Em muitas partes da Colômbia, é comum comer buñuelos (bolinhas de fubá fritas com queijo na massa) e arepas (tortilhas de milho bem grossas, geralmente feitas com queijo e servidas com manteiga) com ovos mexidos no café da manhã. Bogotá e a região central têm sua própria especialidade de café da manhã, os tamales – milho e carne de porco picada ou frango com legumes e ovos, cozidos no vapor em folhas de bananeira, muitas vezes servidos com chocolate quente caseiro.
As empanadas, feitas de batatas e carne e com o exterior amarelo como um bolso, são deliciosas e completamente diferentes das mexicanas e argentinas. Os doces são comuns, tanto salgados quanto doces, incluindo pandebono, pan de yuca, pastel gloria e roscon. Eles variam em qualidade – pergunte aos locais onde estão os melhores nichos para apreciá-los.
Para o almoço, especialmente aos domingos, experimente um sancocho de gallina (sopa de galinha rica servida com um pouco do próprio frango, arroz e legumes/salada). Sancocho é comum em todo o país, com inúmeras variações regionais. Na costa, é servido com peixe e é altamente recomendado. Outra sopa servida em Bogotá e arredores é a Ajiaco (canja de galinha com três tipos diferentes de batatas, legumes e ervas (guasca), servida com arroz, abacate, milho, creme de leite e alcaparras).
A “bandeja paisa” é comum na maioria dos lugares, (as “paisas” são nativas de alguns departamentos do noroeste, como Antioquia, Caldas, Risaralda e Quindío). Inclui arroz, feijão, banana frita, arepa, ovo frito, chouriço, chicharrón (carne de porco) com a carne ainda anexada. É um prato muito gorduroso, mas você pode deixar de fora o que não gosta e, se tiver sorte, pode encontrar um bandeja gourmet paisa em um bom restaurante em Bogotá ou Medellín. São mais leves e menores.
Existem algumas cadeias em todo o país. Além das franquias globais (McDonald's, Subway, TGIF, que se concentram especificamente em Bogotá e outras grandes cidades), as redes colombianas são muito fortes e presentes em quase todas as cidades. Presto e especialmente El Corral servem excelentes hambúrgueres, Kokoriko faz frango frito e Frisby é especializado em frango frito. Gokela é a primeira escolha para quem procura opções saudáveis como wraps, saladas, superalimentos e suplementos, tornando-se uma das únicas opções para vegetarianos, veganos e comedores orgânicos. Pancakes and Waffles é, como o nome sugere, um restaurante de pequeno-almoço/brunch de luxo com boa comida e… Panquecas, waffles e gelados. Há muitos restaurantes internacionais, incluindo Rodízios (estilo churrascaria brasileira), casas de paella, etc.
Há uma grande variedade de frutas tropicais e uma variedade correspondente de sucos, desde os mais estranhos que você pode encontrar no mundo (realmente) até os mais doces. Basta saber encontrá-los e prepará-los. De qualquer forma, qualquer um ficará feliz em ensiná-lo. Alguns exemplos dessas frutas exóticas são: Tamarindos, mangas, guanabanas, lulo, mangostão (realmente ótimo e raro até para colombianos) e uma grande variedade de frutas cítricas. Além disso, você pode encontrar alguns desses sabores ricos e estranhos em alimentos processados, como marcas de sorvetes ou sucos de restaurantes. A maioria dos colombianos bebe sucos em casa e em restaurantes, são baratos e naturais em todos os lugares.
A Colômbia tem uma grande variedade de tamales se você gosta deles, mas saiba que eles são muito diferentes de seus primos mexicanos mais famosos. Eles variam de região para região, mas todos são deliciosos. Eles são chamados de “envuelto”, os tamales à base de milho doce.
No que diz respeito ao café, existem muitos produtos, tanto comerciais como artesanais, feitos a partir deste tão famoso produto colombiano, como vinhos, biscoitos, doces, sobremesas à base de leite como arequipe, sorvete, etc.
Os colombianos são conhecidos por serem gulosos, então você encontrará muitas sobremesas e doces locais, como o “bocadillo” à base de goiaba ou o mais famoso “arequipe” à base de leite (semelhante ao seu primo argentino “ doce de leite” ou o francês “confiteure du lait”). Isso cobre apenas o básico, pois cada região da Colômbia tem sua própria fruta, seus próprios produtos locais e, portanto, suas próprias ofertas de doces. Se você é fã de doces raros, pode comprar doces artesanais nas pequenas cidades perto de Bogotá e Tunja.
O bolo “Tres Leches” é imperdível – um pão de ló embebido em leite, coberto com chantilly e servido com leite condensado é para os grandes apreciadores de leite. Outra deliciosa sobremesa é o “leche asada”, como leite torrado.
Alimentos orgânicos são uma tendência atual nas grandes cidades, mas em cidades pequenas você pode obter frutas e vegetais frescos e totalmente naturais. Os colombianos não estão acostumados a armazenar alimentos para o inverno, pois não há estações no sentido tradicional. Portanto, não peça produtos secos como tomates ou frutas secas. Basta fazer compras nas pequenas mercearias próximas e obter os produtos mais frescos da colheita do mês (quase tudo está disponível e fresco durante todo o ano). Quanto aos picles e conservas similares, você pode encontrá-los em supermercados, mas não são comuns em residências familiares.
As civilizações pré-colombianas cultivavam cerca de 200 variedades de batatas. A Colômbia, como país andino, não é exceção. Até o McDonalds reconhece a qualidade deste produto e o compra. Experimente preparações locais, como “papas saladas” (batatas salgadas) ou “papas chorriadas” (batatas cozidas no vapor).
Em suma, na Colômbia pode ser divertido ter os ingredientes e a preparação de muitas receitas exóticas explicadas a você.