Um microclima único entre o Mont Blanc e Genebra dá uma grande quantidade de neve às Portes du Soleil. A queda de neve média atual em Avoriaz é de 800 cm (o que dá a Val Thorens uma corrida pelo seu dinheiro). Quando não é suficiente, 694 canhões de neve mantêm as pistas mais baixas cobertas. Um dos benefícios de uma grande região de esqui é que você pode procurar as melhores condições e, se o lado suíço for ruim, o lado francês geralmente é ótimo.
Se atividades excêntricas despertam seu interesse, venha aqui em março para o Rock the Pistes Festival, que enche as pistas com o som de pop-rock e botas de esqui batendo. Os concertos são realizados em locais estratégicos em todo o resort de esqui, e você pode esquiar até eles com seu ingresso regular para o teleférico. Também em março, a Chavanette Session acontece nas encostas acima de Champéry, com atletas correndo pela temida Muralha Suíça. Todos os anos, um ex-piloto de esqui local ganha.
Champery está localizado em duas estradas sob a bela montanha Dents du Midi. A estrada mais nova, mais baixa, leva até o Telepherique. As estruturas mais contemporâneas de Champery flanqueiam a estrada inferior e passam pelo Palladium (o Centro Nacional de Esportes de Gelo), mas não há muito o que ver.
Em contraste, a estrada superior que atravessa Champery propriamente dita é a genuína beleza suíça da “Caixa de Chocolate”. Chalés de madeira antigos e bem cuidados, restaurantes e lojas se fundem com tudo o que você esperaria de um resort de esqui alpino suíço.
O turismo em Champery começou em 1857, e a Escola Suíça de Esqui em Champery foi criada em 1932, tornando-se uma das estações de esqui mais antigas da Suíça. O desenvolvimento tem sido em grande parte contínuo, embora com uma notável exceção, tenha sido feito em grande harmonia com a história arquitetônica. Fundada em 1933, a Fondation du Patrimoine Champerolain, sem fins lucrativos, trabalha arduamente para preservar não apenas o legado arquitetônico, mas também o passado cultural. Há muito aqui para vocês, abutres e historiadores amadores.
Champery não é grande; tudo e tudo está a uma caminhada de 10 minutos, então estacione seu veículo se você tiver um e evite táxis. Comece com a fonte no fundo da aldeia, onde a pureza da água está inscrita em granito para a posteridade, depois visite a torre do relógio, as maravilhosas lojas e o ultramoderno Mitchell's para saciar sua sede.
A torre do relógio, aliás, pode ser a prova da pequena influência francesa de Champery. Quando o relógio bate a hora, o mostrador do relógio ainda mostra 5 minutos para a hora! Não exatamente a famosa cronometragem suíça.
Descansando com cafés em cafés aconchegantes, você tem a impressão de que os moradores de Champéry prefeririam estar em outro lugar. É difícil acreditar que uma das maiores pistas de esqui do mundo esteja a uma curta distância. Pegue o teleférico de 125 pessoas para cima e sobre a cidade, e você se encontrará no Portes du Soleil, que tem 650 km de pistas e mais de 200 elevadores espalhados pela fronteira franco-suíça. Com resorts de renome como Avoriaz, Morzine e Les Gets atraindo você para a França, leve euros e francos.
Não há discussão sobre isso: você está na Suíça. Um trem de 100 anos com assentos de madeira serpenteia pela cidade, passando por chalés com varandas e em um passeio dolorosamente lindo pelo Vale do Ródano. Esta pequena cidade de madeira consegue se aglomerar em uma torre do relógio, museu ao ar livre, spas quentes e até algumas casas noturnas enquanto leva apenas alguns minutos para atravessar… É fácil entender por que as pessoas estão tão relaxadas. Eles têm uma propensão a “bonjour” você como se fossem vizinhos perdidos há muito tempo. Se você não reconhecer as montanhas irregulares acima como “Dents du Midi” ou “Dents Blanches”, pergunte a eles quais são os “Dents du Midi” e quais são os “Dents Blanches”.
Você poderia ficar aqui indefinidamente, mas o trem barulhento acena, partindo a cada 30 minutos para o castelo de conto de fadas de Aigle e os mercados e apresentações de Monthey.
Champéry não é ski-in/ski-out – você tem que pegar o telepherique de 5 minutos para chegar às Portes du Soleil – mas ninguém reclama. É isso que torna a comunidade tão encantadoramente real, e em breve você estará olhando para 650 quilômetros de uma das maiores estações de esqui do mundo. Se 209 elevadores parecem demais, considere um bilhete de elevador apenas para as cidades suíças vizinhas de Les Crosets, Champoussin e Morgins, que têm 35 elevadores e uma rede de pistas azuis, vermelhas e pretas.
Existem melhores resorts nesta enorme região de esqui para esquiadores de primeira viagem (como Les Gets), e uma rota estreita e íngreme para as pistas do topo do teleférico de Champéry pode afastar um novato. No entanto, as segundas semanas trêmulas ficarão bem, e esta região está repleta de azuis suaves para empurrá-lo para sua capacidade total. Ganhe direitos significativos de se gabar deslizando entre todos os 12 destinos Portes du Soleil de uma base suíça pacífica.
Existem 100 km de azuis e vermelhos apenas no lado suíço da região de esqui, e os circuitos intermediários concebíveis na área maior podem encher um livro. Veja o que é todo o hype em Pre La Joux na região de Chatel ou no They Valley to Morgins, e não se esqueça de passar uma tarde almoçando em Avoriaz antes de tentar o Loop - basta pegar o teleférico sobre a Muralha Suíça para voltar em um pedaço. Duas vezes por semana, o esqui noturno adiciona mais emoções, permitindo que você explore essas encostas deslumbrantes após o anoitecer.
A Muralha Suíça é o ponto de partida e de chegada para qualquer discussão sobre o esqui especializado em Champéry. Esta pista laranja desce 400m em apenas uma seção de 1000m e tem até 2m magnatas, colocando-a na lista de “esquiar antes de morrer” de muitas pessoas. Entre os vermelhos, pretos, fora de pista e heli-esqui – proibido na fronteira francesa, mas não aqui na Suíça – uma semana é claramente insuficiente.
Praticantes de esqui e freestyle são bem servidos pelo Superpark em Les Crosets (provavelmente o maior da Suíça), boardercross em La Foilleuse e todos os parques de Avoriaz.
Pequenas aldeias suíças com minúsculos trens vermelhos não são os locais para ir para o Sambuca ardente e a loucura da montanha; Morzine é uma escolha melhor. Champéry, por outro lado, dominou a arte de pequenos bistrôs de madeira e cafés discretos que servem refeições substanciais de montanha que o farão dormir antes que você possa pensar em sair. Em restaurantes de montanha como o Le Toupin, o mais próximo do paraíso para um aficionado por queijo, e o popular pequeno Le Nord, deixe seu paladar saborear o fato de estar na fronteira da França e da Suíça.
O Mitchell's, o bar de esportes mais elegante que já vimos, é inquestionavelmente o ponto de acesso após o expediente. A boate La Crevasse oferece um espetáculo fantástico para aqueles que passam pelos comas alimentares.
Fora das pistas, a principal atração de Champéry é o pavilhão esportivo Palladium, que tem uma academia, uma pista de gelo, pistas de curling e um complexo de piscinas, tudo sob um teto elegante. Não perca uma tarde de flutuação em águas ricas em cálcio e magnésio em Therms Parcs. Isso deve prepará-lo para experiências ao ar livre, como esqui cross-country, parapente e caminhadas com raquetes de neve (em enormes 400 km de caminhos marcados no PdS). Faça uma caminhada noturna ao longo do caminho planetário na vizinha Morgins se estiver interessado em astronomia. O trenó também é popular, com um percurso de 4 km (2.5 milhas) na vizinha Champoussin, e você pode aumentar a aposta em Grand-Paradis com kite na neve ou escalada no gelo tarde da noite. Quando as alternativas na cidade ficarem esmagadoras, pegue o trem barulhento para Montreux no Lago Genebra, a fortaleza medieval com torres em Aigle ou as ruínas romanas de Martigny.
A cidade compacta de Champéry e as comodidades para crianças fazem dela uma opção favorita para as famílias e, para aumentar a diversão, o resort oferece itinerários semanais exclusivos, como apresentações de curling e caminhadas pela vila, resolvendo o enigma da “pista encantada”.
A Swiss Ski School tem um pequeno clube para jovens de 3 a 7 anos, incluindo corridas semanais de slalom que são muito divertidas. Os instrutores da Red Carpet Ski School usam uma combinação inteligente de diversão e jogos para educar crianças de 3 a 6 anos. Eles também oferecem pacotes exclusivos de esqui para a família com um instrutor que garantirá que todos se divirtam juntos, não importa quão diferentes sejam seus talentos.
