Kreatopita – Griekse vlees- en filodeegpastei

Kreatopita (uitgesproken als kre-a-toh-PIE-ta) is een stevige, rustieke Griekse vleespastei gebakken in bladerdeeg. Deze hartige pastei komt oorspronkelijk uit het Griekse platteland (met name de Ionische eilanden en dorpskeukens) en staat bekend om de combinatie van vleessoorten – traditioneel varkensvlees en lamsvlees of rundvlees en lamsvlees. De vulling suddert langzaam met uien, knoflook, tomaat en geurige kruiden zoals kaneel en oregano. Eenmaal gebakken, komt Kreatopita tevoorschijn met een goudbruine, knapperige filodeegkorst en een malse, goed gekruide binnenkant van vlees en rijst. Elke hap is rijk en troostrijk, met de warmte van mediterrane kruiden en de pittige smaak van kaas (vaak feta) erbovenop.

Historisch gezien was Kreatopita een manier om een ​​beetje vlees over meerdere monden te verdelen, vaak met restjes vlees en rijst als vulling. Het werd een zondagse familiefavoriet en vulde de keuken met een onweerstaanbare geur. Tegenwoordig is het nog steeds geliefd voor bijeenkomsten of maaltijdvoorbereiding, omdat het van tevoren kan worden gemaakt en later kan worden genuttigd. Serveer Kreatopita in plakjes met een schijfje citroen of bij een eenvoudige Griekse salade. Het is een typisch voorbeeld van Griekse huisgemaakte gerechten – eenvoudige ingrediënten getransformeerd in een diepe, hartige smaak.

In veel huishoudens is Kreatopita een gemeenschappelijk ritueel. Grootouders herinneren zich nog hoe ze het in houtovens bakten, waarbij familieleden verschillende taken uitvoerden: de een braadde het vlees, de ander legde de filodeegvellen op elkaar en een kind smeerde het in met yoghurt. Hoewel moderne keukens filodeeg uit de winkel gebruiken, behoudt de taart die familiewarmte. Op de menukaart van Griekse restaurants wordt het soms "Griekse Pastitsio Pie" genoemd, omdat de kruiden doen denken aan die van een gebakken pastagerecht. Na het bakken laten sommigen de taart rusten zodat de sappen kunnen opstijven; anderen eten hem meteen op en genieten van het contrast tussen de knapperige korst en de zachte vulling.

Kreatopita snijdt gemakkelijk en de restjes zijn de volgende dag net zo lekker als ontbijt of lunch. Het is een onmisbaar comfortfood bij Griekse feesten, naast moussaka en spanakopita. Zoals een chef zegt, de aantrekkingskracht zit hem in de eerlijkheid: geen opzichtige saus of exotische ingrediënten, gewoon goed gebruind vlees, boterachtig filodeeg en een vleugje Griekse kruiden. Een laatste scheutje citroensap kleurt elke plak op. Of het nu kreatopita heet of een lokale naam zoals pepitopita, deze vleespastei belichaamt gedeelde maaltijden en de hartigheid van de Griekse keuken.