A maioria das pessoas em Manila usa camisetas e jeans, fala inglês, lê e escreve em tipo romano e não se sente à vontade usando pauzinhos. Manila é conhecida por ser uma cidade onde o antigo e o moderno coexistem. Igrejas coloniais espanholas, museus antiquados e estruturas neoclássicas coexistem com shopping centers contemporâneos, museus de arte da moda e arranha-céus vitrificados. Sua combinação de crescimento urbano e história histórica deu a Manila uma imagem distinta e atraente.
O turismo é um setor importante em Manila, que recebe mais de 1 milhão de visitantes por ano. A cidade murada de Intramuros, o Teatro Nacional no Centro Cultural das Filipinas, Manila Ocean Park, Binondo, Ermita, Malate, Manila Zoo, Museu Nacional das Filipinas e Rizal Park são atrações turísticas populares.
Intramuros é o distrito histórico de Manila. Originalmente, pensava-se que era a própria Manila sob a administração colonial do Império Espanhol nas Filipinas. Intramuros e Rizal Park foram selecionados como destinos emblemáticos para se tornarem zonas de negócios turísticos sob a Lei do Turismo de 2009.
O projeto de Intramuros incorpora os estilos arquitetônicos colonial espanhol e neoclássico americano, já que as Filipinas eram uma colônia da Espanha e dos Estados Unidos até conquistar a independência em 1946. Kalesa é um meio de transporte comum em Intramuros e seus arredores, incluindo Binondo, Ermita e Parque Rizal.
O Baluarte de San Diego, Club Intramuros Golf Course, Cuartel de Santa Lucia, Fort Santiago, Catedral de Manila, Palacio Arzobispal, Palacio de Santa Potenciana, Palacio del Gobernador, Plaza Mexico, Plaza de Roma, Igreja de San Agustin e o Ayuntamiento de Manila são todos destinos turísticos populares em Intramuros.
Manila é o conhecido centro de varejo do país e foi classificado como um dos principais destinos de compras da Ásia. Em Manila, os principais shoppings, mercados e bazares florescem.
Robinsons Place Manila é o maior shopping de varejo da cidade. O shopping foi o segundo de John Gokongwei e, de longe, o maior Robinson Mall já construído. O SM Supermall continua marcando presença na cidade. Um de seus shoppings é o SM City Manila, o primeiro SM Supermall da cidade, que abriga marcas proeminentes da SM, como The SM Store, SM Supermarket, SM Cinemas e SM Foodcourt. Está situado ao lado da Prefeitura de Manila. SM City San Lazaro é o segundo SM Supermall de Manila. Pode ser encontrado em Santa Cruz. O antigo Hipódromo de San Lazaro serviu de base para o SM City San Lazaro. O antigo Manila Royal Hotel em Quiapo, famoso por seu restaurante giratório acima, é agora o SM Clearance Center, inaugurado em 1972. A primeira SM Store abriu na rua Carlos Palanca Sr. (anteriormente Echague) em San Miguel.
Quiapo é conhecido como o "Centro Antigo" e está repleto de lojas, mercados, butiques, empresas de música e eletrônicos. CM Recto Avenue é o lar de uma série de varejistas de departamento. A Divisoria, um dos destinos mais conhecidos da Avenida Reto, abriga vários centros comerciais da cidade. Também é conhecida como a meca das compras das Filipinas, já que tudo é oferecido com desconto. Binondo, a Chinatown mais antiga do mundo,[26] é o centro de comércio e comércio da cidade para todos os tipos de empresas gerenciadas por empresários filipinos-chineses, com uma seleção diversificada de lojas e restaurantes chineses e filipinos.