sobre o Sinn, em 1597, marcou um ponto de virada, dando ao assentamento seu nome atual: Brückenau ("prado da ponte"). Essa ponte mal sobreviveu à Segunda Guerra Mundial, quando as forças em retirada tentaram demoli-la, e somente na década de 1960 foi substituída pelo moderno vão de concreto, ainda em uso hoje. Em 1605, os registros fiscais otomanos da Abadia Principesca de Fulda enumeravam 191 famílias na cidade. Durante a Guerra dos Trinta Anos, as aldeias vizinhas sofreram destruição e saques, mas Brückenau foi poupada — e, ainda assim, em 1634, um surto de peste cobrou um preço terrível. A recuperação sob o domínio bávaro ocorreu após os realinhamentos territoriais de 1816, quando Brückenau se juntou ao recém-expandido Reino da Baviera.

Na noite de 13 para 14 de agosto de 1876, ocorreu um desastre: um incêndio reduziu 140 dos 260 prédios da cidade a cinzas, matando cinco moradores e destruindo séculos de registros arquivísticos. Nos anos de reconstrução, uma série de iniciativas privadas e municipais buscaram imitar o sucesso das cidades termais vizinhas. Perfurações exploratórias revelaram uma fonte de aço e uma fonte de enxofre no que se tornou o Parque Siebener, e mais tarde uma fonte de ferro perto do atual Georgi Kurpark. Um balneário que oferecia tratamentos de lama e massagens foi construído ao lado de uma piscina externa — inicialmente alimentada por águas sulfurosas —, seguida por uma piscina coberta no início da década de 1970, modernizada na década de 1990, mas permanentemente fechada em 1º de outubro de 2023.

A adoção formal do título Bad Brückenau em 8 de abril de 1970 refletiu a identidade da cidade como um centro de curas minerais. Também se tornou epônimo para a Brückenauer Rhönallianz, uma associação intercomunitária que visa coordenar o turismo e o desenvolvimento na região da Francônia.

No centro do caráter de Bad Brückenau está o Spa Estatal, um complexo cuja história começa com uma descoberta casual em 1747. Durante uma estadia de verão em sua vila em Römershag, o Príncipe Abade Amand von Buseck de Fulda soube — por meio de seu pastor — de uma fonte cujas águas tinham um sabor extraordinário. O médico da abadia rapidamente relatou o ocorrido ao seu mestre, que ordenou que a fonte fosse perfurada; em 1749, seis residências em forma de pavilhão — o Veado, o Áries, o Cisne, o Cordeiro, o Castor e o Leão — emolduravam um calçadão arborizado, coroado pelo Edifício do Príncipe, conhecido como o Cavalo. Um templo termal abobadado com oito pilares coroava o conjunto. A expansão foi adiada pela Guerra dos Sete Anos, mas após 1764, sob o Príncipe-Bispo Heinrich von Bibra, o spa assumiu sua atual assinatura arquitetônica e hortícola, com o primeiro balneário dedicado surgindo em 1779.

A revolta napoleônica e a ocupação revolucionária francesa impuseram dificuldades: em 1796, o spa registrou apenas 127 hóspedes. A recuperação sob a soberania da Baviera a partir de 1816 inaugurou a era de ouro do spa. O Rei Ludwig I visitou nada menos que 26 vezes entre 1818 e 1862, ocasionalmente administrando a política bávara a partir do Fürstenhof. Foi lá, em 1847, que o monarca conheceu Eliza Gilbert — Lola Montez — uma ligação que precipitou o fervor revolucionário em 1848 e, por fim, lhe custou a coroa.

Incorporações em 1939 (Römershag e Wernarz) e 1978 (Volkers) expandiram os limites municipais. Demograficamente, a cidade teve um crescimento gradual: de 6.118 habitantes em 1988 para 6.449 em 2018 — um aumento de 5,4%.

A tapeçaria cultural de Bad Brückenau reflete sua variada herança religiosa. O catolicismo, estabelecido como paróquia independente em 1694, agora se concentra na paróquia de São Bartolomeu e na Igreja do Castelo de São Bento, que abrangem Römershag; Wernarz abriga São José, Noivo de Maria, incorporando a Igreja de Maria, Saúde dos Enfermos, do spa estadual. Desde 2009, essas comunidades pertencem à comunidade paroquial católica de São Jorge de Bad Brückenau, que por sua vez faz parte do deado de Bad Kissingen desde 9 de janeiro de 2022. O culto protestante encontrou expressão na Igreja de Cristo (1908) e, posteriormente, na Igreja Evangélica Luterana da Paz (1957-1959) no Parque Georgi. Entre 1908 e 1920, o Barão Andrei Budberg hospedou uma capela ortodoxa russa de Santa Maria Madalena, símbolo do cosmopolitismo da cidade no início do século XX.

A presença judaica em Brückenau remonta à Idade Média, como evidenciado pela Judengasse, antiga sede da sinagoga inaugurada em 22 de agosto de 1913 e do cemitério consagrado em 1923. A novela "Entre Duas Cidades", de Samuel Josef Agnon, evoca essa comunidade. Com a ascensão do nacional-socialismo, a vida judaica foi brutalmente extinta: a sinagoga foi incendiada pela SA na Kristallnacht, de 9 a 10 de novembro de 1938, e em 1940 os últimos judeus foram deportados. Uma lápide no Novo Cemitério, erguida em 1987, homenageia as 141 vítimas do distrito de Brückenau.

A governança municipal hoje é liderada pelo primeiro prefeito Jan-Malte Marberg (SPD), eleito em 12 de maio de 2024, com 54,0% de apoio; ele assumiu o cargo em 14 de maio de 2024. O conselho municipal de 20 membros reflete um equilíbrio de CSU (7 cadeiras), PWG (7), SPD (3), Verdes (2) e FDP/FB (1).

A heráldica de Bad Brückenau une seu passado fuldaiano ao legado do Príncipe Abade Bernhard Gustav de Baden-Durlach. O pequeno brasão — uma barra diagonal vermelha sobre fundo dourado — ecoa o emblema de Fulda, enquanto o grande brasão esquarteja a cruz fuldariana com o busto de Hildegard, fundadora do mosteiro de Kempten, destacando a dupla herança espiritual e secular da cidade.

Desde 1980, Brückenau é geminada com Ancenis, na França; cinco anos depois, Kirkham, em Lancashire, juntou-se a ela. Seus intercâmbios são fomentados pela Associação para a Promoção de Parcerias Europeias entre Cidades, fundada em 2012.

Museus ancoram a oferta cultural da cidade: o Museu Alemão da Bicicleta e as salas de história local, abrigadas na Antiga Prefeitura, apresentam a evolução de Brückenau. O Staatsbad Brückenau abriga a Orquestra de Câmara da Baviera, cujas temporadas de concertos e recitais universitários animam a grandiosidade neoclássica do Kursaal. Encomendado pelo Rei Ludwig I e inaugurado em 1833 após uma cerimônia de lançamento da pedra fundamental com tochas em 1827, o Kursaal apresenta pinturas de teto em estilo renascentista italiano de Ludwig Höger e Jakob Hochbrand. Dentro do complexo termal, o Elisabethenhof — construído em 1894 em homenagem à Imperatriz Elisabeth da Áustria ("Sissi") — agora serve como Administração Estatal de Termas, oferecendo serviços para hóspedes, consultórios de terapia e um lounge. Perto dali, o Schlosshotel Fürstenhof, nascido em 1775 por encomenda de Heinrich von Bebra e posteriormente ampliado por Johann Gottfried Gutensohn, continua como um anexo do Dorint Resort & Spa.

As expansões da virada do século incluem o Parkhotel (1899-1901), de Max Littmann, que agora abriga o Vital Spa, e o neoclássico Bellevue (1819), de Bernhard Morell. O "Antigo Balneário" (1823), de Leo von Klenze, e a ampliação de Eugen Drollinger, de 1901, ladeiam o Badhotel. Uma cocheira restaurada de 1827 — redesenhada por Johann Nepomuk Pertsch a pedido de Ludwig — abriga os Jardins Estatais do Spa.

O templo da fonte de Wernarzer (1911), de Drollinger, coroa a fonte de Wernarzer, explorada pela primeira vez em 1749; sua colunata octogonal e elementos Art Nouveau presidem o calçadão. Em outros lugares, encontram-se a Igreja de Cristo (inspirada no Santo Sepulcro de Jerusalém) e a Igreja de Santa Maria, em estilo barroco bávaro, ambas projetadas por Drollinger, e a Igreja Paroquial de São Bartolomeu, de Johann Georg Link (consagrada em 1783). A Antiga Prefeitura, pousadas históricas do século XVI, o Mosteiro de Volkersberg e as pontes Grenzwald e Sinntal completam o panorama arquitetônico.

O plano barroco de Andrea Gallasini para o spa, de 1747 — centrado em um eixo norte-sul estrito — foi preservado, mesmo com algumas seções adotando o estilo paisagístico inglês. As restaurações atuais do parque seguem a forma original das árvores: castanheiras em forma de caixa, uma pérgola de tília fielmente aparada e exemplares veneráveis ​​como o carvalho-rei Ludwig (circunferência de sete metros), a magnólia-pepino e um ginkgo centenário.

Outros espaços verdes — Georgi Kurpark, Siebener Park e o parque paisagístico Sinntal — complementam os jardins do spa. As instalações de bem-estar incluem o agora fechado Therme Sinnflut, o Dorint's Vital Spa & Garden e o Regena Health Resort & Spa. Os ritmos sazonais trazem concertos ao ar livre no parque do castelo, festivais do parque histórico, concertos de spa no Wandelhalle, bailes de máscaras no Kursaal sob o lema "O Rei Ludwig convida você para dançar", o Domingo do Casaco, o festival da cidade e mercados regionais realizados todo quarto sábado.

A vida esportiva se concentra no Estádio Hans Pfister, onde a seleção croata treinou durante a Copa do Mundo de 2006. Clubes locais como o 1. FC Bad Brückenau têm times de futebol, handebol e outras modalidades, enquanto a TV 1884 oferece ginástica, vôlei, basquete, atletismo, judô e dança. A corrida de trilha Dreggichen 1000er, no outono, desafia os participantes a percorrer 10 km com quase 140 m de subida, e a Corrida Rosa anual, em 3 de outubro, arrecada fundos para a pesquisa do câncer de mama.

As fontes termais — cada uma com perfis minerais distintos — continuam sendo a essência da cidade. A fonte de aço, registrada pela primeira vez em 1747 e perfurada a 300 m de profundidade em 1965, produz água gaseificada rica em ferro, usada para tratar anemia e distúrbios circulatórios; é engarrafada comercialmente como água mineral de Bad Brückenau. A Fonte Wernarzer, a 10 °C, a 60 m de profundidade, e sua prima, a Fonte Sinnberger (a 50 m de profundidade), produzem águas ácidas e com baixo teor de sódio para terapias renais e urinárias. A Fonte Lola Montez, rica em oligoelementos, contribui para a saúde da pele, unhas e cabelos e auxilia em condições metabólicas e da vesícula biliar. A Fonte Vital de Bad Brückenau, também altamente gaseificada, é prescrita para níveis elevados de ácido úrico e distúrbios digestivos ou circulatórios. A fonte de enxofre do Parque Siebener e a profunda Fonte Georgi oferecem outras opções para quem busca balneoterapia química, termal e mecânica.

A infraestrutura moderna conecta Bad Brückenau a regiões mais amplas: a autoestrada A7 atende duas saídas (Bad Brückenau/Wildflecken e Bad Brückenau/Volkers), enquanto a ligação ferroviária mais próxima, em Jossa (Sinntal), e as linhas de ônibus para Fulda mantêm conexões com as redes nacionais. A antiga ferrovia Jossa-Wildflecken agora forma a Ciclovia Rhönexpress, e a aviação leve persiste no aeródromo de planadores Bad Brückenau-Oberleichtersbach. Peregrinos na Marienweg da Francônia passam pela cidade, marcando-a como um local de descanso e um ponto de passagem para jornadas espirituais mais profundas.

Em sua interação entre terreno acidentado e elegância cultivada, Bad Brückenau incorpora tanto a história crua de uma comunidade que resistiu à guerra, ao fogo e à mudança política, quanto a beleza inesperada de uma cidade termal moldada pela água, pelo vento e pelas aspirações de príncipes e camponeses. Aqui, em meio a pavilhões barrocos e carvalhos centenários, os ritmos de cura e habitação continuam, convidando à reflexão sobre os laços que unem a terra, a água e o espírito humano.