Las Vegas é a maior cidade do estado, localizada no coração do deserto do sul de Nevada. Las Vegas e suas cidades vizinhas, apelidadas de Sin City, são famosas por seus mega-casino resorts, que muitas vezes são ricamente mobiliados com nomes e temas que evocam romance, intriga e lugares exóticos. Os visitantes descobrirão uma variedade de diversões e entretenimento ao longo da brilhantemente iluminada Strip, incluindo circos, apresentações de palco, passeios emocionantes, erotismo, animais exóticos, restaurantes requintados, boates, compras e exibições de fontes extravagantes, para mencionar o apelo milenar de jogo e bebida.
Turismo, jogos de azar e convenções são os principais impulsionadores da economia de Las Vegas, que por sua vez alimentam os setores de varejo e restaurantes.
Os cassinos e hotéis são as principais atrações de Las Vegas, porém outras atrações começaram a aparecer nos últimos anos.
A maioria dos cassinos no centro da cidade estão situados na Fremont Street Experience, com exceção do The Stratosphere. Fremont East, ao lado do Fremont Street Experience, recebeu variações para permitir que os bares ficassem mais próximos, comparáveis ao Gaslamp Quarter de San Diego, com a intenção de atrair uma clientela diferente da Strip.
CULTURA
A cidade abriga vários museus, incluindo o Neon Museum (que abriga uma grande coleção de placas históricas do auge de Las Vegas em meados do século 20), o Mob Museum, o Las Vegas Natural History Museum, o DISCOVERY Children's Museum, o Nevada State Museum e o Old Las Vegas Mormon State Historic Park.
A cidade tem um considerável Downtown Arts District, que abriga várias galerias e eventos, incluindo o Festival de Cinema de Las Vegas anual. “First Friday” é um evento mensal que apresenta artes, música, apresentações especiais e culinária em uma parte do centro de Las Vegas conhecida como 18b, The Las Vegas Arts District. O evento também acontece no Fremont East Entertainment District.
A quinta-feira antes da Primeira Sexta-feira é apelidada de “Preview Thursday” na área de artes. Este evento noturno celebra as últimas mostras de galeria do distrito.
A Academia de Estudos Internacionais, Performance e Artes Visuais de Las Vegas é uma escola magnética vencedora do Grammy no centro de Las Vegas.
O Smith Center for the Performing Arts está localizado no Symphony Park, no centro da cidade. Produções da Broadway e outras atrações turísticas importantes, bem como espetáculos sinfônicos, ópera, balé, coral, jazz e dança, são apresentados nas instalações de artes cênicas de classe mundial.
COMPREENDO
Las Vegas é relativamente nova em comparação com outras cidades americanas, incluindo as do oeste dos Estados Unidos. Foi formada em 1905 e permaneceu uma comunidade muito pequena por muitos anos. No entanto, uma série de eventos importantes no início e meados do século XX aumentaram a popularidade de Las Vegas e estabeleceram o palco para o seu desenvolvimento no que é hoje. A primeira foi a construção da vizinha Hoover Dam de 1931 a 1936, que atraiu milhares de trabalhadores para a região. A segunda foi a legalização dos jogos de azar em Nevada em 1931, que resultou na criação de cassinos e bares clandestinos, estabelecendo o centro de Las Vegas como um destino de entretenimento para os funcionários da Hoover Dam.
O magnífico resort El Rancho Vegas estreou em 1941 no que se tornaria a Las Vegas Strip, durante uma expansão significativa na indústria de jogos local. Isto foi seguido pelo Flamingo Hotel de Benjamin “Bugsy” Siegel em 1946, inaugurando uma era de booms de construção e superioridade. Além disso, isso estabeleceria um precedente para a participação do crime organizado no negócio de cassinos de Nevada. Embora as regras e a fiscalização do governo, bem como os investimentos de empresas estabelecidas, tenham eliminado efetivamente a participação da máfia hoje, o boom da construção continua com a construção de resorts e atrações cada vez mais complexos.
A cidade é planejada da seguinte maneira: Tanto a Main Street quanto as ruas numeradas são estradas norte-sul, começando com Main Street no oeste. Main Street é a localização do terminal de ônibus. O centro da cidade abriga vários hotéis-cassinos, bem como o “Fremont Street Experience”, um calçadão repleto de cassinos, lojas e restaurantes no terminal oeste de Fremont Street. A “Strip” (Las Vegas Boulevard South) começa a poucos quilômetros ao sul do centro da cidade. É uma estrada norte-sul pontilhada com os principais hotéis-cassino, shoppings e várias outras atrações. A enorme Torre Stratosphere marca o terminal norte da Strip. Os ônibus urbanos viajam frequentemente para cima e para baixo na Strip, conectando-a ao centro da cidade. O monotrilho e o centro de convenções de Las Vegas estão situados diretamente a leste da Strip, enquanto a Universidade de Nevada em Las Vegas (UNLV) fica um pouco mais a leste na Maryland Parkway. O aeroporto está localizado no extremo sul da Strip.
