Are German Christmas Markets Open on Christmas Eve?

Generally, Christmas markets wind down by Dec 24. Most markets close by midday on Christmas Eve. For example, Berlin’s popular Gendarmenmarkt operates until 6pm on Dec 24. Similarly, Munich’s markets typically end by early afternoon on the 24th. Nearly all markets are closed on Dec 25 (Christmas Day), and on Dec 26 some smaller pop-up stalls may run afternoon-only. If you arrive on Dec 24, plan to arrive before 4pm or check the city’s official market website for exact closing hours.

Which German Christmas Market Is the Largest?

By attendance and scale, Dortmund’s Christmas Market (Ruhr area) is often cited as the largest in Germany. It boasts ~300 stalls and a world-famous giant Christmas tree over 45 meters tall, drawing 3.5 million visitors in recent years. Dortmund’s market spans numerous plazas in the city center. (Another way to see a record-breaking market is in Munich: the city’s main market at Marienplatz draws roughly 3.5 million visitors as well, with over 140 booths.) In any case, “largest” can mean most stalls, most visitors, or largest tree; Germany has claims on all of these. But Dortmund holds the official title by visitor count.

Can You Visit Multiple Markets in One Day?

Absolutely. In fact, big cities encourage it. For instance, Berlin alone has over 60 markets scattered in neighborhoods – no one sees them all! In Munich or Frankfurt, the main markets in the old town are within a 10–20 minute walk of each other, so you can easily hop from one square to another on foot. In Cologne, the Cathedral market, Alter Markt, and Hafenmarkt are each a short stroll apart. The key is geography: plan one or two central clusters per day. Public transport (trams, subways) can zip you between districts if needed. Just keep in mind that each visit can take 1–2 hours, so realistically see 2–4 markets per day to enjoy them. If you’re ambitious, an evening train or autobahn trip between cities like Frankfurt→Munich or Berlin→Dresden can allow two different city’s markets in one holiday trip.

Are German Christmas Markets Expensive?

They are not cheap, but not exorbitant for one-time treats. A mug of Glühwein typically costs around €3–€5. Sweets like Lebkuchen hearts run ~€3–€6 each. Grilled sausages or crepes are usually €3–€8. Smaller ornaments start in the low single digits, while high-end crafts (wooden nutcrackers, porcelain pyramids) can cost €50–€100 or more. Budget-conscious visitors can sample snacks and skip the big souvenirs. In general, plan on about €20–€30 per person for a hearty snack/meal and drinks. Note that any souvenir mug or glass you keep adds cost (or bring-a-mug scheme). Some markets offer all-inclusive packages (e.g. Berlin’s Spree-all-you-can-eat ticket for €30+), but for most travelers it’s pay-as-you-go.

Do You Need to Speak German to Enjoy the Markets?

No, basic English will suffice at most markets. Many vendors have stalls aimed at tourists and can say “two Glühwein, please” in broken English. But it’s respectful to learn a few German phrases: “Guten Tag” (good day), “Bitte” and “Danke” (please/thank you) will be warmly received. Restaurant or hotel staff often speak excellent English, so ordering food or asking questions is easy. Still, knowing a little German vocabulary (Lebkuchen, Würstchen, Glühwein) can enhance the authentic experience. Remember, even if you don’t speak German, a smile and polite gesture go a long way.

Are There Christmas Markets for Children in Germany?

Yes, most markets are family-friendly. As mentioned, Nuremberg’s Kinderweihnacht and Munich’s Christmas Village are expressly designed for kids. In general, most markets welcome children with amusements like carousels, puppet theaters and family crafts. Children under 6 often enter free. Note that some markets offer Kinderpunsch (non-alcoholic punch) so kids can join in the glühwein-toast tradition. Stollens (fruitcakes) and gingerbread are sweet on their level. Just keep an eye on kids in dense crowds! Overall, families find the markets enchanting for all ages.

Which Cities Have the Best Christmas Markets?

The answer depends on what you seek. The “big five” – Munich, Berlin, Frankfurt, Cologne, Nuremberg – each have distinctive draws (see city sections above). Munich often wins for quaint Bavarian charm and variety, Berlin for sheer number and hip vibe, Nuremberg for tradition, Dresden for age and scale, Frankfurt for a festive downtown. Beyond those, Hamburg and Stuttgart have spectacular markets (both award-winning), Dresden is famous as the oldest, and Rothenburg ob der Tauber is the ultimate medieval feel. Tourism surveys often rank Nuremberg and Dresden at the top. In practice, choose a city that fits your itinerary – all major German cities have at least one excellent market. (As a rule of thumb, bigger cities offer more to see in a few days, but smaller towns offer a cozier ambiance.)

What Are Medieval Christmas Markets?

These are markets styled after the Middle Ages. Vendors wear period costume, and the goods emphasize old crafts (leather, pottery, arms & armor). Accompanying entertainment might include sword fights, troubadours, and fire-dancing. Prices in these markets can be a bit higher (themed events draw big crowds), but the atmosphere is immersive. Highlights include Esslingen Medieval Market (Stuttgart region) and the Munich Wittelsbacherplatz market. Children especially enjoy the jousting simulators and archery stands at these events. If you enjoy historical reenactment, these themed markets are a great alternative to the more commercial fairs.

How Long Should I Spend at Each Market?

There’s no set rule, but a good estimate is 1–3 hours per market. If you’re there just to stroll and drink in the ambiance, an hour is fine. To eat a meal, watch a performance, or shop extensively, budget at least 2 hours. Giant markets (Munich, Nuremberg) could occupy a whole evening if you like bar-hopping between stalls. In multicity trips, many travelers do 2–3 markets per day, combining midday and evening sessions. Ultimately, follow your interest: there’s no rush beyond the market’s closing hour, so enjoy as long as you like.

Can I Keep the Christmas Market Mugs?

Yes – if you pay the extra deposit. Every stall has its own mug design, and by default you pay a refundable deposit (Pfand). If you hand the mug back, you get the deposit (€3–5) returned. But if you “buy” the mug by paying that extra, you get to bring it home as a free souvenir. Many visitors do collect mugs as keepsakes – just remember to pack them carefully! (Broken mugs may incur a charge to your deposit.)

Duitse kerstmarktgids: steden, data en insidertips

Elke winter transformeren Duitse pleinen in betoverende bazaars vol licht en gezang. Houten kraampjes, gevuld met kaneelgeuren, en handgemaakt speelgoed onder torenhoge gotische kerken. Deze kerstmarkten bieden meer dan alleen souvenirs – ze zijn levende geschiedenis, een mix van middeleeuwse gebruiken en moderne vrolijkheid. Van de eerste adventslichtjes tot oudejaarsliederen, een bezoek aan de Duitse Weihnachtsmärkte betekent de meest authentieke kerstsfeer van Europa ervaren. Deze gids neemt je mee door hun geschiedenis, programma's en geheimen, zodat je je zorgeloos en met open ogen kunt verliezen in de feestelijke magie.

De Duitse kerstmarkten roepen eeuwenoude tradities op: middeleeuwse stadspleinen transformeren in bruisende winterbazaars met kraampjes bij kaarslicht, kerstliederen en glühwein. Bezoekers lopen tussen houten kraampjes onder flikkerende verlichting en proeven van gekruide worstjes en peperkoek, terwijl kunstenaars speelgoed snijden of volksliedjes spelen. Cultureel antropologen merken op dat wat deze markten echt onvergetelijk maakt, "de complete ervaring van geluid, geur, beeld, maar ook de fysieke aanwezigheid van de mensen om je heen" is. Van eind november tot en met december organiseren tientallen Duitse steden deze Weihnachtsmärkte of Christkindlmärkte, die elk geschiedenis, ambacht en een gezellige sfeer combineren.

Duitse kerstmarkten begrijpen: essentiële achtergrondinformatie

Middeleeuwse oorsprong. Kerstmarkten dateren uit de late middeleeuwen. Vroege winterse "decembermarkten" werden al in 1296 in Wenen en 1393 in Frankfurt geregistreerd. Na verloop van tijd vermengden deze handelsmarkten zich met de adventstradities. De Striezelmarkt in Dresden (voor het eerst gehouden in 1434) wordt vaak aangehaald als de eerste echte kerstmarkt. De Christkindlesmarkt in Neurenberg wordt eveneens al in 1628 gedocumenteerd. Tegen de 16e eeuw hielden Duitse steden regelmatig speciale adventmarkten. Zo dateert de markt in Frankfurt (nog steeds op het historische Römerbergplein) uit 1393 en bestond oorspronkelijk uit kraampjes met bevoorrading en "mysteriespelen" voor winterhandelaren. Deze feestelijke markten groeiden uit tot een populaire protestantse adventsgewoonte, met de verspreiding van ambachtelijk handwerk en rijke gerechten die kenmerkend zijn voor het huidige tafereel.
Terminologie: Weihnachtsmarkt vs. Christkindlmarkt. De algemene Duitse term is Weihnachtsmarkt (letterlijk "kerstmarkt"). In Zuid-Duitsland (evenals in Oostenrijk en Zwitserland) hoort men ook Christkindlmarkt of Christkindlesmarkt. Dit verwijst naar het Christkind ("Christuskind"), een engelachtige geschenkenbrenger. Zo wordt tijdens de openingsceremonie in Neurenberg het lokale Christkind (vaak afgebeeld als een meisje met roze wangen in een engelenjurk) naar de menigte gezwaaid. Afgezien van de naam en de regionale verkleedpartijen, zijn de markten grotendeels hetzelfde: openluchtkraampjes met handwerk en eten, met feestelijke muziek en lichtjes.
Gouden Standaard Erfenis. Duitse kerstmarkten worden wereldwijd beschouwd als het originele model. Ze hebben het concept van de kerstmarkt in veel landen voortgebracht. Hun mix van authentiek handwerk, traditionele recepten en gemeenschapszin maakt ze tot maatstaf voor seizoensfestiviteiten. De meeste Europese en zelfs overzeese "kerstmarkten" kopiëren expliciet de Duitse stijl, tot en met de naam "Christkindlmarkt" aan toe. Deze rijke traditie en zintuiglijke sfeer (de geur van geroosterde amandelen en specerijen, het geluid van kerstzangers, de aanblik van kraampjes met sterren) zetten een standaard die reizigers over de hele wereld nastreven.

Duitse kerstmarktkalender en openingsdata

Algemene patronen. De meeste markten beginnen in de laatste week van november en eindigen op 23 december. De eerste zondag van de advent in 2025 is 30 november, en veel steden openen al op de voorafgaande vrijdag, 28 november. Een paar grote steden beginnen zelfs eerder (maandag 24 november) om het seizoen te verlengen. Markten lopen meestal door tot en met 23 of 24 december, met een pauze op kerstavond en eerste kerstdag. Sterker nog, veel markten sluiten laat in de middag op 24 december (kerstavond) en hervatten pas na 26 december, als ze überhaupt doorgaan.

Data voor 2025 per stad. Het schema voor 2025 is in alle steden vergelijkbaar: de meeste markten duren ongeveer vier weken. Bijvoorbeeld:
– München: De beroemde Christkindlmarkt op de Marienplatz vindt plaats van 7 november tot en met 24 december 2025, met gerelateerde evenementen (zoals het kerstdorp) tot en met 6 januari 2026.
– Berlijn: Honderden kraampjes in de stad zijn geopend van 13 november 2025 tot 5 januari 2026. (De belangrijkste Gendarmenmarkt in Berlijn vindt plaats van 24 november tot 31 december.)
– Frankfurt: De markten lopen doorgaans van 24 november tot en met 23 december 2025.
– Keulen: Er worden verschillende markten gehouden van 17 november tot en met 23 december 2025. (Keulen heeft meerdere thema-markten, waaronder de Keulse Dommarkt en een sprookjesmarkt op de Alter Markt.)
– Neurenberg: De Christkindlesmarkt is geopend van 28 november tot en met 24 december 2025. (Op 24 december sluit de markt om 12.00 uur.)

Andere belangrijke data: De historische Striezelmarkt in Dresden vindt plaats van 29 november tot en met 31 december 2025. De markten in Hamburg duren van 24 november tot en met 23 december 2025. Grotere markten volgen meestal dit patroon: ze beginnen eind november, zijn ongeveer drie tot vier weken open en op kerstavond zijn ze kort geopend of gesloten.

Na Kerstmis. De meeste markten sluiten af op 23 en 24 december. Twee uitzonderingen lopen door tot begin januari: het kerstdorp van München bij Slot Nymphenburg blijft open tot 6 januari 2026, en de markten in Berlijn duren voort tot na Nieuwjaar (de Gendarmenmarkt duurt tot 31 december, en andere Berlijnse markten blijven vaak open tot in januari). Dresden daarentegen sluit op 31 december en Neurenberg op 24 december. Er zijn geen markten op 25 december (eerste kerstdag).

De ultieme gids voor Duitse kerstmarkten, stad voor stad

Kerstmarkten in München: het kroonjuweel van Beieren

München biedt een rijk netwerk aan markten, met als koploper de grote Christkindlmarkt op de Marienplatz. Tegen de achtergrond van het neogotische stadhuis herbergt de Marienplatz de oudste markt van München (geworteld in de 15e eeuw). In 2025 vindt deze plaats van 24 november tot en met 24 december. Ambtenaren noemen het de "oorspronkelijke markt" van München, met een enorme versierde kerstboom en een gevierde grote kerststal. (Elke dag treden er live Beierse blaaskapellen en koren op vanaf het balkon van het Rathaus.) Honderden kraampjes vormen een levendig doolhof waar shoppers hun favoriete drankje kunnen nuttigen. Glühwein, geniet van geroosterde walnoten en snuffel rond in Beiers handwerk. De sfeer is uitgesproken feestelijk en combineert eeuwenoude charme met moderne drukte.

Kerstmarkt op de Marienplatz (24 november – 24 december 2025): De belangrijkste markt van München. Bezoekers struinen door meer dan 140 houten hutten met ornamenten, speelgoed, peperkoek, lokale kazen en warme dranken. Hoogtepunten zijn onder andere de enorme 30 meter hoge spar en de kerststal van de stad. (De toegang is gratis.) Tip: 's Avonds is het erg druk op de markt, dus een bezoek bij schemering biedt een prachtig goudkleurig licht voor foto's.

Alternatieve markten in München: München heeft nog diverse andere markten die de moeite waard zijn om te verkennen. Voor fijnproevers is er de Viktualienmarkt (de historische voedselmarkt van München), met een kleine adventsmarkt met een beroemde wandelende adventskalender en seizoensgebonden lekkernijen. Een paar straten verderop biedt de Karl'splatz (St. Michael's) Eiszauber een ijsbaan onder de torens van de kerk (24 november - 23 december) – een geweldige stop voor gezinnen. Ambachtslieden trekken massaal naar de middeleeuwse markt op de Wittelsbacherplatz (24 november - 23 december). Daar verkopen kooplieden in historische klederdracht flammkuchen (tarte flambée), gegrilde worstjes boven open vuur en gekruide mede; tientallen houten hutten “de middeleeuwen weer tot leven brengen”Tot slot wordt het Tollwood Winterfestival in München (op de Theresienwiese, 25 november - 23 december) ook wel de "alternatieve" kerstmarkt van de stad genoemd. Tollwood is zowel een culturele beurs als een markt, met internationale optredens, biologische kraampjes en maatschappelijk verantwoord handwerk. Kortom, de markten in München variëren van klassiek tot eigenzinnig, dus neem de tijd voor meer dan één.

Kerstmarkten in Berlijn: de magie van de hoofdstad

Berlijn herbergt eind 2025 meer dan 60 kerstmarkten, dus bezoekers hebben eindeloze keuzemogelijkheden. De belangrijkste markt op de Gendarmenmarkt (24 november - 31 december) is een toonbeeld van de flair van de stad. De "WeihnachtsZauber"-markt, een historisch plein geflankeerd door twee kathedralen en het concertgebouw, biedt meer dan 30 kraampjes met prachtig vervaardigde geschenken. Ambachtslieden snijden houten speelgoed en maken kaarsen in een grote tent, terwijl de geur van braadworst en geroosterde amandelen de lucht vult. (De Gendarmenmarkt heeft een bescheiden entreeprijs van € 2 voor volwassenen.) Avondconcerten maken de verfijnde sfeer compleet.

Berlijn biedt ook grillige en thematische markten. In de oude binnenstad van Spandau transformeert de adventsmarkt op het Altstadtplein de straten in een "kerstwereld" met marktkraampjes en een renaissancemarkt. Dit is Berlijns grootste markt, bekend om zijn middeleeuwse flair (vuurdansers, jongleurs en een kermis voor kinderen). Voor een onconventionele sfeer is er de Klunkerkranich (dakterras van Neukölln), gevestigd boven op een bar in een parkeergarage; daar vindt u handgemaakt handwerk, kunst, live indiemuziek en zelfs glühwein van de tap. Berlijn is ook creatief: in 2024 experimenteerde de stad met "hondenkerstmarkten", compleet met dierenshows. Kortom, de Berlijnse Weihnachtsmärkte variëren van groots (Gendarmenmarkt, Alexanderplatz) tot bohemien. Spreek een beetje Duits (“Danke”) en pak de U-Bahn – de meeste grote markten liggen op slechts een steenworp afstand van het centraal station (de Gendarmenmarkt ligt bijvoorbeeld op korte loopafstand van de U-Bahn Friedrichstraße).

Kerstmarkten in Frankfurt: historische charme op de Römerberg

De kerstmarkt van Frankfurt is klassiek ouderwets. Gecentreerd op de Römerberg (het middeleeuwse stadhuisplein) en de nabijgelegen Paulsplatz, strekt de markt zich uit door de geplaveide steegjes van de Altstadt. In 2025 vindt de markt plaats van 24 november tot en met 23 december. Deze markt is een van de oudste en grootste van Duitsland, met een geschiedenis die teruggaat tot 1393. Eeuwen geleden was het de belangrijkste wintermarkt van de stad, waar handelaren winterbenodigdheden verkochten en het publiek mysteriespelen kon bijwonen. Tegenwoordig is de Frankfurter markt beroemd om zijn torenhoge kerstpiramide (een 14 meter hoge houten carrousel met kerstfiguren) en een gigantische spar van 30 meter. Er zijn talloze eetkraampjes (worstjes, Handkäse mit Musik, glühwein) en ambachtelijke verkopers. Ondanks de modernisering heerst er een feestelijke en gemoedelijke sfeer. De markt is gratis toegankelijk en is meestal druk in de vroege avond. (Kleine tip: op zaterdag spelen er vaak rondtrekkende fanfares in traditionele kledij.)

Kerstmarkten in Keulen: veelzijdige thematische ervaringen

De skyline van Keulen en de vier kerstmarkten kenmerken het seizoen. De grootste en meest pittoreske markt bevindt zich op de Roncalliplatz, genesteld onder de twee torenspitsen van de Dom van Keulen (17 november - 23 december). Duizenden witte lichtjes omlijnen de 28 meter hoge boom, en rood-witte kraampjes omringen het plein. Vlakbij vindt op de middeleeuwse Alter Markt/Heumarkt "Heinzels Wintermärchen" plaats, een sprookjesachtige markt met meer dan 140 kraampjes en een ijsbaan (een knipoog naar de legendarische huiskabouters van de stad, de "Heinzelmännchen"). Aan de Rijnpromenade herschept de romantische Hafenmarkt (bij Rheinauhafen) een havendorp met maritieme decoraties en moderne kunstinstallaties. Elke markt heeft zijn eigen stijl – van historisch tot fantasierijk – maar deelt allemaal de warme Rijnlandse gastvrijheid van Keulen. Dankzij het compacte stadscentrum kunt u gemakkelijk te voet tussen de markten door wandelen (bijvoorbeeld van de Dommarkt naar de oude stad is het 10 minuten lopen).

Kerstmarkten van Neurenberg: de meest traditionele ervaring

De Christkindlesmarkt van Neurenberg is misschien wel de meest emblematische Duitse markt. Deze vindt plaats op de Hauptmarkt en is geopend van 28 november tot en met 24 december. De wortels zijn legendarisch: deze markt heeft een traditie van bijna vier eeuwen (de naam betekent "Christkindmarkt"). Tegenwoordig verwelkomt de markt meer dan 2 miljoen bezoekers per seizoen. Vanaf het moment dat de geboortestad Christkind de markt opent, voelt het alsof je een tijdloos tafereel van rood-witte kraampjes, peperkoek en kerstliederen binnenstapt. De chef-koks van Neurenberg grillen bratwürste (kleine worstjes) op open roosters, terwijl kinderen harten van geglazuurde peperkoek (Lebkuchen, € 2-€ 6 per stuk) om hun nek hangen. Glühwein, gekonfijte amandelen en gerookte forel zijn lokale specialiteiten. Het befaamde vakmanschap van de markt (handgesneden houten notenkrakers, tinnen speelgoed en wierookbranders) maakt het een paradijs voor cadeauzoekers. Kortom, Neurenberg biedt de klassieke Beierse kerstsfeer in al haar glorie.

Uw bezoek plannen: beste tijden en strategieën

Wanneer te gaan – Doordeweeks en tijdens de schemering. Om drukte te vermijden, plan je marktbezoeken indien mogelijk doordeweeks. Zaterdag en zondag (en 's avonds) zijn verreweg de drukste tijden. Doordeweeks 's ochtends of in de vroege namiddag heb je meer tijd om te ontspannen. Voor de meest magische sfeer raden veel reizigers aan om de markt in de schemering te bezoeken. Tijdens het "gouden uur" (net voor zonsondergang) lichten de kraampjes warm op en fonkelen de feestelijke lichtjes tegen de schemerhemel. In de praktijk kun je het beste kiezen voor de late namiddag (rond 16.00-18.00 uur): dit "blauwe uur" levert prachtige foto's op en is iets korter dan de piekdrukte na het werk. Vermijd indien mogelijk stortregens of koude nachten; controleer de lokale weersomstandigheden en wees voorbereid om tussen overdekte plekken te moeten hoppen.
Hoe lang moet je blijven? Trek op elke markt minstens een uur uit om langs de kraampjes te slenteren en lekkernijen te proeven. Een hele avond (2-3 uur) geeft je de tijd om iets te drinken of te eten en te blijven hangen. Zeer grote markten (München, Berlijn) kunnen een halve dag vullen als je goed winkelt en eet. Als je weinig tijd hebt, kies dan voor één of twee markten met een verschillend karakter per dag (bijvoorbeeld één grote en één kleinere markt). Veel bezoekers vinden dat rustig rondsnuffelen op zoek naar souvenirs of een ontspannende wandeling door de oude stad maken, terwijl ze onderweg markten bezoeken, de ervaring maximaliseert.
Route voor meerdere steden. De Duitse kerststeden zijn goed bereikbaar met de trein, waardoor reizen naar meerdere steden efficiënt is. Een reisadvies van een expert suggereert een rondreis van 7 tot 10 dagen: begin in Frankfurt (het belangrijkste lucht- en spoorknooppunt), reis dan verder naar Neurenberg, Erfurt, Leipzig, Dresden, Berlijn en eindig in Hamburg. Deze route omvat zes grote markten en historische stadscentra. (De internationale luchthaven van Frankfurt en de laatste halte van Hamburg maken de reislogistiek eenvoudig.) Als u meer tijd heeft, kunt u München en Keulen toevoegen. Hogesnelheidstreinen (ICE/IC) en regionale treinen kunnen al deze steden met elkaar verbinden. In elke stad bevinden de markten zich meestal dicht bij stations in het stadscentrum of zijn ze verbonden met de metro/tram, dus een auto is niet nodig.

Navigatie- en transportgids

Hoe kom ik er? De gemakkelijkste manier om de meeste Duitse markten te bereiken is met de trein. Het nationale spoorwegnet (Deutsche Bahn) verbindt alle grote steden. Regionale treinen of sneltreinen komen aan op het centraal station van elke stad, vaak op korte loopafstand van de markten. Zo ligt de Marienplatz in München letterlijk bij de U-Bahn/S-Bahn-halte Marienplatz, en de Römerberg in Frankfurt ligt op 5 minuten lopen van Frankfurt (Main) Hauptbahnhof. Als u naar Duitsland vliegt, kies dan voor de luchthavens van München, Frankfurt of Berlijn en stap dan over op de trein of het openbaar vervoer. Veel reizigers gebruiken het Deutschland-Ticket van € 49 voor onbeperkt regionaal reizen binnen een maand (let op: ICE/IC-treinen zijn uitgesloten). Als alternatief kunnen bussen de steden verbinden (vaak langzamer, maar goedkoper op lange routes). In de stad brengt het openbaar vervoer (U-Bahn/S-Bahn, trams, bussen) u tussen verspreide markten en wijken. Plattegronden van het openbaar vervoer geven meestal de kerstmarkten in het seizoen aan.
Te voet tussen markten. In historische centra zoals Neurenberg, Frankfurt, Dresden of Keulen liggen meerdere markten op loopafstand van elkaar. Zo vormen de belangrijkste pleinen van Frankfurt (Römerberg, Hauptwache, Römer) een compacte marktzone. Berlijn en Hamburg hebben markten verspreid over verschillende wijken, dus houd rekening met reistijd. Controleer altijd een stadsplattegrond: de Gendarmenmarkt in Berlijn ligt bijvoorbeeld vlakbij Unter den Linden, terwijl de markt in Spandau vrij ver naar het westen ligt (de wijk Spandau). In München en Neurenberg ligt bijna alles centraal of is het te voet bereikbaar vanaf de Altstadt.
Met de auto en parkeren. Als u met de auto reist, houd er dan rekening mee dat stadscentra in december vaak voetgangersgebied zijn en dat er weinig parkeergelegenheid is. De meeste Duitsers vermijden autorijden in de binnenstad tijdens de kerstperiode. Park-and-ride is een optie (parkeer buiten het centrum en neem het openbaar vervoer). Ook zijn er op sommige markten in de buurt van stadions of parken grote parkeerterreinen (zoals de Nürnberg Messe en het Olympiapark in München), maar dan heeft u nog steeds het openbaar vervoer nodig om naar het centrum te komen. Over het algemeen is het openbaar vervoer soepeler en betrouwbaarder tijdens de winterdrukte.

De complete Duitse kerstmarkt-eetgids

Traditionele gerechten die je moet proberen

De eetkraampjes zijn een grote trekpleister. Verwacht op elke markt klassiekers: Bratwurst (gegrilde worstjes, vaak in een broodje), Glühwein (warme glühwein met kruiden), Gebrannte Mandeln (gekonfijte geroosterde amandelen), Maroni (geroosterde kastanjes), Berliner Pfannkuchen (donuts gevuld met gelei), Schmalzkuchen (mini gefrituurde cakejes), Kartoffelpuffer (aardappelpannenkoekjes) en Waffeln (Belgische wafels met toppings). Kerstkoekjes en zoetigheden zijn er in overvloed: peperkoek (Lebkuchen), kaneelsterren en lokale peperkoekvarianten. Een typische Saksische specialiteit zijn Schneeballen: gefrituurde deegballetjes bestrooid met suiker of chocolade (te vinden in kraampjes zoals Rothenburg, Dresden of Neurenberg). Houd ook de Reibekuchen met appelmoes of prei in de gaten, of hartige crêpes gevuld met kaas en ham. Voor een warme streetfoodmaaltijd kunt u gegrilde zalm op spiesjes proberen (gebruikelijk op markten in het noorden) of aardappel-Kartoffelspiralen (spiraalvormige frieten). Kortom, veel markten claimen unieke variaties, maar de alomtegenwoordige ingrediënten zijn glühwein, worstjes en zoete peperkoektraktaties.

Wat zijn Lebkuchen en waar vind je de beste?

Lebkuchen zijn zachte Duitse peperkoekkoekjes, vaak hartvormig en met glazuur. Neurenberg staat bekend om Neurenbergse peperkoek, bekend als de "Neurenberger peperkoek", maar je vindt Lebkuchen-hartjes op vrijwel elke markt. Ze variëren per regio: sommige zijn cakeachtig en honingzoet (Frankische stijl), andere droger en donkerder (zoals Lebkuchen uit Aken). Zoek naar grotere kraampjes of speciale bakkers om verse te kopen. Prijzen lopen meestal op tot €2–6 per hart, afhankelijk van de grootte. Tip: Ze zijn een geweldig cadeau of een handig souvenir om mee te nemen in je bagage.

Glühwein begrijpen: soorten, prijzen en tradities

Glühwein (warme glühwein) is dé kerstmarktdrank bij uitstek. Meestal gemaakt van rode wijn, verwarmd met kaneel, kruidnagel, citrusvruchten en suiker, verwarmt het handen en geesten. Veel markten bieden ook Weißer Glühwein (kruidige witte wijn) en fruitglühwein (met bessen of exotisch fruit) aan. Een beker glühwein kost in 2024-2025 ongeveer € 3 tot € 5. De meeste verkopers vragen echter statiegeld (Pfand) voor de mok: meestal € 3 of meer. U betaalt ongeveer € 1 extra per beker om de souvenirmok te houden, of u kunt de mok retourneren en uw geld terugkrijgen. Zo kostte een mok glühwein in Berlijn onlangs € 5 (een stijging ten opzichte van ongeveer € 3,25 voorheen). Bier (warm bier is zeldzaam), Kinderpunsch (alcoholvrije vruchtenpunch voor kinderen) en kruidencider (Apfelglühwein) zijn ook populair. Tip bij het bestellen: veel markten serveren glühwein in prachtig versierde glazen – haal ze op! Vergeet niet om te vragen ("Pfand zurück, bitte") als u de borg terug wilt.

Regionale culinaire specialiteiten per stad

Elke stad voegt een lokale flair toe. In Lübeck en op de noordelijke markten zie je de Lübecker marsepeinenlekkernijen prominent uitgestald (marsepein met beschermde geografische aanduiding in Lübeck). Kraampjes in Neurenberg verkopen de beroemde Nürnberger Rostbratwurst (korte gegrilde worstjes) en peperkoek. Probeer in Dresden de originele Dresdner Christstollen, een met poedersuiker bestrooide vruchtencake. Op de markten in München vind je vaak Münchner Weißwurst (witte worstjes) en Obazda (kaasbrooddip) van Beierse handelaren. Keulen heeft misschien de regionale Halver Hahn (roggebroodje met kaas). Leuk weetje: tijdens de Kinderweihnacht in Neurenberg krijgen kinderen vaak glutenvrije lekkernijen, genaamd "Kinderpunsch" (glühwein) in plaats van glühwein. Als u de kleinere steden verkent, vindt u lokale kazen (bijvoorbeeld Allgäuer Bergkäse bij Beierse kraampjes) en gerookte specialiteiten (Münchener gerookte hammen, Schwarzwalder worsten, enz.). Over het algemeen vindt u overal Lebkuchen en Glühwein, maar houd ook de specialiteiten van de stad en lokale zoetigheden in de gaten.

Vegetarische en veganistische opties

Vegetariërs en veganisten worden tegenwoordig op veel markten goed bediend. Zoek naar kraampjes of etiketten met vegetarische/veganistische menu's. Je vindt er vaak vegetarische worstjes of falafelwraps, gegrilde halloumi, Kartoffelpuffer met appelmoes, Spätzle-salades of curryworst gemaakt met plantaardige worst. Zoetigheden zoals geroosterde amandelen, gekonfijt fruit, aardappelpannenkoekjes en Schneeballen zijn van nature vegetarisch. Zuivelvrije glühwein of Kinderpunsch zijn van nature veganistisch. Sommige markten bieden zelfs veganistische braadworst of seitan-curryworstjes aan. Als je strikte eisen hebt, vraag dan bij de kraam ("Is dat vegan?") - sommige verkopers hebben informatie over allergenen, en grotere steden hebben vaak een expliciet "veganistische straat"-gedeelte. In geval van nood zijn notenverkopers, aardappel- en kastanjekraampjes veilige opties.

Winkelen op Duitse kerstmarkten: wat te kopen

Traditioneel handwerk en decoraties. Kerstmarkten zijn net zo beroemd om hun ambachtelijke producten als om hun eten. Een iconisch item is de houten Notenkraker uit het Ertsgebergte. Deze handbeschilderde, gebeeldhouwde replica's (vaak van soldaten of koningen) zijn er in verschillende formaten en kunnen behoorlijk prijzig zijn (€ 20-€ 100+). Even traditioneel zijn Schwibbögen (decoratieve houten kaarsenbogen) en Räuchermännchen (wierookrokers – gebeeldhouwde mannen die wierook van dennenhout 'roken' in een schoorsteen). Veel kraampjes verkopen mondgeblazen glazen kerstballen (in Boheemse of Lauscha-stijl) en adventskalenders. Volkstextiel – geborduurd linnen, vilten ornamenten, strosterren – is veelvoorkomend. Let ook op de ingewikkelde papieren sterlampen (vanwege de lange traditie van adventslichtjes) en lokale houten puzzels. Porseleinen 'Lichthäuser' (kerstdorpjes) zijn een charmant voorbeeld van marktkunst. Deze verlichte keramische huisjes of kerken gloeien met waxinelichtjes erin. Ze zijn een eeuwenoude traditie in het Ertsgebergte en zijn populaire cadeaus. Je ziet er complete kraampjes van Lichthäuser – kleine straatjes met lichtgevende dorpjes – allemaal met de hand beschilderd. Ze kosten meestal tussen de € 30 en € 50, afhankelijk van de details.
Kerstmokkencollectie. Elk jaar heeft zijn eigen verzamelbeker. Telkens wanneer je een glühwein (of warme chocolademelk) bestelt, betaal je een aanbetaling en ontvang je een mok die speciaal voor die markt is versierd. De ontwerpen variëren: sommige tonen de skyline van de stad, een traditioneel schilderij of het logo van de markt. Veel bezoekers verzamelen deze mokken als souvenir. (Als je liever lichter reist, kun je de mok gewoon terugbrengen en krijg je je borg van € 3-€ 5 terug.) Eén mok bewaren wordt beschouwd als een leuke traditie, maar sla de mok over waarvan je het ontwerp niet mooi vindt – je eindigt met te veel prullaria!
Handgemaakt versus massaproduct: hoe herken je het verschil? Markten liggen vol met authentieke handgemaakte producten – en ook enkele geïmporteerde snuisterijen. Zoek naar tekenen van echt vakmanschap: producten "Made in Germany" of uit traditionele regio's (bijv. "Erzgebirge"). Een handgesneden houten figuur zal kleine imperfecties of unieke penseelstreken vertonen, terwijl goedkope plastic voorwerpen er identiek uitzien. Vraag verkopers naar hun werkplaats of materialen. De officiële bron "Erzgebirge notenkrakers" of glaswerk met de naam van de regio signaleren authenticiteit. Vermijd plastic-achtige artikelen met opvallende merknamen of duidelijke fabrieksafwerkingen. Houten speelgoed, glazen ornamenten, lederwaren, wollen textiel en porselein zijn over het algemeen eerder handgemaakt. Door deze te kopen, steunt u lokale ambachtslieden. Onthoud: spot niet met het handwerk – wat voor de een "kitsch" lijkt, is voor de ander vaak oprechte volkskunst. Ga in gesprek met ambachtslieden en vraag naar het verhaal achter een stuk – vaak hebben ze familiegeschiedenissen en culturele verhalen om te delen.
Verwachte prijzen. Kerstmarkten zijn niet "goedkoop", maar bieden wel een goede prijs voor unieke cadeaus. Kleine ornamenten of snoepjes beginnen rond de € 2-€ 5. Typische houten kerstversieringen kosten € 5-€ 15. Een handgemaakte notenkraker kan € 20-€ 60 kosten (vaak meer voor grote of complexe stukken). Kaarsenbogen en tafelpiramides variëren van € 30-€ 100+. De porseleinen Lichthäuser kosten, zoals gezegd, doorgaans € 30-€ 50. Een decoratieve adventskalender kan € 10-€ 30 kosten, afhankelijk van de grootte en details. Versierde peperkoekhartjes kosten ongeveer € 3-€ 6. Over het algemeen kunt u een bescheiden bedrag uitgeven als u souvenirs wilt. Veel bezoekers zetten € 50-€ 100 per persoon opzij voor winkelen en lekkernijen. Het is het beste om contant geld (kleinere biljetten en munten) bij de hand te hebben voor deze impulsaankopen.

Betaalmethoden en geldzaken

Contant geld versus kaarten. Duitse kerstmarkten zijn traditioneel contant betaalbaar. De meeste individuele kraampjes accepteren geen creditcards. Zelfs als een kraam eruitziet als een winkelpui, accepteert deze mogelijk alleen contant geld of Duitse betaalpassen (Girocard). Slechts een paar grote verkopers (vaak die van gevestigde winkels) hebben kaartlezers. Ons advies: neem voldoende contant geld mee. Met kleine biljetten (€ 5, € 10, € 20) en munten (€ 1, € 2) kunt u gemakkelijk glühwein en snacks betalen. Als u bij een kraam met een kaart betaalt, houd dan rekening met een toeslag van € 1-€ 2 per transactie (veel kaartlezers hanteren een minimale besteding of rekenen een toeslag). Vertrouw er niet op dat u een geldautomaat in de markt kunt vinden – geldautomaten bevinden zich vaak buiten of in nabijgelegen bankkiosken, dus zorg dat u wat euro's op zak hebt voordat u aankomt.
Hoeveel contant geld moet u meenemen? Reken ongeveer € 3–€ 5 per warme drank (met borg) en € 2–€ 10 per voedingsmiddel. Als u van plan bent om boodschappen te doen, reserveer dan extra. Een veilige regel is € 50–€ 70 per persoon per marktbezoek (inclusief maaltijden, drankjes en boodschappen). Veel bezoekers kiezen ervoor om altijd € 50 en € 20 achter de hand te houden, zodat ze deze kunnen gebruiken voor borg en kleine aankopen. Houd er ook rekening mee dat als u een marktslee huurt of een ritje in een koets maakt, dit mogelijk alleen contant kan. Op weinig markten geldt een entreeprijs (de Gendarmenmarkt in Berlijn bijvoorbeeld, € 2 per volwassene). Gebruik voor grote aankopen (noten, handwerk) kleine biljetten in plaats van één groot biljet, omdat verkopers vaak geen wisselgeld hebben.
Toegangsprijzen. De meeste stadsmarkten zijn gratis toegankelijk. Uitzonderingen zijn de Berlijnse Gendarmenmarkt, waar ongeveer € 2 per volwassene (gratis voor kinderen) wordt gerekend. De entreeprijs helpt de grote drukte te beheersen en de liveoptredens te ondersteunen. Een paar andere speciale markten (zoals de Hamburger Schöne Messe of sommige kasteelmarkten) kunnen lage toegangsprijzen hanteren. Controleer altijd de website van de markt bij twijfel. Over het algemeen hoef je, afgezien van dat ene voorbeeld in Berlijn, geen entree te betalen voor Duitse kerstmarkten.

Betaalmethoden en geldzaken

Kindvriendelijke markten. De meeste Duitse markten verwelkomen gezinnen, maar sommige richten zich speciaal op kinderen. De Kinderweihnacht (Kinderkerstmarkt) van Neurenberg op de Hans-Sachs-Platz is een van de beste: er is een nostalgische draaimolen, een klein reuzenrad en een stoomtreintje speciaal voor kinderen. Vlakbij zijn er kraampjes met knutselspullen waar kinderen kerstversieringen kunnen versieren of brieven aan het Christkind kunnen schrijven. In München heeft het "Kerstdorp" in het Residenzpaleis (25 november - 24 december) dagelijks poppenspel (zoals Hänsel & Gretel) en een speciaal gedeelte voor kinderen. Rothenburg ob der Tauber, aan de Romantische Strasse, profileert zichzelf als een "Kerststad" (de Reiterlesmarkt dateert uit de 15e eeuw) en heeft vele kleine snoepwinkeltjes en speelgoedkraampjes die kinderen betoveren. De Hamburgse "Kinderkermis" in de HafenCity en het grote Kinderland van Stuttgart (met kermisattracties) zijn ook zeer gezinsvriendelijk. Zelfs in steden zonder een speciaal kindergedeelte kun je in de buurt van de belangrijkste pleinen naar familieattracties of poppentheaters zoeken. Kortom, als je met kinderen reist, plan dan een dagje rond een markt die bekend staat om zijn kinderattracties en -programma's.
Activiteiten en entertainment. Naast attracties bieden veel markten ook seizoensgebonden entertainment. Verwacht een Sinterklaas of een Christkind die verschijnt (vaak volgens een vast schema dat door de markt wordt aangekondigd) voor fotomomenten. Stadskoren en fanfares treden vaak op op buitenpodia. In München brengen kerstzangers en koperblazers elke middag een serenade vanaf het balkon van het stadhuis. Sommige markten hebben ijsbanen (bijvoorbeeld in München, Neurenberg en de Karlsplatz in München) of korte sledetochten. Kijk rond de advent uit naar menselijke kerststallen of engelenprocessies (bijvoorbeeld het Christkind uit Neurenberg verschijnt elke avond om 17.00 uur op het marktbalkon). Deze zorgen voor extra magie voor zowel kinderen als volwassenen.
Tips voor een gezinsbudget. Houd er bij het budgetteren voor kinderen rekening mee dat attracties voor kinderen (draaimolen, reuzenrad) meestal € 2 tot € 4 per rit kosten. Op veel markten kunnen kinderen tegen een kleine vergoeding of gratis deelnemen aan knutselworkshops (vooral in de "Kinderweihnacht"-zones). De porties eten voor kinderen zijn vaak snackformaat; een warme Kinderpunsch (alcoholvrije kruidencider) is een kindvriendelijk drankje. Over het algemeen schatten gezinnen dat ze € 20 tot € 40 per persoon uitgeven aan eten en drinken voor een marktbezoek, plus eventuele souvenirs. Omdat het gemakkelijk is om het overzicht te verliezen tijdens de feestdagen, is het verstandig om wat extra geld mee te nemen. Veel ouders raden aan om kinderen een specifiek budget te geven (of ze 1 à 2 cadeautjes te laten uitkiezen) om verrassingen te voorkomen. Ook is het huren van een kinderwagen of het meenemen van een kleine rugzak voor de aankopen van de kinderen (en hun draagdoeken!) erg handig in de drukte.

Bijzondere en alternatieve kerstmarkten

Middeleeuwse kerstmarkten. Een typisch Duitse traditie is de Mittelaltermarkt, waar verkopers in historische kledij de middeleeuwen oproepen. Deze markten vieren oude ambachten en folklore. Een goed voorbeeld is de middeleeuwse markt in Esslingen (vlakbij Stuttgart), geopend van 25 november tot en met 22 december. Deze markt loopt 1,5 km door de oude stad, met meer dan 180 kraampjes onder fakkelslingers. Je vindt er smeden, houtsnijders en ter plaatse gebrouwen bier, plus vuurspuwers 's avonds. In München organiseert de Wittelsbacherplatz elk jaar zijn middeleeuwse kerstmarkt (zie hierboven). Andere steden hebben kleinere versies: bijvoorbeeld de binnenplaats van het kasteel van Neurenberg (Burg) herbergt een middeleeuwse markt, en de markt van Heidelberg heeft een "historisch dorpsgedeelte". Deze markten zijn geweldig voor geschiedenisliefhebbers of voor wie op zoek is naar een "ouderwetse" sfeer (vaak met mede, handgemaakte zeep en oude kerstlegenden).
Verborgen pareltjes op markten waar de lokale bevolking dol op is. Beyond the big names, many picturesque markets fly under the tourist radar. Lübeck – a Hanseatic jewel – holds charming markets in its brick-gothic town hall square, and is famous for marzipan specialties. Erfurt’s market in the cathedral square is acclaimed for its sheer beauty (a 12m candle pyramid and Renaissance facades). Rothenburg ob der Tauber truly turns into a “living Christmas village” each Advent; its cobblestone streets are studded with dozens of stalls and permanent Christmas shops. In the north, Hamburg surprises with maritime flair and the “Finnish Christmas Village” on St. Petri church plaza. Tour guides often suggest visiting smaller town markets (e.g. Meißen, Würzburg, Stralsund, or Aachen) for a cozy feel. These local markets may have unique treats (like Aachen’s “Printen” cookies) and fewer crowds. If time permits, check a regional tourism site for “Weihnachtsmarkt [TownName]” to discover these lesser-known delights.
Thematische en nieuwe markten. In recent years Germany has seen themed Christmas markets beyond the classic concept. For example, medieval “Feuerzangenbowle” markets (featuring flame-drunk punch) or the trendy “Blue Velvet” market in Düsseldorf are niche attractions. Berlin even experimented with unusual setups – in 2024 there was a Christmas market held in an old radio tower and one catering to dogs (complete with treats and a runway show). An emerging idea is the “Christmas market with a cover charge” offering unlimited food and drink (also seen in Berlin) for a flat fee. Some cities revive older traditions: Berlin’s Adventsmärkte (early-December village fairs) cater more to locals with crafts and are less touristy. Keep an eye on city tourism announcements; each year might bring a “pop-up” or theme. In general, if you’re curious, look up “[City] Weihnachtsmarkt theme” or simply wander side streets where smaller, less-promoted markets may hide.

Fotografie en sociale mediagids

De meest fotogenieke markten. Voor fotografen springen bepaalde markten eruit. De Striezelmarkt in Dresden is opvallend: het verlichte reuzenrad en de barokke Frauenkirche vormen een sprookjesachtig decor. De Hauptmarkt in Neurenberg – met het torenhoge gotische Frauenkirche-podium en een enorme versierde kerstboom – biedt klassieke kerstfoto's. De Gendarmenmarkt in Berlijn is uiterst fotogeniek, vooral in de schemering, wanneer de koepelkerken en de feestelijke kraampjes in plassen weerspiegelen. De Marienplatz in München, van bovenaf gezien (bijvoorbeeld vanuit een hotelkamer of een nabijgelegen toren), is beroemd om zijn gigantische kerstboom en de lichtjes van het Rathaus. De Dom van Keulen is iconisch: de torenspitsen schitteren boven de marktkramen en de rivier erachter. Buiten de gebaande paden lijken steden zoals Rothenburg ob der Tauber of Quedlinburg rechtstreeks van een kerstkaart te komen met hun middeleeuwse steegjes verlicht door lantaarns.
De beste tijden voor het fotograferen van kerstmarkten. Zoals gezegd, streef naar de late namiddag tot de vroege avond. Rond 16.00-17.00 uur (het blauwe uur) is ideaal: de lucht is diepblauw en de kraampjes zijn verlicht, wat een "magische" aanblik geeft. Na zonsondergang zien de lichtjes er nog steeds prachtig uit, maar verwacht dat de meeste bezoekers ook al gearriveerd zijn – een drukke foto is misschien niet wat je wilt. Voor minder drukke scènes kun je het beste midden in de week 's ochtends fotograferen, wanneer er weinig mensen zijn. Houd er rekening mee dat Duitse markten vaak om 22.00 uur sluiten vanwege de rusttijden, dus zorg ervoor dat je voor die tijd je spullen inpakt. Respecteer altijd de fotoregels: sommige kraampjes hebben een "Geen Foto's"-bord (zeldzaam) en vraag natuurlijk altijd toestemming voordat je mensen fotografeert.
Instagram-spots en hashtagtips. To share your market experience, use hashtags like #Weihnachtsmarkt, #ChristmasMarketGermany or city-specific tags (#BerlinWeihnachtsmarkt, #MuenchenWeihnachtsmarkt). Many markets have official Instagram pages – search “[City] Weihnachtsmarkt” for photography contests. Popular “Instagrammable” sights include: the giant tree at Dortmund (the world’s tallest natural Christmas tree), the medieval pyramid in Dortmund, Berlin’s Gendarmenmarkt lake view, Munich’s ChristkindlTree at Rathaus, and Nuremberg’s puppet-like medieval architecture behind stalls. A common practice is to include any collectible mug in the photo – the year and city logo on mugs become a personal timestamp. In short, look for iconic backdrops (churches, half-timbered houses, lit Ferris wheels) and use evening light to your advantage.

Praktische tips en culturele etiquette

Kerstmarkt-etiquette: wat wel en wat niet. Duitsers nemen hun markten serieus, maar wel op een prettige manier. Als je in de rij voor een kraam staat, houd dan rechts aan (ga in de rij staan, niet ervoor) en sta rustig in de rij. De cultuur is beleefd: zeg "Bitte" (alsjeblieft) en "Danke" (dankjewel) wanneer je bestelt – winkeliers waarderen deze hoffelijkheid enorm. Dwing je nooit door de menigte en probeer niet voor te dringen; als er een klein kind of hondje voor je staat, wees dan geduldig en geef ze de ruimte. Geniet van de etalages zonder het gangpad te blokkeren – als je een kraam wilt fotograferen, ga dan opzij zodat anderen kunnen passeren. Over het algemeen wordt "knie-aan-knie"-opeenhoping getolereerd, maar onbeleefdheid niet: houd glimlachen en Saksische grappen uit de taal!

Waardeer altijd het vakmanschap: deze kunstenaars hebben maandenlang hard gewerkt aan hun producten. Spot niet met het ouderwetse of traditionele – de notenkrakers uit het Ertsgebergte of de houten rookovens lijken bijvoorbeeld misschien ouderwets, maar voor de lokale bevolking zijn het geliefde volkskunst. Een etiquettegids raadt bezoekers zelfs aan: "Koop lokaal geproduceerd en vermijd plastic... dan heb je er jarenlang plezier van." Als je nieuwsgierig bent naar een item, vraag het dan aan de verkoper; je hoort misschien wel een fascinerende geschiedenis. Let ook op je afval: gebruik openbare vuilnisbakken (of neem afval mee) om het feest schoon te houden.

Veiligheid en beveiliging. Markten zijn over het algemeen veilig, maar drukke plekken kunnen zakkenrollers aantrekken. Bewaar je portemonnee of telefoon in je voorzak of borsttas. Laat je tas nooit onbeheerd of op de grond liggen. De Touristin-blog waarschuwt: Houd je tas en portemonnee goed vast... Kerstmarkten zijn drukke plekken; er zijn veel mogelijkheden voor zakkenrollers.Grote rugzakken kunnen op sommige markten zelfs bij binnenkomst worden gecontroleerd. Houd ten slotte rekening met de lokale wetgeving: roken is verboden onder tenten en veel markten hanteren een avondklok na 22.00 uur. Wees u bewust van “Rusttijd” (stiltetijd) – na 22.00 uur moet de versterking uit. Met de nodige voorzichtigheid beleeft u een veilige en plezierige ervaring.
Fooien en service. Fooi geven bij kraampjes in de openlucht wordt niet verwacht. Als iemand bij een eetkraam "meer doet dan verwacht" (bijvoorbeeld door je drankjes te dragen of je te helpen met het vinden van bestek), is een muntje van €1 een aardig gebaar, maar niet verplicht. In restaurants of bierhallen bij markten rond je de fooi naar boven af of laat je ongeveer 10% achter. Anders is het normaal om het exacte bedrag te betalen. Een memorabele fooi van lokale gidsen: bij statiegeld op een beker weten verkopers dat je misschien de voorkeur geeft aan de beker – neem hem dan rustig aan. Zoals een columnist adviseert: maak je geen zorgen over het statiegeld (geef gewoon de €3-5) en glimlach – het hoort er allemaal bij.

Accommodatie en planning van verlengd verblijf

Waar te verblijven voor toegang tot de markt. Idealiter boekt u een accommodatie op korte loopafstand van de grote markten. In stadscentra zijn de meeste hotels duur tijdens de advent – overweeg ook appartementen of pensions. Goede wijken zijn: München Altstadt-Lehel (voor de Marienplatz en Viktualienmarkt), Frankfurt Sachsenhausen of Innenstadt (vlakbij Römer), Berlijn Mitte of Prenzlauer Berg (voor de Gendarmenmarkt en Alexanderplatz), Neurenberg Altstadt, Keulen Innenstadt of de Belgische wijk. Een verblijf in het "Zentrum" verkort de reistijd. In kleinere steden (zoals Rothenburg en Würzburg) ligt elk hotel in de middeleeuwse kern meestal in de buurt van de markt. Waar u ook verblijft, vraag het hotel naar een plattegrond van de kerstmarkt of informatie over de shuttlebus – sommige locaties werken samen met het openbaar vervoer.
Wanneer boeken? Het hoogseizoen voor kerstmarkten is het hoogtepunt van de vraag. Probeer vroeg in de herfst (september) te reserveren voor kamers in het stadscentrum. Veel reizigers boeken al na de zomer. Hotels hanteren vaak een minimumverblijf van twee nachten rond marktweekenden. Als de data flexibel zijn, kunnen verblijven doordeweeks (dinsdag-donderdag) zowel goedkoper als rustiger zijn. Zoek ook naar gecombineerde aanbiedingen: sommige touroperators bieden "kerstmarktarrangementen" aan, inclusief hotel- en evenemententickets (bijvoorbeeld een spabezoek of een stadstour). Als u van plan bent meerdere steden te bezoeken, overweeg dan of u geld kunt besparen met treinpassen (zoals het Deutschland-Ticket van € 49) en hostels of pensions. Let op: hostels raken ook vol, dus stel uw reis niet uit.

Weersvoorbereiding en wat te dragen

Typisch decemberweer. De Duitse winters zijn koud en grijs. De maximumtemperaturen overdag schommelen vaak rond de 0-5 °C (30-40 °F) en 's nachts daalt het vriespunt. Sneeuw is overal mogelijk, maar komt vaker voor in de Alpen of de hooglanden; in grote steden valt vaak natte sneeuw of regen. 's Avonds kan het bijzonder koud zijn (tot wel -5 °C). Een heldere, ijzige ochtend kan veranderen in een mistige, natte middag. Kortom: kleed je voor koude en vochtige omstandigheden.
Wat te dragen naar de markt. Laagjes zijn essentieel. Een warme jas (dons of wol), een dikke sjaal en isolerende handschoenen zijn onmisbaar. Draag stevige, waterdichte laarzen of schoenen met goede zolen (keien worden glad door sneeuw/slush). Thermische onderlagen of een panty helpen, evenals wollen sokken. Voor hoofdwarmte is een gebreide muts of oorwarmers verstandig (en een stijlvolle muts levert leuke foto's op). Omdat veel markten buiten zijn, zijn waterdichte bovenlagen (regenjas, paraplu) belangrijk op natte dagen. Een lichte rugzak of crossbodytas voor je extra laagjes kan handig zijn als de zon tevoorschijn komt en je een laagje uit moet trekken. Het doel is om comfortabel te blijven, zodat je langer kunt blijven: een thermoshoes of handwarmers in je zakken kunnen levensreddend zijn bij gure wind.
Omgaan met kou en vocht. Plan om af en toe naar binnen te gaan. De meeste grotere markten bevinden zich naast cafés of historische gebouwen waar je je kunt terugtrekken voor de warmte (de Frauenkirche in München ligt bijvoorbeeld direct achter de Marienplatz). Warme dranken en kraampjes met warm eten houden je in beweging. Als het regent, wikkel dan een sjaal om je neus om verkoudheid te voorkomen en schud de sneeuw eraf voordat je een trein of restaurant ingaat (Duitsers vinden het beleefd). Bij zware sneeuwval kunnen sommige markten eerder sluiten. Volg de lokale weersvoorspellingen: apps of weerradio's helpen je de gevoelstemperatuur te voorspellen. Onderschat tot slot het effect van kou op batterijen en huid niet: bewaar de batterijen van je telefoon in een binnenzak en gebruik lippenbalsem en een vochtinbrengende crème om bevriezing te voorkomen.

Veelgestelde vragen

Zijn Duitse kerstmarkten open op kerstavond? Kerstmarkten sluiten over het algemeen rond 24 december. De meeste markten sluiten rond het middaguur op kerstavond. Zo is de populaire Gendarmenmarkt in Berlijn op 24 december tot 18.00 uur open. Ook de markten in München sluiten doorgaans vroeg in de middag op de 24e. Bijna alle markten zijn gesloten op 25 december (eerste kerstdag) en op 26 december zijn sommige kleinere pop-upkraampjes mogelijk alleen 's middags geopend. Als u op 24 december aankomt, plan dan om vóór 16.00 uur te arriveren of raadpleeg de officiële website van de markt in de stad voor de exacte sluitingstijden.

Welke Duitse kerstmarkt is de grootste? Qua bezoekersaantallen en omvang wordt de kerstmarkt van Dortmund (Ruhrgebied) vaak de grootste van Duitsland genoemd. Er staan zo'n 300 kraampjes en een wereldberoemde reuzenkerstboom van meer dan 45 meter hoog, die de afgelopen jaren 3,5 miljoen bezoekers trok. De markt van Dortmund strekt zich uit over talloze pleinen in het stadscentrum. (Een andere manier om een recordbrekende markt te zien is in München: de grootste markt van de stad op de Marienplatz trekt ook zo'n 3,5 miljoen bezoekers, met meer dan 140 kraampjes.) Hoe dan ook, "grootste" kan betekenen: de meeste kraampjes, de meeste bezoekers, of de grootste boom; Duitsland claimt al deze kenmerken. Maar Dortmund heeft de officiële titel op basis van het aantal bezoekers.

Kun je meerdere markten op één dag bezoeken? Absoluut. Sterker nog, grote steden moedigen het aan. Zo heeft Berlijn alleen al meer dan 60 markten verspreid over wijken – niemand ziet ze allemaal! In München of Frankfurt liggen de belangrijkste markten in de oude stad op 10 tot 20 minuten loopafstand van elkaar, dus je kunt gemakkelijk te voet van het ene plein naar het andere hoppen. In Keulen liggen de Dommarkt, de Alter Markt en de Hafenmarkt elk op korte loopafstand van elkaar. De sleutel is geografie: plan één of twee centrale clusters per dag. Het openbaar vervoer (trams, metro's) kan je indien nodig snel van de ene wijk naar de andere brengen. Houd er wel rekening mee dat elk bezoek 1 tot 2 uur kan duren, dus bezoek realistisch gezien 2 tot 4 markten per dag om ervan te genieten. Als je ambitieus bent, kun je met een avondtrein of autobahn tussen steden als Frankfurt→München of Berlijn→Dresden twee verschillende markten in één vakantietrip bezoeken.

Zijn Duitse kerstmarkten duur? Ze zijn niet goedkoop, maar ook niet exorbitant voor een eenmalige traktatie. Een mok glühwein kost doorgaans zo'n € 3 tot € 5. Zoetigheden zoals Lebkuchen-hartjes kosten ongeveer € 3 tot € 6 per stuk. Gegrilde worstjes of crêpes kosten meestal € 3 tot € 8. Kleinere versieringen beginnen in de lage eencijferige prijsklasse, terwijl luxe handwerk (houten notenkrakers, porseleinen piramides) € 50 tot € 100 of meer kunnen kosten. Budgetbewuste bezoekers kunnen snacks proeven en de grote souvenirs overslaan. Reken over het algemeen op ongeveer € 20 tot € 30 per persoon voor een stevige snack/maaltijd en drankjes. elk Souvenirmok of -glas dat je houdt brengt kosten met zich mee (of neem een mok mee). Sommige markten bieden all-inclusive pakketten aan (bijvoorbeeld het Spree-ticket in Berlijn, waar je onbeperkt kunt eten voor € 30+), maar voor de meeste reizigers is het een kwestie van betalen per keer.

Moet je Duits spreken om van de markten te genieten? Nee, op de meeste markten is basis Engels voldoende. Veel verkopers hebben kraampjes die op toeristen gericht zijn en kunnen in gebrekkig Engels "twee glühwein alstublieft" zeggen. Maar het is respectvol om een paar Duitse zinnen te leren: "Goededag" (Goededag), "Alsjeblieft" En "Bedankt" (alsjeblieft/dankjewel) wordt hartelijk ontvangen. Het personeel van restaurants of hotels spreekt vaak uitstekend Engels, dus eten bestellen of vragen stellen is gemakkelijk. Toch kan een beetje Duitse woordenschat (Lebkuchen, Würstchen, Glühwein) de authentieke ervaring versterken. Vergeet niet: zelfs als je geen Duits spreekt, kunnen een glimlach en een beleefd gebaar veel betekenen.

Zijn er kerstmarkten voor kinderen in Duitsland? Ja, de meeste markten zijn gezinsvriendelijk. Zoals gezegd zijn de Kinderweihnacht in Neurenberg en het Kerstdorp in München speciaal ontworpen voor kinderen. Over het algemeen verwelkomen de meeste markten kinderen met attracties zoals draaimolens, poppentheaters en knutselactiviteiten voor het hele gezin. Kinderen onder de 6 jaar hebben vaak gratis toegang. Houd er rekening mee dat sommige markten... Kinderpunch (non-alcoholische punch) zodat kinderen kunnen meedoen aan de glühwein-toasttraditie. Stollen (fruitcakes) en peperkoek zijn op hun niveau zoet. Houd kinderen wel in de gaten in de grote menigte! Over het algemeen vinden gezinnen de markten betoverend voor alle leeftijden.

Welke steden hebben de beste kerstmarkten? Het antwoord hangt af van wat u zoekt. De "grote vijf" – München, Berlijn, Frankfurt, Keulen en Neurenberg – hebben elk hun eigen unieke trekpleisters (zie de stadsdelen hierboven). München wint vaak vanwege de pittoreske Beierse charme en diversiteit, Berlijn vanwege de enorme hoeveelheid en hippe sfeer, Neurenberg vanwege de traditie, Dresden vanwege de leeftijd en omvang, en Frankfurt vanwege het feestelijke centrum. Daarnaast hebben Hamburg en Stuttgart spectaculaire markten (beide bekroond), Dresden staat bekend als de oudste, en Rothenburg ob der Tauber biedt de ultieme middeleeuwse sfeer. Toerisme-onderzoeken plaatsen Neurenberg en Dresden vaak bovenaan. Kies in de praktijk een stad die bij uw reisroute past – alle grote Duitse steden hebben minstens één uitstekende markt. (Over het algemeen geldt: grotere steden bieden meer te zien in een paar dagen, maar kleinere steden bieden een gezelligere sfeer.)

Wat zijn middeleeuwse kerstmarkten? Dit zijn markten in middeleeuwse stijl. De verkopers dragen klederdracht en de producten benadrukken oude ambachten (leer, aardewerk, wapens en harnassen). Het entertainment bestaat onder andere uit zwaardgevechten, troubadours en vuurdansen. De prijzen op deze markten kunnen wat hoger liggen (thema-evenementen trekken veel publiek), maar de sfeer is meeslepend. Hoogtepunten zijn de middeleeuwse markt van Esslingen (regio Stuttgart) en de Wittelsbacherplatz in München. Kinderen vinden de steekspelsimulators en boogschietstands op deze markten vooral leuk. Als u van historische reconstructies houdt, zijn deze themamarkten een prima alternatief voor de meer commerciële beurzen.

Hoe lang moet ik op elke markt doorbrengen? Er is geen vaste regel, maar een goede schatting is 1 tot 3 uur per markt. Als je er alleen bent om te slenteren en van de sfeer te genieten, is een uur prima. Om te eten, een voorstelling te bekijken of uitgebreid te winkelen, kun je het beste minstens 2 uur uittrekken. Reuzenmarkten (München, Neurenberg) kunnen een hele avond in beslag nemen als je graag langs kraampjes slentert. Bij reizen met meerdere steden bezoeken veel reizigers 2 tot 3 markten per dag, waarbij ze een middag- en avondsessie combineren. Volg uiteindelijk je eigen interesse: er is geen haast na sluitingstijd van de markt, dus geniet er zo lang als je wilt.

Mag ik de kerstmarktmokken houden? Ja – als je de extra borg betaalt. Elke kraam heeft zijn eigen mokontwerp en standaard betaal je een borg (Pfand). Als je de mok teruggeeft, krijg je de borg (€ 3-5) terug. Maar als je de mok "koopt" door die extra te betalen, mag je hem als gratis souvenir mee naar huis nemen. Veel bezoekers verzamelen mokken als aandenken – vergeet ze alleen niet zorgvuldig in te pakken! (Kapotte mokken kunnen van je borg worden afgetrokken.)

12 augustus 2024

Top 10 – Europese feeststeden

Ontdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…

Feestbestemmingen

Top-10-EUROPESE-HOOFDSTAD-VAN-ENTERTAINMENT-Travel-S-Helper

4 augustus 2024

Lissabon – Stad van Street Art

Lissabon is een stad aan de Portugese kust die moderne ideeën vakkundig combineert met de charme van de oude wereld. Lissabon is een wereldcentrum voor street art, hoewel...

Interessante feiten

10 augustus 2024

Cruisen in balans: voor- en nadelen

Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…

Reistips

Voordelen en nadelen van reizen per boot

5 augustus 2024

Best bewaarde oude steden: tijdloze ommuurde steden

De enorme stenen muren zijn nauwkeurig gebouwd om de laatste verdedigingslinie te vormen voor historische steden en hun inwoners. Ze dienen als stille wachters uit een vervlogen tijdperk.