Alemanha

A República Federal da Alemanha ocupa uma posição central na Europa, abrangendo 357.596 quilômetros quadrados entre os mares Báltico e do Norte ao norte e os Alpes ao sul, e sustentando uma população de aproximadamente 84,7 milhões de habitantes segundo o censo de 2023. Fazendo fronteira com nove países — Dinamarca, Polônia, República Tcheca, Áustria, Suíça, França, Luxemburgo, Bélgica e Holanda —, é o estado-membro mais populoso da União Europeia. Seu relevo desce dos picos nevados dos Alpes Bávaros, onde o Zugspitze atinge 2.963 metros, passando por planaltos florestados e vales fluviais férteis, até as planícies baixas e varridas pelo vento ao longo dos mares do Norte e Báltico. Berlim serve como capital e centro cultural, Frankfurt como polo financeiro e a conurbação do Ruhr como sua maior aglomeração urbana.

A presença humana em solo germânico remonta aos caçadores-coletores do Paleolítico Inferior, sucedidos por tribos celtas e, posteriormente, germânicas. No século I d.C., cronistas romanos batizaram a região de Germânia, uma paisagem de florestas e tribos além de suas fronteiras. Em 962, o reino oriental dos reis saxões tornou-se o núcleo do Sacro Império Romano-Germânico. O século XVI viu cidades do norte da Alemanha emergirem como centros da Reforma Protestante, e seus debates no púlpito remodelaram a fé em toda a Europa. A revolta napoleônica dissolveu o império medieval em 1806; em 1815, uma Confederação Germânica de trinta e nove principados foi formada, unindo dinastias mais pela linhagem do que pela língua ou lei.

A nacionalidade moderna consolidou-se após a Guerra Austro-Prussiana de 1866, quando a Confederação da Alemanha do Norte, sob liderança prussiana, abriu caminho para a proclamação do Império Alemão em 1871. Essa empreitada imperial terminou em derrota em 1918; das cinzas da guerra e da revolução, surgiu a República de Weimar, uma democracia frágil assolada por turbulências políticas e econômicas. A ascensão do Partido Nazista de Adolf Hitler em 1933 deu início a uma ditadura brutal, conflito global e genocídio. Em 1949, a Alemanha foi dividida em dois Estados: a democrática República Federal da Alemanha, alinhada ao Ocidente, e a comunista República Democrática Alemã, no leste, com Berlim permanecendo sob a supervisão das Quatro Potências. A queda do regime da Alemanha Oriental em 1989 culminou na reunificação em 3 de outubro de 1990, data agora celebrada como o Dia da Unidade Alemã.

A Alemanha está hoje entre as principais economias do mundo. Seu sistema de mercado social combina uma indústria robusta com um bem-estar social abrangente: saúde universal, planos de previdência, seguro-desemprego e universidades públicas gratuitas. O PIB nominal do país é o maior da Europa e o terceiro maior do mundo, enquanto a produção per capita, ajustada pelo poder de compra, supera a média da UE em mais de 20%. O setor de serviços contribui com cerca de 72% da produção total, a indústria com cerca de 27% — tornando a Alemanha o principal fabricante da Europa — e a agricultura com o restante. O desemprego historicamente se manteve abaixo da média da UE, atingindo 3,2% em janeiro de 2020.

Como potência comercial, a Alemanha ocupa o terceiro lugar mundial em exportações e importações e mantém o segundo maior superávit comercial, atrás apenas da China. Seus principais parceiros comerciais em 2024 incluíam os Estados Unidos, a China e os Países Baixos. Veículos, máquinas e produtos químicos constituem a espinha dorsal das exportações alemãs. A indústria automotiva, que abriga fabricantes como o Grupo Volkswagen, BMW, Mercedes-Benz, Porsche e Audi, é a maior produtora do continente em valor e uma inovadora global em engenharia e design. Frankfurt ancora a política monetária europeia como sede do Banco Central Europeu, enquanto o Porto de Hamburgo é o terceiro centro de contêineres mais movimentado da Europa.

As paisagens da Alemanha se dividem em cinco regiões naturais principais. A Planície do Norte da Alemanha se estende das Ilhas Frísias até a costa do Báltico, com suas dunas baixas e bancos de lama esculpidos por fortes ventos de oeste. Duas vezes por dia, o Mar de Wadden recua para expor vastas planícies de maré, onde caminhadas guiadas por bancos de lama revelam um mundo sobrenatural de mariscos e aves pernaltas. Ao largo da costa, encontram-se as Ilhas Frísias do Leste e do Norte, refúgios sem carros, preferidos por turistas nacionais. As terras altas centrais — uma colcha de retalhos de cadeias florestais como o Harz, a Floresta Negra e a Floresta da Baviera — misturam vales pastoris com pequenas cidades cujas casas em enxaimel ecoam os dias medievais. A sudoeste, o fértil Vale do Reno produz vinhos renomados de Rüdesheim a Koblenz.

O extremo sul abrange a franja norte dos Alpes, onde uma rede de teleféricos leva os visitantes ao cume do Zugspitze e trilhas alpinas atravessam pastagens esmeraldas e lagos glaciais. O Lago de Constança, compartilhado com a Áustria e a Suíça, espelha picos nevados, oferecendo esportes aquáticos e pomares em suas margens. Nessas regiões, cinco ecorregiões terrestres abrigam uma rica biodiversidade: desde florestas mistas do Atlântico e do Báltico até bosques de coníferas alpinas e de folhas largas da Europa Central. Mais da metade do território alemão é dedicado à agricultura, quase um terço permanece florestado e o restante é ocupado por assentamentos. Os principais recursos naturais incluem minério de ferro, carvão, potássio, madeira e linhito, entre outros.

A flora da Alemanha compreende faias, carvalhos, abetos e pinheiros, além de samambaias, cogumelos e flores silvestres como a centáurea-azul, outrora um emblema nacional. A fauna varia de corças e javalis a castores eurasianos e, ocasionalmente, muflões. A conservação resultou em dezesseis parques nacionais — entre eles, o Jasmund na Ilha de Rügen, a Floresta da Baviera e Berchtesgaden — além de dezessete reservas da biosfera e mais de cem parques naturais. Jardins zoológicos também são abundantes, com o Zoológico de Berlim, fundado em 1844, que detém a coleção de espécies mais extensa do mundo e serve como centro de reprodução de animais ameaçados de extinção.

O clima temperado da Alemanha varia de oceânico no noroeste, onde a influência marítima ameniza as temperaturas, a continental no leste e sudeste, com extremos sazonais mais pronunciados. As temperaturas médias mensais de fevereiro de 2019 a fevereiro de 2020 variaram de 3,3 °C em janeiro de 2020 a 19,8 °C em junho de 2019. A precipitação oscilou de 30 L/m² na primavera a 125 L/m² no final do inverno, enquanto as horas de sol variaram de uma mínima de 45 em novembro de 2019 a 300 em junho de 2019. As mudanças climáticas de longo prazo estão intensificando ondas de calor e inundações e ameaçam o abastecimento de água e a agricultura, com prejuízos econômicos projetados para atingir até € 900 bilhões até meados do século.

A cultura na Alemanha reflete séculos de esforço filosófico, científico e artístico. O país abriga 54 Patrimônios Mundiais da UNESCO — entre os mais altos do mundo —, incluindo a Catedral de Colônia, a Residência de Würzburg e as cavernas escavadas do Poço de Messel. Tradições populares como a Oktoberfest, nascida em Munique, e costumes natalinos como coroas do advento e bolos Stollen continuam a atrair multidões. Os feriados variam de acordo com o estado, mas o dia 3 de outubro une todos os alemães na celebração da reunificação. A população é composta por 49,7% de cristãos (protestantes e católicos), estima-se que 6,7% de muçulmanos e comunidades menores de judeus, budistas e outros, enquanto o secularismo cresceu significativamente nas últimas décadas.

A culinária alemã se deleita com a variedade regional. As padarias produzem mais de 600 pães e 1.200 doces diferentes; os queijos representam cerca de 22% da produção europeia; as salsichas somam quase 1.500 variedades, desde as substanciosas bratwursts até as delicadas weisswürste. A cerveja, reverenciada pelas leis de pureza que datam do século XVI, continua sendo a bebida nacional, com mais de 110 litros per capita anualmente, enquanto a produção de vinho ocupa o nono lugar no ranking global. A culinária internacional também prospera nos centros urbanos, do döner kebab turco às especialidades asiáticas e mediterrâneas.

O esporte, especialmente o futebol, cativa a nação. A Federação Alemã de Futebol, com mais de sete milhões de membros, é a maior entidade esportiva do mundo. A Bundesliga atrai a segunda maior média de público entre as ligas profissionais do mundo, e a seleção masculina conquistou quatro Copas do Mundo da FIFA, três Eurocopas da UEFA e a Copa das Confederações da FIFA de 2017.

Apesar do estereótipo de precisão e comportamento baseado em regras, a Alemanha revela uma riqueza de diversidade regional. Dezesseis estados ("Länder") — três dos quais são cidades-estados — traçam linhagens até ducados e principados históricos. Os habitantes do norte falam baixo-alemão e apreciam as costas ventosas; as regiões vinícolas do oeste apreciam as safras do Mosela e do Reno; o centro de Hesse e a Turíngia abrigam florestas densas e cidades medievais; os Länder do leste carregam a marca da RDA, enquanto o sul ostenta o charme alpino da Baviera e a refinada culinária da Suábia. Nove cidades se destacam: o renascimento cultural de Berlim, após seu passado dividido; o bairro marítimo de Bremen; o legado romano e a imponente catedral de Colônia; a meticulosa reconstrução de Dresden; a moda e os calçadões ribeirinhos de Düsseldorf; o horizonte e os museus de Frankfurt; os canais e a Elbphilharmonie de Hamburgo; as cervejarias e o portal alpino de Munique; e as muralhas medievais e os sombrios locais de crimes de guerra de Nuremberg.

Além disso, os viajantes buscam as costas bálticas de Binz e Usedom; as vistas de conto de fadas do Castelo de Neuschwanstein; os penhascos cársticos da Suíça Francônica; as trilhas místicas do cume de Brocken, no Harz; as águas plácidas do Lago de Constança; e os vinhedos do Vale do Médio Reno. Rotas históricas serpenteiam pelas muralhas fortificadas de Rothenburg ob der Tauber e pela imponente Münster de Ulm, enquanto a Trilha dos Irmãos Grimm conecta vilarejos que inspiraram contos de Rapunzel e Rumpelstiltskin.

Como nação industrial moderna, o "milagre econômico" da Alemanha encontra forma concreta na herança do carvão e do aço do Ruhr, nas artérias marítimas globais de Hamburgo, nos arranha-céus financeiros de Frankfurt, nos bairros de estilo de Düsseldorf, nas empresas de mídia de Colônia e nos museus automotivos de Stuttgart. Berlim, ao mesmo tempo fragmentada e unificada, justapõe torres da Bauhaus e palácios barrocos, arte de rua e clubes subterrâneos, memoriais do Holocausto e os símbolos da renovação democrática.

A vida cotidiana na Alemanha tem suas próprias etiquetas: um semáforo vermelho impõe respeito a qualquer hora; o tratamento formal pelo sobrenome e o pronome "Sie" enfatiza a cortesia profissional; a franqueza é valorizada em detrimento de conversas triviais; o humor tende à ironia e aos jogos de palavras. Os espaços públicos exigem decoro: beber de uma caneca de cerveja é comum, mas condutas turbulentas geram rápidas advertências; memoriais e locais de culto afixam regras da casa que merecem estrita observância; as crianças permanecem sob a responsabilidade dos pais para que "Eltern haften für ihre Kinder" não se torne literal. Banhos de sol de topless e nudez mista são comuns em praias e saunas; a proibição de fumar prevalece em ambientes fechados e em trens, enquanto o uso de cigarros eletrônicos transita por uma zona cinzenta legal. Como hóspede, retribui-se a hospitalidade com presentes consumíveis — um bom vinho local ou um mimo artesanal — mais valorizados do que bugigangas.