Busan

Busan, a porta de entrada marítima da Coreia do Sul, apresenta uma paisagem definida tanto por seus contornos naturais quanto pelo espírito trabalhador de seus habitantes. No extremo sudeste da Península Coreana, esta cidade – oficialmente Cidade Metropolitana de Busan – estende-se das águas temperadas do Estreito da Coreia aos picos escarpados que margeiam suas fronteiras norte e oeste. Com uma população que ultrapassaria 3,3 milhões em 2024, ela ocupa o segundo lugar em importância nacional, atrás apenas de Seul, mas seu caráter diverge acentuadamente: onde a expansão da capital se aplaina, os distritos densamente construídos de Busan ocupam vales estreitos entre os rios Nakdong e Suyeong, enquanto as montanhas se erguem como sentinelas acima da vida urbana.

A topografia da cidade moldou seu crescimento. A oeste, o rio Nakdong — o mais longo da Coreia — se expande em um delta fértil antes de encontrar o mar; ao norte, ergue-se Geumjeongsan, o pico mais alto de Busan. Entre esses limites naturais, quinze distritos administrativos (gu) e um condado (gun) estão dispostos em arcos de desenvolvimento que seguem vales ou planaltos, resultando em bairros distintos em vez de uma única expansão uniforme. A praia de Haeundae, a maior do país, fica no extremo leste da cidade, com suas areias brancas cercadas por hotéis de luxo e pela floresta centenária de Dongbaekseom. No extremo oposto, penhascos escarpados emolduram os promontórios de Taejongdae, na Ilha de Yeongdo. Juntos, esses locais exemplificam como o relevo acidentado e a orla coexistiram ao longo da expansão de Busan.

O clima de Busan combina o calor subtropical com uma influência temperante marítima que ameniza os extremos. Os verões, embora úmidos, permanecem mais frios do que nas áreas do interior até o final de julho; o outono traz céu limpo e temperaturas amenas em outubro e novembro. Os invernos são amenos e em grande parte sem neve — com média de apenas quatro dias de neve por ano —, mas os ventos podem se intensificar ao longo dos corredores costeiros expostos. Como a cidade mais propensa a tufões da Coreia do Sul, Busan enfrentou tempestades de rara gravidade: o supertufão Sarah, em 1959, deixou um rastro de destruição ao longo da costa, e o tufão Maemi, em 2003, ceifou dezenas de vidas. Mais recentemente, o tufão Hinnamnor, em setembro de 2022, demonstrou a vulnerabilidade de terminais de contêineres e distritos baixos quando ventos de categoria 2 atingem a costa.

As raízes administrativas de Busan remontam a 1957, quando seis distritos — Busanjin, Dong, Dongnae, Jung, Seo e Yeongdo — foram delineados. As décadas subsequentes foram subdivididas até que a estrutura atual de quinze distritos e um condado acomodasse uma população metropolitana de quase 3,6 milhões. Além desses limites municipais, encontra-se a Região Industrial Marítima do Sudeste — uma conurbação que inclui Ulsan, Daegu e partes das províncias de Gyeongsang —, lar de cerca de oito milhões de pessoas e reconhecida como o maior cinturão industrial da Coreia. Essa região mais ampla destaca o papel perene de Busan como polo local e âncora para uma vasta rede de intercâmbio econômico.

O porto de Busan ocupa o sexto lugar global em movimentação de contêineres, movimentando mais de 21,8 milhões de TEU em 2020. Seus 43 berços abrangem o Porto Norte e o moderno Novo Porto de Busan; juntos, eles servem como o terminal sul da Rota da Seda Marítima do século XXI, ligando o Leste Asiático à Europa através do Canal de Suez. As instalações marítimas de Busan ancoram uma economia diversificada: em 2022, a cidade registrou um produto interno bruto regional (PIB) de ₩ 104 trilhões, com os serviços respondendo por 70,3% da produção, a indústria 19,8% e a construção 5,9%. Contribuições menores surgem da agricultura, pesca e setores auxiliares. Complementando esse vigor comercial, instituições de pesquisa como o Instituto Coreano de Ciência e Tecnologia Oceânica e o Serviço Nacional de Gestão da Qualidade de Produtos Pesqueiros reforçam a afirmação de Busan como um centro de ciência marinha e P&D.

Além do transporte marítimo, Busan abriga um próspero setor de MICE. O Centro de Convenções e Exposições de Busan (BEXCO), em Centum City, abriga um conjunto de instalações — hotéis, parques e a Casa Nurimaru da APEC — capazes de sediar eventos desde a Reunião de Líderes Econômicos da APEC de 2005 até as Reuniões Anuais do Banco Africano de Desenvolvimento de 2018. A UNESCO reconheceu a vitalidade criativa da cidade em dezembro de 2014, nomeando-a "Cidade do Cinema". Essa designação complementa o perfil mais amplo de Busan como local para encontros internacionais, sejam eles diplomáticos, comerciais ou culturais.

A vida cultural em Busan entrelaça recintos de templos, espaços de arte moderna e bairros que guardam memórias de revoltas passadas. Beomeosa, erguida nas encostas de Geumjeongsan, está entre os principais santuários budistas da Coreia. No coração da cidade, Chungnyeolsa venera aqueles que tombaram defendendo a Fortaleza Dongnae na Guerra Imjin do século XVI. No topo do Parque Yongdusan, a Torre de Busan observa as vielas que convergem para as artérias comerciais de Nampo-dong, enquanto o Aquário de Busan, ao lado, oferece um mundo marinho encapsulado sob a silhueta da torre da cidade. Em outro lugar, a Vila Cultural Gamcheon — com suas casas escavadas em cumes em terraços — reflete um assentamento do pós-guerra que evoluiu para um mosaico de galerias e estúdios.

Apelidada de "capital do verão" da Coreia do Sul, o litoral de Busan atrai tanto famílias quanto turistas. A extensão de Haeundae se enche de multidões de turistas; Gwangalli, a oeste, equilibra calçadões repletos de cafés com a vista iluminada da Ponte Gwangan. Ao norte de Haeundae, a Praia de Songjeong oferece um cenário de surfe mais tranquilo. Ao longo do estuário de Nakdong, o Parque Ecológico Daejeo abriga aves migratórias e sedia festivais sazonais — flores de cerejeira na primavera, flores de canola no início do verão e tomates no meio do ano. Na orla oeste, as águas rasas da Praia de Ilgwang atraem crianças, com destaque para o Festival de Teatro ao Ar Livre Gaetmaeul todo verão.

O calendário de Busan pulsa com eventos. A primavera traz o Festival do Porto de Busan e o Festival Joseon Tongsinsa — parte do Programa Memória do Mundo da UNESCO. O verão é palco do Festival do Mar de Busan em Haeundae e do Festival Internacional de Rock. Outubro traz o Festival Internacional de Cinema de Busan (o maior da Ásia), o Festival de Fogos de Artifício sobre Moonlight Bay e o Festival One Asia K-pop. Novembro apresenta o G-Star, a principal exposição de jogos da Coreia, juntamente com torneios de e-sports; dezembro encerra o ano com o Festival da Árvore de Natal. Cinema e televisão frequentemente adotam Busan como cenário: dos corredores apocalípticos de Trem para Busan aos melodramas que evocam o dialeto local, a cidade aparece alternadamente como refúgio, fronteira e contraste dramático para a urbanidade de Seul.

A culinária local é um testemunho da história e da riqueza costeira de Busan. Dongnae pajeon, uma panqueca com ostras, lembra as provisões outrora oferecidas aos enviados militares. O macarrão de trigo frio, milmyeon, surgiu quando refugiados da Guerra da Coreia adaptaram receitas de trigo sarraceno do norte aos pratos básicos do sul. Dwaeji gukbap — uma sopa substanciosa de arroz com carne de porco — conquistou fiéis em todo o país. Barracas de rua servem pés de porco (nangchae-jokbal) acompanhados de condimentos fermentados, enquanto o Mercado Jagalchi exibe a produção do mar em tanques vivos e grelhas crepitantes. Até mesmo bairros mais novos, como a Rua Jeonpo Café, atestam a evolução do paladar da cidade, onde oficinas convertidas agora abrigam cafés de vanguarda.

A população de Busan atingiu o pico de quase 3,8 milhões em 1990, antes de um declínio gradual para aproximadamente 3,27 milhões em 2024 — uma tendência ligada à mudança mais ampla da Coreia do Sul para indústrias de alta tecnologia concentradas em Seul. O envelhecimento demográfico e o êxodo urbano uniram forças contra o crescimento, mesmo com a cidade recebendo fluxos periódicos para educação, turismo e negócios. Em 2024, 48% dos moradores se identificaram como não religiosos, 29% como budistas e 21% como cristãos (14% protestantes, 7% católicos). Pequenas minorias praticam outras religiões.

A conectividade sustenta a posição de Busan como um hub. O metrô, composto por seis linhas em 2017, conecta o centro da cidade, os subúrbios e o VLT do aeroporto. Trens de alta velocidade KTX percorrem a Linha Gyeongbu até Seul em aproximadamente 150 minutos. Ônibus intermunicipais partem de vários terminais, atendendo províncias adjacentes e até mesmo a região da capital. No terminal internacional de balsas do Porto de Busan, hidrofólios e embarcações noturnas conectam-se à Ilha de Tsushima, Fukuoka e Osaka. Serviços locais de ônibus, incluindo rotas de limusines do aeroporto, percorrem todos os distritos, enquanto a iminente construção de um aeroporto offshore na Ilha de Gadeokdo — embora agora restringida — prometia redefinir o transporte aéreo regional.

Através da intersecção entre comércio marítimo, vitalidade cultural e diversidade geológica, Busan tornou-se a personificação tanto das intersecções históricas da Coreia com potências estrangeiras quanto de suas aspirações atuais no cenário global. Dos lírios dos pântanos de Daejeo aos pórticos de aço de seus terminais de contêineres, as escalas contrastantes de natureza e indústria da cidade coexistem em uma tensão deliberada. Longe de um mero porto ou resort, Busan persiste como um testemunho vivo da adaptação: uma cidade que, como as marés que lambem suas costas, é continuamente remodelada por forças locais e internacionais.