Český Krumlov

Český Krumlov ontvouwt zich langs een opvallende meander van de Moldau in Zuid-Bohemen, een levende kroniek van meer dan zeven millennia menselijke aanwezigheid. Hier omzomen geplaveide straten laatmiddeleeuwse gevels, en de muren van een immens kasteelcomplex waken in stille waakzaamheid over een stad die zich heeft ontwikkeld door adellijke dynastieën, industriële revoluties, ideologische omwentelingen en, uiteindelijk, de ijver voor behoud die haar UNESCO-erkenning opleverde. Dit artikel biedt een integraal portret van Český Krumlovs geografie, gelaagde geschiedenis, gebouwd erfgoed, culturele leven en praktische aspecten – elk facet dat uit de gedetailleerde brontekst naar voren komt – met een verhaal dat zorgvuldige observatie boven richtlijnen uit een reisgids stelt.

Český Krumlov, gelegen op zo'n 20 kilometer ten zuidwesten van České Budějovice en 134 kilometer ten zuiden van Praag, strekt zich uit over beide oevers van de Moldau, die zich door de uitlopers van het Boheemse Woud slingert. Het gemeentelijk grondgebied strekt zich uit tot aan de top van de Vyšný vrch, die 744 meter boven zeeniveau uitsteekt, en omvat delen van het beschermde natuurgebied Blanský les in het noorden. Volgens de volkstelling van 2021 woont de stad met ongeveer 13.000 inwoners in tien gemeentelijke delen: Domoradice (2.122), Horní Brána (2.273), Latrán (777), Nádražní Předměstí (2.572), Nové Dobrkovice (126), Nové Spolí (552), Plešivec (2.833), Slupenec (87), Vnitřín Město (“Binnenstad”, 396) en Vyšný (540). De stedelijke kern komt samen in Domoradice, Horní Brána, Latrán, Nádražní Předměstí, Plešivec en Vnitřínů Město, waar kronkelende straatjes het middeleeuwse stratenplan volgen dat bewaard is gebleven in de hoefijzervormige bocht van de rivier.

De naam "Krumlov" is afgeleid van het Middelhoogduitse Krumme Aue, oftewel "kromme weide", een verwijzing naar deze karakteristieke rivierbocht. In de vijftiende eeuw werd het bijvoeglijk naamwoord "Český" (Boheems) toegevoegd om de stad te onderscheiden van Moravský Krumlov in Zuid-Moravië, wat de stad haar vertrouwde naam in zowel het Tsjechisch als het Duits gaf.

Archeologische vondsten wijzen op menselijke aanwezigheid al in de oude steentijd (70.000-50.000 v.Chr.), met een intensievere bewoning zichtbaar in overblijfselen uit de bronstijd die dateren van rond 1500 v.Chr. Keltische gemeenschappen ontstonden in de jonge ijzertijd (circa 400 v.Chr.) en tegen de zesde eeuw n.Chr. was er een Slavische nederzetting ontstaan. In de vroege middeleeuwen volgden handelsroutes de loop van de Moldau, waardoor er verbindingen ontstonden tussen opkomende Boheemse centra.

Kort voor 1250 bouwden leden van de adellijke lijn Vítkovci – afstammelingen van Witiko van Prčice – de eerste versterkingen van wat later het kasteel van Český Krumlov zou worden. De eerste documentaire vermelding, als Chrumbenowe, verschijnt in een akte uit 1253. Onder de heuveltopfort ontstond spontaan een gehucht – het huidige Latrán – dat grotendeels werd bevolkt door degenen die het kasteel bestuurden. Een tweede, geplande nederzetting, bekend als de Oude Stad, volgde al snel, waar Tsjechische en Duitse kolonisten samenkwamen. Een Joodse gemeenschap wordt al vanaf 1334 gedocumenteerd, wat het meervoudige karakter van de stad vanaf het begin weerspiegelt.

In 1302, na het uitsterven van de Vítkovci-lijn, werd het landgoed overgedragen aan koning Wenceslaus II, die het aan de familie Rosenberg schonk. Onder Peter I van Rosenberg kreeg het bovenkasteel vorm in gotische stijl uit de vroege veertiende eeuw, en in de vijftiende eeuw heerste Oldřich II hier over het hoogtepunt van de macht van Rosenberg. Hij breidde zijn bezittingen uit en bevorderde ambachten en handel binnen de stadsmuren. De ontdekking van goud nabij Krumlov aan het einde van de vijftiende eeuw trok Duitse mijnwerkers aan, waardoor de etnische balans in het voordeel van Duitstaligen overhelde. Met name de preken in de Sint-Judoch-kerk bleven in het Tsjechisch tot aan de sluiting in de jaren 1780.

De hervormingen van Willem van Rosenberg halverwege de zestiende eeuw verenigden Latrán en de Oude Stad en luidden een renaissancetransformatie van het kasteel in. Het dynastieke fortuin keerde echter in 1602, toen Willems broer Peter Vok Krumlov verkocht aan keizer Rudolf II, die het naliet aan zijn zoon Julius van Oostenrijk. De nasleep van de Boheemse Opstand en de Slag op de Witte Berg in 1620 bracht het landgoed in handen van Ferdinand II en vervolgens van de familie Eggenberg als zetel van het hertogdom Krumlov. Van 1719 tot 1947 hadden de Schwarzenbergs de heerschappij en hielden zij toezicht op barokke renovaties die veel van het huidige ensemble zijn karakteristieke elegantie gaven.

De negentiende eeuw introduceerde spoorwegen, wegen en industriële ondernemingen, maar bracht ook verlies met zich mee: een groot deel van de middeleeuwse vestingwerken werd ontmanteld om plaats te maken voor ontwikkeling. In 1910 telde de stad 8662 inwoners, van wie 85 procent Duitstalig was. De ontbinding van het Oostenrijks-Hongaarse Rijk in 1918 bracht Český Krumlov in het nieuwe Tsjecho-Slowakije, maar de Duitse afgevaardigden in de regio verklaarden zich trouw aan Oostenrijk. Het Verdrag van Saint-Germain-en-Laye (1919) verzekerde de Tsjechoslowaakse status. Twee decennia later werd Krumlov door het Verdrag van München toegewezen aan de Reichsgau Oberdonau, onder nazibewind. De Duitse meerderheid werd echter na 1945 verdreven en de stad keerde terug naar Tsjecho-Slowakije.

Onder communistisch bestuur verkommerde de historische kern, de structuur ervan werd geteisterd door verwaarlozing. De Fluwelen Revolutie van 1989 maakte een einde aan deze neergang. De restauratie, gedreven door een toegenomen bewustzijn van de uitzonderlijke gotische, renaissance- en barokarchitectuur van de stad, kwam in een stroomversnelling – en in 1992 werden het stadscentrum en het kasteelcomplex opgenomen in de UNESCO-werelderfgoedlijst van de eerste landen.

Tegenwoordig combineert de economie van Český Krumlov toerisme met productie. De grootste industriële werkgevers zijn Linde Pohony (aandrijf- en besturingssystemen voor vorkheftrucks), Fronius Česká republika (las- en fotovoltaïsche apparatuur) en twee vestigingen van de Schwan-Stabilo-groep: Schwan Cosmetics (cosmetische potloden) en Schwan-Stabilo (schrijfwaren). Het stadsziekenhuis is de belangrijkste niet-industriële werkgever. Ondanks de afhankelijkheid van erfgoedtoerisme, kampt Krumlov ook met de grillen van de Moldau: de overstromingen van augustus 2002 veroorzaakten ernstige schade, wat leidde tot aanzienlijke investeringen in waterkeringen en infrastructuurvernieuwing.

De brouwtraditie gaat hier terug tot 1560 met de Pivovar Eggenberg. Die brouwerij sloot in 2014, maar een kleine historische brouwerij hervatte de productie op hetzelfde terrein in 2016, waarbij ambachtelijke technieken en een lokaal monument behouden bleven.

De oude stad volgt het middeleeuwse stratenplan, met het Svornostiplein als middelpunt. Het renaissance-barokke stadhuis uit 1597 verenigt drie voormalige gotische huizen onder een arcade, waarvan de puntgevel getuigt van een stijlfusie. Er zijn nauwelijks restanten van de vestingwerken bewaard gebleven: een poort gebouwd tussen 1598 en 1602, een bastion uit 1505 en fragmenten van zwingermuren.

Toch blijft het kasteel het meest karakteristieke kenmerk van de stad. Het strekt zich uit over zeven hectare en bestaat uit veertig gebouwen rond vijf binnenplaatsen en een uitgestrekte tuin. Een met water gevulde gracht omringt het complex, waarvan de huidige bewoners – levensgrote beren – doen denken aan de Orsini-woordspeling op "orso", die de voormalige heren gebruikten om zich te verbinden met de Italiaanse vorstelijke lijn. Bezoekers kunnen via de rode ijzeren poorten van Latrán de eerste binnenplaats betreden, waar zich een toeristeninformatiepunt, openbare toiletten, een galerie en, in de zomer, een kraampje met versnaperingen aan de rivier bevinden. Daarachter liggen het Kleine Kasteel en de Berengracht; verder naar de tweede binnenplaats, waar het Kasteelmuseum en de zes verdiepingen tellende renaissancetoren tentoonstellingen en een panoramisch uitzicht over de stad aan de voet van de steile klif bieden.

Het barokke theater, gebouwd tussen 1680 en 1682 en gemoderniseerd onder Schwarzenberg-patronaat in 1765-1766, is een van de slechts vier achttiende-eeuwse podia ter wereld die hun oorspronkelijke decors en machines hebben behouden. Kaarslicht verlicht nog steeds de orkestbak en de orkestzaal, en voorstellingen vinden alleen plaats bij speciale gelegenheden, onder de bescherming van het theater als nationaal cultureel monument. Sinds 1959 is er een draaiend auditorium in de kasteeltuin, waar zomervoorstellingen plaatsvinden die zowel stadsbewoners als bezoekers trekken.

Onder de religieuze gebouwen staat de Sint-Vituskerk op de eerste plaats. Een laatgotisch bouwwerk (1407-1439), gebouwd op dertiende-eeuwse fundamenten, blijft in gebruik voor sacrale en gemeenschappelijke doeleinden. De nabijgelegen voormalige Sint-Judockerk van Latrán, gesloten in de jaren 1780, herbergt nu winkels en woningen; de toren dient als een openbare uitkijkpost. Het Corpus Christi- en Mariacomplex, gevormd door drie kloostergemeenschappen – Minderbroeders, Clarissen en Begijnen – heropende in 2015 na een uitgebreide restauratie en biedt interactieve tentoonstellingen te midden van rustige, besloten binnenplaatsen. Een art-nouveausynagoge uit 1908, met neoromaanse accenten, heeft na de sluiting in 1938 eveneens een nieuwe culturele bestemming gekregen.

De brug Lazebnický overbrugt Latrán en de oude stad. Het huidige ontwerp van staal en steen dateert waarschijnlijk uit 1834. De centrale pijler en de landhoofden ondersteunen een overspanning die is versierd met een beeld van Johannes Nepomuk en een kruis, symbolen van de eeuwenoude spirituele associaties van de rivier.

De musea van Český Krumlov weerspiegelen het diverse erfgoed. Het Egon Schiele Art Centrum herdenkt het verblijf van de Oostenrijkse schilder hier met werken en archiefmateriaal. Een lokaal gericht moldavietmuseum interpreteert de zeldzame tektietedelsteen uit de regio. Andere instellingen zijn onder andere het Kasteelmuseum met zijn uitkijktoren; het Regionaal Museum, dat Boheemse antiekstukken, geologische specimens en een negentiende-eeuwse maquette van de stad tentoonstelt; het Museum van Marionetten; een Wassenbeeldenmuseum; het Museum van de Martelwet; het Kloostermuseum; het Fotoateliér Seidel, gewijd aan historische fotografie; en een Museum van Historische Motorfietsen.

De fotogenieke straten en dichte barokke gebouwen van de stad hebben filmploegen aangetrokken: scènes uit The Adventures of Pinocchio (1996), The Scarlet Pimpernel (1999), Hostel (2005) en The Illusionist (2006) werden hier opgenomen, waardoor Český Krumlov een internationale filmische status heeft gekregen.

Elk jaar wordt de kalender van Krumlov gekenmerkt door pracht en praal. Het Vijfbladige Roosfestival, dat samenvalt met de zomerzonnewende, laat de heraldiek van Rosenberg herleven, terwijl ambachtslieden, muzikanten en gekostumeerde stadsbewoners de straten vullen. Historische schermkunst, dansvoorstellingen en steekspelen verlevendigen de kasteelmuren en rivieroevers, met als hoogtepunt vuurwerk boven het water. Het Internationale Muziekfestival vindt plaats in juli en augustus en het programma varieert van kamermuziek tot hedendaagse composities. Eind juni vindt het Openlucht Krumlovfestival plaats, met blues, rock en soul in de Eggenberg Brouwerijtuin. Kleinere evenementen, kunsttentoonstellingen en theatervoorstellingen doorkruisen de seizoenen en dragen bij aan een culturele vitaliteit die de architectonische aantrekkingskracht van de stad aanvult.

Český Krumlov wordt bediend door de weg I/39 tussen České Budějovice en Volary, en twee spoorlijnen: Praag-Český Krumlov (de directe dienst “Jižní expres” rijdt eenmaal per dag in elke richting) en České Budějovice-Nové Údolí, met stations in Český Krumlov en Domoradice. De sneltrein vertrekt vanaf het centraal station van Praag om 8 01 en arriveert om 10 55; De retourdienst vertrekt om 14 07 en bereikt Praag om 16 57. Regionale treinen vanuit České Budějovice vereisen een overstap en leggen de afstand af in 2 uur 50 minuten tot 3 uur 40 minuten. Er staan ​​taxi's voor u klaar bij het station. Voor ongeveer 100 CZK kunt u in 15 tot 20 minuten bergafwaarts naar de stad rijden. Lokale bussen verbinden beide stations met het stadscentrum voor 10 CZK.

Bussen vanaf de Na Knížecí-terminal in Praag bedienen Krumlov via Písek en České Budějovice; de reis duurt ongeveer drie uur en de tarieven beginnen bij 200 CZK op RegioJet. Lokale bussen vanuit České Budějovice doen er minder dan een uur over voor 32 CZK. Internationale pendeldiensten verbinden de stad met Wenen, Salzburg, München, Boedapest en verder.

Parkeren ten noordwesten van de oude stad is mogelijk op twee betaalde parkeerterreinen, met beperkte parkeerplaatsen langs de weg vroeg in de ochtend. Boottochten blijven een zomertraditie: kano-, kajak- of rafttochten beginnen in Vyšší Brod en varen door Český Krumlov op weg naar Boršov. Rondleidingen zijn niet verplicht; lokale aanbieders regelen de logistiek en het ophalen van de boot. Binnen de stad nodigen de oneffen kasseien uit tot een verkenning te voet, terwijl fietsen buiten het centrum kunnen worden gestald om de sfeer van de onbetreden paden te behouden. Nachtraften biedt een nachtelijk perspectief op de rivier bij maanlicht.

Belangrijkste bezienswaardigheden per route:

• Staatskasteel en Kasteel. Trek minstens twee uur uit voor het verkennen van het Kleine Kasteel, de renaissancetoren, het baroktheater (kaartjes en reserveren aanbevolen), de berengracht en de kasteeltuinen met hun draaiende auditorium, gerestaureerde fonteinen en schaduwrijke eendenvijver.
• Regionaal Museum. Permanente tentoonstellingen over archeologie, geologie en Boheemse kunst, met een negentiende-eeuwse stadsmaquette op de bovenste verdieping.
• Egon Schiele Art Centrum, gevestigd aan Široká 71, dagelijks geopend, ook op maandag, geeft een context aan Schieles korte, turbulente verblijf in Krumlov.
• Grafietmijn. In Chvalšinská 243 worden rondleidingen in mijnwerkersuniform gegeven, waarbij u de operationele mijnbouwtechnieken uit de 19e eeuw leert kennen. Reserveer vooraf telefonisch.
• Kapel op de Kruisberg. Een kruisweg leidt naar een kapel op een heuveltop met een panoramisch uitzicht over de stad.
• Kloosters van Český Krumlov. Interactieve tentoonstellingen en kloostertuinen bieden inzicht in de geschiedenis van de Minderbroeders, Clarissen en Begijnen, die sinds 2015 opnieuw toegankelijk zijn.

De blijvende kracht van Český Krumlov schuilt in de samenvloeiing van rivier, rotsen en menselijke inspanning. De smalle steegjes en vijf eeuwen oude gevels getuigen van wisselende dynastieën en politieke ordes; de festivals en musea bevestigen een levende cultuur die het verleden eert en tegelijkertijd vernieuwing omarmt. Voor zowel bezoekers als inwoners blijft de stad een bewaarplaats van de Centraal-Europese geschiedenis en een podium voor hedendaagse creativiteit – een stedelijk palimpsest waarin elke steen de sporen van generaties draagt.