Stambuł, znany również jako Konstantynopol i Bizancjum, jest najbardziej zaludnioną metropolią Turcji i gospodarczym, kulturalnym i historycznym centrum kraju. Stambuł to transkontynentalna metropolia w Eurazji, obejmująca Cieśninę Bosfor (która łączy Europę i Azję) pomiędzy Morzem Marmara i Morzem Czarnym. Jej gospodarcze i historyczne centrum znajduje się po stronie europejskiej, podczas gdy około jedna trzecia ludności zamieszkuje po stronie azjatyckiej. Miasto jest siedzibą administracyjną gminy metropolitalnej Stambułu (która pokrywa się z prowincją Stambuł), z których oba mają populację około 14.7 miliona ludzi. Stambuł jest jednym z najbardziej zaludnionych miast na świecie, a także ósmym co do wielkości właściwym miastem na świecie i największym miastem europejskim.
Około 660 p.n.e. miasto Bizancjum zostało założone na cyplu Sarayburnu i stało się jednym z najważniejszych w historii. Po odrestaurowaniu jako Konstantynopol w 330 r. n.e., przez około 16 wieków służył jako stolica cesarstwa, za pośrednictwem imperiów: rzymskiego i bizantyjskiego (330–1204 i 1261–1453), łacińskiego (1204–1261) i osmańskiego (1453–1922). . Odegrał ważną rolę w rozwoju chrześcijaństwa w epoce rzymskiej i bizantyjskiej, aż do przejęcia przez Turków w 1453 roku i przekształcenia w islamską fortecę i stolicę kalifatu osmańskiego.
Strategiczne położenie Stambułu na historycznym Jedwabnym Szlaku, sieci kolejowe do Europy i na Bliski Wschód oraz jedyny szlak morski łączący Morze Czarne z Morzem Śródziemnym zaowocowały kosmopolityczną populacją, która jednak zmalała od czasu ustanowienia Republiki Tureckiej w 1923. W okresie międzywojennym miasto zostało pominięte na rzecz nowej stolicy, Ankary, choć od tego czasu odzyskało znaczną część swojego prestiżu. Od lat pięćdziesiątych populacja miasta wzrosła dziesięciokrotnie, ponieważ osiedlili się tu migranci z całej Anatolii, a granice miejskie rozszerzyły się, aby ich pomieścić. Miasto zaczęło gościć festiwale sztuki, muzyki, filmu i kultury pod koniec XX wieku i nadal to robi. Modernizacje infrastruktury zaowocowały skomplikowaną siecią transportową.
W 2015 r. Stambuł odwiedził ponad 12.56 mln turystów z zagranicy, pięć lat po otrzymaniu tytułu Europejskiej Stolicy Kultury, co czyni go piątym najpopularniejszym miejscem turystycznym na świecie. Najpopularniejszą atrakcją miasta jest jego historyczne centrum, które jest częścią światowego dziedzictwa UNESCO, a jego centrum kulturalne i rozrywkowe znajduje się w dzielnicy Beyoğlu, która znajduje się po drugiej stronie naturalnego portu miasta, Złotego Rogu. Stambuł, światowa metropolia, ma jedną z najszybciej rozwijających się gospodarek metropolitalnych na świecie. Jest siedzibą wielu tureckich przedsiębiorstw i mediów, a wytwarza ponad jedną czwartą PKB kraju. Stambuł brał udział w Letnich Igrzyskach Olimpijskich pięć razy w ciągu ostatnich dwudziestu lat, mając nadzieję na wykorzystanie swojego odrodzenia i szybkiego rozwoju.