Ongebruikelijke dingen waar je waarschijnlijk nog nooit van hebt gehoord – Reizen per vliegtuig

Een verbazingwekkend staaltje van moderne techniek, vliegen laat ons grote afstanden afleggen in een paar uur. Onder het oppervlak van vertrouwdheid, echter, zit de luchtvaartindustrie vol met verrassende en nauwelijks besproken feiten.

Hoewel de meeste piloten in hun carrière wel eens een blikseminslag hebben meegemaakt, maken ze zich er nog steeds weinig zorgen over. Een piloot zei dat de ervaring bestond uit het horen van een hard geluid en het zien van een bliksemflits, zonder enige negatieve impact op het vliegtuig. Deze apathie is het gevolg van het ontwerp van vliegtuigen om blikseminslagen te weerstaan, en zo de veiligheid van de passagiers en bemanning te garanderen.

Hoewel het u misschien zal verbazen, vervoeren veel vliegtuigen organen en overledenen. Vliegreizen worden noodzakelijk wanneer mensen ver van hun beoogde begraafplaatsen sterven. Ook zijn organen voor transplantatie soms afhankelijk van snelle levering over grote afstanden. Meestal zijn passagiers zich er niet van bewust dat de overledene aan boord is, omdat de inschepingsprocedure met grote discretie wordt uitgevoerd.

Piloten lopen een beroepsrisico door vermoeidheid; sommigen hebben zelfs toegegeven dat ze in slaap zijn gevallen in de cockpit. Sterker nog, meer dan de helft van de piloten die de British Pilots Association ondervroeg, gaf toe dat ze tijdens hun dienst hadden geslapen. Hoewel dit voor problemen kan zorgen, moeten passagiers weten dat er altijd een co-piloot is om te helpen het vliegtuig onder controle te houden. Een verontrustender cijfer is echter dat 29 procent van de piloten wakker is geworden en ontdekte dat hun co-piloot ook sliep.

De bekende vliegtuigmotorenfabrikant Rolls-Royce gebruikt een ongebruikelijke testtechniek: het afvuren van dode kippen met hoge snelheid. Deze gevederde raketten worden afgevuurd met een snelheid van wel 300 kilometer per uur om vogelinslagen na te bootsen en garanderen de weerstand van de motoren tegen dergelijke inslagen.

Niet voor zelfverdediging, maar eerder als hulpmiddel om in noodgevallen toegang te krijgen tot specifieke delen van het vliegtuig, hebben veel vliegtuigen een bijl aan boord. De ramp met Germanwings Vlucht 9525 bracht de aanwezigheid van de bijl op tragische wijze aan het licht toen de piloot probeerde deze te gebruiken om de cockpit binnen te komen nadat de co-piloot zichzelf had opgesloten en een opzettelijke crash veroorzaakte.

De koptelefoons die in vliegtuigen worden aangeboden, zijn misschien niet zo gloednieuw als ze op het eerste gezicht lijken. Hoewel ze er perfect uitzien en ingepakt zijn, worden ze na elk gebruik vaak schoongemaakt en opnieuw verpakt. Hoewel deze aanpak kritiek kan opleveren, past het bij de initiatieven van luchtvaartmaatschappijen om hygiënische normen te handhaven en afval te verminderen.

Piloten hebben macht die verder gaat dan alleen het besturen van het vliegtuig. Onder bepaalde omstandigheden hebben ze de bevoegdheid om passagiers te arresteren, beslissingen te nemen en zelfs de wensen van stervende passagiers vast te leggen. Dit verrassende aspect van hun baan benadrukt de speciale moeilijkheden en verplichtingen waarmee ze te maken hebben.

Voor degenen die zenuwachtig worden tijdens vluchten, kan het verstandig zijn om de vertrektijden in de ochtend te timen. Vanwege atmosferische omstandigheden is er meestal vaker turbulentie in de middag; daarom kunnen ochtendvluchten soepeler verlopen.

Piloten mogen niet hetzelfde eten tijdens een vlucht. Omdat het uitschakelen van beide piloten de veiligheid van het vliegtuig en de passagiers in gevaar zou brengen, is deze voorzorgsmaatregel bedoeld om het risico op voedselvergiftiging te verminderen.

In tegenstelling tot wat vaak wordt aangenomen, zijn toiletten in vliegtuigen van buitenaf toegankelijk. Deze functie is bedoeld om gevallen te behandelen waarin passagiers opgesloten raken of medische noodgevallen doormaken.

Prins Charles en Prins William hebben van Koningin Elizabeth II de opdracht gekregen om niet samen in hetzelfde vliegtuig te reizen. Deze preventieve maatregel is bedoeld om de koninklijke lijn te beschermen in geval van een vliegtuigongeluk.

Met een verbazingwekkend veiligheidsrecord staat luchtreizen op de tweede plaats van alle vormen van transport, na liften. Qua veiligheid overtreft het voertuigen, boten en andere opties voor grondtransport, en biedt het dus comfort aan passagiers.