Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Hamad Town staat misschien niet op de reisroutes van de meeste reisgidsen, maar de rust van de straten vertelt een verhaal over de moderne samenleving van Bahrein. Stel je het voor bij zonsopgang: brede, met palmen omzoomde lanen zijn stil en koel. Tegen de late namiddag verschijnen er kleine kraampjes met shoarma en thee op straathoeken, die voorbijgangers lokken voor een snelle hap. De ordelijke rijen lage, hoekige huizen (meestal witte of pastelkleurige betonblokken met eenvoudige platte daken) geven de stad een formele, geplande sfeer. Deze uniformiteit verwijst naar de oorsprong ervan: Hamad Town werd in de jaren 80 zorgvuldig in één keer gebouwd als een overheidswoningbouwproject. In tegenstelling tot de kronkelende steegjes van het oude Manama, zijn de straten van Hamad Town aangelegd in een raster rond 22 grote rotondes, waarbij alle nutsvoorzieningen en parken vanaf dag één zijn aangelegd. Met andere woorden, het voelt minder als een organisch gegroeid dorp en meer als een moderne campus of buitenwijk, ontworpen volgens een blauwdruk.
Hamad Town, gesticht in 1984, werd expliciet een "woonstad" genoemd. De Bahreinse regering bouwde hier honderden bescheiden "gemeentehuizen" voor burgers met een midden- en laag inkomen die zich de dure appartementen in de hoofdstad niet konden veroorloven. Aanvankelijk waren dit huurwoningen (de staat bezat de grond en gebouwen, en huurders betaalden een lage, gesubsidieerde huur). Het was een vorm van sociale zekerheid, gefinancierd door de toenmalige oliehausse in Bahrein. De eerste bewoners waren onder meer leraren, politieagenten, kantoorpersoneel en anderen in de publieke sector – gewone Bahreinse gezinnen die hierheen waren verhuisd omdat ze betaalbare woningen nodig hadden. Deze gezinnen met verschillende achtergronden werden vanaf het begin door elkaar gemengd. Sterker nog, de planners van Hamad Town hebben bewust geen onderscheid gemaakt naar sekte of stam, waardoor de bevolking altijd divers is geweest. In de praktijk vind je tegenwoordig sjiitische en soennitische moslimgezinnen – en zelfs een klein aantal expats – die naast elkaar wonen, naar dezelfde scholen gaan en op dezelfde markten winkelen. Zoals een waarnemer het verwoordde: er is geen enkele religieuze of etnische groep die de meerderheid vormt in Hamad Town. In zekere zin is het een levende mozaïek van de multiculturele samenleving van Bahrein.
De stad, vernoemd naar koning Hamad bin Isa Al Khalifa, beslaat ongeveer zes vierkante kilometer in het Noordelijk Gouvernement (de officiële regio van Bahrein die de stad nu bestuurt). Oorspronkelijk was het een zelfstandige gemeente, los van de oude stad Riffa, totdat een reorganisatie in 1991 de stad opsloot bij het Noordelijk Gouvernement. Tegenwoordig worden lokale zaken zoals kleine wegwerkzaamheden en parken beheerd door gekozen gemeenteraadsleden, maar er is geen lokale wetgevende macht (alle wetten komen uit Manama). Daarentegen geniet Hamad Town van hetzelfde niveau van openbare voorzieningen als de hoofdstad – straatverlichting, 24/7 water en elektriciteit, afvalinzameling – allemaal gefinancierd uit de nationale begroting. Voor de inwoners voelt het dagelijks leven volledig stedelijk aan, ook al is de politieke controle gecentraliseerd.
De geschiedenis van Hamad Town kent een paar verrassende hoofdstukken. In 1990-91, tijdens de Golfoorlog, opende de Bahreinse regering Hamad Town voor Koeweitse burgers die aan de invasie van Saddam Hoessein ontkwamen. Tientallen Koeweitse gezinnen werden tijdelijk in de stad gehuisvest. In de klaslokalen en speeltuinen van Hamad Town zouden dat seizoen naast lokale kinderen ook Koeweitse kinderen verblijven. De Koeweiti's kregen daar gratis onderdak, onderwijs en medische zorg. In het voorjaar van 1991, nadat Koeweit was bevrijd, vertrokken de Koeweitse inwoners en werd de situatie weer normaal.
Tien jaar later, in 2001, bereikte Bahrein een andere mijlpaal. De overheid gaf de huurders gratis het eigendom van de sociale huurwoningen van de stad. Van de ene op de andere dag werden huurders huiseigenaren met een wettelijk eigendomsrecht op hun huis. Deze gedurfde overdracht was bedoeld als beloning voor vaste bewoners en droeg bij aan de stabiliteit van de gemeenschap. Mensen die sinds de oprichting in Hamad Town woonden en werkten, hadden er plotseling een permanent belang bij. In de praktijk betekende dit dat gezinnen hun huizen opknapten: muren opnieuw schilderden, kleine tuinen aanlegden en hun eigendom op andere manieren verbeterden. Door bescheiden huurwoningen om te bouwen tot familiewoningen, werd Hamad Town een plek voor permanente bewoners in plaats van tijdelijke bewoners.
Omdat Hamad Town is opgezet als een sociaal woningbouwproject in plaats van een enclave van één stam, blijft het een opvallend gemengde wijk. Soennieten en sjiieten delen woonblokken en klaslokalen, en je hoort vaak Engels of Hindi naast Arabisch op straat, wat de internationale banden van Bahrein weerspiegelt. Het dagelijks leven vertoont weinig tot geen sektarische verdeeldheid: mannen en vrouwen van alle achtergronden winkelen naast elkaar en kinderen spelen samen. Zo wordt Hamad Town soms geprezen als "een toonbeeld van Bahreins multiculturalisme". De moskeeën in de buurt huisvesten verschillende gemeenschappen (bijvoorbeeld de Kanoo-moskee bij rotonde 2 en de Al Ajoor-moskee bij rotonde 10 bedienen hun wijken), maar op de stoep ontmoet iedereen elkaar als buren. Kortom, Hamad Town functioneert als een gewone Bahreinse stad waar geloof en politiek minder belangrijk zijn dan alledaagse zaken zoals familie en werk.
In de loop der jaren is de bevolking gestaag gegroeid. Volgens een volkstelling in 2005 telde Hamad Town ongeveer 52.700 inwoners; sindsdien is het aantal verder gestegen, met nieuwe appartementen en villa's die de gaten opvullen. Tegenwoordig overtreft Hamad Town qua bevolkingsdichtheid zelfs Isa Town (een andere geplande Bahreinse stad uit de jaren 60). De groei kwam voort uit de bouw van meer woningbouwprojecten, niet uit één specifieke industrie, waardoor de sociale mix breed bleef. De stad is over het algemeen jonger en meer arbeidersklasse dan sommige oudere steden: veel huishoudens hebben schoolgaande kinderen, en openbare en particuliere scholen liggen verspreid over de stad. (De hoofdcampus van de Universiteit van Bahrein ligt zelfs net ten zuiden van de stad, in Sukheer, wat betekent dat sommige studenten en docenten via Hamad Town pendelen.) Ondanks de honderden gezinnen blijft de sfeer rustig. Een schrijver merkt op dat de inwoners van Hamad Town simpelweg naar Manama gaan voor werk en onderwijs, en de stad zelf voornamelijk als thuis beschouwen.
Dagelijks ritmeHet tempo in Hamad Town is rustig. De ochtenden beginnen vaak rustig: de meeste winkels openen rond 9 uur 's ochtends, dus daarvoor zijn de straten bijna leeg. De oproep tot gebed (Adhan) in de middag brengt mannen naar huis of naar de moskee voor een pauze. In de warmere maanden is de middagstilte diep – winkeliers doen de rolluiken naar beneden en trekken zich binnen terug. Maar tegen het einde van de middag hervat het leven zich: kinderen racen op de fiets door de rotondes, buren praten bij in cafés op de hoek en een paar kraampjes langs de weg openen voor shoarma en thee. Vrijdagen zijn bijzonder: na het gezamenlijke gebed wordt het dorp feestelijk met familiebezoeken en gezamenlijke maaltijden. In het weekend (de vrijdag-zaterdag van Bahrein) kunnen inwoners profiteren van de nabijheid van Hamad Town voor recreatie – bijvoorbeeld picknicken in de nabijgelegen Sakhir-woestijn of een bezoek brengen aan het Bahrain International Circuit tijdens openbare evenementen. Gedurende dit alles beleeft de gemengde gemeenschap van Hamad Town een typisch Bahreins dagje samen.
Geografisch gezien ligt Hamad Town op de vlakke noordelijke vlakte van Bahrein, een kleine eilandstaat. Het turquoise water van de Golf van Mexico ligt slechts een paar kilometer naar het noorden, en op heldere nachten kun je soms lichtjes over zee of het verre silhouet van de skyline van Manama zien. Over de weg ligt het ongeveer 18 km ten zuidwesten van het centrum van Manama en ongeveer 19 km van de internationale luchthaven van Bahrein. In de praktijk betekent dit dat Hamad Town in 20 tot 30 minuten met de auto in het hart van de hoofdstad of bij de luchthaven ligt. In het zuidoosten strekt zich de uitgestrekte woestijn van Sakhir uit, de thuisbasis van het Formule 1-circuit van Bahrein. Tijdens raceweekends kunnen de snelwegen rond Hamad Town druk zijn met forenzen, maar verder is het gebied rustig.
De stad wordt omringd door andere, nieuwere voorsteden en industriegebieden. De snelweg langs de oostrand van Hamad Town (de Shaikh Khalifa bin Salman Highway) biedt snelle toegang tot Manama in het noorden en Isa in het zuiden. Vijf snelwegopritten leiden rechtstreeks naar Hamad Town bij de rotondes 0, 6, 14, 18 en 22. In het westen liggen een paar verspreide dorpen en landbouwgronden; in het noorden liggen de steden Juffair en Al Hidd, dichter bij de kust. Omdat Bahrein klein is, is niets ver weg: men kan vanuit Hamad Town in minder dan een uur naar elk deel van het eiland rijden. Het vlakke landschap en de ordelijke bebouwing geven Hamad Town de openheid van een Europese voorstad – een contrast met het meer bebouwde stadscentrum.
Het klimaat van Hamad Town komt overeen met dat van de Golf van Mexico: zeer hete, droge zomers en milde winters. Zomers (april-september) bereiken de temperaturen regelmatig de 40 °C, waardoor er weinig activiteit is op de middag. Sterker nog, buiten het middagseizoen is het gebruikelijk dat bijna iedereen even pauzeert – winkels zijn gesloten en de straten zijn stil. Planologen hebben dit verzacht door dadelpalmen en schaduwbomen langs de hoofdwegen te planten. In de wintermaanden (november-maart) is het aangenaam koel en valt er zelfs af en toe een bui – het beste seizoen voor wandelingen in de buitenlucht en om te spelen. In alle seizoenen hebben de bewoners zich aangepast aan het ritme van de zon: gazons worden 's nachts besproeid en het sociale leven speelt zich tijdens de piekuren grotendeels binnenshuis af.
De 22 genummerde rotondes van Hamad Town vallen meteen op. Elk is een grote rotonde die een cluster van huizen of winkels omringt. De stad is bewust zo ontworpen: vanaf elke rotonde lopen rechte wegen als spaken in een wiel. De inwoners geven aanwijzingen met behulp van deze rotondenummers – een adres wordt bijvoorbeeld "Huis 15, Rotonde 3" genoemd in plaats van een straatnaam. Hierdoor verwijzen kaarten en gps-labels in Hamad Town naar rotondes. (Een bezoeker zoekt misschien tevergeefs naar "Elm Street" – het belangrijkste is om de rotondenummers te kennen.) Eenmaal gewend aan het systeem, wordt rijden eenvoudig: je rijdt gewoon naar de juiste rotonde en vervolgens het blok op. Elk blok is snel bereikbaar dankzij het uniforme raster en zonder verkeerslichten op de interne wegen.
Elke rotonde is een laag betonnen eiland. Sommige hebben struiken of palmen in het midden; andere zijn eenvoudig. Het verkeer stroomt er zonder stoplichten omheen – automobilisten geven om de beurt voorrang om het verkeer door te laten rijden. Nieuwkomers vinden ze soms verwarrend, maar Bahreinse automobilisten zijn beleefd: auto's rijden meestal afwisselend in en uit. 's Nachts verlichten straatlantaarns de cirkels, waardoor ze een zacht licht krijgen. De bewegwijzering is pragmatisch: bij elke cirkel staan wegwijzers met de namen van alle wijken (of bloknummers) die er met elkaar verbonden zijn, in het Arabisch (en vaak ook Engels). Dit zorgt ervoor dat zelfs bezoekers zich al snel georiënteerd voelen – de wetenschap dat een vriend "direct na rotonde 14" woont, is bijvoorbeeld voldoende.
De wegen zelf zijn breed en recht, elk met ruimte voor parkeren op de stoep. Ze lijken meer op lanen dan op smalle laantjes. Dit weerspiegelt de moderne stadsplanning: straten bieden plaats aan hulpdiensten en gematigd verkeer zonder knelpunten. De huisnummers in elke straat lopen meestal vanaf de rotonde naar buiten, dus een adres als "5/3 A — 23" geeft duidelijk aan welk blok en welk nummer zich in de buurt van rotonde 5 bevindt. (Kortom, de nummering is consistent in plaats van willekeurig.) Dit overzichtelijke raster – en de afwezigheid van steegjes – zorgt ervoor dat Hamad Town te allen tijde ordelijk aanvoelt.
Buiten de straten van Hamad Town is de Shaikh Khalifa Highway de belangrijkste verkeersverbinding. Vijf opritten (genummerde afslagen) verbinden de snelweg met Hamad Town. Via deze snelweg kunnen automobilisten in ongeveer 15 tot 20 minuten het centrum van Manama of de luchthaven bereiken. Tijdens de spits kan het druk zijn op de snelweg, maar zodra u de afslag naar het ringwegstelsel van Hamad Town neemt het tempo af en neemt de drukte af.
Het openbaar vervoer in Hamad Town is daarentegen zeer schaars. Een handvol buslijnen van het Bahreinse openbaar vervoer passeert de stad, stopt alleen bij grote rotondes, en zelfs die rijden onregelmatig. Veel inwoners beschrijven de bussen als onbetrouwbaar voor dagelijks gebruik. Daardoor rijdt bijna iedereen met de auto. Schoolkinderen rijden met gele schoolbussen of privébusjes naar de lokale scholen, en volwassenen nemen taxi's of eigen auto's. In de praktijk is Hamad Town gebouwd voor auto's, niet voor bussen. (Voor bezoekers betekent dit dat de stad het gemakkelijkst te bereiken is met de auto of taxi. Er is voldoende parkeergelegenheid in de buurt van Sooq Waqif en rond de grote rotondes. Inwoners gebruiken vaak taxi-apps en maar weinig bezoekers proberen hier het bussysteem te gebruiken.)
Hoewel Hamad Town een woonwijk is, beschikt het over alle gebruikelijke winkels en voorzieningen die een buitenwijk nodig heeft. Het grootste winkelcentrum is Sooq Waqif, een marktgebouw met meerdere verdiepingen. Binnenin bevinden zich tientallen winkels en kleine bedrijven: supermarkten met lokale producten, kleding- en schoenenwinkels, elektronica- en telefoonwinkels, kleine cafés en bakkerijen. Voor dagelijkse boodschappen lopen of rijden gezinnen gewoon naar Sooq Waqif in plaats van ver te gaan. De markt biedt ook lokale werkgelegenheid: bakkers, winkeliers en verkopers uit Hamad Town werken er dagelijks. Elke ochtend gaat de markt vroeg open, zodat er vers brood en fruit gekocht kan worden. In de late namiddag en avond wordt het een ontmoetingsplek waar buurtbewoners samenkomen voor koffie en thee. De geur van gebak en kruiden verspreidt zich vaak over de stoepen en nodigt mensen uit om even te pauzeren voor een hapje en een drankje.
Buiten Sooq Waqif zijn er kleinere winkels te vinden. Op de meeste rotondes vindt u een minimarkt of buurtwinkel, die vaak tot laat in de avond open is. Deze verkopen basisproducten zoals brood, melk, conserven en snacks. Kapperszaken, kapsalons, telefoonwinkels en bouwmarkten bevinden zich op verschillende hoeken van de straten. Afhaalkraampjes – waar falafel, shoarma of gegrilde maïs wordt verkocht – geven delen van de stad een lichte, straatmarktachtige sfeer tijdens de lunch en het diner. Zulke buurtwinkels zorgen ervoor dat zelfs in de meest residentiële straten niemand ver verwijderd is van de basisbehoeften van het dagelijks leven. (Voor specialiteiten of grote winkelcentra rijden inwoners meestal naar grotere winkelcentra in Manama of Riffa.) Kortom, het commerciële leven in Hamad Town is bescheiden maar compleet: de hele dag door heerst er een rustige bedrijvigheid in kleine groepjes winkels.
Twee buurtmoskeeën verankeren het sociale leven van Hamad Town op religieus niveau. De Kanoo-moskee (tussen rotonde 2 en 3) en de Al Ajoor-moskee (bij rotonde 10) bedienen de omliggende gebieden. Het zijn eenvoudige betonnen gebouwen naar moderne Golfnormen, maar op vrijdag (Jumu'ah) trekken ze honderden gelovigen in schone witte gewaden. Elke dag tijdens de gebedstijden hoor je de oproep tot gebed door de straten galmen, en verlaten mannen en jongens hun winkels of werk om binnen of thuis te bidden. Buiten deze rituelen worden de binnenplaatsen van de moskee en de aangrenzende straten plekken voor ongedwongen gesprekken – ouderen wisselen nieuws uit op bankjes, kinderen rennen in de schaduw van de minaretten en bezoekers kunnen worden begroet met vriendelijke salams. Deze alledaagse momenten – een praatje maken bij een moskee halverwege de middag, of buren ontmoeten op de markt – vormen de essentie van het gemeenschapsleven in Hamad Town.
Voor recreatie en beweging heeft de stad een handvol eenvoudige parken en speeltuinen. Veel ervan liggen verscholen naast scholen of bij rotondes. Ze beschikken over schommels, glijbanen en kleine grasvelden. In de koelere seizoenen brengen gezinnen hun kinderen hier in de late namiddag naartoe. Lokale jongeren spelen na schooltijd vaak een potje voetbal op een parkeerplaats of een braakliggend terrein. Er is geen groot stadion of pretpark in Hamad Town zelf, maar dat betekent niet dat mensen niets doen. In het weekend zie je gezinnen naar de Sakhir-woestijn rijden voor een picknick onder de palmbomen, of naar grotere attracties in naburige steden. De lokale parken en zelfs een paar speeltuinen langs de straat vervullen de rol van "openbare ruimte" in Hamad Town. Bij het vallen van de avond tref je groepen aan op parkbankjes of theedrinken op terrasjes (de kleine restaurants bij Sooq Waqif worden levendig), terwijl de rust van de dag plaatsmaakt voor het rustige avondleven.
Dagelijks ritme: In Hamad Town verloopt de dag rustig. De ochtenden zijn kalm (winkels zijn meestal pas na 9 uur 's ochtends open) en de middag brengt een korte pauze voor gebed. Tegen de avond ontwaakt de stad weer: kinderen fietsen tussen rotondes, buren ontmoeten elkaar in een koffiebar en moskeeën stromen weer vol voor het gebed bij zonsondergang. De menselijke aanwezigheid is laat op de dag het meest zichtbaar – tijdens de zomerhitte verschuilt iedereen zich binnen tot zonsondergang. Rond de lunchtijd op vrijdag en het avondgebed heerst er vaak een feestelijke stemming, met grotere familiebijeenkomsten en bezoeken. Zaterdag (het weekend) kent een ontspannen tempo: veel inwoners bezoeken familieleden in andere delen van Bahrein of maken een ritje. Voor de nieuwsgierige reiziger biedt Hamad Town eerder een glimp van dergelijke dagelijkse ritmes dan toeristische hoogtepunten.
Administratief gezien maakt Hamad Town deel uit van het Noordelijke Gouvernement van Bahrein. De gemeenteraadsleden worden gekozen door de inwoners, maar deze lokale functionarissen adviseren voornamelijk over projecten – ze kunnen geen wetgeving aannemen. (Bahreinse gouvernementen mogen wettelijk gezien geen eigen wetten maken; alle wettelijke bevoegdheden komen van de centrale overheid.) Hamad Town wordt in feite bestuurd als een buitenwijk: nationale instanties regelen nutsvoorzieningen, wegen en planning. Het voordeel is duidelijk: alle belangrijke infrastructuur (wegen, water, elektriciteit) komt uit de goed gefinancierde nationale begroting. Sterker nog, als een hoofdweg moet worden verbreed of een school moet worden gebouwd, krijgt Hamad Town een deel van de middelen van het koninkrijk.
Aan de andere kant hebben sommige inwoners het gevoel dat ze geen lokale autonomie hebben. Zo zouden verkeersremmende maatregelen of prikkels voor kleine bedrijven door Manama moeten worden geïmplementeerd, niet door de gemeenteraad van Hamad Town zelf. Toch is het leven in de stad tegenwoordig grotendeels zelfvoorzienend. Er is een eigen vestiging van de nationale bibliotheek, een openbare kliniek en zelfs een klein politiebureau. Gecombineerd met de supermarkten en scholen betekent dit dat men voor dagelijkse behoeften – onderwijs, medische zorg, winkelen – de stad nauwelijks hoeft te verlaten. (Natuurlijk is Manama nog steeds dé bestemming voor grote ziekenhuizen, universiteiten of luxe winkels.)
De groei is doorgegaan: Nieuwe villa's en appartementencomplexen hebben alle braakliggende terreinen opgevuld. Tegenwoordig is Hamad Town een van de dichtstbevolkte woonwijken van Bahrein. Het inwonersaantal overtreft nu dat van Isa Town, wat het de drukste buitenwijk van het land maakt. Desondanks blijft het karakter van de wijk residentieel. Er zijn vrijwel geen grote fabrieken of winkelcentra in Hamad Town zelf; de meeste banen bevinden zich buiten de stad en de skyline telt weinig hoge gebouwen. In de praktijk is Hamad Town in wezen een grote woonwijk met eigen markten en scholen, in plaats van een apart winkelcentrum.
Hamad Town mist misschien beroemde attracties, maar in de stille details van de straten lees je het verhaal van het hedendaagse Bahrein. Het bestaan van de stad zelf weerspiegelt de ontwikkeling van het land: ze ontstond vanuit een op olie gebaseerde visie op sociale woningbouw en groeide uit tot een pluralistische gemeenschap. Een bezoeker die hier wandelt, ziet eerder het gewone leven dan monumenten. Schoolkinderen in nette uniformen rennen aan het eind van de dag naar huis; buren vegen hun veranda's of zitten thee te drinken langs de weg.
De afwezigheid van luxe autodealers of internationale merkwinkels (veelvoorkomend in Manama) betekent dat de dagelijkse handel bescheiden is – een tweedehands meubelzaak, een bakkerij, een apotheek – maar toch zijn dit essentiële elementen in de samenleving. De kleinste details spreken boekdelen: een Bahreinse vlag die wappert op een balkon, een kleurrijke muurschildering door lokale jongeren op een betonnen muur, een grootvader die Arabisch praat terwijl zijn kleinzoon meeluistert. Deze taferelen, hoe alledaags ze ook zijn, laten zien dat de inwoners van Hamad Town uit verschillende lagen van de bevolking komen, maar toch dezelfde bescheiden wijk delen.
Hamad Town is in veel opzichten een levende mozaïek van de Bahreinse samenleving. Het groeide uit van een overheidswoningbouwproject tot een volwassen, multi-etnische wijk, die laat zien hoe nationaal beleid zich in de praktijk uitwerkt. Er zijn hier geen torenhoge monumenten, maar het uiteindelijke beeld is coherent: huizen op straathoeken, het lot van elk gezin onopvallend verbonden met dat van de buren. Het feit dat zoveel vaste huurders samen huiseigenaar zijn geworden, getuigt van de maatschappelijke solidariteit in Bahrein.
En hoewel de trottoirs van Hamad Town weinig buitenlandse toeristen trekken, is het ritme ervan vertrouwd voor elk Bahreins gezin. Als de avond valt en de adhan weer klinkt, wordt zelfs de alledaagse harmonie van deze stad een weerspiegeling van de groei en verandering van het land. Het is, stilletjes, het verhaal van Bahrein in het klein – niet verteld in marmer en glas, maar in de levende realiteit van een bescheiden buurt.
Vanaf de oprichting van Alexander de Grote tot aan zijn moderne vorm is de stad een baken van kennis, verscheidenheid en schoonheid gebleven. Zijn tijdloze aantrekkingskracht komt voort uit…
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
Griekenland is een populaire bestemming voor wie op zoek is naar een meer ontspannen strandvakantie, dankzij de overvloed aan kustschatten en wereldberoemde historische locaties, fascinerende…
Lissabon is een stad aan de Portugese kust die moderne ideeën vakkundig combineert met de charme van de oude wereld. Lissabon is een wereldcentrum voor street art, hoewel...
In een wereld vol bekende reisbestemmingen blijven sommige ongelooflijke plekken geheim en onbereikbaar voor de meeste mensen. Voor degenen die avontuurlijk genoeg zijn om...