Burundi

Burundi, oficialmente a República do Burundi, ocupa uma estreita extensão de terra na África Oriental, onde os contornos do Grande Vale do Rift convergem com os planaltos ondulados da região dos Grandes Lagos africanos e do Sudeste da África. Apesar de seu tamanho diminuto — entre as menores nações do continente — as paisagens, os povos e a história do Burundi tecem uma tapeçaria de resiliência, contradição e beleza silenciosa. Fazendo fronteira com Ruanda ao norte, Tanzânia a leste e sudeste, e a República Democrática do Congo a oeste, e com o Lago Tanganica traçando sua fronteira sudoeste, o Burundi apresenta uma topografia de planaltos elevados, vales férteis e cursos d'água cintilantes. Sua capital política, Gitega, preside o coração da nação, enquanto Bujumbura, situada na margem nordeste do Lago Tanganica, serve como seu fulcro econômico.

Por mais de meio milênio, o território do Burundi abrigou três comunidades étnicas principais: os Twa, os Hutu e os Tutsi. Os Twa, que representam menos de um por cento da população atual, representam os povos caçadores-coletores originais do Burundi; os Hutu, que representam cerca de oitenta e cinco por cento da população, e os Tutsi, que constituem cerca de quinze por cento, há muito se dedicam à agricultura e à pecuária nos solos vermelhos do planalto central. Do século XV ao século XIX, um reino monárquico navegou habilmente pelas rivalidades regionais, mantendo a soberania e um intrincado sistema de chefias.

O final do século XIX trouxe uma reviravolta dramática. Em 1885, o território foi incorporado à África Oriental Alemã, iniciando quase três décadas de domínio colonial. A derrota da Alemanha na Primeira Guerra Mundial transferiu o Burundi, juntamente com a vizinha Ruanda, para um território sob mandato belga sob a Liga das Nações; após a Segunda Guerra Mundial, tornou-se um Território Fiduciário das Nações Unidas. A independência finalmente chegou em 1º de julho de 1962, quando o reino se tornou a República do Burundi. Inicialmente mantendo sua monarquia, a nação logo vacilou: um golpe de 1966 desmantelou a casa real, instalando uma república de partido único dominada por sucessivos governantes tutsis. Em 1972, um genocídio seletivo destruiu qualquer coesão nacional remanescente, com as comunidades hutus sofrendo massacres.

O ano de 1993 oferecia uma tênue esperança de reconciliação. Melchior Ndadaye, o primeiro presidente hutu democraticamente eleito do país, assumiu o cargo em julho, mas foi assassinado três meses depois durante uma tentativa de golpe. Sua morte desencadeou uma guerra civil de doze anos que deixou milhares de mortos e centenas de milhares de deslocados. As negociações que culminaram no Acordo de Paz de Arusha, em 2000, abriram caminho para uma nova constituição em 2005. Desde as eleições daquele ano, o Conselho Nacional para a Defesa da Democracia – Forças para a Defesa da Democracia (CNDD-FDD), um partido liderado por hutus, preside o governo, frequentemente acusado de autoritarismo e de uma situação de direitos humanos em deterioração.

Administrativamente, o Burundi é dividido em dezoito províncias, cento e dezenove comunas e 2.638 "collines" — "colinas" — um eco do sistema tradicional de chefia, formalmente substituído por decreto belga em 25 de dezembro de 1959. Em março de 2015, a mais nova província, Rumonge, surgiu de partes de Bujumbura Rural e Bururi. Mais recentemente, em julho de 2022, o governo propôs uma reforma territorial: reduzindo o número de províncias de dezoito para cinco e o de comunas de 119 para 42. Aguardando aprovação parlamentar, essa reforma visa agilizar a administração e promover laços mais estreitos entre autoridades e cidadãos.

Geograficamente, a altitude média do Burundi, de 1.707 metros, proporciona um clima equatorial temperado pela altitude. O Monte Heha, a 2.685 metros a sudeste de Bujumbura, é o cume do país. O Rift Albertino — lar de florestas de montanha, bosques de miombo do Zambeze Central e o mosaico floresta-savana da Bacia de Vitória — traça o flanco ocidental do Burundi. O Lago Tanganica, um dos corpos de água doce mais profundos do mundo, banha a fronteira sudoeste. A sudeste, a nascente do Nilo Branco — através do Rio Ruvyironza — nasce na província de Bururi, ligando o Burundi ao Lago Vitória e, mais além, ao Rio Kagera.

Ecologicamente, o Burundi carrega as cicatrizes da intensa ocupação humana. Em 2005, menos de 6% de suas terras mantinham cobertura florestal; o desmatamento, a erosão do solo e a perda de habitat assolavam o campo. No entanto, em 2020, a cobertura florestal aumentou para aproximadamente 11% — 279.640 hectares — divididos entre 166.670 hectares de floresta em regeneração natural (23% dos quais permaneceram como floresta primária) e 112.970 hectares de floresta plantada, inteiramente sob propriedade pública e quase metade salvaguardada dentro de áreas protegidas. Dois parques nacionais — Kibira, no noroeste, contíguo à Floresta Nyungwe, em Ruanda, e Ruvubu, no nordeste, ao longo do rio Ruvubu — permanecem desde 1982 como refúgios importantes para a vida selvagem e vestígios da outrora disseminada floresta de terras altas.

A economia do Burundi é predominantemente agrária. Em 2017, a agricultura representou metade do produto interno bruto e empregou mais de noventa por cento da força de trabalho, noventa por cento dos quais subsistem em fazendas familiares, com média de apenas um acre em 2014. As exportações de café e chá fornecem noventa por cento das divisas do país, embora a volatilidade do clima e dos mercados mundiais tornem as receitas imprevisíveis. Outros alimentos básicos — algodão, milho, sorgo, batata-doce, banana e mandioca — atendem às necessidades domésticas, enquanto o gado, o leite e as peles contribuem modestamente para a subsistência rural. Vulneráveis ​​à escassez de terras, ao rápido crescimento populacional e à ausência de leis de posse de terra coesas, muitos burundeses lutam para garantir o sustento básico. Aproximadamente oitenta por cento vivem abaixo da linha da pobreza, e a desnutrição crônica afeta cerca de cinquenta e seis vírgula oito por cento das crianças menores de cinco anos.

A infraestrutura de transporte reflete essas restrições. Em 2005, menos de 10% das estradas eram pavimentadas. O Aeroporto Internacional de Bujumbura, o único aeródromo com pista asfaltada, operava voos da Brussels Airlines, Ethiopian Airlines, Kenya Airways e RwandAir em maio de 2017, com Kigali oferecendo o maior número de conexões. Ônibus terrestres operam a rota para Kigali, mas conexões para a Tanzânia e a República Democrática do Congo permanecem ausentes. Uma balsa, a MV Mwongozo, conecta Bujumbura a Kigoma, na Tanzânia. Persistem os planos para um corredor ferroviário de Bujumbura, passando por Kigali, até Kampala e, posteriormente, para o Quênia, prometendo transformar o acesso regional, se concretizado.

Em termos demográficos, a população do Burundi aumentou de aproximadamente 2,46 milhões em 1950 para mais de 12,3 milhões em outubro de 2021, crescendo 2,5% ao ano e mantendo uma das maiores taxas de fertilidade do mundo — com uma média de 5,10 filhos por mulher em 2021. Os moradores urbanos representavam apenas cerca de 13,4% da população em 2019, deixando o campo notavelmente denso, com cerca de 315 pessoas por quilômetro quadrado. A emigração, impulsionada pelo auxílio aos jovens desprovidos de oportunidades e pelo legado do conflito civil, dispersou as comunidades burundines pela África Oriental e além; em 2006, só os Estados Unidos acolheram cerca de 10.000 refugiados.

A paisagem cultural do Burundi reflete seus ritmos agrários e tradições orais. Uma refeição típica combina batata-doce, milho, arroz e ervilha; a carne aparece com pouca frequência, reservada para ocasiões especiais. Em reuniões comunitárias, os participantes compartilham impeke, uma cerveja tradicional consumida em um único recipiente para simbolizar a unidade. O artesanato — cestaria, máscaras, escudos, estátuas e cerâmica — perdura como fontes de subsistência e símbolos de hospitalidade para o visitante ocasional. Música e dança permanecem centrais: os Tambores Reais do Burundi, empunhando tambores karyenda, amashako, ibishikiso e ikiranya, defendem a performance tradicional há mais de quarenta anos. Danças cerimoniais como o majestoso abatimbo e o rápido abanyagasimbo animam os festivais. Instrumentos — flauta, cítara, ikembe, indonongo, umuduri, inanga e inyagara — acompanham canções e celebrações.

A expressão literária prospera em gêneros orais: imigani (provérbios e fábulas), indirimbo (canções), amazina (poesia de louvor) e ivyivugo (cantos de guerra) transmitem história e moralidade de geração em geração. Os esportes também reivindicam seguidores fervorosos: o futebol e os jogos de mancala dominam vilas e cidades, o basquete e o atletismo atraem a energia juvenil, e as artes marciais encontram adeptos em clubes como o Club Judo de l'Entente Sportive, no centro de Bujumbura, e seus quatro congêneres espalhados pela cidade.

As observâncias religiosas refletem a diversidade de crenças do país. Os feriados cristãos predominam, sendo o Natal o mais amplamente celebrado. O Dia da Independência, em 1º de julho, une o país em memória da libertação de 1962. Em 2005, o governo designou o Eid al-Fitr como feriado público, reconhecendo a importância do islamismo na estrutura social do Burundi.

O lugar do Burundi no cenário internacional reflete tanto seus desafios quanto suas aspirações. É membro da União Africana, do Mercado Comum da África Oriental e Austral, da Comunidade da África Oriental, da Organização Internacional da Francofonia, das Nações Unidas e do Movimento dos Países Não Alinhados. No entanto, continua sendo um dos Estados menos desenvolvidos do mundo, confrontado com pobreza endêmica, corrupção, volatilidade política e déficit educacional. O Relatório Mundial da Felicidade de 2018 classificou-o na última posição entre 156 nações, ressaltando a profundidade das lutas sociais no cerne da vida cotidiana. E, no entanto, em meio a essas dificuldades, perdura uma fortaleza silenciosa: o ritmo do trabalho agrícola, o eco dos tambores ao amanhecer, os laços duradouros do clã e da montanha. Nesses gestos comuns reside o espírito duradouro do Burundi, uma terra de colinas ondulantes, história complexa e esperança tenaz.