巴特贝尔卡

Aninhada nas colinas suavemente onduladas do Ilm-Saale-Platte, no centro da Alemanha, Bad Berka é uma cidade com pouco menos de 8.000 habitantes, distribuídos por aproximadamente 27,4 km². Localizada doze quilômetros ao sul de Weimar e vinte quilômetros a oeste de Jena, ocupa um vale verdejante esculpido pelo rio Ilm em arenito vermelho novo. Desde 2008, os limites municipais abrangem a antiga vila de Gutendorf, juntando-se a outros seis distritos e produzindo uma paisagem que alterna entre jardins termais, terras agrícolas e densas florestas de abetos e faias.

A identidade de Bad Berka foi forjada em torno de suas águas curativas. As origens de sua indústria termal remontam à fundação de um banho de enxofre em 1813, inspirada pela descoberta de uma fonte termal rica em ferro, a "Stahlquelle", em 1807. A extração dessas águas para banhos e terapias de consumo foi defendida por visionários locais em colaboração com Johann Wolfgang von Goethe, dando à cidade o título informal de "Das Goethebad im Grünen" (Das Goethebad im Grünen). Em 2002, seu legado foi formalmente reconhecido com a designação de "Spa Reconhecido pelo Estado com Unidade de Saúde com Fonte Mineral". Com o tempo, as instalações se expandiram: uma clínica de tuberculose surgiu em 1952, evoluindo para a Zentralklinik — um centro médico renomado em toda a Europa — enquanto a queda do Muro de Berlim inaugurou as clínicas de reabilitação de Median em 1994 e 1997, oferecendo tratamentos de acompanhamento abrangentes.

Apesar de seu tamanho modesto, Bad Berka há muito tempo está imersa nas correntes culturais alemãs. Entre 1812 e 1828, o próprio Goethe hospedou-se na casa de Heinrich Friedrich Schütz, cuja antiga casa permanece até hoje como a "Casa de Goethe", um pequeno museu que narra a vida do organista-professor de Berka e seu patrono. O fluxo e refluxo repetitivo de figuras proeminentes que visitavam o spa deu origem a grandiosos edifícios neoclássicos: a prefeitura reconstruída por Clemens Wenzeslaus Coudray, em 1817, ancora a praça do mercado, notável por seu relógio de fases da lua, enquanto a Casa Coudray (1825) serviu como ponto central para bailes, concertos e espetáculos teatrais antes de sua conversão em um museu termal interativo. Perto dali, o edifício da Armaria, com 59 metros de altura — outrora um depósito de equipamentos de caça ducal — agora abriga a biblioteca, o arquivo, um salão comunitário e um restaurante.

Vestígios da Berka medieval persistem no pátio interno do Castelo Velho: um fosso, fragmentos de muralha e um guarda-roupa coberto sugerem a importância dos Condes de Berka antes de sua mudança para um palácio no topo de uma colina no final do século XIII. O barroco "Edelhof", erguido em 1786, passou de pavilhão de caça ducal a hospedaria para visitantes abastados de termas; Goethe e sua esposa Christiane se hospedaram lá durante sua cura em 1814. A arquitetura eclesiástica reflete a história complexa da cidade: a Igreja Evangélica de Santa Maria ocupa o antigo terreno de um convento cisterciense, e sua muralha leste gótica sobreviveu ao incêndio de 1608, que atrasou a construção da nave barroca até 1739-41. Uma pequena igreja católica, datada de 1918 na estrada Tannroda, atesta a evolução do mapa espiritual de Bad Berka.

O ambiente natural que circunda a cidade amplifica sua reputação restauradora. A ciclovia do Vale do Ilm e a trilha certificada para caminhadas das Três Torres da Turíngia atravessam uma área de conservação de 150 km², enquanto o parque termal se desdobra em fileiras de gramados, charnecas e bosques abrigados. As instalações de Kneipp – na Fonte Goethe, no Dammbachsgrund e no Gottesbrünnlein – oferecem hidroterapias aquáticas para escalda-pés e caminhadas. No topo do Adelsberg, a Torre Paulina (1884) oferece vistas panorâmicas da paisagem rural da Turíngia, e sua plataforma é uma modesta recompensa pela subida de 26 metros.

As conexões de transporte de Bad Berka desmentem sua pequena escala. Duas estações da Ferrovia do Vale do Ilm conectam o centro da cidade e o distrito vizinho de Munique a Weimar e Kranichfeld. As rodovias federais B85 e B87 atravessam o município, embora trechos desta última tenham sido reclassificados como estradas estaduais nas últimas décadas. Seis quilômetros ao norte ficam os cruzamentos de Nohra e Weimar da autoestrada A4, enquanto um pequeno campo de aviação atende pilotos de planadores e voos fretados ocasionais.

Historicamente, a sorte da cidade refletiu a da região como um todo. Na Idade Média, um convento cisterciense floresceu de 1251 até a Reforma, e sua igreja abacial serviu de base para as estruturas eclesiásticas posteriores. Incorporada ao Grão-Ducado de Saxe-Weimar-Eisenach, no Império Alemão, Bad Berka sofreu com as interrupções da guerra: instalações petrolíferas e uma usina subterrânea de trabalho forçado a tornaram alvo durante a Campanha do Petróleo dos Aliados de 1945. Os bombardeios aliados em 31 de março, 5 e 9 de abril deixaram civis e militares mortos, homenageados hoje por estelas memoriais no cemitério municipal — túmulos para 23 vítimas e placas em homenagem a pessoas deslocadas e soldados americanos mortos.

A evolução administrativa da cidade também remodelou seus contornos comunitários. A reforma da Turíngia de 1994 unificou Berka com as vilas anteriormente independentes de Tannroda, Bergern, Schoppendorf, Meckfeld e Tiefengruben, enquanto Gutendorf se juntou a elas em dezembro de 2008. Cada distrito contribui com pontos turísticos únicos: Bergern abriga a igreja da vila "Zum Kripplein Christi", cujo interior foi reformado pelo artista Matt Lamb; Tannroda preserva o Museu de Cestaria da Turíngia, um testemunho do artesanato regional; Meckfeld e Tiefengruben preservam um caráter agrícola tranquilo.

A vida cultural em Bad Berka permanece ancorada ao seu patrimônio termal e à sua paisagem natural. Desde 1996, o festival anual Party.San Open Air atrai entusiastas do heavy metal aos campos abertos nos arredores da cidade. Mais tradicionalmente turíngios são o Festival das Fontes, que acontece a cada dois anos — com procissões, fogos de artifício sobre o parque termal e um espetáculo noturno "Liszt in the Green", onde árvores iluminadas acompanham obras para piano gravadas da academia de música de Weimar — e o Festival de Pipas no aeródromo de planadores. Um Schützenfest no parque termal adiciona um desfile de clube de caça ao calendário, enquanto festivais menores de colheita e celebrações distritais pontuam as estações com o calor local.

Dentro do próprio parque termal, a Fonte de Goethe conserva suas águas ricas em ferro de 1835, sombreadas por vilas históricas e adornadas com turfeiras derivadas de charnecas. Obras escultóricas de Adolf Brütt — um busto de Goethe em um nicho de jardim — e Bruno Eyermann — um grupo de banhistas acrescentado em 1946 — animam o legado das fontes. Perto dali, o antigo sanatório "Schloss Harth", inaugurado em 1905 sob o lema "Mens sana in corpore sano", agora serve como Instituto Turíngio de Formação de Professores, Desenvolvimento Curricular e Mídia, refletindo a transformação de um retiro de saúde em um centro educacional.

Em seu tamanho compacto, Bad Berka oferece uma mistura singular de tradição médica, associação literária e retiro natural. A corrente do Ilm segue seus cursos ancestrais através de paredes de arenito; os telhados de madeira e as fachadas neoclássicas perduram ao lado de lembranças de aço da guerra. Os visitantes podem passear pelos caminhos do pântano, parar perto de bustos de mármore ou subir para contemplar o amanhecer sobre florestas distantes. No entanto, em seu coração, a cidade permanece definida pela fonte que primeiro trouxe esperança aos tuberculosos e mais tarde atraiu a atenção de Goethe — água que continua a moldar a vida comunitária, a prática médica e os ritmos tranquilos da vida em uma cidade termal.