O Aeroporto Internacional do Bahrein (IATA: BAH, ICAO: OBBI) é a principal porta de entrada para a aviação no Reino do Bahrein, servindo como o único aeroporto comercial do país. Localizado na Ilha de Muharraq, a nordeste da capital Manama, o BIA foi fundado em 1927 e é amplamente considerado o aeroporto internacional mais antigo do Golfo Pérsico. Ele funciona como o principal hub da companhia aérea nacional Gulf Air, integrando a malha aérea regional e internacional da companhia com o Bahrein. O aeroporto é administrado pela Bahrain Airport Company (BAC) sob uma concessão governamental e vem sendo progressivamente expandido e modernizado, tornando-se uma instalação de última geração com um terminal muito amplo, pistas extensas e serviços completos para passageiros.
O aeroporto do Bahrein possui uma rica herança aeronáutica. Em 1927, um avião De Havilland DH.9A foi fretado por um comerciante local para estabelecer o serviço aéreo, e em 1932, os voos regulares Londres-Delhi da Imperial Airways começaram a fazer escalas no Bahrein. Em suas primeiras décadas, o BIA tornou-se uma importante parada intermediária para companhias aéreas britânicas e de outros países. Durante a Segunda Guerra Mundial, a base foi usada pelas forças militares aliadas; após a guerra, retomou o crescente tráfego civil internacional.
Na década de 1950, a Gulf Aviation Company (posteriormente Gulf Air) foi fundada no Bahrein, tornando o Aeroporto Internacional de Bagdá (BIA) sua principal base de operações. Com a expansão do tráfego aéreo comercial, as instalações do aeroporto foram ampliadas. No final da década de 1960 e início da década de 1970, o Bahrein havia se modernizado para acomodar aviões a jato (incluindo um terminal com capacidade para quatro Boeing 747). Em 1971, com a independência do Bahrein, o controle do aeroporto foi transferido da Força Aérea Real Britânica para o novo consórcio Gulf Air.
Nas décadas seguintes, o BIA tornou-se um dos hubs mais movimentados da região do Golfo. Serviu como base para os serviços de longa distância da Gulf Air (incluindo voos pioneiros sem escalas para Nova York na década de 1990). Nos últimos anos, o aeroporto passou por uma modernização drástica (veja abaixo), mas sua história como o primeiro aeroporto internacional do Golfo permanece significativa.
O Aeroporto Internacional do Bahrein está situado na Ilha de Muharraq, imediatamente adjacente à cidade de Muharraq e nos arredores da capital, Manama. A Ilha de Muharraq está conectada à ilha principal do Bahrein por vias elevadas, tornando o aeroporto facilmente acessível às principais cidades. A posição do aeroporto nesta ilha tem valor estratégico: fica na parte noroeste do arquipélago, próximo às rotas marítimas do Golfo Pérsico, reforçando o papel do Bahrein como um polo regional de aviação.
O complexo aeroportuário conta com duas pistas paralelas norte-sul (designadas 12L/30R e 12R/30L), cada uma com mais de 3.900 metros de comprimento, capazes de acomodar as maiores aeronaves comerciais. O empreendimento mais recente é um terminal único de passageiros com 210.000 metros quadrados, inaugurado em janeiro de 2021. Este novo terminal substituiu uma instalação mais antiga, datada da década de 1970, e pode receber até 14 milhões de passageiros e 130.000 aeronaves por ano. O terminal moderno é amplo e bem iluminado, construído de acordo com padrões contemporâneos (incluindo a certificação LEED Gold de sustentabilidade) e equipado com sistemas automatizados de bagagem e check-in para agilizar o processamento. Em 2023, o aeroporto foi classificado como o maior projeto de infraestrutura da história do Bahrein.
O terminal de passageiros conta com ampla infraestrutura aeroportuária: torres de controle modernas, iluminação de pista de alta intensidade, auxílios avançados à navegação e sistemas de pouso por instrumentos (incluindo capacidade Cat-II/III em certas extremidades da pista) e equipamentos de apoio em solo. Além do terminal principal, a área do aeroporto inclui um terminal VIP exclusivo (operado pela Hala Bahrain) para voos privados e governamentais, além de instalações para aviação de carga e geral.
Desde a inauguração do novo terminal, o Aeroporto Internacional do Bahrein tem registrado um rápido crescimento no tráfego. Em 2022, o aeroporto movimentou cerca de 6,9 milhões de passageiros – um aumento de 125% em relação a 2021 – marcando uma forte recuperação pós-pandemia. Isso representa cerca de dois terços do seu pico pré-pandemia; para referência, o aeroporto transportou 9,6 milhões de passageiros em 2019, antes da crise da COVID-19. Os movimentos de aeronaves no Aeroporto Internacional do Bahrein (BIA) também aumentaram acentuadamente: em 2022, houve cerca de 82.000 decolagens e pousos, contra 51.000 em 2021. A movimentação de carga também foi significativa (cerca de 379.000 toneladas em 2022).
A capacidade máxima do aeroporto foi projetada para 14 milhões de passageiros anuais após a inauguração do novo terminal. O BAC espera que o tráfego continue aumentando – as previsões para 2023 indicavam quase 9,6 milhões de passageiros até 2024. Em abril de 2025, foi relatado que o BIA alcançou a classificação de Aeroporto 5 Estrelas da Skytrax pelo quarto ano consecutivo, um reconhecimento de suas instalações e padrões de serviço (discutidos abaixo). A capacidade de processamento do novo terminal, juntamente com as melhorias contínuas, apoia o objetivo do Bahrein de expandir seu setor de aviação. O aeroporto é de longe o mais movimentado do Bahrein, servindo como o hub do país para o transporte de passageiros, e também é um conector fundamental na rede de aviação mais ampla do Oriente Médio.
O Aeroporto Internacional do Bahrein oferece uma rede internacional diversificada. Em 2024, o aeroporto estava conectado a cerca de 56 destinos em todo o mundo, atendidos por cerca de 38 companhias aéreas. A Gulf Air – a companhia aérea nacional do Bahrein – é de longe a maior companhia aérea no BIA, usando-a como seu principal hub. A rede da Gulf Air saindo do Bahrein inclui rotas para a Península Arábica, Oriente Médio, Índia, Paquistão, Europa (por exemplo, Londres Heathrow) e além, com grandes jatos como o A320neo e o 787 Dreamliners em sua frota. Outras grandes companhias aéreas da região também operam pelo Bahrein, conectando-o aos seus hubs: por exemplo, Qatar Airways (Doha), Emirates (Dubai), Etihad (Abu Dhabi) e Oman Air (Mascate) oferecem vários voos diários cada uma.
Além disso, o BIA é atendido por diversas companhias aéreas do Oriente Médio e internacionais. Entre elas, estão companhias aéreas tradicionais como British Airways (para Londres), Lufthansa (para Frankfurt), Turkish Airlines (para Istambul), Saudi Arabian Airlines, Kuwait Airways e Egyptair, além de companhias aéreas de baixo custo e voos charter, como Wizz Air, Pegasus, Jazeera Airways, SalamAir, Air Arabia, flydubai e outras. Ao longo do tempo, o aeroporto também passou a contar com voos sazonais e charter, por exemplo, durante as temporadas de peregrinação, com voos para destinos no Irã, Paquistão e Índia. Essa diversidade de companhias aéreas significa que o BIA oferece conexões de passageiros em seis continentes – da Europa Ocidental e Sudeste Asiático à África Subsaariana.
Por exemplo, um guia de viagens mencionou companhias aéreas no Bahrein, incluindo Air India, Emirates, Lufthansa, Qatar Airways, Turkish Airlines e Gulf Air, entre muitas outras. O mapa de rotas do aeroporto abrange conexões regionais de curta distância (Dubai, Doha, Muscat, Cidade do Kuwait) e rotas de longa distância para a Europa e Ásia (Londres, Mumbai, Bangkok, etc.). Só os voos da Gulf Air cobrem dezenas de cidades, e o aeroporto também está se expandindo como um pequeno ponto de transbordo de carga. Voos fretados sazonais (frequentemente transportando turistas para resorts em ilhas ou peregrinos para Meca) complementam as rotas regulares durante todo o ano, refletindo o papel do Bahrein como um centro de viagens para negócios e lazer.
Companhia aérea | Destino(s) |
Air Arabia | Sharjah |
Air Arabia Abu Dhabi | Abu Dabi |
Air Arabia Egito | Cairo |
Air Índia | Délhi |
Air India Express | Kannur, Kochi, Kozhikode, Mangalore, Thiruvananthapuram |
AnadoluJet | Istambul–Sabiha Gokcen |
Linhas Aéreas do Azerbaijão | Sazonal: Baku |
British Airways | Londres–Heathrow |
Blind Airways | Baku |
Cham Wings Airlines | Damasco |
EgyptAir | Cairo |
Emirados | Dubai–Internacional |
Companhias Aéreas Etíopes | Adis Abeba |
Etihad Airways | Abu Dabi |
Voe Bagdá | Najaf |
voar dubai | Dubai–Internacional |
Gulf Air | Abu Dhabi, Amã – Rainha Alia, Atenas, Bagdá, Baku, Bangalore, Bangkok – Suvarnabhumi, Beirute, Cairo, Casablanca, Chennai, Colombo – Bandaranaike, Dammam, Delhi, Dhaka, Dubai – Internacional, Faisalabad, Frankfurt, Gassim, Hyderabad, Islamabad, Istambul, Jeddah, Karachi, Cartum, Kochi, Kozhikode, Cidade do Kuwait, Lahore, Larnaca, Londres – Heathrow, Malé, Manchester, Manila, Medina, Milão – Malpensa, Moscou – Domodedovo, Multan, Mumbai, Mascate, Najaf, Paris – Charles de Gaulle, Peshawar, Ras Al Khaimah, Riade, Roma – Fiumicino, Sialkot, Singapura, Tbilisi, Tel Aviv, Thiruvananthapuram. Sazonal: Alexandria, Málaga, Mykonos, Nice, Salalah, Santorini, Sharm El Sheikh. Fretamento sazonal: Sarajevo, Tirana |
Índigo | Mumbai |
Iraqi Airways | Bagdá, Najaf |
Israir | Tel Aviv |
Jazeera Airways | Cidade do Kuwait |
KLM | Amsterdã, Cidade do Kuwait |
Kuwait Airways | Cidade do Kuwait |
Lufthansa | Frankfurt |
Oman Air | Mascate |
Companhias Aéreas Internacionais do Paquistão | Lahore |
Pegasus Airlines | Istambul–Sabiha Gokcen. Sazonal: Antalya |
SalamAir | Mascate |
Arábia Saudita | Jidá, Riad |
SkyUp | Fretamento sazonal: Kyiv – Boryspil, Lviv |
SunExpress | Carta: Antalya, Bursa, Istambul – Sabiha Gökçen, Trabzon |
Companhias aéreas turcas | Istambul, Trabzon |
Companhias Aéreas dos Urais | Moscou–Domodedovo |
Wizz Air | Abu Dabi |
O Aeroporto Internacional do Bahrein mantém procedimentos padrão de segurança internacional e controle de fronteiras. Os passageiros que partem passam pelo check-in e pela triagem de bagagem utilizando tecnologia moderna. O novo terminal foi equipado com os mais modernos sistemas de segurança como parte do programa AMP. Os pontos de controle de imigração contam com controle de fronteira automatizado (e-gates) utilizando tecnologia biométrica de reconhecimento facial/de íris. De fato, o BAC contratou a Vision-Box para instalar uma plataforma de Controle de Fronteiras Automatizado e 22 e-gates de autoatendimento para o novo terminal, que verificam a identidade dos passageiros por meio de reconhecimento facial, de íris e de impressão digital. Este sistema biométrico agiliza a imigração tanto para embarques quanto para desembarques, permitindo a verificação de passaportes com mínima intervenção humana e filas mais curtas.
Na chegada, os passageiros passam primeiro pelo controle de passaportes e, em seguida, seguem para a área de retirada de bagagem. Após a retirada da bagagem, eles entram na área alfandegária. O Bahrein usa o sistema comum “Canal Verde/Canal Vermelho”: viajantes sem nada a declarar caminham pelo Canal Verde, enquanto aqueles carregando mercadorias tributáveis devem usar o Canal Vermelho e preencher declarações alfandegárias, se necessário. (O Bahrein tem regulamentos alfandegários rigorosos – por exemplo, há tolerância zero para drogas.) Os agentes de fronteira podem submeter alguns passageiros a inspeção secundária ou triagem de bagagem. Declarações de moeda também podem ser exigidas para grandes quantias em dinheiro (normalmente acima dos limites alfandegários do Bahrein). No geral, os processos de alfândega e imigração do aeroporto são eficientes: a sinalização direciona os passageiros que chegam com clareza, e os novos portões eletrônicos automatizados e o reconhecimento facial ajudam a manter os fluxos fluindo rapidamente, mantendo a segurança.
A triagem de segurança para todos os passageiros utiliza métodos padrão de aeroporto – varredura de raio-X na bagagem de mão, detectores de metais e detecção de traços de explosivos. Em linha com as melhores práticas internacionais, o Bahrein introduziu a "Segurança Inteligente", na qual itens como laptops e líquidos podem permanecer nas malas durante as triagens, reduzindo o incômodo. O aeroporto também exige o uso de scanners de corpo inteiro ou scanners de ondas milimétricas, conforme necessário. De acordo com uma auditoria da Skytrax, o Bahrein implementou a "segurança inteligente completa", que permite laptops e líquidos na bagagem de mão. No geral, os protocolos de segurança do Bahrein são rigorosos, mas modernos e adequados aos passageiros.
O Aeroporto Internacional do Bahrein oferece uma gama completa de serviços e comodidades para passageiros, tanto em terra quanto em ar. O aeroporto prioriza o conforto e a conveniência, com instalações para atender às necessidades religiosas, médicas, familiares e de acessibilidade, além de opções de compras, restaurantes e lazer. Os principais serviços incluem:
Estacionamento e traslados do aeroporto: O BIA oferece estacionamento no local e em estacionamentos adjacentes. O estacionamento padrão do aeroporto está disponível 24 horas por dia, 7 dias por semana, com conexões de ônibus para o terminal. As tarifas oficiais de estacionamento são de BHD 10 (≈$ 26) por dia para estacionamento sem manobrista e BHD 15 por dia para manobrista. Ônibus de traslado gratuitos circulam com frequência (aproximadamente a cada 15 minutos) entre o terminal e os estacionamentos de longa permanência. Um serviço de manobrista (operado pela Hala Bahrain) também é oferecido na calçada para chegadas e partidas. Em zonas de curta permanência, há uma faixa de desembarque rápida "kiss-and-fly" e embarque de passageiros comerciais. O aeroporto oferece vagas reservadas para pessoas com deficiência perto da entrada do terminal.
O aeroporto oferece uma grande variedade de estabelecimentos de alimentos e bebidas, atendendo a diversos gostos e horários. Há redes de fast-food e café, bem como restaurantes com mesas. Por exemplo, no nível terrestre (Chegadas), os viajantes encontrarão um McDonald's, Al Baik (uma popular rede regional de fast-food de frango), Crepafe e Starbucks. No nível aéreo (Partidas), há uma mistura de culinárias: Jamie's Deli & Pizzeria (italiana casual), Illy Café (café e lanches), Jaipur (culinária indiana), Lumee (churrasco mediterrâneo), TGI Friday's (bar e churrascaria americana), YaSalam (churrasco árabe e ocidental), Millie's Cookies, Levito (café da manhã/massas), The Terrace Café (frios), Upper Crust (sanduíches), Camden Food Co., bem como mais balcões de fast-food como KFC, Burger King e Starbucks. Muitos desses estabelecimentos operam 24 horas por dia, 7 dias por semana, refletindo os padrões de viagens 24 horas por dia do Bahrein.
As compras são extensas. Os principais saguões públicos incluem inúmeras lojas de varejo: lojas duty-free, boutiques de perfumes e cosméticos, lojas de souvenirs e presentes (com pérolas e artesanato do Bahrein), lojas de tecnologia/eletrônicos, livrarias e lojas de moda/acessórios. Uma zona franca fica aberta 24 horas, oferecendo produtos típicos isentos de impostos (perfumes, bebidas alcoólicas, etc.). Lojas culturais e de patrimônio histórico exibem arte e tecidos do Bahrein. Há também quiosques de conveniência e bancas de jornal. Juntas, essas opções de varejo oferecem aos passageiros uma mistura de produtos locais e marcas internacionais. O aeroporto oferece serviços ao cliente, como reembolso de IVA: turistas qualificados podem solicitar o reembolso do IVA do Bahrein nos balcões de informações (nos saguões de check-in, embarque ou desembarque) ao embarcar.
Acomodações dietéticas são amplamente disponíveis. A maioria dos estabelecimentos serve comida halal (de acordo com os costumes locais), e alguns fornecedores oferecem opções vegetarianas ou para dietas especiais. Água mineral, sucos e lanches com certificação halal são vendidos em toda a propriedade. Em resumo, as opções gastronômicas e de compras no BAH combinam marcas internacionais conhecidas com especialidades regionais, oferecendo aos viajantes conveniência e um gostinho da hospitalidade do Bahrein.
O Aeroporto Internacional do Bahrein oferece lounges com a marca da operadora e lounges contratados para viajantes premium, além de um hotel com serviço completo no local.
Desde a década de 2010, a Bahrain Airport Company vem implementando um abrangente Programa de Modernização Aeroportuária (AMP) para transformar o Aeroporto Internacional de Bahrain (BIA) em um hub de classe mundial. O destaque foi o novo Terminal de Passageiros (inaugurado em janeiro de 2021), com 210.000 m². O AMP abrangeu não apenas a construção, mas também tecnologia avançada e sustentabilidade.
Os principais desenvolvimentos do AMP incluem:
No geral, o AMP reposicionou o Aeroporto do Bahrein de uma modesta instalação regional em um moderno centro internacional, com processamento de passageiros de ponta, design ambientalmente responsável e capacidade expandida.
O Aeroporto Internacional do Bahrein recebeu diversos prêmios nos últimos anos. O principal deles é a cobiçada certificação Skytrax 5 Estrelas, que reconhece os mais altos padrões de qualidade. Em 2025, o Aeroporto Internacional do Bahrein (BIA) manteve a classificação 5 Estrelas por quatro anos consecutivos. As auditorias da Skytrax elogiaram as instalações e o serviço do aeroporto; por exemplo, os inspetores observaram a "excelente variedade de lojas e opções de alimentos e bebidas, bem como o fabuloso Pearl Lounge". Em essência, a classificação Skytrax 5 Estrelas confirma que o BIA atende a padrões de classe mundial em conforto para os passageiros, limpeza e atendimento da equipe.
O aeroporto também ganhou o prêmio de "Melhor Novo Aeroporto do Mundo" (2022) da Skytrax após a inauguração do terminal. Além disso, os funcionários da Bahrain Airport Company foram reconhecidos: os funcionários da BIA foram classificados como os Melhores Funcionários de Aeroporto do Oriente Médio em uma pesquisa da Skytrax de 2013.
Em desempenho operacional, o BIA conquistou a acreditação de Qualidade de Serviço Aeroportuário (ASQ) do ACI. Em 2023, conquistou a Acreditação de Experiência do Cliente Nível 2 do ACI. O BIA também recebeu reconhecimentos regionais: por exemplo, o foco em sustentabilidade do AMP lhe rendeu o prêmio Silver Green Airports do ACI Ásia-Pacífico em 2022. Por fim, o British Aviation Group relata que o BIA faz parte dos principais planos de desenvolvimento do Bahrein, destacando o papel de liderança do aeroporto na economia nacional e seu alinhamento com a estratégia de crescimento Visão 2030 do Bahrein.
Olhando para o futuro, o Bahrein planeja uma expansão drástica de sua infraestrutura de aviação. Em 2024, a BAC confirmou que os estudos do local estão em andamento para um novo aeroporto greenfield em terras recuperadas no noroeste do Bahrein. Este futuro aeroporto é concebido como uma instalação enorme com capacidade para até 50 milhões de passageiros por ano. O local proposto é uma ilha (ou península) perto de Manama, proporcionando espaço muito além dos limites urbanos atuais. Uma consultoria holandesa (Netherlands Airport Consultants) e o Ministério dos Transportes do Bahrein estão conduzindo estudos de viabilidade para garantir que o novo aeroporto seja "à prova de futuro". O cronograma está projetado para o final da década de 2030 ou 2040, refletindo o crescimento esperado nas viagens aéreas do Golfo. Se construído, o aeroporto greenfield superaria em muito a capacidade do BIA e transformaria o Bahrein em um centro de trânsito internacional. Por enquanto, esses planos complementam a Estratégia Nacional de Aviação do Bahrein e as metas da Visão 2030, preparando a infraestrutura para o crescimento de longo prazo.
O Aeroporto Internacional do Bahrein é um componente vital da economia do país, atuando como um importante impulsionador do turismo, das viagens de negócios e do comércio. A modernização do aeroporto está explicitamente alinhada à Visão 2030 do Bahrein para a diversificação econômica. De acordo com autoridades do BAC, o novo terminal "consolida a visão estratégica do Bahrein para a diversificação econômica e a sustentabilidade" e ajudará a consolidar o país como um "centro financeiro, cultural e de aviação líder". O aeroporto é visto como um "pilar fundamental" na estratégia de desenvolvimento do Bahrein, atuando como um catalisador para o crescimento por meio da melhoria da conectividade global.
Em termos práticos, o BIA apoia setores como hotelaria (atrair turistas internacionais), imobiliário (melhorando o acesso global a empresas) e logística (por meio da movimentação de cargas). A expansão do aeroporto, no âmbito da Visão 2030, deverá impulsionar o comércio, conectando exportadores do Bahrein aos mercados globais e atraindo investimentos em setores relacionados à aviação. Também complementa outras iniciativas nacionais – por exemplo, a melhoria das ligações com a Arábia Saudita (por meio do tráfego em pontes) e a integração às redes de transporte do Conselho de Cooperação do Golfo (CCG).
Em resumo, o Aeroporto Internacional do Bahrein funciona não apenas como um centro de transporte, mas também como um ativo econômico estratégico. Suas contínuas melhorias e planos de expansão futura refletem o objetivo do Bahrein de permanecer competitivo na aviação do Oriente Médio e ampliar sua base econômica para além do petróleo. O sucesso do aeroporto está, portanto, intimamente ligado aos objetivos do Reino para 2030, tornando-o um projeto de destaque no roteiro de crescimento do Bahrein.
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