Međimurje Gibanica

Diep in de noordelijke regio Međimurje in Kroatië bestaat een taart die bijna te decadent is om te geloven: Međimurje gibanicaIn tegenstelling tot een gebakje met één vulling is dit een feest van vier smaken, gestapeld in afwisselende lagen flinterdun filodeeg. De naam betekent simpelweg "cake" of "gebak" in het lokale dialect, maar één hap vertelt je dat dit geen gewoon dessert is. De cake is opgebouwd uit vellen goudbruin, met boter bestreken filodeeg, waarbij elke laag een van de vier traditionele vullingen bevat: zoete maanzaadpasta, pittige kwarkmix, gemalen walnotenvulling en zure kaneelappels. Elke hap gibanica roept een huiselijke warmte op, met de vertrouwde smaken van kwark, appel, noten en maanzaad die samenkomen.

Deze taart is nauw verbonden met de lokale traditie: hij werd oorspronkelijk gemaakt voor speciale gelegenheden en familiebijeenkomsten. De inwoners van Međimurje zijn zelfs zo trots op hun gibanica dat er soms wedstrijden worden gehouden voor de grootste en meest perfecte taart op de regionale beurzen. Net als in het naburige Sloveense Prekmurje gibanicaDe versie van Međimurje maakt gebruik van filodeeg (in plaats van zanddeeg) en heeft minder, maar dikkere lagen. Tijdens het bakken wordt de bovenkant bestreken met zure room of ei, waardoor het een romige glazuur en een vleugje pittigheid krijgt. Elke hap gibanica is intens bevredigend: je proeft eerst de nootachtige maanzaadjes, licht gezoet met suiker, vervolgens de romige smaak van verse kaas, de knapperigheid van gemalen walnoten en de pittig-zoete punch van met kaneel bestrooide appels.

Wat Međimurska gibanica echt onderscheidt, is het contrast van texturen en smaken. De filodeeglagen zijn krokant en knapperig, terwijl de vulling smeuïg en rijk is. Geraspte appels en kaneel zorgen voor een fruitige helderheid; de kaasvulling zorgt voor een romige, cake-achtige zachtheid; walnoten zorgen voor volume; en maanzaad zorgt voor een zachte aardse smaak. Traditioneel gebakken in een diepe rechthoekige pan en in kleine vierkantjes gesneden, is gibanica rijk genoeg om met een beetje al een heel eind te komen. Op feestdagen kan het warm uit de oven of op kamertemperatuur worden geserveerd, vaak met een glas koude melk of een lepel zure room erbij. Voor veel Kroaten is elk plakje een stukje thuis en erfgoed, een manier om de rijkdom van het platteland te proeven in één onvergetelijk dessert.