Revani - In siroop gedrenkte griesmeelsponscake

Revani (ook wel gespeld als "ravani") is een geliefde Griekse siroopcake met Ottomaanse wortels. Hij wordt gemaakt van griesmeel, wat hem een ​​delicate kruim en een lichte korreligheid geeft. De cake bakt tot een zachte, gele cake; direct na het bakken wordt hij overgoten met een licht gearomatiseerde siroop. Vaak wordt er citroen- of sinaasappelsap aan de siroop toegevoegd, zodat elke plak een zoetzure bite heeft. In Griekenland is Revani een klassiek dessert bij feesten en alledaagse maaltijden. Hij wordt vaak op smaak gebracht met citroenschil of oranjebloesemwater, en gegarneerd met amandelschaafsel of geraspte kokos.

Historisch gezien wordt aangenomen dat revani zijn oorsprong vindt in de keizerlijke keukens van het Ottomaanse Rijk (de naam herinnert mogelijk aan de verovering van Jerevan). Door de eeuwen heen verspreidde het zich over het Middellandse Zeegebied en daarbuiten. Tegenwoordig heeft elke cultuur zijn eigen draai eraan gegeven: Turkse versies kunnen op smaak worden gebracht met rozenwater, terwijl sommige Balkanrecepten yoghurt bevatten. De Griekse versie is meestal vrij eenvoudig: een goudbruin griesmeelbeslag bevat vaak eieren en melk, en soms boter of olie. Na het bakken wordt een citrussiroop met citroen- of sinaasappelsap voorzichtig over de warme cake gegoten. Deze koude siroop trekt in en resulteert in een cake die tegelijkertijd luchtig en smeuïg is, vergelijkbaar met een lichte pudding.

De textuur van revani is essentieel voor de aantrekkingskracht. Hoewel het basisbeslag geen geklopt eiwit bevat, zwelt het op met fijne gaatjes als een spons. De semolina (grof gemalen durumtarwe) zorgt voor body en een aangename, smeuïge kwaliteit. De siroop houdt de cake heerlijk mals. Tegelijkertijd blijft de cake zelf relatief droog bij het bijten – hij wordt nooit zompig, zolang hij maar de tijd heeft om de siroop langzaam op te nemen. Qua smaak is revani subtiel zoet met frisse citrus- en vanilletonen. Elk plakje bevat meestal stukjes citroenschil en vaak een paar amandelschaafsel voor een knapperige bite. Een laagje poedersuiker of kokos maakt de presentatie compleet.

Een van de mooiste eigenschappen van Revani is de eenvoud. Alle ingrediënten zijn basisingrediënten: griesmeel, bloem, eieren, suiker en een beetje vet (boter of olie). Het kan in één kom worden gemaakt zonder ingewikkelde stappen. Vaak worden eiwitten opgeklopt en erdoorheen gevouwen om het beslag luchtiger te maken, maar sommige koks splitsen de eieren gewoon voor een rijkere kruim. De siroop bestaat ook uit suiker, water en een scheutje citroen. Toch voelt het resultaat feestelijk en elegant aan. Het wordt vaak in ruitvorm gesneden – een vleugje Midden-Oosterse stijl – en op kamertemperatuur geserveerd, nadat de siroop enkele uren heeft kunnen opstijven.

Deze cake leent zich voor vele variaties. Sommige versies voegen er een beetje kokos- of griesmeelpudding aan toe voor extra sappigheid. Griekse thuiskoks strooien er soms geroosterde amandelen overheen na het stroopproces. De verhouding siroop kan naar wens worden aangepast: meer siroop voor een zeer zoete puddingcake, of minder voor een stevigere textuur. Traditioneel is Revani niet overdreven zoet voor Grieken; het is de siroop die de meeste zoetheid geeft, en de cake blijft suikerarm. De simpele combinatie van citroen en suiker in de siroop geeft de griesmeelpudding een perfecte kleur.

Als dessert past Revani bij elke gelegenheid. Het is populair tijdens feestdagen zoals Pasen en Kerstmis, maar net zo goed bij informele bijeenkomsten of bij de thee. Een plakje bij Griekse koffie is gebruikelijk. Omdat het goed houdbaar is, zijn restjes een uitstekende traktatie bij het ontbijt of als middagsnack. Het recept is vergevingsgezind: het beslag kan even rusten voor het bakken, of zelfs worden aangepast aan verschillende bakvormen. Overgebleven siroop kan andere desserts op smaak brengen (gebruik het op vers fruit of om yoghurt te zoeten).