Portland, Oregon, estende-se ao longo do Rio Willamette, em meio a colinas verdejantes e montanhas baixas. O horizonte da cidade é modesto, pontuado por torres de vidro e aço, com o Monte Hood frequentemente visível através de aberturas nas nuvens a leste. Uma beleza rústica e banhada pela chuva define os arredores; árvores e parques se misturam a bairros de tijolos e madeira. Foi nesse cenário do noroeste do Pacífico que o caráter moderno de Portland tomou forma – uma mistura de cultura urbana e natureza selvagem.
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A população de Portland é da ordem de seiscentos mil habitantes. Os dados do Censo de 2020 contabilizaram 652.503 residentes na cidade (contra 583.776 em 2010). As estimativas atuais giram em torno de 620 a 630 mil, refletindo um ligeiro declínio nos últimos anos. A cidade é predominantemente branca (cerca de 70%), com asiático-americanos (~8%), residentes negros (~6%) e hispânicos/latinos (~10%) compondo a maior parte do restante. A economia de Portland é diversificada: possui um forte setor de tecnologia (às vezes chamado de "Floresta do Silício") e grande presença de empresas como Nike, Intel e Columbia Sportswear. A manufatura, particularmente de chips semicondutores e roupas esportivas, é importante. Saúde, finanças, educação e um famoso cenário de alimentos artesanais e cervejarias completam a economia. Grandes empregadores incluem governo, empresas de alta tecnologia e universidades.
Portland fica no noroeste do Pacífico dos Estados Unidos (América do Norte), no estado de Oregon. Fica perto da confluência dos rios Willamette e Columbia. A cidade cobre uma planície de vale a cerca de 15 a 200 pés de altitude, com colinas baixas a oeste e leste. Perto do nordeste ergue-se a Cordilheira Cascade, cujos vulcões cobertos de neve (notavelmente o Monte Hood, a 80 quilômetros de distância) pairam sobre o horizonte em dias claros. O clima de Portland é mediterrâneo de verão quente (Köppen Csb): os verões são quentes e secos, os invernos são frios, úmidos e frequentemente nublados. A cidade recebe chuvas abundantes no inverno, auxiliando sua vegetação exuberante, mas as secas de verão são típicas. As temperaturas raramente atingem máximas ou mínimas extremas, graças à influência marítima, embora ondas de calor ou ondas de frio ocasionais ocorram.
A região de Portland foi habitada inicialmente por nativos americanos de língua chinooka. No início da década de 1840, colonos americanos – incluindo Francis Pettygrove e Asa Lovejoy – reivindicaram terras que se tornariam o centro de Portland. Reza a lenda que, em 1845, um cara ou coroa entre Pettygrove ("P") e Lovejoy ("L") decidiu o nome da cidade; a moeda de um centavo de Pettygrove venceu, dando-nos Portland (em vez de "Boston"). A cidade foi demarcada em 8 de fevereiro de 1851. Portland cresceu rapidamente como um centro madeireiro e comercial, transportando madeira e trigo rio abaixo para a Califórnia e além. Em 1850, tornou-se a capital territorial (até 1855). No final do século XIX e início do século XX, Portland ganhou apelidos como "Cidade das Rosas" (sediando seu primeiro Festival das Rosas em 1907) e desenvolveu uma reputação de política progressista. Os marcos incluem a incorporação em 1851, a chegada das ferrovias na década de 1880 e a Exposição do Centenário Lewis & Clark de 1905, que destacou a cidade. A Segunda Guerra Mundial trouxe um boom temporário (com estaleiros e um estaleiro da Kaiser em Vanport, uma comunidade residencial em tempos de guerra). A catastrófica enchente de Vanport em 1948 – que destruiu aquele projeto habitacional – foi outro ponto de virada, levando a mudanças duradouras na população e no mercado imobiliário da cidade. Nas últimas décadas, a economia de Portland se voltou para a alta tecnologia e os serviços, e sua cultura passou a enfatizar a sustentabilidade urbana e as artes.
O caráter local de Portland é eclético e orgulhosamente peculiar. A cidade atrai pessoas por sua vibrante cena cultural – incluindo cervejarias artesanais, barracas de comida, festivais de música e uma próspera comunidade artística. O inglês é a língua principal (falada pela maioria das famílias), com um pouco de espanhol e várias línguas asiáticas e do Pacífico faladas em bairros de imigrantes. A população é geralmente progressista e adepta à vida ao ar livre; muitos moradores andam de bicicleta ou fazem trilhas regularmente. "Keep Portland Weird" – um lema agora famoso – reflete uma comunidade que valoriza os negócios independentes e a cultura alternativa. Por exemplo, Portland é celebrada por sua cultura gastronômica, com uma abundância de chefs de primeira linha, barracas de comida, mercados e cervejarias. Eventos anuais incluem o Portland Rose Festival (início do verão), o Oregon Brewers Festival e inúmeros festivais culturais que refletem sua diversidade. A vida aqui tem um ritmo geralmente tranquilo: vizinhos conversam em cafés, parques parecem bem frequentados e caminhar ou andar de bicicleta é comum. Apesar de seu tamanho, Portland mantém bolsões de aconchego e hospitalidade amigável. Como observa um guia, “as pessoas vão para Portland em busca de um pedaço de sua vibrante cultura – pela comida e cerveja, pelas artes, pelas comunidades culturais, pelos festivais ou pela vida noturna”.
Parque Washington – Um grande parque arborizado a oeste do centro da cidade. Ele abriga o famoso Jardim Internacional de Testes de Rosas e o Jardim Japonês de Portland, ambos jardins renomados; o Zoológico do Oregon; e o Arboreto Hoyt. Os visitantes costumam passar um dia inteiro aqui, entre canteiros de rosas, lagos de carpas e trilhas sombreadas.
Desfiladeiro do Rio Columbia – Embora seja um pouco fora da cidade, o Desfiladeiro Columbia é um passeio de um dia imperdível. A estrada panorâmica que sobe o desfiladeiro apresenta cachoeiras impressionantes (incluindo as imponentes Cataratas Multnomah) e mirantes com vista para o Rio Columbia. É frequentemente mencionado entre os principais passeios de Portland.
Mansão Pittock – Uma imponente mansão no topo de uma colina, construída em 1914 por Henry Pittock (fundador do jornal Oregonian). Restaurada e aberta como museu, oferece vistas panorâmicas da cidade e um vislumbre da elite de Portland no início do século XX. (Esforços comunitários a salvaram da demolição na década de 1960.)
Cidade dos Livros de Powell – A maior livraria independente do mundo, ocupando um quarteirão inteiro no centro de Portland. Suas prateleiras abrigam mais de um milhão de livros usados e novos. Também conta com cantinhos de leitura e uma cafeteria. Eventos literários e palestras com autores são comuns aqui.
Jardim Chinês Lan Su – Um jardim tranquilo e autêntico no estilo de Suzhou, na Chinatown da Cidade Velha. Construído por artesãos chineses, oferece caminhos sinuosos, pavilhões cobertos e paisagens de lagos, proporcionando um refúgio tranquilo em meio à cidade.
Museu de Ciência e Indústria do Oregon (OMSI) – Um museu de ciências interativo na orla leste. Os destaques incluem um cinema OMNIMAX, um planetário e um submarino aposentado da Marinha dos EUA (USS Blueback) que os visitantes podem visitar. É popular entre as famílias por suas exposições interativas sobre energia, tecnologia e história natural.
Mercado de sábado em Portland – Uma feira de artesanato ao ar livre no bairro de Chinatown, na Cidade Velha, que acontece da primavera até dezembro. Fundada em 1974, tornou-se uma das maiores feiras ao ar livre do país. Artesãos vendem joias, artesanatos, roupas e alimentos feitos à mão; a feira atrai mais de um milhão de visitantes anualmente.
Como chegar: O Aeroporto Internacional de Portland (PDX) é o principal aeroporto, com voos diretos para muitas cidades dos EUA e destinos internacionais. Do centro da cidade, a Linha Vermelha do VLT MAX oferece uma conexão direta: uma viagem só de ida até o aeroporto leva cerca de 38 minutos (tarifa de US$ 2,80). Ônibus da TriMet também atendem o aeroporto. De trem, a linha Cascades da Amtrak conecta Portland a Seattle e Eugene. As principais rodovias (I-5 norte-sul, I-84 leste-oeste, US 26) ligam a cidade a destinos regionais.
Como se locomover: O sistema TriMet (VLT, bonde e ônibus) cobre a maior parte de Portland. O ciclismo é muito popular; a cidade é frequentemente classificada entre as mais amigáveis para bicicletas dos EUA. O centro da cidade é compacto e acessível a pé (em particular, a Pioneer Courthouse Square e o Pearl District). Dirigir é viável, mas estacionar pode ser escasso ou caro em bairros movimentados. Muitos moradores de Portland usam um cartão Hop ou aplicativo para pagar passagens de ônibus e trens. Serviços de transporte compartilhado (Uber/Lyft) são onipresentes.
Dicas básicas: A moeda é o dólar americano. O inglês é a língua principal (o espanhol também é falado por muitos moradores, especialmente no nordeste de Portland). Em restaurantes e táxis, é costume dar uma gorjeta de cerca de 15% a 20% da conta. Em geral, Portland é segura para os padrões urbanos, mas deve-se tomar as precauções normais da cidade (evitar áreas desertas à noite e guardar objetos de valor). Os moradores locais prezam a educação e a consciência ambiental; trajes casuais são a norma.
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