Cruisen in balans: voor- en nadelen
ReistipsReizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
Dubai is de grootste stad van de Verenigde Arabische Emiraten en de hoofdstad van het emiraat Dubai. De stad ligt aan de zuidoostelijke oevers van de Perzische Golf, met een skyline die uitsteekt boven een kuststrook waar woestijn en zee samenkomen. In 2025 telde de stad zelf ongeveer vier miljoen inwoners, van wie de overgrote meerderheid – zo'n 92 procent – expats zijn. Dit maakt Dubai tot een opmerkelijk kosmopolitische metropool: de inwoners spreken tientallen talen en hebben een grote verscheidenheid aan culturele tradities. Het grootstedelijk gebied van de stad (inclusief de aangrenzende steden Sharjah en Ajman) telt bijna zes miljoen inwoners, wat Dubai's status als het economische en culturele hart van de noordelijke Golfregio bevestigt.
De geografie en het klimaat van Dubai bepalen grotendeels haar karakter. De stad ligt op zeeniveau aan de Perzische Golf, met in het oosten een vlakke woestijn. De zomers zijn onophoudelijk heet en vochtig: van mei tot begin oktober stijgen de temperaturen overdag doorgaans tot boven de 38 °C (100 °F), vaak oplopend tot halverwege de 40 °C, met nachten die zelden afkoelen tot halverwege de 20 °C. Zeldzame zomerse onweersbuien en stofstormen trekken over de stad, en de vochtigheid aan de kust versterkt de hitte. De winters zijn mild en kort (ongeveer van november tot maart), met overdag temperaturen rond de 22 °C (72 °F) in januari en 's nachts minima rond de 12 °C (54 °F). Regen is schaars: Dubai ontvangt gemiddeld ongeveer 130 mm (5 inch) neerslag per jaar, waarvan het grootste deel valt in korte winterstormen. Kortom, Dubai biedt bijna het hele jaar door zonneschijn, alleen getemperd door het zwoele zomerseizoen en de zeer geringe regenval.
Qua bevolking en dichtheid overtreft Dubai de naburige emiraten. De groei van de stad is buitengewoon: een eeuw geleden was Dubai nog niet veel meer dan een dorp, maar nu is het een stad met glimmende wolkenkrabbers en uitgestrekte voorsteden. Volgens officiële statistieken van de Emiraten zal de bevolking in 2025 ongeveer 4 miljoen inwoners tellen. Ongeveer 60 procent van de inwoners van de stad woont in het gelijknamige emiraat van Dubai (de rest in gemengde zones met Sharjah en Ajman), en de groei is stabiel. Economisch gezien is het bbp van Dubai snel gegroeid sinds de ontdekking van olie in de jaren 60, met een diversificatie van energie naar handel en dienstverlening. De afgelopen jaren is de economie van Dubai jaarlijks met ongeveer 3-4% gegroeid. De niet-oliesector – gedreven door toerisme, handel, financiën, luchtvaart, logistiek en onroerend goed – vormt nu de overgrote meerderheid van de economische activiteit. Volgens het ministerie van Financiën van Dubai bereikte het nominale bbp van het emiraat medio 2024 AED 116 miljard (ongeveer 31,6 miljard dollar), ongeveer 3,3 procent hoger dan een jaar eerder. De belangrijkste groeisectoren zijn transport en opslag (7,8% meer in dat kwartaal), informatie en communicatie (5,6%) en horeca en catering (4,7%). In 2024 was Dubai de zevende meest bezochte stad ter wereld, en de internationale luchthaven (DXB) verwerkte in dat jaar meer dan 92 miljoen passagiers – het hoogste aantal van alle luchthavens wereldwijd. Al deze cijfers onderstrepen Dubai's rol als wereldwijd reis- en handelsknooppunt.
Tegenwoordig staat Dubai vooral bekend om zijn skyline en ambitie. Het stadslandschap wemelt van de hoogste toren ter wereld, de Burj Khalifa (828 meter), samen met tientallen andere superhoge gebouwen die een futuristisch stadsbeeld bepalen. Dubai kan ook bogen op architectonische primeurs zoals het zeilvormige Burj Al Arab hotel, het palmvormige eiland Palm Jumeirah, de kunstmatige "World" archipel en de uitgestrekte Dubai Mall met fonteinenshow aan de voet ervan. Deze ontwikkelingen hebben Dubai beroemd gemaakt als een plek van luxe en spektakel. Maar onder de wolkenkrabbers behoudt Dubai een actieve haven (Jebel Ali, een van 's werelds drukste containerhavens) en een belangrijk financieel district (het DIFC, een internationaal financieel centrum). De combinatie van open beleid (vrijhandelszones, geen inkomstenbelasting, geliberaliseerde bedrijfswetgeving) en de strategische ligging tussen Oost en West heeft Dubai tot een kruispunt van handel en cultuur gemaakt.
Het is belangrijk om te verduidelijken dat Dubai een emiraat is, geen soeverein land. De Verenigde Arabische Emiraten (VAE) is een federale staat, gevormd in 1971 uit zeven emiraten, met Abu Dhabi als hoofdstad. Dubai is een van die zeven emiraten. In de volksmond noemen veel Engelstaligen "going to Dubai" alsof het een land is, maar juridisch gezien is het een emiraat binnen de VAE. Het emiraat Dubai beslaat ongeveer 4100 km² (vergelijkbaar in grootte met Rhode Island) en omvat de stad Dubai en het omliggende woestijngebied. Net als zijn buren Abu Dhabi, Sharjah en andere, heeft Dubai een eigen leider en regering, maar deelt het burgerschap, buitenlands beleid en militaire defensie met de federatie van de VAE.
Vanaf de moderne tijd van de oprichting hebben de heersers van Dubai grote ambities gekoesterd voor de toekomst van het emiraat. Halverwege de twintigste eeuw gebruikte sjeik Rashid bin Saeed Al Maktoum olie-inkomsten om havens, wegen en luchthavens uit te breiden, met het idee dat Dubai een handelsimperium voor de regio zou worden. Vandaag de dag blijft de leiding van Dubai met durf plannen maken. Projecten zoals het "Dubai 2040 Urban Master Plan" en Expo 2020 (uitgesteld tot 2021) weerspiegelen een toekomstgerichte strategie om verder te kijken dan alleen olie. Het Dubai 2040-plan stelt bijvoorbeeld doelen om het aandeel groene ruimte te verdubbelen, nieuwe stadscentra te bouwen en de openbare infrastructuur uit te breiden voor een bevolking van bijna tien miljoen. Deze initiatieven tonen Dubai's intentie om een wereldwijd knooppunt te blijven, zelfs nu de regionale energie-economieën zich ontwikkelen. (De huidige leiders van Dubai spreken vaak over de transformatie van het emiraat naar een kennis- en diensteneconomie, in afwachting van een toekomst waarin olie niet langer de belangrijkste motor is. Sterker nog, olie draagt nu al minder dan 1 procent bij aan Dubai's bbp.) Kortom, Dubai staat bekend om zijn grote ideeën – of het nu gaat om wolkenkrabbers die de wolken raken of plannen voor internationale evenementen – en veel van de aantrekkingskracht van de stad op bezoekers is te danken aan deze gedurfde visies.
Inhoudsopgave
De geschiedenis van Dubai begon lang vóór de glimmende torens. Archeologen hebben bewijs gevonden van een nederzetting in het gebied dat duizenden jaren teruggaat (tijdens de Bronstijd), toen het aan de rand lag van oude handelsroutes die Mesopotamië, de Indusvallei en de Perzische Golf met elkaar verbonden. De inwoners van de regio waren in de oudheid waarschijnlijk vissers, boeren en metaalbewerkers. Aan het begin van de 18e eeuw was Dubai een bescheiden vissers- en pareldorp aan een natuurlijke kreek. Het maakte deel uit van een grotere stammenfederatie (de Bani Yas) met haar basis in Abu Dhabi. In de jaren 1820 leidde een turbulente periode van stammenconflicten ertoe dat sommige leiders zich afsplitsten: in 1833 nam de familie Maktoum (die nog steeds aan de macht is) de macht over Dubai over na de afscheiding van Abu Dhabi. Dit was het begin van Dubai's eigen ontwikkeling tot een aparte sjeik.
Gedurende een groot deel van de 19e en het begin van de 20e eeuw draaide de economie van Dubai op parels, visserij en kleinschalige handel. De rijke parelmoervelden van de Perzische Golf brachten enige welvaart, maar de concurrentie en vervolgens de komst van gekweekte parels in Japan na de Eerste Wereldoorlog zorgden voor een ineenstorting van de parelindustrie. In de jaren 1890 en het begin van de 20e eeuw bleef Dubai een kleine havenstad. Een cruciaal besluit werd genomen in 1901: sjeik Maktoum bin Hasher riep Dubai uit tot belastingvrije haven (een "vrije haven") en moedigde handelaren uit de regio aan zich daar te vestigen. Handelaren, met name uit Jemen, Perzië en later India, brachten specerijen, textiel en producten. In 1961, lang voordat er olie was, voltooide Dubai het uitbaggeren van de kreek, wat de havenactiviteit dramatisch deed toenemen. Zo verwierf Dubai, zelfs als klein emiraat, een reputatie als een liberale handelspost.
De 20e eeuw draaide om olie. In 1966 vonden goudzoekers olie in Dubai, en de eerste tankerlading vertrok in 1969. De nieuwe olie-inkomsten zorgden voor de financiële middelen om Dubai te transformeren. Sjeik Rashid, die in 1958 aan de macht kwam, gebruikte oliegeld om essentiële infrastructuur te bouwen: nieuwe wegen, scholen, de gemeente Dubai, Port Rashid (een diepzeehaven die in 1972 werd geopend) en de eerste internationale luchthaven van de Emiraten. Deze overheidsinvesteringen legden de basis voor moderne groei. Toen Groot-Brittannië zich in 1971 uit de Golf terugtrok, voegde Dubai zich bij zes andere emiraten om de Verenigde Arabische Emiraten te vormen. Dubai en Abu Dhabi kregen een speciale status in deze nieuwe federatie: samen zouden ze in feite vetorecht hebben over federale beslissingen in ruil voor een uniform bestuur. Met de olie-inkomsten en federale regelingen begon Dubai aan een tijdperk van snelle expansie.
De visie van sjeik Rashid werd voortgezet door zijn opvolgers. De zoon van sjeik Rashid, sjeik Maktoum bin Rashid Al Maktoum, en later zijn broer sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum (de huidige heerser), hielden toezicht op de overgang van een op olie gebaseerde hausse naar een gediversifieerde economie. Onder sjeik Mohammed, die in 2006 aan de macht kwam, omarmde Dubai megaprojecten en toerisme. De luchthaven en luchtvaartmaatschappij werden uitgebreid, de vastgoedmarkt explodeerde (met name de Palm Islands en de Burj Khalifa) en steden binnen het emiraat (zoals Dubai Marina en Jumeirah Lakes Towers) werden vrijwel vanaf nul gebouwd. In goede tijden leek de groei van Dubai grenzeloos, waardoor de woestijn in razend tempo in hoogbouw veranderde.
1971: Oprichting van de VAE, waarbij Dubai en haar buurlanden worden verenigd met Abu Dhabi als hoofdstad.
1979: De lancering van de Jebel Ali Free Zone (JAFZA), een belastingvrije zone voor buitenlandse bedrijven, leidde tot een toestroom van internationale bedrijven naar Dubai.
Jaren negentig: Dubai staat bekend om zijn openheid op financieel gebied. In 2004 werd het Dubai International Financial Centre geopend.
2008–2009: De wereldwijde financiële crisis leidt tot een enorme vastgoedcrisis in Dubai; de prijzen kelderden kortstondig. Dubai herstelde zich echter binnen enkele jaren, geholpen door verdere staatssteun en de ontwikkeling van de niet-oliesector.
2020: Dubai is gastheer van Expo 2020 (uitgesteld tot 2021), een evenement dat wereldwijde innovaties laat zien en het toerisme verder stimuleert.
2023: Dubai is gastheer van de COP28 en vestigt daarmee wereldwijd de aandacht op de rol van het land op het wereldtoneel.
Door al deze tijdperken heen bleef één constante: de leiders van Dubai investeerden voortdurend in nieuwe industrieën (luchtvaart, toerisme, media, logistiek), waardoor olie vandaag de dag een minimale economische rol speelt. Sterker nog, in 2018 was slechts ongeveer 1 procent van Dubai's bbp afkomstig van olie. De evolutie van het emiraat van pareldorp tot wereldstad behoort tot de snelste transformaties in de moderne geschiedenis.
Het emiraat Dubai is een absolute monarchie, geregeerd door de familie Al Maktoum. De huidige heerser is sjeik Mohammed bin Rashid Al Maktoum, tevens vicepresident en premier van de VAE. De heerser is zowel staatshoofd als regeringsleider van Dubai. Onder zijn gezag staat de Uitvoerende Raad van Dubai, een kabinetsachtig orgaan onder leiding van de kroonprins (momenteel sjeik Hamdan bin Mohammed). Deze raad houdt toezicht op overheidsdepartementen en de implementatie van beleid. In de praktijk functioneert de regering van Dubai met aanzienlijke autonomie in het beheer van de economie, infrastructuur, onderwijs en politiemacht. Na de unie in 1971 onderhandelde Dubai om de controle over de meeste binnenlandse aangelegenheden te behouden – in feite handhaaft het zijn eigen wet- en regelgeving voor zaken zoals handel, onroerend goed en openbare diensten. Zo heeft Dubai een eigen politiemacht en gemeentelijke wetten, ondanks het feit dat het nationale beleid (zoals buitenlandse betrekkingen en defensie) deelt met de federatie van de VAE.
De economie van Dubai staat bekend om zijn diversiteit. Met weinig olie om op terug te vallen, heeft de stad een portfolio van wereldwijde industrieën opgebouwd. De huidige economie draait om handel, toerisme, luchtvaart, financiën en vastgoed. De haven van Dubai in Jebel Ali is een van de grootste containerhavens ter wereld en verwerkt in 2023 ongeveer 14 miljoen TEU's (Twenty-Foot Equivalent Units). Het emiraat is een natuurlijk knooppunt voor wederuitvoer: goederen uit Azië komen aan in de vrijhandelszones van Dubai en worden verscheept naar Europa, Afrika en verder. Dubai International Airport (DXB) is eveneens een doorvoerpunt tussen continenten. Deze transport- en logistieke sectoren groeiden vooral nadat de wereldwijde olieprijzen in de jaren 2000 stegen.
Toerisme is een pijler van de economie geworden. In 2024 was Dubai de zevende meest bezochte stad ter wereld, beroemd om winkelen, entertainment en luxe. De stad organiseert evenementen zoals het Dubai Shopping Festival en internationale conferenties. Meer dan 15% van Dubai's bbp is afkomstig van toerisme (hotels, winkels, attracties). De overheid van Dubai heeft de stad gestaag gepromoot als een bestemming voor de 21e eeuw: luxe hotels, overdekte themaparken, woestijnsafari's en strandresorts richten zich op een breed scala aan bezoekers (familie, avontuurlijke en luxe reizigers).
Financiële dienstverlening speelt ook een belangrijke rol. Het Dubai International Financial Centre (DIFC) is een onafhankelijk gereguleerd financieel district met banken, vermogensbeheerders en advocatenkantoren. Het wordt algemeen erkend als een van de belangrijkste financiële centra in het Midden-Oosten. Dubai heeft ook vrije zones ontwikkeld voor technologie (Internet City), media (Media City) en gezondheidszorg (Science Park), die elk een stimulans bieden om internationale bedrijven aan te trekken.
De afgelopen jaren heeft het bbp van Dubai een groei in de midden-enkele cijfers laten zien. Officiële cijfers laten bijvoorbeeld een bbp zien van AED 116 miljard (US$ 31,6 miljard) in het tweede kwartaal van 2024, een stijging van 3,3% op jaarbasis. De belangrijkste groei werd aangevoerd door transport, IT en horeca, wat de aanhoudende diversificatie ten opzichte van olie weerspiegelt. Ook de bouw en de vastgoedsector blijven belangrijk (Dubai heeft een grote vastgoedmarkt, vooral in het luxesegment), hoewel hun rol fluctueert met de wereldwijde cycli.
De bevolking van Dubai is een mengelmoes van culturen. Emirati burgers (de inheemse Arabische bevolking) vormen een kleine minderheid – ongeveer 8-10% van de inwoners. De overige ruim 90 procent zijn expats uit Zuid-Azië, Zuidoost-Azië, het Midden-Oosten, Afrika, Europa en Noord-Amerika. Tot de grootste expatgemeenschappen behoren Indiërs, Pakistani, Filipino's, Bengalen en Egyptenaren, evenals een aanzienlijke groep professionals die in het Westen zijn geboren. Deze mix maakt Dubai zeer meertalig: Arabisch is de officiële landstaal, maar Engels wordt veel gebruikt in het bedrijfsleven en het dagelijks leven. Andere talen die op straat te horen zijn, zijn Hindi, Urdu, Malayalam, Tagalog, Russisch en vele andere, wat de wereldwijde aantrekkingskracht van het emiraat weerspiegelt.
De islam is de officiële religie van Dubai en de VAE. De meerderheid van de inwoners is moslim (met de soennitische islam als dominante religie). Islamitische waarden beïnvloeden de cultuur sterk: familie en gemeenschap staan centraal en gastvrijheid wordt beschouwd als een heilige plicht. De cultuur van de Emiraten benadrukt respect voor ouderen en familiebanden; het is gebruikelijk om gasten te ontvangen met koffie en dadels. Hoewel Dubai liberaler is dan sommige buren, hanteert het nog steeds islamitische normen in het openbare leven. Zo is er een overvloed aan openbare erediensten (moskeeën): ongeveer 95% van de moskeeën in Dubai wordt door de overheid gefinancierd en de staat houdt toezicht op de religieuze richtlijnen. Tegelijkertijd zijn de inwoners van Dubai tolerant tegenover andere religies. De wet garandeert godsdienstvrijheid en grote kerken en tempels (voor christenen, hindoes, sikhs, enz.) bestaan om de diverse bevolking te dienen.
Arabisch (Golfdialect) is de nationale taal van de Emiraten en klassiek Arabisch wordt gebruikt in het onderwijs en de media. Engels is echter alomtegenwoordig in het bedrijfsleven, de wetenschap en internationale communicatie. Sterker nog, de meeste bewegwijzering en officiële informatie is tweetalig. Veel expats spreken thuis en in de gemeenschap hun eigen taal (bijvoorbeeld Malayalam, Urdu of Filipijnse dialecten). Zelfs in het kosmopolitische Dubai dragen eenvoudige Arabische uitdrukkingen (zoals "Salam" of "Shukran") echter aanzienlijk bij aan het tonen van respect voor de lokale bevolking.
De leiding van Dubai zet zich publiekelijk in voor een toekomst zonder koolwaterstoffen. Het officiële "Dubai 2040 Urban Master Plan" voorziet in een verdrievoudiging van parken en openbare ruimtes, de verlenging van metrolijnen en de toevoeging van nieuwe stadscentra. Het benadrukt ook duurzame ontwikkeling – bijvoorbeeld met als doel de energie-efficiëntie van gebouwen met 50% te verbeteren tegen 2050. Deze plannen weerspiegelen een visie op Dubai als een stad die zal blijven groeien als een wereldwijd handels- en toerismecentrum, zelfs nu olie geen directe rol speelt. Kortom, het moderne Dubai wordt geleid door een strategische visie: een hightech, servicegerichte economie die zich richt op een diverse, internationale bevolking.
Dubai is in feite het hele jaar door open voor toeristen, maar klimaatoverwegingen bepalen de ervaring. beste tijd om te bezoeken De periode loopt over het algemeen van de late herfst tot de vroege lente (november tot en met maart), wanneer het weer warm is in plaats van verschroeiend, met temperaturen tussen de 20 en 30 °C en een lage luchtvochtigheid. Deze maanden bieden aangename omstandigheden voor buitenactiviteiten, woestijnexcursies en zonnebaden zonder extreme hitte. Het is ook het hoogseizoen voor toerisme. De stadskalender is dan druk: het Dubai Shopping Festival (januari-februari), grote beurzen en feestdagen vinden plaats bij koel weer.
De zomer (april-oktober) is extreem heet. De temperaturen overdag stijgen vaak tot boven de 40 °C (104 °F), vooral in de maanden juni-augustus. De hitte en de luchtvochtigheid kunnen drukkend zijn, waardoor buitenactiviteiten een ware opgave zijn. De zomer heeft echter ook voordelen: resorts bieden hoge kortingen, indoor attracties (zoals waterparken en winkelcentra) zijn het minst druk, en afgezien van de luchtvochtigheid is er vrijwel geen regenval. Als u in de zomer op bezoek bent, plan uw activiteiten dan in de vroege ochtend of avond, wanneer de zon lager staat, en zorg ervoor dat accommodaties en vervoer airconditioning hebben (wat bijna allemaal het geval is). Neem water mee en neem binnen pauzes.
Het tussenseizoen (april-mei, september-oktober) kan een compromis zijn. De temperaturen zijn nog steeds hoog (vaak rond de 35 °C), maar de nachten koelen voldoende af om buiten te kunnen vertoeven. Deze maanden zijn minder druk en iets goedkoper dan het hoogseizoen. In december-januari kan er af en toe wat regen vallen en zijn de nachten koeler (met minima rond de 10-12 °C tijdens zeldzame winters). Een warme jas is nooit nodig, maar een lichte trui kan welkom zijn in restaurants met airconditioning tijdens winteravonden.
De ideale duur van een bezoek hangt af van je interesses. Voor een korte trip (3 dagen) kun je je concentreren op een cluster van hoogtepunten: de skyline van de binnenstad (Burj Khalifa, Dubai Mall, Dubai Fountain), een woestijnsafari, een wandeling door het oude Dubai (de historische wijk Al Fahidi, de goud- en specerijensoek) en een dhowcruise bij zonsondergang of een wandeling langs de moderne jachthaven. Dit omvat de iconische mix van oud en nieuw van de stad.
Met vijf dagen kun je het rustiger aan doen en meer variatie toevoegen. Voeg daarnaast een stranddag toe (Kite Beach of Jumeirah Public Beach), een excursie naar het Atlantis hotel op Palm Jumeirah (met het aquarium en waterpark) en misschien een bezoek aan een pretpark (IMG Worlds, Dubai Parks of Aquaventure). Een dagtrip naar de musea van het nabijgelegen Sharjah of de attractie Dubai Frame kan een middag vullen. Vijf dagen zijn ideaal voor een avondje winkelen in de souks en een voorproefje van het nachtleven of dineren op het dak van Dubai.
Een week of langer biedt mogelijkheden buiten Dubai. Je zou bijvoorbeeld naar Abu Dhabi kunnen gaan (slechts zo'n 1,5 uur rijden) om de Sjeik Zayed-moskee en het Louvre Abu Dhabi te bezoeken. Een andere dag zou je naar het Hadjargebergte kunnen gaan: de dam van Hatta en kajakken, mountainbiken en een cultureel dorp zijn populaire dagtrips. Je zou zelfs een tweedaagse kampeertrip in de woestijn van Wahiba Sands (Oman) kunnen plannen als je een huurauto of rondreis hebt. De VAE is compact, dus routes langs meerdere steden zijn gemakkelijk te maken. Maar zelfs zonder Dubai te verlaten, kun je in zeven dagen in een ontspannen tempo genieten van de hotels, restaurants, winkels en bezienswaardigheden van de stad.
Visa: Burgers van veel landen kunnen bij aankomst een visum voor maximaal 30 of 90 dagen krijgen. Als u van plan bent langer te blijven of afkomstig bent uit een land zonder dit privilege, moet u vooraf een toeristenvisum aanvragen. Vaak helpen luchtvaartmaatschappijen of hotels bij het regelen van visa. Zakelijke en werkvisa hebben verschillende vereisten (meestal is een sponsorende werkgever vereist). Controleer altijd de officiële visumregels van de VAE voor uw nationaliteit voordat u reist.
Munteenheid: De munteenheid van Dubai is de Verenigde Arabische Emiraten dirham (AED). In 2025 was de AED ongeveer US$ 0,27 waard. Creditcards worden algemeen geaccepteerd, maar het is handig om contant geld op zak te hebben voor kleine verkopers of taxiritten. Geldautomaten zijn er in overvloed in winkelcentra en banken.
Kosten: Dubai staat bekend om zijn luxe, maar je kunt er met verschillende budgetten terecht. Budgethotels en hostels beginnen rond de AED 150-300 per nacht, middenklassehotels rond de AED 400-800 en luxe resorts ver boven de AED 1000. Streetfoodrestaurants en middenklasserestaurants kosten soms wel AED 20-60 voor een maaltijd, terwijl fine dining of hotelrestaurants soms wel AED 100-300 of meer per persoon kosten. De metro en bussen van Dubai zijn goedkoop (een dagkaart van AED 10 is geldig in de meeste zones), taxi's hebben een starttarief van AED 12 plus AED 2,50 per kilometer, en taxi-apps (Careem, Uber) kosten vergelijkbaar met taxi's. Toegang tot het observatiedek van de Burj Khalifa kost ongeveer AED 150-250 (afhankelijk van het tijdslot), Dubai Aquarium ~AED 120, attractieparken AED 250-300 en woestijnsafari's vanaf ~AED 150. De winkelprijzen variëren enorm – de Dubai Mall heeft alles van belastingvrije boodschappen tot diamanten sieraden – dus uw persoonlijke budget kan variëren van zuinig tot extravagant, afhankelijk van uw keuzes.
Over het algemeen geldt: als u wilt uitgeven aan vijfsterrenhotels en lekker eten, kunt u rekenen op AED 1500+ per dag; voor een bescheiden middenklassebudget (driesterrenhotel, lokale restaurants) is AED 400-600 per dag gebruikelijker. Het visum, de vlucht en de accommodatie vormen vaak de grootste kostenpost voor een bezoek.
De beroemdste bezienswaardigheid van Dubai is de Burj Khalifa. Met zijn 828 meter (2717 voet) is het het hoogste door de mens gebouwde bouwwerk ter wereld. Een bezoek betekent meestal een bezoek aan "At the Top", de observatiedekken op verdieping 124/125 (en een verdieping hoger op 148). Vanaf deze dekken heeft men een ongeëvenaard uitzicht: op heldere dagen zijn de Perzische Golf, Dubai Creek en de woestijnachtige horizon zichtbaar. Aan de voet van het gebouw bevindt zich de Dubai Mall, maar daarboven bevinden zich op de verdiepingen van het gebouw woningen, bedrijfssuites en 's werelds hoogste restaurant (Atmosphere). Tickets voor het observatiedek moeten vooraf worden gereserveerd, vooral voor zonsondergang, aangezien de rijen lang kunnen zijn.
Naast de Burj Khalifa ligt de Dubai Mall, een van de grootste winkel- en entertainmentcomplexen ter wereld. Naast de winkels (meer dan 1300 winkels) biedt de mall een ijsbaan van olympische afmetingen, een overdekt aquarium en een onderwaterdierentuin, een enorm aquarium dat vanaf meerdere verdiepingen zichtbaar is, een KidZania-kinderstad en talloze restaurants en cafés. Buiten, aan Burj Boulevard, ligt de Dubai Fountain, een gechoreografeerde water-, licht- en muziekshow in het Burj Khalifa-meer. Bij elke show schieten waterstralen honderden meters de lucht in op klassieke en moderne muziek, allemaal geprojecteerd op een waterscherm. De show is gratis en vindt elke avond plaats en trekt vanaf zonsondergang tot diep in de nacht elke 30 minuten een grote menigte.
Dit kunstmatige, palmboomvormige eiland strekt zich uit tot in de Golf van Mexico en is een voorbeeld van Dubai's talent voor grootschalige technische projecten. Van bovenaf is het palmmotief (en de aangrenzende eilanden) duidelijk zichtbaar, maar zelfs vanaf de grond zijn de gebogen bladeren van de Palm en de halvemaanvormige golfbreker (waar luxe hotels gevestigd zijn) kenmerkend. Het resort Atlantis The Palm ligt bovenop het palmblad en beschikt over een beroemd waterpark (Aquaventure) en een aquarium. Gasten en dagjesmensen kunnen met de Palm Monorail langs de "stam" van het eiland rijden voor een panoramisch uitzicht op de skyline. De Palm is via een brug verbonden met het vasteland van Dubai en is bereikbaar met de auto of de monorail.
De Burj Al Arab, gelegen op een eigen eilandje net voor de kust, heeft de vorm van een bol zeil en wordt vaak omschreven als 's werelds meest luxueuze hotel. Het atrium met bladgoud en de luxueuze suites zijn legendarisch – het hotel heeft zelfs 's werelds grootste vloot Rolls-Royces. De lobby is weelderig ingericht en er is een gastronomisch restaurant "Al Mahara" onder een enorm aquarium. Niet-gasten kunnen hier dineren na reservering, of gewoon langs de strandopgang lopen voor een uitzicht en foto's. (Houd er rekening mee dat het bereiken van het eiland zonder reservering een veiligheidscontrole met zich mee kan brengen – het bevindt zich op een beveiligd terrein van het hotel.)
Voor een historisch contrast kunt u de historische wijk Al Fahidi (ook wel Al Bastakiya genoemd) bezoeken, aan de Bur Dubai-zijde van Dubai Creek. Hier slingeren smalle straatjes langs bewaard gebleven 19e-eeuwse gebouwen van koraal en teakhout, met windtorenarchitectuur. Het biedt een glimp van het verleden van de stad als bescheiden handelsstad. Het Dubai Museum (in het oude Al Fahidi Fort) toont het leven vóór de komst van olie. Aan de overkant van de kreek in Deira ligt de beroemde goudsoek – een labyrint van juwelierszaken waar u goud en edelstenen kunt bewonderen en kopen tegen (relatief) groothandelsprijzen. Vlakbij ligt de kruidensoek, een doolhof van aromatische kraampjes met saffraan, kurkuma, wierook, gedroogd fruit en traditionele medicijnen. Deze soeks zijn toeristisch maar levendig en doen denken aan het oude Dubai van handelaren en dhows (traditionele boten) op de kreek. Een must-do is de kreek oversteken met een abra (een houten watertaxi). Deze kleine veerboten varen elke paar minuten, kosten slechts AED 1-2 per rit en bieden een authentieke lokale ervaring.
Een nieuwere toevoeging (geopend in 2018), de Dubai Frame, is een 150 meter hoog monument met een fotolijst. Je kunt een lift nemen naar een skybridge bovenaan, een soort loopbrug met een glazen bodem, omlijst door een gigantisch verguld vierkant. Kijk je de ene kant op, dan zie je de moderne skyline (de toekomst), en de andere kant op, dan zie je het oudere Dubai (het verleden) – vandaar de naam. Het gebouw herbergt ook een tentoonstelling over de geschiedenis en toekomstige ontwikkeling van Dubai in de torens.
Dit opvallende torusvormige gebouw (geopend in 2022) aan Sheikh Zayed Road is uitgegroeid tot een icoon van Dubai's futuristische visie. De gevel is gegraveerd met Arabische kalligrafie en staat symbool voor geavanceerde technologische ontwikkeling. Binnenin bevinden zich een museum en tentoonstellingsruimte die innovaties op het gebied van wetenschap, technologie en design presenteren, met meeslepende ervaringen die verband houden met toekomstige mogelijkheden. Het wordt vaak "het mooiste gebouw ter wereld" genoemd en symboliseert Dubai's imago als toekomstgerichte stad.
Geen bezoek aan Dubai is compleet zonder een uitstapje naar de nabijgelegen woestijn. Tours vinden meestal plaats in de late namiddag of avond. Deelnemers rijden in een 4x4 naar de duinen voor een adrenalineverhogende sessie dune bashing (het op en neer rijden over zandruggen). Daarna komen reizigers aan bij een kamp in bedoeïenenstijl, net op tijd om de zonsondergang boven het zand te bewonderen. Daar kunnen bezoekers kamelen rijden, sandboarden of gewoon ontspannen. Typische safaripakketten omvatten hennaschilderen, shisha (waterpijp), het dragen van traditionele Emirati-kleding en een barbecuediner met buikdans- en tanoura-shows (wervelende dansen). De temperaturen koelen voldoende af om buiten te dineren. Het is een leuke culturele ervaring: saffraanrijst en gegrild vlees eten onder de sterrenhemel in de woestijn. (Een praktische tip: kies voor een betrouwbare touroperator en informeer hen over eventuele gezondheidsproblemen, aangezien de ritten ruig kunnen zijn. Neem ook kleding in laagjes mee, want de woestijnnachten kunnen in de winter behoorlijk koud zijn.)
Dubai heeft zich ontwikkeld tot een familievakantieparadijs met themaparken voor alle leeftijden. Legoland Dubai en Motiongate Dubai (in het Dubai Parks & Resorts-complex) bieden attracties gebaseerd op populaire personages en films. IMG Worlds of Adventure is een gigantisch indoor park met Marvel- en Cartoon Network-thema's. Aquaventure (in Atlantis) en Wild Wadi (vlakbij de Burj Al Arab) zijn waterparken van normale grootte met glijbanen, golfslagbaden en lazy rivers tegen de skyline van Dubai. Kidzania (in de Dubai Mall) is een edutainmentstad waar kinderen rollenspellen in miniatuur spelen. Deze attracties zijn over het algemeen duurder (tickets vaak AED 200-300+), dus zoek naar combi-deals of zomerkortingen. Toch zijn het parken van wereldklasse die Dubai aantrekkelijk maken voor gezinnen.
De kustlijn van Dubai heeft vele stranden, sommige openbaar en sommige bij hotels. Het openbare Jumeirah Public Beach is populair om te zwemmen met uitzicht op de Burj Al Arab in de verte. Het heeft voorzieningen zoals douches en strandwachten. Kite Beach (vlakbij Jumeirah) is geliefd bij kitesurfers en heeft een levendige beachclubsfeer met foodtrucks en sportvelden. Verschillende hotelstranden (zoals bij Jumeirah Mina Seyahi of Rixos The Palm) staan dagbezoekers toe tegen betaling, waarmee ze toegang krijgen tot privéstrandlounges, zwembaden en eetgelegenheden. De watertemperatuur is het grootste deel van het jaar warm. Houd er rekening mee dat bescheiden badkleding is toegestaan op de stranden – bikini's of shorts zijn prima aan het water, maar mannen en vrouwen dienen zich te bedekken bij het verlaten van beachclubs of het betreden van restaurants.
De culinaire scene van Dubai is buitengewoon divers en weerspiegelt de multiculturele bevolking. Je kunt er genieten van traditionele Emirati gerechten: gerechten zoals Karees (een pap van kip en tarwe), machboos (gekruide rijst met vlees), balaleet (zoete saffraannoedels), en open (dumplings met dadelsiroop). Deze worden geserveerd in restaurants zoals Al Fanar of lokale familierestaurants die hun erfgoed willen behouden. Dubai biedt eveneens internationale gerechten van wereldklasse: Michelinsterrenrestaurants van beroemde chef-koks (zoals het onlangs gevierde FZN by Frantzén of Tresinds driesterrenprijs in 2025) bestaan naast een breed scala aan Indiase, Libanese, Iraanse, Chinese en westerse restaurants. Omdat Dubai inwoners heeft uit bijna 200 landen, is bijna elke regionale keuken verkrijgbaar. Een unieke lokale traditie is de "Friday brunch" – een uitgebreid buffet dat door veel hotels op vrijdagmiddag wordt aangeboden en een sociaal hoogtepunt is voor de inwoners. Als bezoeker is het proberen van een vrijdagbrunch (alcoholvrij of alcoholisch) een verwennerij die zowel de Emirati gastvrijheid (koffie en dadels verwelkomen gasten vaak) als de Dubaise smaak voor overvloed laat zien. (Wat betreft reisetiquette, houd er rekening mee dat de Ramadan invloed heeft op de openingstijden van restaurants: tijdens de Ramadan-maanden zijn veel restaurants pas na zonsondergang open en zelfs op het openbaar dient men te voorkomen dat er in het bijzijn van vastende moslims wordt gegeten of gedronken.)
Winkelen in Dubai is een belevenis op zich. Naast de traditionele goud- en specerijensoeks, beschikt Dubai over enorme winkelcentra die retail en entertainment combineren. De Dubai Mall is een bestemming voor zowel luxe- als middenklassemerken, van Tiffany tot H&M. In de nabijgelegen Mall of the Emirates vindt u het indoor skiresort. Ski DubaiVoor meer lokale smaken kunt u terecht op de goud- en textielsoeks in Deira. Hier vindt u alles van pashmina-sjaals tot antieke koffiepotten. Winkelfestivals (Dubai Shopping Festival in de winter, Dubai Summer Surprises in juli/augustus) bieden grote uitverkoop. Let op: de omzetbelasting in de VAE bedraagt 5% btw en wordt bij het afrekenen berekend, maar belastingvrije winkels maken elektronica en alcohol (in winkels met een vergunning) betaalbaarder.
Voor sensatiezoekers is Dubai een speeltuin geworden. Beleef een skydive boven Palm Jumeirah met uitzicht op de stad op de achtergrond, of geniet van indoor skydiven bij iFly Dubai. Dune-bashing en quadrijden in de woestijn zorgen voor off-road plezier. Watersporten in overvloed in de Golf: jetskiën, parasailen en flyboarden zijn populair bij strandclubs. Zelfs bungeejumpen is mogelijk op bepaalde locaties. Voor de ultieme adrenalinekick proberen sommige bezoekers een achtbaan in IMG Worlds of de XLine zipline in Dubai Marina (een van de langste ziplines ter wereld). De veiligheidsnormen bij de grote avontuurlijke aanbieders in Dubai zijn over het algemeen streng, maar zorg er altijd voor dat u gebruikmaakt van erkende aanbieders (vaak aanbevolen door uw hotel) en volg alle veiligheidsinstructies.
Het metrosysteem van Dubai is een van de grootste successen in het openbaar vervoer. Het is volledig geautomatiseerd (treinen zonder bestuurder) en beslaat ongeveer 90 kilometer met 55 stations op de rode en groene lijnen. De rode lijn loopt ruwweg van noord naar zuid van station Rashidiya naar Jebel Ali/Dubai Marina en passeert vele belangrijke haltes (waaronder het centrum van Dubai, de luchthaventerminals en de Mall of the Emirates). De groene lijn doorkruist Deira en Bur Dubai over de kreek. De treinen zijn voorzien van airconditioning en veilig, met aparte "Gold"-klasse secties voor extra comfort en damescoupés. De metro rijdt van 's ochtends vroeg tot middernacht (later in het weekend en op feestdagen). De tarieven zijn zeer betaalbaar met de Nol-kaart (de contactloze ov-kaart van de stad). In 2024 vervoerde de metro van Dubai ongeveer 275 miljoen passagiers per jaar (ongeveer 750.000 per dag), een bewijs van zijn efficiëntie en populariteit. Het is vaak de snelste manier om het stadsverkeer te vermijden.
Taxi's in Dubai zijn er in overvloed en worden beheerd door de Roads & Transport Authority (RTA). Ze zijn relatief betaalbaar naar westerse maatstaven. De prijs voor een taxirit bedraagt AED 12 ($ 3,27) overdag ('s nachts of op grote wegen is dit hoger), plus AED 2,50 per kilometer. Taxi's zijn per regio gemarkeerd met een kleurcode (bijvoorbeeld blauw/crème voor Dubai). Uber en Careem (een lokale dienst, nu eigendom van Uber) zijn ook breed actief, met vergelijkbare tarieven (vaak iets goedkoper dan straattaxi's tijdens de spits). Voor het gemak kan de Dubai Taxi-app of Careem-app net zo gemakkelijk worden gebruikt als een taxi nemen vanaf de stoep. In tegenstelling tot veel westerse steden is het geven van fooi aan taxichauffeurs niet verplicht, maar wordt het wel gewaardeerd (een paar dirham voor goede service is gebruikelijk).
Autorijden in Dubai is een realistische optie voor wie vertrouwd is met de lokale verkeersregels. Het wegennet is modern en uitgebreid, met snelwegen die alle districten en aangrenzende emiraten met elkaar verbinden. Een lokaal (of internationaal) rijbewijs is vereist. Benzine is relatief goedkoop (ongeveer AED 2,63 per liter eind 2024) en het verkeer stroomt buiten de spitsuren soepel door. Parkeren kan echter duur of lastig zijn in drukke gebieden, en er kunnen tijdens de spits files ontstaan op Sheikh Zayed Road en andere hoofdwegen. Dubai is vrij uitgestrekt, dus als uw reisbestemming plaatsen zoals Emirates Hills, Dubai Parks of Abu Dhabi omvat, biedt een auto flexibiliteit. Veel bezoekers huren een auto voor een dag om de woestijn te bereiken of Fujairah te bezoeken. Houd er rekening mee dat Dubai strenge verkeersregels hanteert (snelheidsboetes komen vaak voor en flitscamera's zijn actief), dus rijd verantwoord.
Een aantrekkelijke manier om je te verplaatsen is met de Dubai Creek abra's. Dit zijn kleine houten veerboten die passagiers elke paar minuten over de kreek tussen Deira en Bur Dubai vervoeren. Een ritje met een abra is niet alleen vervoer, maar ook een culturele ervaring. Het tarief kost slechts AED 1 voor de oudere gemotoriseerde abra's (en AED 2 voor de nieuwere, op benzine rijdende "heritage" abra's). Bij de abra-steigers wacht je gewoon en stap je in. De rit duurt een paar minuten en biedt uitzicht op zowel de oudere souk als de kustlijn. Met de camera op het dek kunnen passagiers foto's maken van de stad vanaf het water. De abra's varen van 's ochtends vroeg tot 's avonds laat; overtochten 's avonds laat zijn niet mogelijk.
Dubai heeft ook een tramsysteem en een monorail. De Dubai Tram (geopend in 2014) rijdt 14,5 km over de Al Sufouh-corridor (die Dubai Marina verbindt met Palm Jumeirah). Hij sluit aan op de metro (rode lijn) bij de stations DMCC (Jumeirah Lakes Towers) en SOBHA (Dubai Marina), en bij het station Palm Gateway kruist hij de Palm Monorail. De tram biedt een schilderachtige rit langs de skyline van de Marina en het strand. De Palm Jumeirah Monorail (geopend in 2009) is een 5,45 km lange lijn die langs de Palm loopt, van de Gateway (bij Nakheel Mall) naar Atlantis, The Palm. De lijn biedt een prachtig uitzicht over het eiland en de jachthaven vanuit de lucht. Een enkeltje met de monorail kost ongeveer AED 20. (Let op: de monorail wordt momenteel uitgebreid om rechtstreeks aan te sluiten op de rode lijn van de metro bij station Nakheel.)
De Emirati-cultuur legt veel nadruk op familie, traditie en gastvrijheid. Traditioneel blijven bedoeïenenwaarden zoals vrijgevigheid jegens gasten en respect voor ouderen sterk aanwezig. Bezoekers zullen merken dat het aanbieden van koffie (gahwa) en dadels een gebruikelijke beleefdheid is; het weigeren van een dergelijk aanbod zonder goede reden kan als onbeleefd worden beschouwd. Respect voor ouderen en gezagsdragers is diepgeworteld. Islamitische waarden benadrukken ook het belang van bescheidenheid en sociale harmonie. Vrouwen in Emirati-families spelen vaak een centrale rol thuis en het gezinsleven wordt hoog gewaardeerd. Sociale bijeenkomsten omvatten vaak uitgebreide familie- en gemeenschapsevenementen. (Over het algemeen worden expats en toeristen die respect tonen voor deze waarden door beleefd en bescheiden te zijn, over het algemeen hartelijk verwelkomd.)
De islam is de belangrijkste religie in Dubai. Het beïnvloedt het dagelijks leven, van de oproep tot gebed (vijf keer per dag te horen) tot feestdagen en werkweekschema's. De typische werkweek loopt van maandag tot en met vrijdagochtend, met vrijdagmiddag tot en met zaterdag als weekend (waardoor vrijdag een dag is voor gezamenlijke gebeden). De grondwet van de VAE verklaart de islam tot officiële religie en de overheid steunt bijna alle moskeeën en heeft imams in dienst. Niet-moslims mogen hun geloof privé of in erkende gebedshuizen belijden, maar bekeringspogingen door niet-moslims zijn verboden.
Dubai is vrij liberaal naar Golfnormen, maar in het openbaar wordt bescheiden kleding verwacht. De reisrichtlijnen van de overheid van de VAE adviseren bezoekers om geen onthullende kleding te dragen, vooral niet in conservatieve wijken of op gezinnen gerichte ruimtes. Over het algemeen dienen toeristen hun schouders en knieën bedekt te houden. T-shirts, lange shorts en jurken boven de knie zijn acceptabel op het strand of in winkelcentra, maar vermijd strakke of doorzichtige kleding op straat. Zowel mannen als vrouwen voelen zich comfortabel in losse, lichte kleding die het bovenlichaam en de benen bedekt. Strandkleding (bikini's, zwembroeken) is prima op het strand of bij het zwembad, maar het dragen van badkleding buiten de stranden is ongepast.
Belangrijk is dat niet-moslimvrouwen wettelijk niet verplicht zijn om in het openbaar een hijab of abaya te dragen. Veel buitenlandse vrouwen bedekken hun haar niet dagelijks. Het is echter wel verplicht om schouders en knieën te bedekken. Bij het betreden van een moskee (en sommige culturele locaties) moeten vrouwen hun haar bedekken en lange mouwen en een rok/broek dragen – de moskee biedt vaak abaya's en hoofddoeken aan. Tijdens de ramadan (de islamitische vastenmaand) moeten zelfs niet-vastende bezoekers opletten: eten of drinken in het openbaar overdag wordt afgekeurd en sommige restaurants en winkels kunnen 's middags gesloten zijn.
De sociale gebruiken van de Emiraten benadrukken beleefdheid. Een handdruk of knikje met "As-salamu alaykum" (vrede zij met u) is gebruikelijk bij het begroeten van iemand. Houd er rekening mee dat het bij sommige oudere of conservatieve vrouwen uit de Emiraten beleefd is om te wachten tot ze een handdruk aanbieden. Vermijd, wanneer u zit, om iemand recht aan te kijken of met uw voeten naar iemand te wijzen (dit wordt als onbeleefd beschouwd). Luidruchtig gedrag of onbeleefde gebaren zijn sociaal onacceptabel. Openbare uitingen van genegenheid tussen ongehuwde stellen zijn strikt beperkt. Handen vasthouden tussen een getrouwd stel of vrienden van hetzelfde geslacht is over het algemeen prima, maar gepassioneerd kussen, knuffelen of intiem gedrag in het openbaar kan aanstootgevend zijn en zelfs tot juridische problemen leiden. Zo vermeldt de website van de overheid van de VAE expliciet dat "handen vasthouden acceptabel is, maar kussen en knuffelen in het openbaar niet".
Alcohol is in Dubai onder gereguleerde voorwaarden verkrijgbaar. Het is legaal voor niet-islamitische inwoners en toeristen om te drinken in vergunde gelegenheden: dit omvat hotelbars, restaurants en speciaal vergunde pubs en clubs. Bezoekers hoeven geen vergunning aan te vragen om op deze plaatsen alcohol te drinken. Veel hotels schenken alcohol op hun terrein en er zijn supermarkten (zoals MMI en African + Eastern) waar expats met een drankvergunning alcohol kunnen kopen. (Sinds 2020 hebben inwoners van Dubai geen vergunning meer nodig om alcohol te kopen, hoewel inwoners zich traditioneel wel moesten registreren voor een drankvergunning.) Drinken in het openbaar (op straat, op het strand of in de taxi) is echter illegaal. Dronken gedrag wordt serieus genomen: boetes, gevangenisstraf of deportatie kunnen het gevolg zijn van openbare dronkenschap of het veroorzaken van overlast. Houd er ook rekening mee dat Sharjah (het naburige emiraat) een volledig alcoholverbod hanteert. In Dubai zullen restaurants en bars gasten een legitimatiebewijs verstrekken en is de toegang meestal beperkt tot personen van 21 jaar en ouder.
Tijdens de Ramadan (de data variëren elk jaar) verschuiven de daggebruiken. Vastende moslims eten of drinken niet van zonsopgang tot zonsondergang. Bezoekers dienen discreet te zijn met eten, drinken of roken in het openbaar overdag. Winkelcentra en restaurants kunnen gordijnen ophangen om gasten te verbergen of de openingstijden te verkorten. Het vasten wordt elke avond verbroken met een uitgebreide maaltijd, de zogenaamde Iftar, vaak geserveerd in restaurants en bij gezinnen. Sommige hotels bieden speciale Ramadan-buffetten (non-alcoholisch). De Ramadan beleven kan fascinerend zijn voor een bezoeker: de stad is overdag rustig en komt dan tot leven met gezamenlijke maaltijden, avondmarkten en gebeden na zonsondergang. De openingstijden van attracties veranderen (de Burj Khalifa-tijden, woestijnsafari's kunnen later beginnen, enz.), dus controleer dit voordat u activiteiten tijdens de Ramadan plant.
De Emirati keuken heeft wortels in de Bedoeïenen en de Perzische Golf en legt de nadruk op vlees, rijst en dadels. Gerechten die u zeker moet proberen zijn:
Karees: een langzaam gegaarde pap van tarwe en vlees (meestal kip), luchtig en hartig.
Machboos: geurige rijst gekookt met kruiden (komijn, kardemom, gedroogde citroen) en vlees of vis.
Vloeren (Luqaymat): zoete dumplings besprenkeld met dadelsiroop of honing en bestrooid met sesamzaadjes.
Al Madrooba: gezouten vis gemengd met kruiden en ingedikt met bloem.
Samak Mishwi: hele gegrilde vis, vaak geserveerd met een pittige knoflooksaus.
Deze en andere lokale specialiteiten (zoals balaleet zoete noedels of galayah (saffraanrijst) kun je het beste proeven in traditionele restaurants. Al Fanar, gelegen in Dubai Festival City, is een bekend restaurant dat de sfeer van een oud Emirati dorp nabootst en veel traditionele gerechten serveert. khanfaroush (lokale pannenkoek) en Chebab (platbrood) is populair bij het ontbijt, vaak gegeten met dadels en kaas. En Arabische koffie, gekruid met kardemom, wordt vaak aangeboden als een gastvrij gebaar. Dineren in Emirati-stijl betekent vaak dat je op tapijten rond een lage tafel zit en gerechten deelt, wat een gemeenschappelijke en gezellige ervaring kan zijn.
Dankzij de multiculturele bevolking biedt Dubai een enorme variëteit aan internationale keukens. Van gastronomische restaurants met Michelin-sterren tot streetfoodkraampjes, er is voor elk wat wils. Er zijn gerenommeerde steakhouses, Franse bistro's, Italiaanse pizzeria's, Aziatische fusionrestaurants en talloze Indiase, Pakistaanse en Bengaalse restaurants in alle prijsklassen. Een opvallende trend is de omarming van culinaire innovatie van topklasse in de stad: in 2025 vermeldde de Michelingids 119 aanbevolen restaurants in Dubai, waaronder twee die dat jaar drie sterren verdienden. Dit weerspiegelt hoe Dubai is uitgegroeid tot een "gastronomische hoofdstad van de regio" en chef-koks en foodies van over de hele wereld aantrekt.
Tegelijkertijd behoudt Dubai zijn wereldwijde streetfoodcultuur. De stad heeft populaire foodtrucks, shoarmastands en shoarmakiosken bij elk winkelcentrum en tankstation. Lokale markten serveren karak chai (sterke kruidenthee) en shoarma (Arabische sandwiches met gegrild vlees). De vrijdagse brunchtraditie in Dubai, waar restaurants extravagante buffetten serveren, is een fenomeen op zich. Veel hotels (van budget tot ultraluxe) organiseren "brunches" met een ruime keuze aan eten – koud, warm, live-cooking stations, desserts en onbeperkte drankjes (sap, mocktails of alcoholische dranken, afhankelijk van de locatie). Het is een sociaal hoogtepunt voor veel inwoners en bezoekers, wat de hedonistische kant van de stad laat zien.
Als u wordt uitgenodigd bij een Emirati thuis of als u in een traditionele setting dineert, bedenk dan dat eten met de rechterhand gebruikelijk is (de linkerhand wordt als onrein beschouwd). Het is beleefd om minstens een paar happen te accepteren wanneer er eten wordt aangeboden. Als iemand uw beker bijvult, is het hoffelijk om die aan te nemen. Bij het bedienen van anderen is de algemene regel in Arabische gastvrijheid om eerst ouderen of gasten te bedienen. In situaties met gemengde partners kunnen mannen wachten tot vrouwelijke gasten het initiatief nemen om hen de hand te schudden of te begroeten.
Dubai wordt internationaal gezien als zeer veilig beschouwd. Straatcriminaliteit komt er vrij zelden voor. De autoriteiten handhaven de openbare orde strikt en de politie reageert over het algemeen snel indien nodig. Dubai scoort vaak hoog op veiligheidsranglijsten: zo behoren Abu Dhabi en Dubai volgens een Numbeo-index tot de vijf veiligste steden ter wereld. Kleine problemen zoals zakkenrollen kunnen voorkomen op drukke toeristische plekken (zoals in elke stad ter wereld), dus de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen (let op tassen in de menigte, vermijd het tonen van waardevolle spullen) zijn verstandig. Verder kunnen bezoekers 's nachts zonder al te veel zorgen wandelen of met het openbaar vervoer reizen. De strenge bewaking en het robuuste politietoezicht van de VAE zijn mede de reden waarom inwoners en expats zich over het algemeen veilig voelen op straat, zelfs na zonsondergang.
De hulpdiensten in Dubai zijn modern en efficiënt. Het nummer van de politie is 999, en voor ambulances/medische hulp ook 998 of 999. Engelstalige telefonisten handelen noodgevallen af. Ziekenhuizen in Dubai zijn van hoge kwaliteit, maar prijzig; reizigers wordt aangeraden een reisverzekering af te sluiten of ervoor te zorgen dat hun hotel deze dekt. Apotheken en klinieken zijn gemakkelijk bereikbaar: zelfs veel hotels hebben eigen klinieken voor basiszorg.
De wetten in Dubai wijken op sommige gebieden af van de westerse normen. Toeristen moeten zich met name bewust zijn van de volgende belangrijke regels:
Publiek gedrag: Openbare dronkenschap, onfatsoenlijk gedrag of beledigingen aan de islam zijn strafbare feiten. Vloeken of obscene gebaren (zoals het gebruik van grove handgebaren) kunnen strafbaar zijn. Spreek altijd beleefd en vermijd grof taalgebruik of vertoon.
Relaties: Ongetrouwde stellen kunnen beperkingen ondervinden wat betreft persoonlijke intimiteit. Samenwonen buiten het huwelijk was traditioneel illegaal, hoewel de autoriteiten dit de afgelopen jaren voor buitenlanders hebben versoepeld. Hand in hand lopen met een partner in het openbaar is acceptabel, maar intiemere publieke uitingen niet.
Jurk: Zoals eerder vermeld, wordt bescheiden kleding verwacht in openbare plaatsen, met name overheidsgebouwen, winkelcentra en tijdens religieuze gelegenheden. Naakt of topless zonnen is illegaal.
Alcohol: Zoals beschreven, is alcoholgebruik alleen legaal in erkende gelegenheden en voor personen ouder dan 21. Drinken in het openbaar is verboden. Rijden onder invloed is een ernstig misdrijf.
Medicijnen: Er staan zeer zware straffen (waaronder levenslange gevangenisstraf) op drugsbezit of -handel, zelfs voor kleine hoeveelheden. Neem nooit illegale middelen mee – de VAE tolereert geen enkel middel.
Het respecteren van deze wetten is cruciaal. Onwetendheid over lokale gebruiken wordt vaak niet als excuus geaccepteerd. De officiële bezoekersrichtlijnen van de VAE (VAE-portaal) benadrukken dat buitenlanders zich aan de lokale normen moeten houden. Toeristen die kleine overtredingen begaan (zoals overdreven aanhankelijk gedrag) krijgen soms boetes of zelfs gevangenisstraf. In de praktijk is gezond verstand – om je heen kijken en het gedrag van de lokale bevolking imiteren – de beste gids. Bij twijfel is het verstandig om het zekere voor het onzekere te nemen.
Dubai biedt gezondheidszorg van wereldklasse. De afgelopen jaren heeft de stad het aantal ziekenhuizen uitgebreid (er zijn nu meer dan 5000 zorginstellingen) en veel expats hebben een verzekering via hun werkgever. Er zijn veel apotheken en er zijn vrij verkrijgbare medicijnen (tegen verkoudheid, pijn, enz.) beschikbaar. Taxi's en winkelcentra hebben EHBO-koffers beschikbaar en Engelstalige ambulancemedewerkers zijn standaard. Voor toeristen kunnen ernstige noodgevallen worden afgehandeld in privéklinieken (zoals Mediclinic en Emirates Health Services), hoewel de kosten zonder verzekering hoog zijn. Kleine gezondheidsproblemen (voedselproblemen, uitputting door de hitte) komen relatief zelden voor als men flessenwater drinkt en gehydrateerd blijft, maar het is verstandig om zonnebrandcrème mee te nemen en in de zomer een hoed te dragen. Zorg er als voorzorgsmaatregel voor dat uw routinevaccinaties (bijvoorbeeld tegen tetanus en COVID) up-to-date zijn voordat u op reis gaat. Er zijn geen speciale vaccinaties (zoals gele koorts) vereist, tenzij u uit een besmet land komt.
Dubai is relatief fraudevrij vergeleken met veel andere toeristische bestemmingen, maar er zijn wel een paar valkuilen. Spreek bijvoorbeeld altijd van tevoren een taximeter of een vast tarief af (sommige chauffeurs uit buurlanden proberen mogelijk te hoge tarieven te rekenen). Wees op uw hoede voor straathandelaren die 'gratis tours' aanbieden (en vervolgens contant geld eisen) of te dure goederen verkopen. Gebruik voor woestijntochten of excursies gerenommeerde bureaus (hotels of officiële reiswebsites) om gewetenloze verkopers te vermijden. Wees in winkelcentra op uw hoede voor frauduleuze 'gratis cadeaus'-fraude (iemand die zich voordoet als een promotor en erop staat dat u zich registreert om een prijs te claimen). Dergelijke oplichting komt echter zelden voor en standaard waakzaamheid is voldoende: houd uw tassen dicht, toon geen grote bedragen contant geld en doe alleen zaken met erkende bedrijven voor tours en diensten.
De centrale ligging van Dubai maakt het gemakkelijk om andere delen van de VAE te verkennen. Abu Dhabi (de nationale hoofdstad) ligt op slechts 150 km afstand. Daar vindt u de magnifieke Sjeik Zayed-moskee (een van 's werelds grootste en mooiste moskeeën) en culturele bezienswaardigheden zoals het Louvre Abu Dhabi museum en het Qasr Al Watan (presidentieel paleis). Op Yas Island in Abu Dhabi vindt u Ferrari World (voor autoliefhebbers) en Yas Waterworld. Een dagtrip naar Abu Dhabi biedt een contrast: een rustiger tempo, bredere wegen en een andere skyline.
Slechts 90 minuten ten oosten van Dubai ligt Hatta, een enclave in het Hadjargebergte. Hatta staat bekend om zijn schilderachtige bergpaden, de smaragdgroene Hatta-dam (waar je tussen de bergtoppen kunt kajakken) en het gerestaureerde Hatta Heritage Village. Avonturiers kunnen mountainbiken, ziplinen of gewoon wandelen in de dorre heuvels en wadi's. Het ruige landschap en het groene damwater maken Hatta een populaire ontsnapping aan het stadsleven. (Let op: een 4x4-voertuig is aan te raden als u de hoofdwegen rondom Hatta wilt verkennen; er zijn ook commerciële tours vanuit Dubai.)
Al Ain ("de Tuinstad") is een andere intrigerende dagtrip. Deze oasestad ligt ongeveer 140 km ten zuidoosten van Abu Dhabi en maakt deel uit van het emiraat. Al Ain's bezienswaardigheden zijn onder andere de weelderige dierentuin van Al Ain, de berg Jebel Hafeet (met een panoramisch uitzicht op de woestijn), de warmwaterbronnen bij Green Mubazzarah aan de voet van de berg en historische forten zoals Al Jahili. De oase van Al Ain, met zijn duizenden dadelpalmen en falaj-irrigatiekanalen (een UNESCO-werelderfgoed), biedt een voorproefje van het oaselandbouwerfgoed van de VAE. Al Ain voelt traditioneler aan; er wonen sjeiks uit de Emiraten en veel lokale families, waardoor u een meer landelijke sfeer ervaart.
Sharjah, de directe noorderbuur van Dubai, is de culturele hoofdstad van de VAE. Sharjah is trots op zijn kunst en geschiedenis – het Sharjah Museum of Islamic Civilization en het Sharjah Art Museum herbergen belangrijke collecties. Het Sharjah Heritage Area (Hart van Sharjah) biedt gerestaureerde Arabische huizen, een traditionele bazaar en kunstgalerieën. Sharjah heeft ook een prachtige kustweg en familieparken. Houd er rekening mee dat Sharjah strengere islamitische regels hanteert: het is alcoholvrij (je vindt er geen bars) en het fotograferen van mensen is gevoeliger. Desalniettemin maken de musea en de sfeer het een bezoek waard, vooral voor diegenen die geïnteresseerd zijn in de cultuur van de Emiraten, naast de glitter en glamour van Dubai.
Dubai en Abu Dhabi zijn de twee grootste steden in de VAE, maar ze voelen toch anders aan. Dubai heeft een snelle, ondernemende energie. De wijken zijn dichtbevolkt met wolkenkrabbers, winkelcentra en toeristische attracties. De sfeer in Dubai is internationaal – de expatcultuur domineert en je hoort tientallen talen in elke menigte. Abu Dhabi daarentegen beweegt zich wat langzamer. Hoewel ook Abu Dhabi moderne torens heeft (vooral aan Sheikh Zayed Road), ligt de nadruk meer op open boulevards en groene ruimtes. Abu Dhabi heeft een meer inheemse Emirati-aanwezigheid; inwoners van over het hele land werken en socializen er, wat de stad een wat meer lokale sfeer geeft.
Dubai blinkt uit in entertainment en spektakel. De Guinness-wonderen (het hoogste gebouw ter wereld, het grootste winkelcentrum, kunstmatige eilanden) trekken gezinnen en luxe reizigers. Abu Dhabi's aantrekkingskracht is cultureel en politiek: de Sjeik Zayed-moskee, het Emirates Palace hotel (een ultraluxe bezienswaardigheid) en het Louvre Abu Dhabi (een kunstmuseum van wereldklasse) springen eruit. Het nachtleven en de themaparken van Dubai zijn verder ontwikkeld. Abu Dhabi bouwt ook aan zijn entertainmentsector (Ferrari World, Warner Bros. World, Yas Marina Circuit), maar als bezoeker zul je misschien meer musea, minder wolkenkrabbers en een conservatiever avondleven opmerken.
Beide steden zijn duur naar wereldwijde maatstaven, maar de dagelijkse uitgaven zijn vergelijkbaar. Sommige analisten vinden Dubai iets duurder vanwege de intensieve toeristische infrastructuur (zeer luxe hotels). Het onroerend goed in Abu Dhabi is echter prijzig en de restaurantkosten zijn vergelijkbaar. De salarissen in beide steden zijn belastingvrij. Over het algemeen kan de economie van Dubai (gedreven door toerisme en onroerend goed) volatieler zijn: zo stegen de huurprijzen in Dubai dramatisch tijdens de recente economische groei, terwijl de markt in Abu Dhabi over het algemeen stabieler is (dankzij de door olie gefinancierde overheidsuitgaven). Voor toeristen bieden beide steden een scala aan opties, van budget tot ultraluxe.
Veel reizigers vragen zich af of ze Dubai of Abu Dhabi (of allebei) moeten bezoeken. Als je voor het eerst naar Dubai komt, kun je dankzij de diverse attracties gemakkelijk een week doorbrengen zonder dat je je hoeft te vervelen. Als je de tijd hebt, reserveer dan ook een dag voor Abu Dhabi: het is maar een klein eindje rijden en biedt een andere dimensie aan de VAE-ervaring. Als je maar beperkt de tijd hebt (bijvoorbeeld 3 dagen), concentreer je dan op de iconen van Dubai en voeg een tour van een halve dag toe aan Abu Dhabi (de meeste reisorganisaties bieden dagtochten aan naar de hoogtepunten van Abu Dhabi). Maar als je meer tijd hebt (5+ dagen), trek dan minstens 2 dagen uit voor Abu Dhabi om de culturele bezienswaardigheden in alle rust te verkennen. Veel reisplanners zetten Dubai op de eerste plaats (vanwege de glitter en glamour) en Abu Dhabi op de tweede plaats (vanwege de cultuur), maar beide steden hebben hun eigen charme.
Dubai is niet alleen een toeristische trekpleister; het is ook de thuisbasis van een grote expatpopulatie. Veel buitenlanders verhuizen hierheen voor werk, aangetrokken door het belastingvrije inkomen en de internationale omgeving. Voordelen: Inwoners genieten van moderne voorzieningen (stedelijke infrastructuur, internationale scholen en ziekenhuizen, recreatiefaciliteiten). De levensstandaard is hoog: nieuwe appartementencomplexen, beachclubs en ultramoderne winkelcentra zijn alomtegenwoordig. De multiculturele samenleving betekent dat men er gemeenschappen, gebedshuizen en producten uit eigen land kan vinden. Bovendien is Dubai strategisch gunstig gelegen voor reizen (een korte vlucht naar grote wereldsteden), en wordt er veel Engels gesproken, wat het dagelijks leven voor expats vergemakkelijkt.
Er zijn echter ook nadelen. De kosten van levensonderhoud zijn relatief hoog: huur kan een groot deel van het inkomen opslokken, vooral in gewilde buurten. Veel expats melden dat, hoewel de salarissen hoger liggen dan in hun thuisland, huisvesting, scholing en nutsvoorzieningen duur zijn, waardoor het besteedbare inkomen mogelijk minder genereus is dan het lijkt. Verkeer en lange reistijden kunnen een probleem zijn als je ver van je werk woont. Cultureel gezien merken sommige expats op dat het opbouwen van hechte lokale vriendschappen lastig is, gezien de tijdelijke aard van de bevolking. Er zijn ook juridische en culturele aanpassingen: zo verschillen de wetten rond persoonlijke status (huwelijk, samenwonen) van de westerse normen.
Volgens recente analyses zijn de kosten voor levensonderhoud in Dubai regionaal hoog. De maandelijkse budgetten voor inwoners variëren: een alleenstaande professional huurt misschien een appartement met één slaapkamer (AED 3.000-6.000 per maand), geeft AED 1.500 uit aan boodschappen, AED 300 aan nutsvoorzieningen en gebruikt het openbaar vervoer of de auto (brandstof is goedkoop). Gezinnen betalen schoolgeld (dat kan oplopen tot AED 30.000-60.000 per kind per jaar voor internationale scholen) en een ziektekostenverzekering is verplicht (vaak door de werkgever verstrekt). Over het algemeen heeft een middenklassegezin mogelijk AED 15.000-20.000 per maand nodig (inclusief alle kosten) om comfortabel te leven. De salarissen zijn eveneens belastingvrij, maar zijn afgestemd op deze kosten; professionals die halverwege hun carrière zitten, kunnen bijvoorbeeld AED 15.000-25.000 per maand verdienen.
Werken in Dubai gebeurt doorgaans via een sponsorsysteem: je moet een baan hebben (met een bedrijfsvisum als sponsor) om hier legaal te kunnen wonen. De VAE biedt geen werkvisa aan zonder sponsoring door de werkgever (hoewel recente "Golden Visas" een langdurig verblijf mogelijk maken voor ondernemers en investeerders). Banen variëren in verschillende sectoren: financiën, techniek, toerisme, onderwijs, gezondheidszorg en de olie- en gassector (vooral in Abu Dhabi). Netwerken en personeelsbeurzen zijn veelvoorkomende manieren om een baan te vinden. Arbeidscontracten voorzien meestal in huisvesting voor het bedrijf of een toelage. Huurappartementen zijn divers: van hoogbouw in de stad tot villawijken in de buitenwijken (sommige woningen zijn gesplitst naar geslacht en beroep, vooral in oudere wijken). De meeste expats zijn op zoek naar gemeubileerde huurwoningen, en gemeubileerde appartementen of hotels voor korte termijn worden vaak gebruikt tijdens hun zoektocht.
Dubai heeft talloze internationale scholen (Amerikaanse, Britse, IB, Indiase scholen, enz.). De kwaliteit van veel scholen is goed, hoewel het schoolgeld hoog is. Voor gezinnen hangt de keuze van een wijk vaak af van de locatie van de school. De overheid heeft ook openbare scholen opengesteld voor expats via een aantal programma's (in 2023 begonnen sommige openbare scholen in de VAE ook inwoners zonder staatsburgerschap te accepteren, waardoor de inschrijvingsdruk afnam).
De gezondheidszorg is geavanceerd, maar geprivatiseerd. Volgens de wet moeten alle expats een ziektekostenverzekering hebben (meestal geregeld door de werkgever). Ziekenhuizen zoals Dubai Healthcare City of ziekenhuizen beheerd door de DHA hebben een uitstekende reputatie. Emirati burgers hebben gratis openbare gezondheidszorg; expats betalen via hun verzekering of rechtstreeks. Veel expats sluiten een internationale zorgverzekering of een lokale zorgverzekering af om toegang tot ziekenhuizen zoals Clemenceau, Aster of RTA-klinieken te garanderen. Spoedeisende hulp kan duur zijn (een simpele botbreuk kan duizenden dirhams kosten zonder verzekering), dus een verzekering is essentieel.
Wat zijn de 7 emiraten van de VAE? De Verenigde Arabische Emiraten bestaan uit zeven emiraten: Abu Dhabi, Dubai, Sharjah, Ajman, Umm al-Quwain, Ras al-Khaimah en Fujairah. Elk emiraat wordt geregeerd door een eigen koninklijke familie en samen vormen ze de federatie van de VAE.
Is Dubai een goede plek om te wonen? Dubai biedt een hoge levensstandaard, met moderne infrastructuur en een multiculturele omgeving. Veel expats waarderen de veiligheid, de kansen op werk en de salarissen zonder inkomstenbelasting. Het kan echter duur zijn en de werkcultuur kan veeleisend zijn. Of het "goed" is, hangt af van iemands prioriteiten: voor sommigen is het een land vol kansen en een kosmopolitische levensstijl; voor anderen zijn het snelle tempo en de hoge kosten een nadeel.
Hoe hoog is het salaris in Dubai? Salarissen variëren sterk per beroep. Volgens lokale werkgelegenheidsonderzoeken kan middenmanagement in de financiële of technische sector AED 20.000 tot AED 30.000 per maand verdienen, terwijl functies in de IT, gezondheidszorg of de bouwsector AED 8.000 tot AED 20.000 per maand kunnen opleveren. Instapfuncties (bijv. detailhandel, administratie) kunnen AED 3.000 tot AED 6.000 per maand kosten. Salarissen zijn doorgaans belastingvrij, wat de hogere kosten voor levensonderhoud compenseert. Houd er rekening mee dat werkgevers vaak huisvesting of toelagen verstrekken, wat een aanzienlijk voordeel is.
Kun je naar Dubai verhuizen zonder baan? Over het algemeen niet. Om een verblijfsvisum in Dubai te verkrijgen, heeft men een sponsor nodig, wat bijna altijd een baanaanbod is (of een partner die er woont). Recente wetgeving heeft investeerders- en freelancevisa gecreëerd die zelfgesponsorde verblijfsvergunningen mogelijk maken, maar daarvoor is een aanzienlijke kapitaalinvestering of een aantoonbaar onafhankelijk inkomen vereist. In de praktijk verhuizen vrijwel alle expats met een vooraf vastgelegde baan.
Milieuproblemen in Dubai. Dubai kampt, net als haar buren, met uitdagingen als waterschaarste en CO2-uitstoot. Het groene stadsbeeld van de stad is afhankelijk van uitgebreide irrigatie en ontzilt water, wat energie-intensief is. Stedelijke ontwikkeling heeft geleid tot het verlies van sommige kustecosystemen (bijvoorbeeld mangrovebossen) en brede verkeersaders dragen bij aan luchtvervuiling. De overheid erkent deze problemen. Dubai heeft initiatieven voor duurzaamheid gelanceerd: zo is er een "Demand Side Management Strategy 2050" die streeft naar een verdubbeling van de efficiëntie op het gebied van elektriciteit, water en transport tegen 2050. Enorme projecten zoals het Mohammed bin Rashid Al Maktoum Solar Park ('s werelds grootste zonne-energiecentrale op één locatie) zijn in aanbouw, bedoeld om tegen 2030 duizenden megawatts aan hernieuwbare energie te leveren. De VAE leidde ook de wereldwijde klimaatdiplomatie op de COP28 in Dubai. Hoewel het milieu van Dubai onder druk staat door ontwikkeling, worden er inspanningen geleverd om de gevolgen te beperken en zich voor te bereiden op een drogere toekomst.
Zorgen over mensenrechten in Dubai. Mensenrechtenactivisten merken op dat de VAE, inclusief Dubai, strenge controles op politieke meningsuiting en vergadering handhaaft. De wetten inzake vrije meningsuiting zijn breed en critici van de regering zijn in het verleden gevangengezet. Ook de rechten van migrantenarbeiders vormen een punt van zorg: veel arbeiders komen uit ontwikkelingslanden met tijdelijke contracten, en er zijn gevallen van loonachterstanden of slechte arbeidsomstandigheden gemeld. De regering heeft echter onlangs enkele arbeidswetten hervormd en systemen gecreëerd (zoals de Workers' Welfare Standards en de verplichting tot ziektekostenverzekering) die gericht zijn op een betere bescherming van werknemers. Sociaal gezien is Dubai conservatief op het gebied van zaken als LGBTQ-rechten: homoseksuele handelingen blijven illegaal, hoewel de handhaving ervan onder buitenlanders zeldzaam is. Alcohol- en samenwoonwetten (hierboven genoemd) weerspiegelen ook lokale gebruiken.
Het is belangrijk om deze gevoelige onderwerpen feitelijk te benaderen. Dubai is over het algemeen veilig en ordelijk, maar bezoekers dienen de lokale wetten en culturele normen te respecteren. Discriminerende of beledigende praktijken zijn officieel verboden, maar men dient zich ervan bewust te zijn dat de definities van "fatsoenlijkheid" verschillen. In de praktijk melden de meeste reizigers geen problemen; geïnformeerd zijn en de regels respecteren is echter zowel een beleefdheid als een wettelijke verplichting.
Hoe is Dubai zo rijk geworden? De rijkdom van Dubai vindt zijn oorsprong in olie, maar groeide enorm dankzij strategische economische planning. De eerste olievondst in 1966 leverde kapitaal op. De eerste exportzending in 1969 bracht de nodige inkomsten binnen. Sjeik Rashid investeerde deze inkomsten verstandig in infrastructuur: een grote haven (Jebel Ali), een luchthaven en wegen, in plaats van in consumentenuitgaven. Dit legde de basis voor handel. Belangrijke stappen waren onder andere het creëren van vrijhandelszones: in 1979 stond de Jebel Ali Free Zone buitenlandse bedrijven toe om arbeid te importeren en kapitaal vrij te exporteren. Dit alleen al trok duizenden bedrijven aan. In de daaropvolgende decennia werden aanvullende sectoren opgebouwd: toerisme (luxehotels en attracties), luchtvaart (Dubai Airlines, vrachtvervoer), financiën (vrijhandelszones zoals DIFC) en technologieparken. Kortom, het aanvankelijke oliegeld werd gebruikt voor de ontwikkeling van wereldwijde handel en toerisme. Ironisch genoeg is de olie zelf nu een klein onderdeel van de economie. De rijkdom van Dubai is tegenwoordig te danken aan het feit dat het een re-exportknooppunt en toeristische bestemming is – een lot dat is veiliggesteld door de vroege olie-inkomsten en een langetermijnvisie op groei.
Ondanks zijn moderniteit is de economie van Dubai nog steeds grotendeels afhankelijk van olie als startkapitaal. Naarmate de olie opraakt, is het de bedoeling dat handel, toerisme en financiën de stad vooruithelpen. Zoals sjeik Mohammed zelf vaak wordt geciteerd, wil Dubai een "oase van tolerantie en innovatie" zijn. Tot nu toe bewijzen de rijkdom en het wereldwijde aanzien van het emiraat dat dit ambitieuze project de meesten niet voor mogelijk hadden gehouden.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
Terwijl veel van Europa's prachtige steden overschaduwd worden door hun bekendere tegenhangers, is het een schatkamer van betoverde steden. Van de artistieke aantrekkingskracht…
Het artikel onderzoekt hun historische betekenis, culturele impact en onweerstaanbare aantrekkingskracht en verkent de meest vereerde spirituele plekken ter wereld. Van eeuwenoude gebouwen tot verbazingwekkende...
Frankrijk staat bekend om zijn belangrijke culturele erfgoed, uitzonderlijke keuken en aantrekkelijke landschappen, waardoor het het meest bezochte land ter wereld is. Van het zien van oude…
Met zijn romantische grachten, verbluffende architectuur en grote historische relevantie fascineert Venetië, een charmante stad aan de Adriatische Zee, bezoekers. Het grote centrum van deze…
