10 Prachtige Steden In Europa Die Toeristen Over Het Hoofd Zien
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
San Sebastián is een paradijs voor fijnproevers. Deze kleine Baskische stad evenaart (en overtreft vaak) haar eigen legendarische status – een reisgids merkt op dat de oude stad "meer Michelinsterren per hoofd van de bevolking heeft dan waar ook ter wereld". Maar het zijn de eenvoudige pintxos, niet de restaurants met witte tafellakens, die het dagelijks leven hier bepalen. Pintxos (van het Baskische woord voor "prikker" of tandenstoker) zijn kleine barhapjes – vaak kleine hapjes aan een spiesje – bedoeld om staand aan de bar te eten. Ze verschillen van de klassieke Spaanse tapa vooral in de presentatie: pintxos zijn individuele hapjes met een tandenstoker erop op een stukje brood, terwijl tapas over het algemeen minigerechten of gedeelde borden zijn. In de loop der decennia hebben pintxos zich ontwikkeld van simpele hapjes met brood en olijven tot een creatieve culinaire scene, maar het sociale ritueel blijft ouderwets Baskisch. Zoals een local uitlegde: "één keer per week... ontmoeten we elkaar in de bar en eten we een of twee pintxos" met vrienden. Kortom, een pintxo crawl (plaatselijk bekend als txikiteo) is de ultieme San Sebastián-ervaring: een manier om tientallen regionale specialiteiten te proeven, een glas cider of wijn te drinken en te vertoeven in de levendige tavernes in de oude binnenstad.
Inhoudsopgave
Pintxos zijn het Baskische antwoord op tapas – maar dan met een uitgesproken lokale twist. Ze worden doorgaans geserveerd in de beroemde Parte Vieja (oude stad) van Donostia, of in traditionele wijken zoals Gros. Een pintxo bestaat meestal uit een of meer smaakvolle ingrediënten (vis, vlees, groenten, kaas, enz.) die aan een klein stukje brood worden geregen of op een bord worden gepresenteerd. Per definitie zijn deze hapjes bedoeld om in kleine hoeveelheden te worden gegeten bij een drankje aan de bar. In de praktijk kent een pintxobar vaak twee soorten bediening: koude pintxos die klaarstaan (direct van de bar afgehaald) en warme pintxos die in de keuken ter plekke worden bereid.
Pintxos zoals wij ze kennen zijn relatief modern. Volgens de Baskische traditie begon het allemaal halverwege de 20e eeuw. Een lokale legende vertelt dat in 1946-47 een barman in Casa Vallés (vlakbij de huidige Mercado de La Bretxa) de eerste iconische pintxo creëerde door een olijf, een guindillapeper en een anchoa (ansjovis) aan elkaar te rijgen. Hij noemde het de Toepassen – naar het personage van Rita Hayworth – omdat, zoals een bron opmerkt, zowel de filmheldin als de pintxo “groen, zout en een beetje pittig” waren. Die kleine tandenstokerhapje zorgde voor een rage. In de jaren 50 serveerden talloze bars iets uitgebreidere spiesjes (jamón op brood, tortillaplakjes, enz.) aan een toestroom van Spaanse bezoekers die massaal naar de stranden van San Sebastián trokken voor hun vakantie. Een Baskische culinaire schrijver legt uit dat oorspronkelijk “kleine hapjes… op een sneetje brood met ham of kaas” de norm waren, maar na verloop van tijd begonnen innovatieve chefs ingrediënten toe te voegen en te experimenteren met nieuwe smaken. De huidige pintxoscene eert die roots nog steeds – de klassieke Gilda, de aardappel-ui-tortilla – maar toont ook moderne variaties.
In de loop der decennia zijn pintxos geëvolueerd van bescheiden kost tot gastronomische kunst. Toprestaurants bieden nu pintxomenu's aan en zelfs kookwedstrijden draaien om deze kleine gerechtjes. Toch is de essentie onveranderd: Baskische chefs zoeken naar de meest verse lokale producten, vis en vlees ("de beste seizoensgroenten, de meest verse vis en zeevruchten en het meest exclusieve vlees" zijn hun basisproducten) en serveren deze in handformaat. Kortom, pintxos zijn een canvas geworden voor Baskische creativiteit. Je vindt er bijvoorbeeld een quenelle van foie grasmousse op appeltoast, of txangurro (spinkrab) gebakken in gevulde paprika's, naast eenvoudigere basisgerechten. Een insider's primer benadrukt dat de stad letterlijk... “op elke hoek een pinxto-bar” en is zelfs een leerschool geworden voor chefs, die erdoor worden geïnspireerd om steeds creatievere gerechten te bedenken.
De meeste pintxobars serveren een mix van koud pintxos (die al op de toonbank staan) en heet Pintxos (à la carte bereid). De lokale bevolking zal je vertellen: speur de vitrine van de bar af naar de verleidelijke koude gerechten – olijven, ansjovis, kaas, vleeswaren, tortillapunten – maar houd altijd je ogen open voor het krijtbord of vraag de barman naar de warme specialiteiten. Sommige bars (zoals Ganbara of Borda Berri) pronken met kenmerkende bereide gerechten bij de ingang, terwijl andere (zoals La Cuchara of een wijnbar boven bij Casa Urola) elke bestelling vers bereiden. 48Hours magazine adviseert nieuwkomers om de specialiteit van de bar te noemen: “We always have one [speciality]…go straight to the waiter and ask for a plate, and while you’re at it, ask for the speciality of the house too”De barman schrijft meestal je naam op de bestelling en roept die om als die klaar is. Dan pak je misschien je bordje eendenconfit of gebakken tonijntartaar terwijl je met vrienden een glaasje txakoli drinkt.
Kortom, de Baskische pintxo onderscheidt zich van de Spaanse tapa vooral door de manier waarop hij wordt geserveerd. Zoals gezegd is tapas in bredere zin elk klein gerecht dat vaak bij een drankje wordt geserveerd, terwijl pintxos bijna altijd individuele hapjes zijn die op brood of spiesjes worden geserveerd. Een reisschrijver vat dit samen door de taalkundige nuance te benadrukken: in het Baskisch, pincho betekent letterlijk "prikker" – vandaar de tandenstoker die door elke snack gaat. In de praktijk moeten bezoekers echter bereid zijn om voor elke pintxo te betalen (ga er niet van uit dat er één gratis bordje per drankje is). De ervaring is bewuster: je kiest elk hapje ter plekke, bestelt en betaalt soms bar voor bar, en geniet er één of twee tegelijk van. Sterker nog, de lokale bevolking waarschuwt ervoor om je bord vol te scheppen – het wordt gezien als een toeristische fout. Beschouw pintxohoppen in plaats daarvan als een progressieve maaltijd.
Pintxobars bezoeken heeft zijn eigen etiquette. Gelukkig is die grotendeels intuïtief: sta (of ga aan de bar staan) met je drankje in je hand en proef rustig. Toch zijn er een paar belangrijke tips die de weg vrijmaken:
Door deze tips te volgen, verloopt alles soepel. Belangrijk is dat je niet in het Engels hoeft te schreeuwen of je druk hoeft te maken over formaliteiten – pintxobars zijn informeel en gezellig. De barmannen en vaste klanten helpen je meestal graag met het navigeren door de menukaart of het opdienen van het volgende gerecht (taalbarrières verdwijnen bij goed eten en drinken). Vergeet niet om door te blijven lopen: als je een paar happen hebt geprobeerd, geef je het bord door en ga je verder met je pintxo-tocht.
Plan je kroegentocht verstandig. Pintxobars zijn meestal open voor de lunch en daarna weer voor het diner; veel sluiten halverwege de middag tijdens de siësta. Zo zijn de openingstijden van Casa Urola's bar van 12:00 tot 15:15 uur en van 19:00 tot 23:15 uur, en zijn ze op bepaalde weekdagen gesloten. Kies dus voor de late namiddag of avond. De lokale bevolking heeft er zelfs een naam voor: sinds het diner zelf begint vaak pas na 21.00 uur Hier komen ze rond 19.00-20.00 uur samen voor pintxos. Zo proef je alvast een paar repen voordat je aan de grote maaltijd begint.
De oude stad (Parte Vieja) heeft de grootste concentratie pintxobars en is ideaal om meerdere gelegenheden in één blok te bezoeken. Gros, aan de overkant van de rivier, heeft een meer lokale, buurtachtige sfeer (en een eigen drukte op vrijdag en zaterdag). Ongeacht de zone, doe het rustig aan: breng ongeveer 20-30 minuten door bij elke bar (genoeg voor een paar hapjes en een drankje) en ga dan verder. Op een goede avond betekent dit dat je 4-6 bars bezoekt. Houd er rekening mee dat lopen de norm is tussen de stops. Zoals een gids opmerkt, is het echte plezier het zien van “de specialiteit van elke bar” en jezelf de vrije loop te laten in plaats van door een to-do-lijst heen te racen.
Timingtips: Probeer rond 19.00-20.00 uur te beginnen om de meer relaxte sfeer van de vroege avond mee te maken. De bars stromen vaak rond 21.00 uur vol met locals. Vermijd de late drukte als je liever rustiger drinkt (de stilte na middernacht van maandag tot en met donderdag is minder hectisch). Houd ook de dag van de week in de gaten: veel bars blijven 's avonds open, maar sommige sluiten op zondag of doordeweeks. Net als in het bovenstaande voorbeeld is Casa Urola op dinsdag en woensdag helemaal gesloten. Controleer bij twijfel online of vraag het na bij je hotel.
In het Baskisch heet de kroegentocht kleintje (van klein"klein" genoemd). Het is een eeuwenoud ritueel: een rustig rondje langs bars, nippend aan een klein glaasje (een kleintje van wijn of zurito (bier) bij elke stop. Een insider's guide vat het samen: een txikiteo betekent gaan “Van bar tot bar, een pintxo of twee eten en deze wegspoelen met een glas verse txakoli of lokale cider”Elke pintxo is als een culinaire amuse tussen de slokjes door.
Tijdens een txikiteo zul je een aantal merkwaardige gebruiken opmerken. Schrik niet van de confetti van weggegooide servetten op de grond – de lokale bevolking gooit ze daar uit gewoonte, omdat ze denken dat het een... vuile vloer een teken dat het een populaire bar is. Het is ook volkomen normaal om schouder aan schouder te staan en zelfs met vreemden aan de bar te kletsen. Ongedwongen vriendelijkheid is de regel. Een ervaren gids adviseert zelfs: zoek drukke, bruisende bars op (een duidelijk teken van goed eten en gezelschap) en maak je geen zorgen over beperkte bewegingsruimte. Sterker nog, sommigen zeggen dat een levendige bar met een "vieze vloer" precies is wat je wilt – het betekent dat de locals met hun voeten stemmen voor deze plek.
Over het algemeen draait de txikiteo om afwisseling en gezelligheid. Aan het einde van de avond heb je een herinneringstapijt van lokale specialiteiten, gezellige ontmoetingen en klinkende glazen. Sluit je tocht af met een laatste noot van definitiviteit: misschien een stop bij een eerbiedwaardige bakkerij voor een laatste hap van de beroemde Baskische cheesecake (zie hieronder), of een laatste... zurito met nieuwe vrienden. In San Sebastián kan een echte kroegentocht (bijna) overal beginnen en eindigen.
Een van de voordelen van pintxos is dat je er heel lekker kunt eten zonder al te veel geld uit te geven – maar je geeft al snel meer uit dan je denkt als je over de schreef gaat. Een typische pintxo kost ongeveer € 2-3 voor een eenvoudige hap, en misschien € 4-6 voor iets uitgebreiders. Zoals een reiziger opmerkt: “Voor de meeste pintxos en minigerechten kun je rekenen op een prijs tussen de € 2 en € 6”Houd er rekening mee dat drankjes (een klein biertje of een glas wijn) € 3-5 per persoon extra kosten. Reken in de praktijk op ongeveer € 5-7 per ronde (twee pintxos + één drankje).
De historische Parte Vieja (Oude Wijk) is het epicentrum van de pintxocultuur van San Sebastián, met tientallen traditionele tavernes langs smalle straatjes. Hier zijn een paar van de beste restaurants en wat je er kunt bestellen:
Hoewel de oude stad de meeste aandacht krijgt, vind je in de wijk Gros (aan de overkant van de rivier de Urumea) rustigere, meer lokaal georiënteerde bars. Mis deze plekken niet:
Naast de individuele pintxos verdienen een aantal iconische soorten pintxos een speciale vermelding:
Drankkeuzes zijn net zo belangrijk als het eten. Inwoners van San Sebastián kiezen standaard voor een van de vier klassiekers:
Wat je ook drinkt, het idee is om rustig te nippen tussen de happen door. Bewaar shotjes en cocktails voor het afterparty – pintxoscultuur draait om grazen, niet om dronken worden. In de meeste bars bestel je één drankje per twee pintxos. Als je met een groep reist, deel je misschien wel elk een grotere fles of karaf (die je vaak ziet aan familietafels). Aarzel niet om de barman te vragen, “Wat drinken jullie hier?” – zij adviseren u graag welke hapjes het beste bij uw pintxos passen.
Traditioneel gezien zijn de pinxtos-bars in San Sebastián gevuld met vlees en vis, maar de stad heeft zich de afgelopen jaren aangepast aan de specifieke dieetwensen:
Kortom, vegetariërs hebben prima opties (vooral als ze bereid zijn om te vragen), maar andere beperkingen zijn lastig te overbruggen tijdens een traditionele pintxos-tocht. De stad heeft wel volledig vegetarische restaurants en een paar internationale restaurants (bijvoorbeeld Indiaas, Midden-Oosters) indien nodig. Maar voor de pintxos-ervaring zelf is het het beste om je te houden aan wat je veilig vindt en te genieten van de verscheidenheid aan tolerante gerechten die beschikbaar zijn.
In San Sebastián zijn er verschillende seizoenen, die elk hun eigen invloed hebben op de pintxocultuur:
Door je planning aan te passen aan deze tijden – en de tijden te vermijden waarop veel toeristen vallen (zondagavond of net na middernacht) – zorg je ervoor dat elke pintxostop warm, toegankelijk en authentiek Baskisch is.
Reizigers twijfelen vaak of ze zich bij een begeleide culinaire tour moeten aansluiten of zelf de pintxobars moeten trotseren. Beide benaderingen hebben hun voordelen:
Hoe dan ook, onthoud dat er geen enkele bron is die alle pintxosbars behandelt: de scene is enorm. Zelfs locals zullen zeggen dat ze nog niet alles geprobeerd hebben. Gebruik tours of gidsen om nieuwe plekken te ontdekken, maar maak je geen zorgen als je een "must-visit"-plek mist. Het leuke is dat je de geruchten van de menigte en je eigen verrassingen ontdekt.
Hier zijn een paar voorbeeldcrawls die aansluiten bij verschillende interesses. Pas de timing en het tempo naar wens aan en combineer of sla bars over op basis van zitplaatsen en wachtrijen:
Na tientallen bezoeken hebben de lokale bewoners nog een paar inzichten:
Tot slot zijn er nog enkele valkuilen die u moet vermijden:
Door deze tips te volgen (en van elke hap te genieten!), pintxohoppen als een pro. De bars van San Sebastián zijn meer dan restaurants – het zijn levende culturele centra. Met nieuwsgierigheid, bescheidenheid en een flinke eetlust wordt je pintxotour zowel heerlijk als onvergetelijk.
Moet ik reserveren voor pintxobars? Niet in de gebruikelijke zin. Pintxobars zijn toegankelijk voor mensen die binnenlopen. Je kunt hooguit informele afspraken maken: bijvoorbeeld: Nestors Bar beheert zijn tortillakaart op basis van tijd, niet op basis van online reserveringen. In zeer populaire bars kan het voorkomen dat locals een naam opgeven en later terugkomen (zoals Néstor doet). Als je bij een volle bar aankomt, vraag dan gewoon of je kunt zitten of staan; meestal wordt er wel een plekje vrijgemaakt. Een tafel reserveren is alleen relevant voor restaurants op de bovenverdieping die vol zitten (zoals de eetzaal van Casa Urola, een aparte zaak).
Hoeveel pintxos moet ik per reep eten? Traditioneel eten de lokale bewoners alleen een of twee pintxos per bar. Te veel eten bij één stop wordt gezien als toeristisch gedrag. Het idee is om uitgebreid te proeven. Probeer bijvoorbeeld twee verschillende pintxos en een drankje bij één bar en ga dan verder. Als je later bij die bar meer wilt, kun je na een paar andere bars terugkomen. In de praktijk kun je verwachten dat je 6-10 pintxos op een hele avond eet als je meerdere bars bezoekt. Een stevige eetlust en matigheid gaan hier hand in hand.
Wordt er fooi verwacht? Fooi geven in pintxobars is niet verplicht. In Spanje is de service over het algemeen bij de rekening inbegrepen. Het achterlaten van een kleine blijk van dank wordt echter gewaardeerd voor goede service. Veel mensen ronden af naar de volgende euro of laten de paar muntjes achter als fooi. Als de service buitengewoon is, is het geven van fooi een goede zaak. 5–10% van het totaalbedrag wordt als een genereus gebaar beschouwd. Voel je niet onder druk gezet – zelfs in chique restaurants is het bescheiden. Als je aan een tafel zit en er een ober je bedient, is iets meer prima, maar aan de bar is meestal een klein "dankjewel" voldoende.
Kan ik pintxos meenemen? Over het algemeen niet – pintxos zijn bedoeld om ter plaatse te nuttigen met een drankje. Bars serveren ze meestal op borden voor directe consumptie. Als je iets mee wilt nemen, kun je de ingrediënten (kaas, jamón, vers brood) bij een delicatessenzaak kopen en later samenstellen, maar ze verpakken hun bereide pintxos niet voor je. Een uitzondering hierop zijn desserts: bij La Viña kun je... koop een hele cheesecake om mee te nemen. En anders kun je de pintxos ook proeven waar ze gemaakt worden.
Worden creditcards geaccepteerd? De meeste gangbare creditcards (Visa, Mastercard, AmEx) worden in de meeste bars en restaurants in San Sebastián geaccepteerd. Het is echter gebruikelijk om contant te betalen, vooral in kleinere cafés of bij eenvoudige dine-and-go-transacties. Sommige kleine bars hanteren een minimumbedrag voor pinpassen of een toeslag van 2%. Het is verstandig om minimaal € 20-50 contant geld bij je te hebben als reserve voor willekeurige aankopen of een plek waar alleen euro's worden geaccepteerd. Maar maak je geen zorgen: het grootste deel van de ervaring bestaat uit kleine bedragen per pintxo, en bijna alle gelegenheden accepteren tegenwoordig pinpassen.
Wat moet ik dragen als ik ga pintxo-hoppen? Er bestaat geen dresscode voor pintxobars – ze zijn casual en informeel. De lokale bevolking draagt vaak alledaagse smart-casual kleding (jeans, truien, eenvoudige jurken). Je kunt je zeker comfortabel voelen, maar vermijd strandkleding of erg bezwete sportkleding (tenzij je... Zijn Op weg naar het strand!). Voor een avondje uit is een mooi overhemd of blouse meer dan voldoende. Als je van plan bent om chique wijnbars of door Michelin aanbevolen pintxos te bezoeken, zijn een iets netter jasje en nette schoenen prima, maar nog steeds casual. Kortom: netjes maar relaxed.
Zijn pintxobars op zondag open? Ja, dat zijn er veel – vooral tijdens de brunch en lunch. In San Sebastián bereikt de zondagse pintxocultuur meestal een hoogtepunt in de late ochtend tot vroege middagVeel bars openen rond 10.00-11.00 uur en serveren pintxos, terwijl weekendbewoners 's middags een drankje nuttigen. Aan het einde van de middag of 's avonds op zondag sluiten veel bars echter vroeg of blijven ze gesloten. Dus als je zin hebt in een zondagse pintxo-klim, begin dan halverwege de ochtend en eindig om 15.00 uur. Daarna nemen de mogelijkheden af totdat de bars weer opengaan voor het diner op maandag.
Hoe laat blijven pintxobars open? De meeste sluiten rond middernacht of kort daarna. Over het algemeen stopt het feest doordeweeks rond 23.00-00.00 uur, hoewel sommige restaurants en lokale cafés in het weekend langer open blijven. Een handvol speciale gelegenheden (vooral op vrijdag of zaterdag) kan tot 01.00-02.00 uur open zijn, maar over het algemeen vind je rond 01.00 uur rustigere straten. Zo stopt de bar van Casa Urola bijvoorbeeld om 23.15 uur met de bediening. Om de late-night-opties te maximaliseren, kun je je wandeling afsluiten in een café of pintxobar die bekend staat om het nachtleven (zoals Calle Garibay of Calle Bermingham in de oude stad).
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
