Abidjan unfolds like a great palm-leaf manuscript, each page inscribed with the rhythms of West Africa’s most dynamic metropolis. Born as a humble fishing village on the banks of the Ébrié Lagoon, it has blossomed, over scarcely a century, into the continent’s sixth most populous city proper—home to some 6.3 million souls as of the 2021 census, representing over one-fifth of Côte d’Ivoire’s entire population. It is, too, the largest French-speaking city in West Africa, its streets resonant with the myriad tongues of some sixty vernaculars, from Baoulé and Bété to Dioula, mingling with the clipped elegance of Standard French and the exuberant slang of Nouchi.
The city’s modern ascent began in 1931, when French colonial engineers carved a new wharf into the shoreline, drawing merchants and migrants alike. Two years later, Abidjan was proclaimed the colonial capital—a title that would endure through independence in 1960 and only wane, in name, when Yamoussoukro was designated political capital in 1983. Yet despite that formal shift, the levers of power never truly left the city gracing the Gulf of Guinea. Embassies still crowd Cocody’s leafy avenues, the Presidential Palace stands sentinel atop Le Plateau’s manicured skyline, and the National Assembly, Supreme Court and Constitutional Council maintain their offices amid the broad boulevards and gleaming towers that define the central business district.
Geographically, Abidjan is a study in dualities. The Ébrié Lagoon bisects the city into North and South, its waters reflecting both slick façades of glass-clad high-rises and the ramshackle roofs of spontaneous settlements. To the north, communes such as Abobo—characterized by spiraling streets of public housing and teeming markets—swell with low-income migrants drawn by the promise of steady wages. Adjamé, once a modest Ébrié village, has mutated into a bustling commercial hub: its compact lanes teem with shops, and its intercity bus station stands as Côte d’Ivoire’s principal gateway to neighboring capitals. Yopougon, the nation’s largest commune, sprawls on both shores, hosting industrial factories alongside the Pasteur Institute and ORSTOM research station—a testament to the city’s dual vocation as both economic powerhouse and scientific outpost.
Across the lagoon, the southern communes narrate a different story. Marcory’s broad avenues are flanked by the elegant villas of Biétry and Zone 4, where expatriates and Ivory Coast’s affluent converge over evening cocktails. Just down the coast, Port-Bouët—site of the nation’s principal airport and oil refinery—hums with the constant churn of cargo ships and jetliners. Here, the iconic lighthouse stands watch over the often-treacherous Gulf surf, and on weekends the sands of Vridi beach throng with families seeking respite from the urban heat. Further west, Treichville pulses with maritime energy: its state-of-the-art sports palace and Palace of Culture host performances that range from Ivorian folk dance to pan-African film festivals, while the adjoining port complex ships cocoa, coffee and cashews to markets worldwide.
Between these poles lies Le Plateau, the city’s beating heart. Here, skyscrapers pierce the humid skies, their steel and concrete facades reflecting the glow of midday sun. The CCIA building, completed in 1982, remains an icon of that era’s modernist fervor—an emblem of Abidjan’s emergence onto the global stage. Yet even here, tradition asserts itself: on Sundays, the nearby Cathedral of St. Paul becomes a gathering point for families clad in crisp white cotton, their voices rising in hymns that interlace European liturgy with drumming patterns redolent of the savannah.
To the east and west, suburbs and satellite towns soften the city’s edge. Bingerville, with its colonial-era botanical gardens, offers reminders of French Côtes d’Azur ambitions; Anyama sways to the rhythms of local festivals; Songon and Brofodoumé preside over verdant expanses where Ebrié and Baoulé villages persist in age-old farming rites. Grand-Bassam, a short drive to the east, preserves its UNESCO-listed colonial quarter in ochre and mint green, a ghostly echo of another time.
Abidjan’s climate, too, shapes its character. Skirting the line between a tropical wet-and-dry (Aw) and monsoon (Am) regime, the city feels the pull of two rainy seasons—March through July, and again September through December—each unleashing torrents that swell the lagoon and send rickshaws careening through flooded avenues. August, paradoxically, is driest, its skies cleared by the cool breath of the Benguela Current and its temperatures dipping to a gentle mean of 24.5 °C. Even in the peak heat, humidity rarely falls below 80 percent, draping the city in a constant, moist embrace.
Beneath its bustling boulevards, Abidjan’s social fabric is woven from the threads of migration, enterprise and resilience. The turbulent years of civil war—2002 through 2007, and the 2010–11 crisis—left scars in the city’s peripheries and brought UN peacekeepers to the former Hotel Sebroko in Attécoubé. French forces, first under Operation Licorne and later as part of a wider counter-terrorism strategy, fortified positions at Port-Bouët and the airport, responding with urgency to the Grand-Bassam beach attack in March 2016. Yet reconciliation and redevelopment have followed, and Abidjan’s rapid population growth in the 2010s—accelerating past four decades of stagnation—speaks to the city’s undiminished magnetism.
Culturally, Abidjan is as polyphonic as its skyline. The cinematic satire Permanent Danger (2007) lampooned the idiosyncrasies of urban policing; galleries in Cocody stage contemporary art that fuses traditional masks with digital projection; and open-air dance troupes swirl through Treichville on market days, beating djembes and sabars in the age-old call-and-response. Intellectual life thrives too: the Université Félix Houphouët-Boigny anchors the city’s academic community, while the Institut Français and numerous private ateliers foster literary salons where emerging novelists debate francophone identity.
Architecturally, Abidjan bridges eras. In Cocody, wooden villas stand on slender stilts above the lagoon’s reed beds, their columns etched with the sins of time; nearby, others evoke Hellenic dignity, their Doric porticoes incongruously yet elegantly presiding over tropical gardens. Traditional “concessions,” clusters of single‐storey family compounds, still cluster in Treichville and Marcory, preserving communal customs of shared courtyards and neighbourly hearths. Against these, the town hall—designed by Henri Chomette—imbues modernist rigor with tropical flourish, its façade punched by sun-shading brise-soleil that dance in shifting light.
Today, Abidjan stands not merely as an economic capital but as a living testament to reinvention—its bridges spanning water, wealth, language and history. In every bustling market stall, in the languid sunsets over the Ébrié Lagoon, and in the footfalls echoing through glass‐walled boardrooms, one hears the city’s constant refrain: that here, on the edge of the Gulf of Guinea, tradition and modernity do not collide but converge, composing a vibrant melody that continues to shape the narrative of Côte d’Ivoire—and of a restless, hopeful Africa at large.
Munteenheid
Opgericht
Belcode
Bevolking
Gebied
Officiële taal
Hoogte
Tijdzone
Abidjan – bijgenaamd het "Manhattan van Afrika" vanwege zijn glinsterende skyline en moderne zakendistrict – is het commerciële hart van Ivoorkust en een verrassende reisbestemming. Abidjan, een stad met bijna vijf miljoen inwoners verspreid over de lagune van Ébrié, combineert Franse verfijning met West-Afrikaanse warmte. De skyline, met als middelpunt de wijk Plateau, barst van de glazen torens en kathedraaltorens. Hier ontmoet de nalatenschap van de eerste president Houphouët-Boigny stedelijke ambitie: grote boulevards langs witgekalkte koloniale villa's en een bruisende uitgaanswijk vlak bij het hoofdkantoor van het bedrijf.
Ooit getekend door burgeroorlogen, voelt Abidjan zich vandaag de dag veilig en stabiel. Bezoekers treffen een stad aan die haar toeristische infrastructuur herbouwt en uitbreidt – nieuwe hotels, verbeterde wegen en een groeiende horeca. De culturele mix van de stad is duidelijk zichtbaar in de kunstpodia en festivals, die zowel het Ivoriaanse erfgoed als Franse invloeden weerspiegelen. Abidjan biedt een andere ervaring dan andere West-Afrikaanse hoofdsteden: het is kosmopolitisch maar toch typisch Ivoriaans, en het avontuur waard. Deze gids is zo opgebouwd dat hij alle praktische vragen van een bezoeker beantwoordt – visumregels, gezondheid, vervoer, accommodaties – en de must-sees belicht, van het koloniale Grand-Bassam tot groene regenwoudreservaten en levendige straatmarkten. De hoop is dat lezers zich aan het einde van de reis volledig voorbereid en geïnspireerd voelen om de vele lagen van Abidjan te verkennen.
De meeste reizigers naar Abidjan hebben vooraf een visum nodig. Ivoorkust vereist nu een online e-visum voor bijna alle niet-ECOWAS-bezoekers. De procedure is eenvoudig: vraag online aan, minstens 10 dagen voor uw reis, betaal vervolgens de kosten (ongeveer 70-100 USD) en download het pre-enrollment document. Bij aankomst op Félix Houphouët-Boigny International Airport toont u de goedkeuring en ontvangt u de visumstempel. (De visumkosten variëren per nationaliteit en duur; een Ivoriaans e-visum voor toeristen kost bijvoorbeeld ongeveer 73 USD.) Houd er rekening mee dat er geen sprake is van een echt "visum bij aankomst" zonder voorafgaande goedkeuring; u moet het e-visum vooraf verkrijgen. Ook burgers van ECOWAS-landen (buurlanden zoals Ghana of Burkina Faso) kunnen visumvrij reizen, maar andere nationaliteiten moeten rekening houden met minimaal twee weken voor de e-visumprocedure om last-minute gedoe te voorkomen.
Alle bezoekers moeten een geldige gele koorts-verklaring bij zich hebben. De regels en gezondheidsadviezen van de Ivoriaanse overheid zijn nadrukkelijk: geen uitzondering, geen grap. Laat u minstens 10 dagen van tevoren vaccineren tegen gele koorts voordat u vertrekt. Grote reisklinieken of centra voor tropische geneeskunde kunnen deze toedienen (in de VS kost dat vaak minder dan $ 150). Daarnaast worden standaardvaccins sterk aanbevolen. De CDC raadt reizigers aan om hun routinematige vaccinaties (BMR, tetanus, enz.) up-to-date te houden en ook hepatitis A- en B- en tyfusvaccins te overwegen, vooral als u van straatvoedsel houdt of landelijke gebieden bezoekt. Malaria is het hele jaar door endemisch in Abidjan en Zuid-Ivoorkust, dus zorg ervoor dat u tijdens uw verblijf antimalariamedicatie meeneemt. In de praktijk gebruiken de meeste bezoekers een medicijn zoals Malarone of doxycycline en slapen ze ook onder een klamboe of gebruiken ze insectenwerend middel, omdat muggen door avondregens en vochtigheid op elk moment kunnen opduiken.
Je paspoort moet nog minimaal zes maanden geldig zijn na de einddatum van je reis, met minstens één lege visumpagina. Veel nationaliteiten hebben ook een reisverzekering nodig die medische evacuatie dekt; deze wordt niet streng gecontroleerd bij binnenkomst, maar is gezien de potentiële risico's zeer verstandig. Vergeet niet om fotokopieën van je paspoort mee te nemen (houd er één bij je en één in je bagage) voor het geval het origineel verloren of gestolen wordt.
Zorg dat u deze essentiële zaken geregeld heeft voordat u vertrekt: vraag een e-visum aan, laat u vaccineren tegen gele koorts (en een schriftelijke verklaring) en neem antimalariapillen mee. Neem ook een reisapotheek mee (basis EHBO, pillen tegen diarree, rehydratatiezouten, enz.), aangezien er apotheken zijn, maar deze mogelijk beperkt Engelstalig zijn. Controleer de vluchtvereisten: de luchthavenautoriteiten accepteren tot 500.000 CFA (West-Afrikaanse frank) contant zonder aangifte, maar hogere bedragen moeten worden aangegeven.
Het klimaat van Abidjan is het hele jaar door warm en vochtig. Gelegen net ten noorden van de evenaar, kent het geen echte winter; de gemiddelde dagelijkse temperaturen variëren het hele jaar door van ongeveer 24 tot 32 °C (75 tot 90 °F), met een hoge luchtvochtigheid (70 tot 85%). Er zijn echter twee seizoenen: een lange droge periode van ongeveer november tot en met maart, en een regenperiode van mei tot en met oktober. Binnen de regenperiode zijn er twee pieken: zware regenval van half mei tot half juli, en lichtere buien in oktober-november.
De ideale reisperiode is het droge seizoen (ongeveer eind november tot begin maart). Het weer is dan zonniger en winderiger, met minder muggen en minder kans op overstromingen. De avonden koelen wat af (vooral in januari), waardoor lange uitstapjes aangenamer zijn. Festivals en culturele evenementen vinden vaak plaats in de droge maanden. Daarentegen zijn er in de periode van juni tot half oktober regelmatig stortbuien (soms stortregens), die de reis kunnen verstoren en buitenactiviteiten kunnen beperken. Toch zijn zelfs in "regenachtige" maanden de buien vaak van korte duur en kunnen er veel heldere dagen zijn. Het klimaat in Abidjan wordt gematigd door de Atlantische Oceaan, dus extreme hitte is zeldzaam, maar de luchtvochtigheid kan het hele jaar door wandelen op het middaguur oncomfortabel maken.
Maandelijks: januari-maart zijn warm en droog (jaarlijkse maximum-/minimumtemperaturen rond de 30/22 °C), april is een overgangsperiode (middagbuien), mei-juli zijn het natst (weelderig groene landschappen maar modderige wegen na stormen), augustus-september kent een dip en oktober-november kent af en toe regen. Een sterke noordoostenwind, de Harmattan, kan in december-januari stof uit de Sahara blazen, wat Noord-Ivoorkust meer treft dan Abidjan, maar in zeldzame gevallen kan hij de zonsopgangen in Abidjan wazig maken.
Inpaktips: Ongeacht wanneer u komt, neem lichte, ademende kleding mee (katoen of vochtafvoerende stoffen). Neem voor het droge seizoen een lichte jas of trui mee voor koele nachten. Neem voor het regenseizoen een lichte regenjas, waterbestendige schoenen (of waterafstotende spray) en een kleine reisparaplu mee. Muggenspray en shirts/broeken met lange mouwen zijn het hele jaar door aan te raden, aangezien muggenbeten in de schemering mogelijk zijn. Bescherming tegen de zon (hoed, zonnebrandcrème) is essentieel in het droge seizoen, aangezien de zon fel schijnt. Neem 's avonds één smart-casual outfit mee als u van plan bent te dineren of uit te gaan in restaurants of clubs in de stad (overhemd en lange broek voor mannen, net zo bescheiden kleding voor vrouwen). Over het algemeen is Abidjan niet zo formeel als sommige hoofdsteden, maar u zult nog steeds veel zakelijke pakken zien in het Plateau, dus "smart casual" is een veilige standaard.
De belangrijkste toegangspoort van Abidjan is Félix Houphouët-Boigny Airport (ABJ) in Port-Bouët, ongeveer 15 km ten zuidoosten van het stadscentrum. Het is een moderne faciliteit (gerenoveerd voor AFCON 2023) met twee landingsbanen en één terminal voor aankomst en vertrek. De meeste reizigers uit Europa en Amerika moeten overstappen via een hub, omdat er weinig directe vluchten zijn. Grote luchtvaartmaatschappijen die op Abidjan vliegen zijn onder andere Air Côte d'Ivoire (de nationale luchtvaartmaatschappij), Air France (Parijs CDG), Brussels Airlines (Brussel), Turkish Airlines (Istanbul), Emirates (Dubai), Ethiopian Airlines (Addis Abeba), Kenya Airways (Nairobi), Royal Air Maroc (Casablanca) en Tunisair (Tunis). Vanuit de VS en Canada verzorgt Delta meerdere keren per week directe vluchten vanaf New York JFK. De vluchtprijzen variëren sterk per seizoen, maar houd rekening met minimaal US$ 900-1200 voor een retourvlucht vanuit de VS/Europa (vaak meer in de vakantiemaanden). Als u 2-3 maanden van tevoren boekt, profiteert u van betere deals, vooral buiten de maanden december-januari en juli-augustus.
Op het eindpunt kunt u een landing over de lagune verwachten, dus geniet van het uitzicht op het uitstekende schiereiland van Abidjan. Bij het uitstappen doorloopt u de immigratie (toon uw paspoort, visum en gelekoortscertificaat) en de douane (waar u grote geldbedragen of exportartikelen moet aangeven). Bagageafhandeling verloopt over het algemeen efficiënt; vluchten van buiten Afrika lossen vaak snel. Er is gratis wifi op de luchthaven (op de aankomstverdieping) om u te oriënteren, en er zijn geldautomaten in de hal (neem voor vertrek geld op voor betere tarieven).
Eenmaal in de aankomsthal, ziet u direct links de officiële taxistandplaatsen (witte taxi's). Taxi's op de officiële standplaats rekenen vaste tarieven per bestemming, dus het is verstandig om deze te gebruiken in plaats van buiten te onderhandelen. Verwacht overdag ongeveer 6.000-10.000 CFA (~$10-18) te betalen naar het centrum van Plateau of Cocody, en 's nachts of met zware bagage misschien wel 15.000 CFA (~$27). Chauffeurs accepteren euro's of CFA-frank; houd kleine biljetten bij de hand. Sommige gidsen adviseren alleen de passagier op de voorste stoel te gebruiken nadat de prijs is overeengekomen op de officiële meter of tarieflijst. Contante betaling is vereist (geen kaartterminal). Een paar hotels bieden prepaid shuttles aan, wat u de moeite van het omgaan met taxichauffeurs buiten kan besparen. Taxi-apps (Yango of Uber) werken ook op de luchthaven: u moet mogelijk de douane verlaten om de aankomsthal in te gaan en de app openen om een chauffeur te vinden; een rit van Yango naar het centrale plateau kost normaal gesproken zo'n 4.000–5.000 CFA.
Buiten de taxizone ziet u aanhoudende verkopers die taxi's of souvenirs aanbieden. Een beleefde maar resolute weigering is het makkelijkst; als iemand agressief lijkt om u in een auto te krijgen, loop dan terug naar de officiële standplaats. Vrouwen die alleen reizen, vinden de officiële taxi's veilig, maar sneller je koffers pakken en naar de balie gaan kan gedoe voorkomen. De luchthaven heeft ook een kleine bankbalie voor het wisselen van geld (de tarieven zijn niet gunstig; u kunt beter geld opnemen bij een geldautomaat of een wisselkantoor in de stad gebruiken). Hoe u ook aankomt, houd rekening met extra tijd vanwege het verkeer in Abidjan – in de spits (7-9 uur 's ochtends, 17-19 uur 's avonds) kan de rit van 20 minuten al snel een uur of langer duren.
Als u over land komt (gebruikelijk voor West-Afrikaanse reizigers), zijn de belangrijkste grensovergangen via Benin/Togo of via Ghana. De grensovergang bij Elubo (Ghana) is het drukst; alle buitenlandse bezoekers hebben een e-visum nodig of moeten bij binnenkomst een visum aanvragen (de vereisten veranderen regelmatig). Reisadviezen raden sterk aan om een goedgekeurd e-visum aan te vragen voordat u de grens oversteekt naar Ivoorkust. De wegen zijn over het algemeen verhard, maar kunnen slecht verlicht of beschadigd zijn. Zorg voor lokale valuta en een opgeladen telefoon met een lokale simkaart in de grensplaats om oplichting te voorkomen. De snelweg tussen Ghana en Ivoorkust vanuit Elubo is in goede staat; bussen rijden regelmatig over deze vijf uur durende route. Minder gebruikte grenzen (vanuit Burkina Faso of Mali) hebben strengere controles en zijn niet typisch voor toerisme.
Abidjan wordt vaak omschreven als een stad met wijken, elk met een eigen karakter. De stad is gecentreerd rond de lagune van Ébrié, die er dwars doorheen loopt en de stad effectief verdeelt in noord (rechteroever) en zuid (linkeroever). Vier belangrijke bruggen overspannen de lagune en verbinden wijken zoals Plateau (het centrum) naar Cocody (het welvarende noorden) en Marcory/Treichville naar het zuiden. Autorijden in Abidjan vereist geduld, want er zijn vaak files; een korte rit kan tijdens de spits wel twee keer zo lang duren.
Waar te verblijven: Voor toeristen die voor het eerst komen, is Plateau handig, maar prijzig en 's avonds minder sfeervol. Velen raden Cocody/Marcory aan als ideale uitvalsbasis: ze bieden goede veiligheid, restaurants en gemakkelijke toegang tot bezienswaardigheden. Alleenreizende vrouwen kiezen vaak voor goed verlichte, drukke wijken zoals Marcory of de moderne hotels langs de Boulevard Valéry Giscard d'Estaing in Cocody. Controleer altijd of uw hotel 24 uur per dag beveiliging biedt.
De zijtakken en bruggen van de lagune zijn het vermelden waard: het uitzicht vanaf de bruggen (zoals Pont Henri Konan Bédié) is schilderachtig, met vissersboten op het water. Twee lagune-eilanden (Île Boulay en Île aux Oiseaux) zijn per boot bereikbaar voor strandresorts of natuurwandelingen; taxi's kunnen de korte veerboot regelen.
In Abidjan vindt u accommodaties variërend van luxe paleizen tot eenvoudige pensions. Luxe (5-sterren): Het kroonjuweel is het Sofitel Hotel Ivoire in het Village Ivoire-complex van Cocody. Dit symbool van de Ivoriaanse moderniteit beschikt over een beroemd lagunezwembad van 7000 m² (waar ooit botsboten lagen), diverse restaurants, een casino en balzalen. De kamers zijn comfortabel en voldoen aan de Europese normen; verwacht $ 200-300 per nacht. Een andere topkeuze is het Pullman Abidjan, een nieuwere wolkenkrabber in Plateau, bekend om zijn rooftopbar, spa en uitzicht op zee. De prijzen voor een Pullman variëren van $ 150-250. Het Noom Hotel Abidjan Plateau (voorheen Kempinski/Prince) is een zakenhotel met een zwembad en een chique design (kamers vanaf ongeveer $ 150). Voor een vleugje glamour kunt u terecht in het ouderwetse Hotel Novotel of Tiama in Cocody, met grote zwembaden en gazons.
Middenklasse (3-4 sterren): Hotel Abidjan in Marcory (gratis luchthavenshuttle) is populair ($100–130). Het Mövenpick Abidjan (nu Ibis Plateau na een naamswijziging) en het Ibis Plateau zelf zijn stabiele, comfortabele hotelketens in de buurt van het hart van Plateau ($80–120). Villa Mango in Marcory biedt een zwembad en restaurant in een villa-achtige setting (~$70+). Residence Helios in Cocody en Hotel Tropical in Plateau zijn een stapje lager, maar hebben goede recensies (rond de $50–80). Veel middenklassehotels zijn inclusief ontbijt en wifi.
Begroting: Abidjan is geen mekka voor backpackers, maar er zijn wel betaalbare opties. Villa Ayaba (Marcory) en Villa Ayaba (een guesthouse) bieden schone kamers vanaf ongeveer $30. Villa Jaddis in Angré (7ème Tranche) is bekend onder budgetreizigers (ongeveer $25), maar houd er rekening mee dat het verder van het centrum ligt. Kleine guesthouses of Airbnb-studio's zijn te huur voor $20-40. Slaapzalen zijn zeldzaam in Abidjan. Controleer de locatie: de goedkoopste adressen liggen vaak in minder veilige wijken, dus geef prioriteit aan veiligheid. In Marcory en Cocody zijn nog steeds een aantal goedkope guesthouses te vinden.
Er zijn Airbnb-accounts in Abidjan, die vooral appartementen of pensions aanbieden. Reken op een prijs van ~15.000-20.000 CFA ($25-35) per nacht voor een studio. Controleer altijd de exacte locatie (wegen zijn mogelijk niet duidelijk genummerd) en controleer of ontbijt of nutsvoorzieningen inbegrepen zijn. Tijdens grote evenementen zitten hotels snel vol, dus boek vroeg.
Accommodatie per reisstijl: Zakenreizigers kiezen vaak voor Plateau of Cocody (Pullman, Ivoire, Novotel) vanwege het gemak. Stellen op vakantie kiezen liever voor hotels met zwembad (Villa Mango, Helios, Pullman of een resort in Assinie). Gezinnen waarderen appartementen in suitestijl of grotere villa's (sommige duurdere accommodaties in Cocody hebben suites met meerdere bedden). Alleenstaande vrouwen kiezen vaak voor goed verlichte hotels zoals Ivoire of Pullman en vermijden lange wandelingen 's avonds.
Houd bij het boeken rekening met het gebruikelijke: creditcards worden geaccepteerd in grote hotels, maar kleinere pensions kunnen contant geld vereisen. Controleer de ontbijttijden (vaak van 6:30 tot 9:30 uur). Kluisjes op de kamer zijn gebruikelijk in 4- en 5-sterrenhotels. Stroomuitval komt zelden voor in de hoofdstad, maar sommige pensions hebben generatoren voor de zekerheid. All-star hotels hebben een wasservice, hoewel de kwaliteit kan variëren.
Apps voor het delen van ritten: Tegenwoordig is reizen in de stad het gemakkelijkst via apps. Yango (van Yandex) is de lokale marktleider met het grootste chauffeursnetwerk. Installeer Yango en registreer je voordat je aankomt (je hebt een lokaal nummer of een verifieerbaar nummer nodig). Ritten zijn zeer betaalbaar: een korte rit in Plateau kost ongeveer 1.000-1.500 CFA (ongeveer $ 2-3), langere ritten door de stad kosten misschien 3.000-4.000 CFA ($ 5-7). Uber rijdt ook, maar met veel minder auto's (Yango is betrouwbaarder in Abidjan). Beide accepteren CFA en meestal creditcards. Tijdens piekuren of 's nachts kunnen er piektarieven gelden. Controleer altijd het kenteken en de foto van de chauffeur bij aankomst; in tegenstelling tot sommige grote westerse steden staat Abidjan bekend om een hoog frauderisico als je in een onofficiële auto stapt.
Er bestaat ook een nieuwe Afrikaanse deelauto, INDrive (lokaal bekend als Taxify in Ghana, maar soms ook via een app in Abidjan). Yango blijft echter de standaard. Omdat de rijen bij de taxi op de luchthaven lang kunnen zijn, regelen veel reizigers vooraf een Yango voor het ophalen op de luchthaven (chauffeurs wachten vaak tot de vlucht is aangekomen). Houd er rekening mee dat de ophaalpunten voor deelauto's bij de terminal van ABJ buiten de bagageband voor het invliegen zijn, niet direct bij de gate.
Rode taxi's versus gele taxi's: In Abidjan zijn er twee grote categorieën. De rode taxi's (met privékenteken) zijn auto's die je individueel kunt huren; je onderhandelt of gebruikt de meter als ze rijden, vanaf 1.000 CFA. De meeste reisadviezen waarschuwen hiervoor, omdat chauffeurs vaak misbruik maken van toeristen (risico op overval of lange omwegen). De gele taxi is een grote minibusachtige taxi die meerdere ritten langs een route neemt, meestal aangegeven met bestemmingskentekens. Deze zijn erg goedkoop, maar lastig voor nieuwkomers (omdat je de rit deelt, niet zomaar haltes kunt overslaan en er vaak overbevolking is). Niet-Franstaligen vinden ze verwarrend, omdat routes in de volksmond bekend staan (bijvoorbeeld "richting Marcory 2 Plateaux"). We raden de meeste bezoekers af om gele of rode taxi's te nemen. Als je er toch voor kiest, sta er dan op dat de meter loopt (let op een klein stickertje of vraag of er een meter is; zo niet, onderhandel dan een vaste prijs voordat je instapt). Een vast tarief van Plateau naar Cocody kan bijvoorbeeld 3000 CFA zijn, maar als je op de meter drukt, kost die misschien maar 1500 – spreek altijd af hoe vaak je de meter gebruikt. Taxi's accepteren niet altijd creditcards. Vermijd 's nachts elke taxi, tenzij je via een app reist of vooraf een afspraak hebt.
Openbaar vervoer: Het officiële SOTRA-stadsbussysteem bestaat (oranje bussen), maar het is lastig en wordt niet aanbevolen voor toeristen. Bussen rijden vaak te laat of staan vast in de file, en ze staan bekend om hun zakkenrollers aan boord. Er zijn ook Gbaka's (particuliere minibusjes) en Woro-Woro (gedeelde: witte of gele minitaxi's), die feitelijk illegaal of semi-legaal zijn en notoir onveilig en chaotisch. Het Canadese reisadvies waarschuwt botweg dat "de meeste SOTRA-bussen overvol zijn en er veel diefstal plaatsvindt" en dat gbaka's zich niet aan de verkeersregels houden. Kortom, vergeet de bussen, tenzij je erg avontuurlijk bent en veel tijd hebt. Voor budgetreizen kiezen velen toch voor Yango/Uber, want zelfs dat kan maar een paar dollar per rit kosten.
Veerboten: Het watertransport van Abidjan is een verborgen parel. Aan de oostkant van Plateau ligt de Laginair station (Lagunestation), waar u een openbare veerboot naar Île Boulay kunt nemen of gewoon over de lagune kunt varen. Een veerboot naar de dorpen op het eiland kost ongeveer 500-1.000 CFA (te voet of in kleine bootjes). Een privéboottocht naar Boulay Island vanuit de Palm Club Marina kost bijvoorbeeld ongeveer 5.000 CFA (enkele reis) (deze boten ontmoeten vertrekkende passagiers op een punt langs de lagune en vertrekken vanaf de dijk van Abidjan). Tochten over de lagune bieden een verfrissend perspectief: u passeert vissers in boomstamkano's, statige palapa-hutten op palen en krijgt een uitzicht op de skyline van Abidjan aan de overkant van het water. Abidjan-tussenstop Een boottocht (geboekt via reisbureaus) is een andere mooie optie.
Rijden: Gezien het drukke verkeer slaan veel bezoekers het huren van een auto in Abidjan over. Houd er rekening mee dat Ivoriaanse bestuurders agressief zijn en dat de wegen slecht aangegeven kunnen zijn. Er wordt rechts gereden. Bij het huren van een auto eisen de meeste verhuurbedrijven een internationaal rijbewijs plus uw rijbewijs van thuis; formeel is uw nationale rijbewijs geldig voor een verblijf korter dan 6 maanden, maar een IDP kan verwarring voorkomen. De wegen in de stad zijn vaak verstopt en de straatverlichting kan zwak zijn, dus rijden in het donker wordt afgeraden. De maximumsnelheid is 60 km/u in steden en 120 km/u op snelwegen, maar de handhaving is wisselend. Tankstations zijn wijdverspreid in Abidjan. Een auto huren kost ongeveer $ 50-80 per dag; een verzekering is verplicht. Voor de meeste bezoekers biedt het huren van een privéchauffeur (die ongeveer 10.000-15.000 CFA per dag plus brandstof kost) meer gemak en veiligheid.
Verkeer: Het verkeer in Abidjan kan nieuwkomers verrassen. Zelfs een rit van 5 km kan buiten de spits al 20 tot 30 minuten duren. Drukte in de spits ('s ochtends en 's avonds) kan korte afstanden doen uitlopen tot kruipafstanden van een uur. Een goede regel is om extra tijd in te plannen voor overstappen of om terug te keren naar de luchthaven. In het centrum van Plateau zijn veel blokken eenrichtingsverkeer of alleen toegankelijk voor voetgangers. Maak uzelf vertrouwd met de belangrijkste verkeersaders: Boulevard Valéry Giscard d'Estaing loopt door Cocody, Rue Paul Langevin door Plateau en Avenue Mattia Polo door Marcory. De lokale bevolking zegt dat het na 22.00 uur prima is in de stad (veel rustiger), maar dat er 's nachts weinig auto's op straat te vinden zijn.
Ivoorkust gebruikt de West-Afrikaanse CFA-frank (XOF), die door acht landen wordt gebruikt. De koers is gekoppeld aan de euro en bedraagt ongeveer 655,957 XOF = € 1. In de praktijk ziet u wisselkoersen rond de 570-600 XOF per Amerikaanse dollar of 675-700 XOF per euro (de koersen variëren licht met de euro). Wisselkantoren zijn beschikbaar op de luchthaven en bij banken, maar u krijgt meestal de beste koers bij een wisselkantoor in de stad. Geldautomaten zijn er in overvloed in het centrum van Abidjan (vooral in de winkelcentra Plateau en Cocody) en accepteren Visa/Mastercard voor opnames (meestal met een opnamebedrag van minstens 10.000 XOF per transactie). Houd er rekening mee dat bankautomaten vaak opnamelimieten hebben (ongeveer 100.000 XOF of $ 150 per transactie) en kosten kunnen rekenen, dus houd hier rekening mee bij het plannen.
Beheer van contant geld: Kleinere transacties vereisen contant geld, en in Abidjan is er een "wisselgeldprobleem". Veel bedrijven hebben moeite met het wisselen van 10.000 XOF (ongeveer $ 16), dus zorg altijd voor voldoende kleine biljetten (500, 1.000, 2.000 XOF). Wissel voor vertrek een groot biljet bij een supermarkt of bank voor dagelijks gebruik. Laat geen stapels geld vallen. Creditcards werken in luxe hotels, restaurants en grotere winkels, maar worden vaak niet geaccepteerd op informele markten, straatstalletjes of zelfs in sommige middenklasse restaurants.
Dagelijks budget (USD): Volgens de meeste schattingen kan Abidjan behoorlijk betaalbaar zijn. Een budgetbackpacker kan rondkomen met $ 30-50 per dag, terwijl een toerist uit het middensegment $ 80-150 uitgeeft. De website IvoryCoastImmigration.org adviseert $ 40-50 per dag voor een zuinige stijl. Een eenvoudige slaapzaal in een hotel of guesthouse ($ 10-15), streetfood of een maquis-diner ($ 2-5) en lokaal vervoer ($ 1-3 per rit) kunnen bijvoorbeeld de kosten laag houden. In het middensegment ($ 100-150) kun je een goed hotel, restaurantmaaltijden, rondleidingen en af en toe een taxi krijgen. Reizigers uit het hogere segment geven gemakkelijk meer dan $ 200 per dag uit in luxe hotels en restaurants.
Voorbeeldkosten: Een maaltijd op een goedkope locatie (alloco en gegrilde vis met attiéké) kost ongeveer 2000-3000 XOF ($3-5). Een verfijnde keuken (steak of luxe Ivoriaanse fusion) kost 20.000 XOF ($30+) per persoon. Een lokaal biertje (Flag, Castel) kost ongeveer 1000-1500 XOF ($2-3) in een restaurant. Frisdrank kost ongeveer 800 XOF. Waterzakjes (gefilterde plastic zakjes) op straat kosten 200 XOF (geen flessen, maar veel locals drinken ze). Een simkaart/databundel van een uur kost ongeveer 10.000 XOF ($17) voor een toeristensimkaart (Orange heeft het sterkste netwerk).
Waar te ruilen: Op de luchthaven zijn de tarieven iets lager; u kunt beter pinnen bij een geldautomaat in de stad of bij officiële loketten. In Plateau kunt u de tarieven controleren. Atlantische Bank or Ecobank filialen of forexkiosken in de buurt van winkelcentra (Center Parc Kurou Gnangbo). Veel grote hotels wisselen een bescheiden bedrag (kosten tot 10%). Vermijd geldwisselkantoren op straat – kies voor erkende balies of banken om valse biljetten te voorkomen.
Fooien: Fooi geven is niet verplicht in Ivoorkust, maar wordt wel gewaardeerd. In restaurants in stedelijke gelegenheden is het gebruikelijk om naar boven af te ronden of er ongeveer 10% bij te tellen. Hotelportiers en gidsen krijgen meestal een kleine CFA-fooi (500-2000 XOF). Taxichauffeurs en minibusmedewerkers verwachten dat je naar boven afrondt. Maar geef geen overdreven fooi; een bescheiden fooi is een blijk van waardering.
Oplichtingspraktijken om in de gaten te houden: Reizigers melden twee veelvoorkomende valkuilen. Ten eerste, oplichting met te weinig wisselgeld: een ober of verkoper kan 'vergeten' je wisselgeld terug te geven (of oude briefjes uit je hand te trekken). Tel altijd rustig je wisselgeld voordat je wegloopt. Ten tweede, valse kosten: sommige chauffeurs of verkopers beweren dat je iets meer verschuldigd bent dan afgesproken. Dring aan op de onderhandelde prijs. Als je je ongemakkelijk voelt, loop dan weg. Houd je waardevolle spullen (contant geld, paspoort) altijd goed verborgen en bij de hand.
De officiële en alledaagse taal van Abidjan is Frans. Sterker nog, Frans is essentieel voor het dagelijks leven: alle borden, menu's en officiële informatie zijn in het Frans. Verwacht geen Engels, behalve in toeristenhotels of een paar jonge, kosmopolitische professionals. Taxichauffeurs, marktkooplui en vrijwel iedereen op straat spreekt geen Engels. Het leren van een handvol Franse zinnen zal je reis transformeren. Begin met begroetingen: "Bonjour" (hallo), "Merci" (dank u wel), "Au revoir" (tot ziens). Getallen (om over tarieven of prijzen te onderhandelen) zijn cruciaal – oefen 1 tot 100 in het Frans voordat je vertrekt.
Belangrijke Franse woorden: water (eau), badkamer (toilette), eten (nourriture). Een beleefde zin als "S'il vous plaît" (alsjeblieft) en een glimlach helpen al een heel eind. De meeste Ivorianen waarderen elke poging tot Frans en zullen hartelijk reageren, al is het maar met een woordenboek. Swahili en andere Afrikaanse talen zijn hier niet behulpzaam; de lokale bevolking spreekt alleen Frans of lokale talen (Baoulé, Dioula, enz.).
Wifi is beschikbaar in veel hotels, winkelcentra en cafés (hoewel vaak traag). Als je afhankelijk bent van internet, koop dan een lokale simkaart voor data. De beste mobiele dekking is Orange Côte d'Ivoire, gevolgd door MTN en Moov. Je kunt een simkaart kopen bij Orange/MTN-winkels (neem je paspoort mee). Abonnementen kosten ongeveer 10.000-12.000 XOF voor 10-15 GB data. 4G-snelheden zijn goed in Abidjan (maar wisselend in landelijke gebieden). Lokale simkaarten bieden geen dataroaming in Abidjan, dus je moet deze indien nodig opnieuw activeren voor terugreizen.
Apps: Naast carpoolen (Yango, Uber) zijn berichtenapps (WhatsApp is erg populair) ook erg handig. Download van tevoren een Frans woordenboek of een vertaalapp (Google Translate offline French pack) – de meeste Ivorianen zullen geen Engels verstaan, maar ze zullen vaak proberen het in het Frans uit te leggen als je er moeite mee hebt. Bewaar de contactgegevens van je hotel in de notities van je telefoon; telefooncellen bestaan nog steeds, maar een werkende mobiele telefoon is de norm.
Kortom, hoewel Abidjan Franstalig is, kan een vriendelijke reiziger met basiskennis Frans zich er prima redden. De lokale bevolking schakelt vaak over op een beetje Engels of gebrekkig Engels als ze onder druk worden gezet, maar ga daar niet zomaar van uit. Grijp de kans om Frans te spreken; zelfs een beetje helpt enorm bij het kweken van goodwill.
Abidjan is relatief veilig vergeleken met veel andere Afrikaanse steden, maar geen enkele plek is risicoloos. Naar Afrikaanse maatstaven is de straatcriminaliteit matig; naar Europese maatstaven hoog. Kleine diefstal is de grootste zorg. De politie zelf geeft aan dat de meeste criminaliteit in Abidjan opportunistisch is (zakkenrollen of vluchten). De kans op geweldsmisdrijven (gewapende overvallen, mishandeling) is laag voor toeristen, maar er zijn geen garanties. De meest voorkomende oplichterij is telefoondiefstal: een dief op een motor of auto kan zijn hand uitsteken en een mobiel apparaat van een passagier of voetganger afpakken. Om dit te voorkomen, kunt u de camera van uw telefoon of laptop opbergen wanneer u deze niet gebruikt. Probeer niet te pronken met dure apparatuur (camera's, horloges, sieraden) op straat.
Het openbaar vervoer is een broeinest voor zakkenrollers. Zoals officiële waarschuwingen aangeven, zijn de SOTRA-bussen overvol en maken dieven er misbruik van. Vermijd het om met waardevolle spullen op schoot in de bus te zitten. Als u met de bus of gedeelde taxi reist, ga dan vooraan zitten en bewaar uw geld veilig. Houd op de luchthaven en in grote knooppunten uw bagage goed in de gaten en accepteer nooit hulp van onofficiële vervoerders ("helpers" die zeggen: "Ik kan u helpen met uw bagage").
Veiligheid in de buurt: De meeste centrale gebieden (Plateau, Cocody, Marcory) zijn over het algemeen veilig overdag. Wees 's avonds laat alert. Bezoekers wordt vaak aangeraden om lege straten na zonsondergang te vermijden, vooral als ze alleen zijn. Slecht verlichte of verlaten gebieden (zoals de rand van Treichville 's nachts) kunnen gevaarlijk zijn. De belangrijkste veilige zones 's nachts zijn de levendige wijken: Zone 4 in Marcory voor clubs en restaurants, en delen van Cocody waar ambassades staan (met bewakers). Vrouwen voelen zich over het algemeen veilig in hotelzones, maar reizen het beste in groepen of met gehuurd vervoer als ze na middernacht uitgaan.
Volgens officieel advies is niets in Abidjan zo gevaarlijk als reizen na zonsondergang; de meeste geweldsincidenten gebeuren 's nachts. Een Canadees advies luidt botweg om reizen na zonsondergang in de hele stad te vermijden. Houd dit in gedachten: als uw diner laat eindigt, plan dan om terug te keren met Uber of Yango (in plaats van te lopen). Als u 's nachts een klein stukje moet lopen (bijvoorbeeld van een restaurant naar uw hotel), blijf dan op goed verlichte hoofdwegen en blijf in beweging – dieven hebben het gemunt op mensen die er verdwaald of afgeleid uitzien.
Controleposten: U kunt controleposten van de politie of het leger tegenkomen in de stad of bij belangrijke bruggen. Deze zijn meestal routinematig – ze vragen om uw paspoort en kunnen uw bagage controleren. Neem altijd een kopie van uw identiteitsbewijs mee en houd het origineel bij de hand. Steek geen geld in en raak niet in paniek; zet uw radio uit om rustig te antwoorden. Een glimlach en geduld helpen.
Hulpdiensten: Bel in geval van een medisch noodgeval 132 voor een ambulance. Voor de politie belt u 110 of 111. Als u wordt beroofd of aangevallen, meld dit dan onmiddellijk bij een politiebureau. Amerikaanse en Europese burgers worden aangemoedigd zich bij aankomst te registreren bij hun ambassade (hoewel Ivoorkust politiek gezien vrij stabiel is, kunnen er protesten plaatsvinden).
Terrorisme: Er is vrijwel geen terrorismerisico in Abidjan zelf. Het extremistische geweld in Ivoorkust is minimaal en beperkt zich voornamelijk tot het noorden (grenzend aan Mali en Burkina Faso). We raden af om uw reisroute naar Abidjan te wijzigen vanwege angst voor terrorisme.
Kortom: Abidjan vereist waakzaamheid, maar de meeste reizigers hebben een probleemloos verblijf. Gezond verstand is essentieel: pas je aan (vermijd pronken met rijkdom), gebruik betrouwbaar vervoer (apps of officiële taxi's), berg je paspoorten op en beperk het nachtleven tot populaire gebieden. Het is verstandig om regelmatig hotelkluisjes te controleren en familie/vrienden op de hoogte te houden van je plannen. Als je dat eenmaal hebt gedaan, zul je Abidjan de moeite waard vinden en, naar West-Afrikaanse normen, veilig genoeg voor een avontuur.
Bezoekers brengen doorgaans 2 tot 5 dagen door in Abidjan. Dit geeft je de tijd om belangrijke bezienswaardigheden in de stad zelf te verkennen en eventueel een dagtripje in te plannen. Hier zijn de onmisbare hoogtepunten:
St. Paul's Cathedral (Cathédrale Saint-Paul du Plateau). Deze monumentale kerk met zijn grillige betonnen daklijn en enorme glas-in-loodramen is een blikvanger van Plateau. De kerk werd in 1985 ingewijd onder president Houphouët-Boigny en is ontworpen door de Italiaanse architect Aldo Spirito. Ze wordt vaak de op één na grootste kerk van Afrika genoemd. De gedurfde moderne stijl van het gebouw (het lijkt een beetje op een hoekige stenen berg) is opvallend. Binnen kunnen bezoekers, zelfs als er geen kerkdiensten worden gehouden, genieten van het gekleurde licht en de rust. Het beste van alles is dat de toegang gratis is. De kerk is overdag geopend (controleer de lokale lijsten voor de tijden van de mis) en bescheiden kleding (geen korte broek) wordt verwacht. Vanaf het plein buiten heb je een prachtig panorama van de skyline van Plateau – een perfecte foto van Abidjans "Manhattan".
De piramide. Op korte loopafstand ten westen van de kathedraal staat La Pyramide, een iconisch brutalistisch piramidevormig gebouw met meerdere verdiepingen. Ooit een luxe markt en casino, gebouwd in de jaren 70, herbergt het nu op elke verdieping winkels met handwerk, stoffen, elektronica en meer. De buitenkant is vervallen, maar blijft fotogeniek. Binnen is het halfverlaten; de verkopers zijn een kleurrijke mix van lokale ondernemers. De bovenste verdiepingen kijken uit over de stad, maar hebben geen officiële toegang (bezoekers melden dat ze via de achtertrap gaan of gewoon over de balustrade gluren). Het is meer een architectonische bezienswaardigheid om te zien vanaf het plein, waar de lokale jeugd vaak skatet of voetbalt.
Museum van Beschavingen van Ivoorkust. Het Nationaal Museum in Plateau van Abidjan heropende in 2016 na een grondige renovatie. Het herbergt de beste collectie kunst, artefacten en historische objecten van Ivoorkust. De etnografische tentoonstellingen bestrijken de meer dan 60 etnische groepen van het land: verwacht houten maskers, rijk geborduurde koninklijke kostuums, snaarinstrumenten, aardewerk en foto's uit de koloniale tijd. Hoogtepunten zijn onder andere de Baoulé- en Sénoufo-maskers. De etiketten zijn in het Frans, dus een lokale gids (of een tweetalige vriend) kan het bezoek verdiepen. Voor buitenlanders bedraagt de toegangsprijs doorgaans ongeveer 2000 XOF. Het museumcafé (met uitzicht op de lagune) is een aangename plek voor een drankje na afloop.
Plateau Moskee (Grote Moskee van Plateau). Dit is een opmerkelijke moderne moskee, gebouwd in de jaren 90 met giften uit Saoedi-Arabië. Het interieur met de blauwe koepel en de 65 meter hoge minaret domineren de skyline van het Plateau. Hoewel niet-islamitische toeristen tijdens het gebed niet naar binnen mogen, is het terrein wel open: mannen en vrouwen mogen gratis over het grote plein lopen en de architectuur bewonderen. (Vrouwen dienen hun schouders en knieën te bedekken.) U mag de elegante bogen en mozaïeken van buitenaf fotograferen. De esplanade van de moskee biedt plaats aan duizenden mensen en weerspiegelt in een gepolijst zwembad in de binnenplaats. Volgens de lokale bevolking zijn de gebedstijden (vooral op vrijdagmiddag) druk; op andere momenten heeft u het waarschijnlijk helemaal voor uzelf.
Nationaal Park Banco (Parc National du Banco). Dit is een buitengewoon natuurreservaat binnen de stadsgrenzen van Abidjan. Met zo'n 35 km² regenwoud biedt Banco Park een ware oerwoudontsnapping te midden van de stedelijke wildgroei. Paden slingeren door dichte begroeiing, rubberplantages en moerassen, en u kunt apen (waaronder de schuwe Diana-apen en colobusapen), boszwijnen en vele vogelsoorten spotten. Het bezoekerscentrum van het park (in de wijk Attécoubé) kan begeleide wandelingen regelen en instructies geven over veiligheid. De toegangsprijs is bescheiden (ongeveer 5.000 XOF voor buitenlanders) en gidsen kunnen worden ingehuurd voor ongeveer 10.000 XOF. De paden variëren van gemakkelijke lussen (30 minuten) tot langere tochten (enkele uren). Draag stevige schoenen en neem water mee; bloedzuigers en insecten leven hier. Vroeg in de ochtend gaan vergroot de kans op wilde dieren en vermijdt de middaghitte. Zelfs een korte wandeling hier is verfrissend voor de zintuigen en laat zien waarom Abidjan een "stad in het regenwoud" wordt genoemd.
Galerij Cécile Fakhoury. Abidjan is uitgegroeid tot een regionaal kunstcentrum, en deze toonaangevende galerie is daar een voorbeeld van. Galerie Fakhoury in Cocody, opgericht in 2012 (nu met vestigingen in Dakar en Parijs), is gespecialiseerd in hedendaagse Afrikaanse kunst. De ruime galerie organiseert wisselende tentoonstellingen van schilders, beeldhouwers en multimediakunstenaars uit heel Afrika en de diaspora. Afrikaanse kunstverzamelaars komen hier regelmatig. De ruimte beschikt ook over een aangenaam caféterras in een weelderige binnenplaats. Het mooiste is dat de toegang gratis is – neem de tijd om de avant-garde schilderijen en installaties te bekijken. Voor geïnteresseerden: de galerie publiceert regelmatig catalogi. De openingstijden kunnen beperkt zijn (gesloten op zondag), dus raadpleeg van tevoren hun website.
Hotel Ivoire en Village Ivoire (Lagunezwembad). Hôtel Ivoire, gebouwd in de jaren 60, is een nationaal icoon. Hoewel de glorietijd voorbij is, ademt het nog steeds nostalgie. Wandel door de lobby en bewonder trofeeën van Ivoorkusts voetbaloverwinningen en muurschilderingen die de onafhankelijkheid uitbeelden. Buiten vormt het enorme blauwe lagunezwembad het middelpunt (compleet met fonteinen). Dit zwembad was het eerste in zijn soort in West-Afrika en was ooit zo groot dat mensen er met een motorboot doorheen konden varen (en ja, dat grote meer is gevuld met zoet water). Zelfs als u geen hotelgast bent, kunt u de openbare ruimte voor het hotel bezoeken om het zwembad (en de gebouwen van het casino en het congrescentrum) te bekijken. Het zwembad is momenteel alleen toegankelijk voor hotelgasten (gasten zeggen dat het gedeeltelijk is leeggepompt en in reparatie is), maar een blik erop is gratis.
Voor een beetje plezier kleden veel bezoekers zich netjes en gaan ze schaatsen op de aangrenzende ijsbaan Casino Ivoire (ja, Abidjan heeft een ijsbaan bij het casino – geen lagune!). Vraag de conciërge van uw hotel naar de toegang. Het dorp heeft ook cafés en winkels. Het complex met Ivoire en Casino heet Village Ivoire; in de hoogtijdagen waren er zelfs winkels en een kunstmatige golfbaan. Tegenwoordig bezoekt u het vooral voor foto's van de kitscherige jaren 60-architectuur en de glimmende toren. Als u dorst of honger heeft, kunt u terecht in een van de restaurants van het hotel met uitzicht op het zwembad.
Dierentuin van Abidjan (Dierentuin van Abidjan). De dierentuin, heropend in december 2021 na een uitgebreide renovatie, beslaat ongeveer 19 hectare en huisvest zo'n 300 dieren (waaronder olifanten, leeuwen, apen en vogels). Het is een verrassend aangenaam groen park, in de schaduw van volgroeide bomen. Hoogtepunten zijn het olifantenverblijf en het primatenverblijf. Toegang voor buitenlanders kost ongeveer 2000 XOF (bevestigd via toeristische websites), wat een koopje is voor een dierentuin. Trek hier ongeveer 2 uur voor uit. Het is populair bij gezinnen. Let op: de dierentuin verkeert nu in goede staat, maar is pas in 2020 gesloten voor renovatie. Controleer de openingstijden (meestal 9.00-16.00 uur). De dierentuin heeft ook een eigen dierenarts en een reddingsprogramma voor dieren.
Markten van Abidjan: Geen bezoek is compleet zonder een markt te bezoeken. De Cocody Saint-Jean-markt (vaak gewoon "Cocody Market") verkoopt handwerk, batiks en toeristische artikelen in een overdekte hal. Afdingen is hier de boodschap. Grote Markt van Treichville is de grootste traditionele markt. Het ruikt er naar kruiden en gegrilde vis; verwacht fruitverkopers, kleding en geiten die aan de straat vastgebonden staan. Adjamé-markt (ten noorden van Plateau) is de grootste markt van Ivoorkust, een uitgestrekt handelsgebied met meerdere blokken – alles wat je maar kunt bedenken. Het is een ware aanval op de zintuigen en het beste te doen met een gids. Vergeet niet om waardevolle spullen verborgen te houden. Contant geld is hier koning. Zelfs als je niets koopt, bieden deze markten een levendig beeld van het dagelijkse leven in Ivoorkust en zijn ze perfect voor foto's (met toestemming).
Tours naar het Boulay-eiland en de lagune: Om te ontspannen, kunt u een korte boottocht maken naar Île Boulay of Île aux Oiseaux. Lokale schippers kunnen u naar een vissersdorpje op Île Boulay roeien (toegang tot het vissersdorp kan ongeveer 1.000 XOF kosten als gemeenschapsbijdrage). Sommige aanbieders bieden zonsondergangcruises aan op de lagune (vaak voor groepen). Deze tours laten een vredige kant van Abidjan zien: paalwoningen, koraalbomen, verre kraanvogels van de haven en vissers die hun netten uitwerpen. Een privé-pirogue voor een paar uur kost ongeveer 5.000 XOF. Wilt u een begeleide natuurtour gecombineerd met lokale smaken, overweeg dan Domain Bini (zie hieronder).
Kortom, de bezienswaardigheden van Abidjan zijn een mix van moderne architectuur, groene ruimtes en culturele bezienswaardigheden. Plan minstens een paar dagen in de stad zelf om deze lijst in een ontspannen tempo af te werken: een dag in Plateau/Cocody (kathedraal, La Pyramide, moskee, museum, moskee, lunch in Ivoire), een andere dag voor parken en markten (Banco, Treichville-markt, Plateau-moskee en een boottocht bij zonsondergang in de lagune). Langere verblijven bieden de mogelijkheid om kunstgalerieën en wijken beter te verkennen.
De regio van Abidjan omvat verschillende pareltjes die een bezoek waard zijn tijdens een dagtocht (of een kort verblijf). De volgende bestemmingen zijn populaire uitstapjes:
Grand-Bassam (UNESCO koloniale stad). Grand-Bassam, slechts 40 km ten oosten van Abidjan (ongeveer 1 uur met de bus of auto), was van 1893 tot 1896 de Franse koloniale hoofdstad. Tegenwoordig is het een prachtig bewaard gebleven badplaats en UNESCO-werelderfgoed. Het oude stadscentrum, Quartier France, herbergt 19e-eeuwse koloniale gebouwen geschilderd in pastelgeel en mintgroen – een lust voor het oog van elke fotograaf. Belangrijke bezienswaardigheden zijn onder andere het Nationaal Kostuummuseum, het Gouverneurspaleis en een ambachtscentrum waar lokale ambachtslieden sieraden en de beroemde pareo's maken. Vlakbij bevinden zich een origineel postkantoor uit 1900 en de voormalige villa van gouverneur Henri Konan Bédié. Na een historische wandeling kunt u genieten van het lange zandstrand van Bassam – het is schoner dan dat van Abidjan en is bezaaid met informele visrestaurants. (Zwemmen is mogelijk, maar houd er rekening mee dat de zeestromingen sterk kunnen zijn; blijf in de buurt van bewaakte strandclubs.) Vervoerskosten: openbare bussen rijden regelmatig (500-1.000 XOF, plus mogelijke overstap in Treichville), of huur een Yango voor een dag (~10.000-15.000 XOF enkele reis). Bassam zit vol met lokale weekendgasten, dus het is er levendig op zaterdag en zondag; doordeweeks is het rustiger. Als de tijd het toelaat, verblijf dan een nacht in een strandlodge om de zonsopgang te zien of te winkelen zonder de drukte. (Het Musée des Civilisations in Abidjan heeft hier een dependance, die vaak over het hoofd wordt gezien, met traditionele kledij.)
Assinie-Mafia (strandresort). Ongeveer 80 km van Abidjan (1,5 tot 2 uur met de auto, $15 per taxi of 2.000 tot 3.000 XOF via gbaka) ligt Assinie, een aaneenschakeling van kustdorpjes op een schiereiland tussen de oceaan en een lagune. Het is een van de beste badplaatsen van het land. Het zand is hier fijner en witter dan in Grand-Bassam, en het water (aan het buitenstrand) is helderder. Resorts liggen aan de lagunekant (Hotel Coucoué Lodge en La Maison d'Akoula zijn bekende voorbeelden). De lagune is kalm; aan de oceaankant zijn er golven, dus zwemmen is het veiligst binnen de strandzones van de resorts. Activiteiten zijn onder andere boottochten naar kokosnooteilanden, kitesurfen (bij Kame Surf Camp) of ontspannen met lokale visgerechten (kreeft en oesterschotels zijn specialiteiten). Een groot pluspunt: de stranden van Assinie zijn minder vervuild dan die van Bassam, dus u kunt er zonnebaden zonder u zorgen te maken over afval. Het is er vooral aangenaam in het laagseizoen (mei of eind september). Veel bezoekers blijven hier 2-3 dagen; dagjesmensen kunnen het beste vroeg vertrekken (het verkeer kan druk zijn en na 16.00 uur komen ze terug). Sommige reizigers combineren een dagje Assinie met een bezoek aan het nabijgelegen Aniaba Museum of Local History of het Dipi Animal Park (een krokodillen- en dierenboerderij). Als u laat aankomt, houd er dan rekening mee dat er minder vervoersmogelijkheden zijn – sommige hotels bieden privévervoer aan. De stranden zijn de belangrijkste trekpleister, plus een relaxte, dorpse sfeer. Kosten: Dagpassen voor resorts (toegang tot zwembad/strand) kosten ongeveer 5.000-10.000 XOF, inclusief een verplichte aankoop van eten in de restaurants ter plaatse.
Domaine Bini (Eco-Lagune-ervaring). Domaine Bini ligt ongeveer 20 km ten oosten van Abidjan in het dorp Koffikro en is een groen toevluchtsoord aan de oevers van een heldere lagune. Het ligt op een uur rijden ten noorden van de stad. De locatie is een ecotoeristische lodge die wordt gerund door lokale Baoulé-gemeenschapscoöperaties. Een typisch bezoek combineert een begeleide "lagunewandeling" door mangroven, kanotochten en de stevige... 10-vingersfeest – een buffet waar je met je handen eet (geserveerd op bananenbladeren) met alloco, cassavefriet, gegrilde vis, kip, attiéké en pittige sauzen. Er zijn ook speelse activiteiten: glijden in de lagune via waterglijbanen, ziplinen of kajakken. Een rondleiding (inclusief lunch en activiteiten) kost ongeveer 18.000 XOF per persoon. De lagune en de omgeving van het dorp bieden een rustige ontsnapping aan de natuur, vlakbij Abidjan. Om er te komen, vertrekken er meestal tours vanaf Plateau (vaak per toeristenminibus). Het domein is dagelijks geopend en is vooral leuk voor gezinnen of natuurliefhebbers.
Yamoussoukro (Politieke Hoofdstad). Ongeveer 3-4 uur noordwaarts (een dagtocht of een overnachting) werd Yamoussoukro in 1983 tot hoofdstad benoemd, maar het heeft nog steeds een dorpsgevoel (ongeveer 350.000 inwoners). Het kroonjuweel is de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw van de Vrede, een gigantische kerk waarvan de koepel twee keer zo groot is als die van de Sint-Pieter. Guinness noemt het zelfs de grootste kerk ter wereld. Het marmeren interieur en de enorme glas-in-loodramen van de basiliek zijn adembenemend. De entree (ongeveer 3.000 XOF) laat je door het sierlijke schip dwalen. Vlakbij liggen de tuinen van het voormalige presidentiële paleis, nu ingericht als museum en evenementenruimte. Bij het paleismeer kun je meer dan 300 "heilige krokodillen" zien – dieren die al sinds de tijd van president Houphouët-Boigny worden gehouden. Als je erom vraagt, zetten lokale verzorgers zelfs (kortstondig) kippen in het water zodat toeristen de krokodillen kunnen voeren – een indrukwekkend schouwspel. Ook in Yamoussoukro: de Cathédrale Saint-Augustin (kleiner maar elegant), het Vredesmuseum (galerie over de Ivoriaanse cultuur) en een standbeeld van Houphouët-Boigny zelf. De rit is eenvoudig via de snelweg Yamoussoukro-Abidjan. Een tourbus met gids en een lunchstop dekt de route vaak goed; zelf rijden is een internationale vergunning vereist (de veiligheidszones van de president vereisen het tonen van een identiteitsbewijs bij controles). Hoewel Yamoussoukro verder weg ligt dan de stranden, biedt het inzicht in de Ivoriaanse geschiedenis en is het architectonisch uniek.
Kortom, uw keuze voor een dagtocht hangt af van uw interesses: cultuur- en geschiedenisliefhebbers zullen Grand-Bassam of Yamoussoukro verkiezen; strandliefhebbers zullen Assinie waarderen; natuurliefhebbers moeten Banco Park of Domain Bini proberen. Allemaal veilig en redelijk gemakkelijk te bereiken vanuit Abidjan, met veel minibusjes en privéchauffeurs. Houd ook rekening met het verkeer: een zondagmiddagretour vanuit Bassam kan erg traag zijn. De meeste tours vinden dagelijks plaats, maar begin altijd vroeg en neem contant geld mee voor toegang tot het park, gidsen en snacks.
De Ivoriaanse keuken is voedzaam en smaakvol, met rijst, cassave en bakbananen als hoofdbestanddelen. Het nationale gerecht is attieké (uitgesproken als "ah-tsjie-KA"), dat onlangs door UNESCO is erkend als immaterieel cultureel erfgoed. Attiéké is een gefermenteerde cassavecouscous: kleine, lichte korrels gestoomd tot een luchtige perfectie. Het is licht pittig en wordt meestal warm geserveerd bij gegrilde vis of kip en een pittige salsa. Je ziet straatverkopers en restaurants attiéké serveren met rode-gembersaus of pepersaus op basis van tomaten (piment), plus salade of rauwe uien eroverheen. Het is niet zo zwaar als rijst of fufu. Een vullende maaltijd met vis en attiéké in een lokaal restaurant kost doorgaans 1500-2500 XOF ($3-4).
Alloco is ook een aanrader. Het zijn plakjes rijpe bakbanaan, goudbruin gebakken, vaak geserveerd met een snufje zout en een habaneropeper of kippenvleugel. Alloco wordt verkocht door verkopers op straathoeken of bij maquis (informele grillrestaurants) en is zoet, zout en verslavend. Het is een bijgerecht bij veel maaltijden of een middagsnack. Kedjenou (of kedjenou) is een rijke, langzaam gegaarde stoofpot van kip (of ander vlees) met tomaten, uien en kruiden, meestal gaar gekookt in een afgesloten aarden pot. Het is een traditie die nauw verbonden is met de Baoulé-traditie en wordt mals gestoofd en vaak geserveerd met attiéké.
Foutou (fufu) is een gestampt mengsel van bakbananen, cassave of yams – in feite het Ivoriaanse equivalent van aardappelpuree, maar dan veel steviger en meer dumplingachtig. Porties foutou worden geserveerd met een rijke palmoliesaus (bijvoorbeeld arachidesaus, een pindastoofpot of kedjenou). Poulet braisé (gegrilde kip, meestal gemarineerd in een pittige gembermarinade) en poisson braisé (gegrilde vis, vaak tilapia of verse lagunekarper) zijn alomtegenwoordig op open vuur in de maquis langs de weg en in chique restaurants. Je kunt Abidjan niet verlaten zonder een bord kip- of visstoofpot met attiéké en alloco te proberen.
Placali is vergelijkbaar met foutou, gemaakt van cassavemeel en wordt gegeten met pinda- of okrastoofschotels. Arachidesaus is een dikke bruine pindasaus die vaak over vlees of groenten wordt gegoten. Veel gerechten in Abidjan worden geserveerd met riz gras, een lokale variant op jollofrijst (hoewel riz gras "vette rijst" betekent, wordt het gekookt met tomatenpuree, olie en bouillon).
Waar te eten: De informele openluchtmaquis zijn traditionele Ivoriaanse grillplekken. Ze hebben rode plastic tafels, ventilatoren en de geur van houtrook. Schuif aan voor een vis- of kipdiner (vaak vastgebonden aan de voorruit voor de kraampjes). De prijzen zijn laag (500-1000 XOF voor alloco + vis, 2000 XOF voor een complete maaltijd). Als je een "combo" waagt, vraag dan om "a l'achi-ké et l'alloco" – dit betekent attiéké + alloco in één maaltijd.
Voor hygiënisch lokaal eten kunt u terecht bij CAVA (Centre d'Artisanat de la Ville d'Abidjan) vlakbij Plateau: het heeft een restaurant op het dak dat attiéké- of foutou-gerechten serveert met uitzicht op de lagune. Nog een tip: ga tijdens de lunch naar de Marché de Treichville voor rijen kraampjes met maquis (sommige bekend als Zoé, Woubi en Chez Ayuri) waar overheidsmedewerkers eten. Deze bieden de goedkoopste maaltijden, maar neem wel handdesinfecterende gel mee en wees voorbereid op gezamenlijk eten.
Lekker eten: Abidjan heeft een groeiende luxe scene. Je vindt er Franse haute cuisine (Le Toit d'Abidjan aan de Boulevard Borschette biedt gastronomische gerechten met uitzicht), Libanese grills (veel Libanese grillrestaurants in Plateau en Cocody) en zelfs sushi en Italiaans. Cafés zoals Moulin Rouge (Cocody) serveren gebak en koffie. Desserts zijn onder andere: geflambeerde banaan, tapiocapudding, of vers fruit (papaja, ananas) van marktkraampjes voor 200–500 XOF per stuk.
Veiligheid van straatvoedsel: Ondanks de schijn is straatvoedsel over het algemeen veilig als je verstandig kiest. Kies voor verkopers die je eten voor je neus klaarmaken en een hoge omloopsnelheid hebben (eten blijft een minuut staan, niet uren). Drink flessenwater (met de verzegeling intact) is een must; vermijd kraanwater of kraanwater met filter. Frisdranken en bier zijn veilig zolang ze ongeopend zijn.
Drankjes: De lokale bieren Flag en Castel (beide van brouwerij Solibra) zijn lichte lagers met een alcoholpercentage van ongeveer 5%. Flag is iets goedkoper en alomtegenwoordig. Flessen kosten ongeveer 1000 XOF van de tap (bars) of 700 XOF in de winkel. Ze zijn minder bitter dan Europese bieren. Er is ook een seizoensgebonden mangocider. Frisdranken zoals Sucren (een lokaal geproduceerde sinaasappelsoda) zijn populair, en vin de palme (gefermenteerde palmwijn) wordt in kleine flesjes of plastic zakjes verkocht door straatverkopers; drink voorzichtig (het gist ter plekke!).
Sappen en water: Verse vruchtensappen (mango, ananas, bissap) worden vaak verkocht in blenders op straat – probeer er eens eentje met de nodige voorzichtigheid (geef de voorkeur aan cafés). Kokoswater wordt verkocht van groene kokosnoten (niervormig kapmes) of in plastic bekers voor ongeveer 300 XOF.
Ivoriaanse pinda's en chilipepersnacks zijn ook beroemd. Mis een zakje kpeké (zoete gefrituurde pindacluster) of dégué (maïskoek) van straatverkopers niet (100-200 XOF per portie). Voor een snelle hap is de alomtegenwoordige bissap (hibiscusbloesemdrank) pittig, zoet en verfrissend.
Vegetarische reizigers: Vegetariërs kunnen het vooral redden met zetmeel (attieké, alloco, foutou) en groentesausen, maar vlees/vis is overal verkrijgbaar. Vraag om “vleesvrij” (zonder vlees) of kies voor sauzen met groenten (zoals okrasaus). Eiergerechten (omeletten) zijn gebruikelijk; kaas en eieren vind je in Franse bakkerijen. De stad heeft een paar internationale vegetarische/veganistische restaurants, maar die zijn prijzig.
Kortom, het ontdekken van de keuken van Abidjan is net zo belangrijk als de bezienswaardigheden. Proef alles, van grillrestaurants langs de weg tot chique rooftoprestaurants. Probeer altijd de specialiteiten (alloco met attiéké, kedjenou, lokaal gemberbier) en drink het met mate.
Bij het vallen van de avond ontwaakt Abidjan met muziek en dans. Het nachtleven van de stad is verrassend levendig. Marcory (Zone 4) en delen van Cocody (rond Ambroise Rue 11) zijn de belangrijkste uitgaanscentra. Hier vind je nachtclubs, bars, clubs met livemuziek en casino's. Veel gelegenheden spelen in op de Ivoriaanse en bredere Afrikaanse smaak – livemuziek van coupé-décalé, zouglou of makossa, en af en toe internationale dj's. Le Warehouse en Aura Lounge in Zone 4 zijn bijvoorbeeld populaire nachtclubs. Rooftopbars bij hotels zoals Pullman of Noom bieden een ontspannen sfeer met cocktails (de dresscode is smart-casual).
Livemuziek is populair: op vrijdagavond is er vaak livemuziek zouglou or Afrobeat bands op plaatsen zoals Jazz in Cocody (jazzclub in Franse stijl), of op openluchtpodia. Als je wilt dansen, hanteren clubs meestal geen strikte entreeprijs (reken op zo'n 2000-5000 XOF na 23.00 uur), maar drankjes zijn redelijk geprijsd (flesbier rond de 1500 XOF, cocktails rond de 5000 XOF). De meeste locaties zijn voor 23.00 uur leeg; de drukte bereikt rond middernacht zijn hoogtepunt.
Het Casino Ivoire in Village Ivoire is een dag- en avondattractie voor gokkers – geen must-see, maar de gokautomaten en speeltafels trekken een mix van locals en expats. Er is ook een bioscoop en de Espace Culturel Français (Alliance Française) in de buurt, waar vaak concerten of toneelstukken worden gehouden. Voor culturele optredens kunt u de agenda raadplegen in Palais de la Culture (in Plateau, vlak bij Hotel Ivoire) – ze organiseren dans, traditionele muziek en soms reizende shows.
Voor filmliefhebbers zijn er een paar moderne bioscopen die internationale en lokale films vertonen (vaak nagesynchroniseerd in het Frans). Bioscopen bevinden zich in de winkelcentra Cap Sud en Playce Marcory. De filmtijden zijn schaars naar Hollywood-maatstaven, maar er draait misschien wel een of twee keer per week een Engelstalige film (met Franse ondertiteling).
Veiligheidstip: Uitgaansgebieden zijn over het algemeen veilig voor bezoekers, vooral in het weekend. Blijf bij vrienden, let op je drankje (laat het nooit onbeheerd achter) en gebruik een deelauto of taxi als je laat vertrekt. Uber of Yango's zijn meestal tot laat beschikbaar, maar controleer altijd of de auto overeenkomt met de app. Alleen teruglopen naar een hotel na 2 uur 's nachts is onverstandig buiten beschermde gebieden.
Tot slot is Abidjan niet te vergelijken met Londen of New York qua mogelijkheden – na ongeveer 2-3 uur 's nachts sluiten de meeste clubs of wordt het minder druk. In tegenstelling tot Accra vind je hier tot zonsopgang geen barstende bars (behalve misschien speciale evenementen op vrijdag en zaterdag). Toch houden de inwoners van Abidjan van gezelligheid, dus geniet van de vrolijke sfeer zolang het duurt.
Abidjan biedt een mix van traditionele markten en moderne winkelcentra om te winkelen. Souvenirliefhebbers vinden hier volop ambachtelijk handwerk, stoffen en lokale specialiteiten. Hier zijn de beste plekken om naartoe te gaan:
De meeste winkels zijn geopend van 8.00 tot 13.00 uur en van 15.00 tot 19.00 uur. Winkelcentra zijn geopend van 9.00 tot 21.00 uur. Op zondag zijn de openingstijden korter, vooral buiten Plateau. Vraag altijd een bonnetje voor grotere aankopen. Als u grote kunstwerken meeneemt, kunnen sommige winkels u helpen met de verzending via DHL of andere vervoerders (zij weten hoe ze veilig moeten exporteren, aangezien Ghanese buren dat ook doen).
Om Abidjan echt te waarderen, moet je de lokale gebruiken en sociale normen begrijpen. De cultuur van de stad is een mix van inheemse Baoulé/Congolese tradities en Franse koloniale invloeden. Een opvallend kenmerk dat vaak wordt genoemd, is de zogenaamde "schitterend" van stedelijke Ivorianen – een formele, beleefde manier van Frans spreken die voor buitenstaanders bloemrijk of overdreven beleefd kan overkomen. Verwacht dat mensen zeggen "Goedemorgen" or "Goedeavond" Tegen iedereen die je tegenkomt – zelfs op straat – moet je de groet beantwoorden. Het wordt als onbeleefd beschouwd om oogcontact te vermijden of een groet te negeren bij het binnenkomen van een winkel.
Kledingvoorschrift: Ivorianen kleden zich over het algemeen conservatief. Mannen dragen doorgaans lange broeken (kaki's, pantalons) en overhemden met kraag; korte broeken in het openbaar zijn zeldzaam. Vrouwen bedekken in stedelijke gebieden meestal hun schouders en knieën. Op religieuze locaties (moskeeën, kerken) is bescheiden kleding vereist (schouders en benen bedekt). Bij een bezoek aan de Plateaumoskee moeten vrouwen bijvoorbeeld een sjaal of hoofddoek dragen (indien nodig verstrekt door de moskee). Inwoners van Abidjan kleden zich bij sociale gelegenheden vaak netjes – als je naar een nachtclub of een chique restaurant gaat, wordt smart casual verwacht. Een pak met stropdas is niet nodig, maar nette kleding is een teken van respect.
Groeten: Handdrukken zijn gebruikelijk in het zakenleven of bij het ontmoeten van nieuwe mensen, vaak licht en een paar pompjes lang. Onder vrienden kunnen mannen elkaars ellebogen omklemmen of een langere handdruk geven. Vrouwen schudden meestal ook handen (bij mannen wacht men vaak tot zij eerst de hare uitsteekt, of licht knikt). Eenmaal kennisgemaakt, begroeten veel Ivorianen elkaar met meerdere kussen op de wang (eerst de rechterwang, mogelijk wel 3-4 keer, zelfs tussen mensen die geen familie van elkaar zijn). Wees niet verbaasd als je door een nieuwe vriend(in) wordt gekust.
Eet-etiquette: Als je wordt uitgenodigd bij een Ivoriaans huis, neem dan een cadeautje mee (zoals gebak of frisdrank). Schoenen worden bij de deur achtergelaten. Eet je met je handen (in een maquis), gebruik dan alleen je rechterhand voor de gemeenschappelijke kom attiéké of foutou – de linkerhand wordt als onrein beschouwd. Het is beleefd om je handen te wassen voor het eten (een waterkan en een teiltje zijn meestal aanwezig). Begin pas met eten als de gastheer/vrouw iedereen heeft uitgenodigd om mee te eten. Het is gebruikelijk om een beetje eten op je bord te laten liggen als teken dat je voldaan bent.
Fotografie: Wees voorzichtig. Maak nooit foto's van veiligheidstroepen, politie, leger, ambassades, overheidsgebouwen of bruggen – het is illegaal en je kunt worden aangehouden. Daarbuiten vinden mensen het over het algemeen niet erg om op de foto te gaan, vooral niet als je vraagt: "Toestemming? Foto?" (sommige mensen weigeren zelfs beleefd). Straatfotografie op markten is meestal prima als het subtiel gebeurt; voor portretten kun je een kleine fooi geven (500 XOF) of gewoon glimlachen en dankjewel zeggen. Vermijd altijd het filmen van mensen of protesten zonder toestemming.
Religie: Ivoorkust kent een diverse religieuze achtergrond. Het zuiden is overwegend christelijk, het noorden overwegend islamitisch, en animistische overtuigingen vermengen zich in beide. Abidjan weerspiegelt die diversiteit. Respecteer de gebedstijden: zelfs in de stad is vrijdagmiddag een speciale dag voor moslims, en met Kerstmis en Pasen zitten de kerken vol. In het openbaar zie je gesluierde moslimvrouwen en -mannen in traditionele gewaden, maar ook christenen in vrijetijdskleding. Als je wordt uitgenodigd voor een ceremonie (zoals een doop of bruiloft), kleed je dan formeel en volg de lokale richtlijnen; het wordt vaak als onbeleefd beschouwd om een uitnodiging af te slaan.
Taboes: De Ivoriaanse cultuur hecht waarde aan harmonie. Confrontaties worden vermeden; kritiek of correcties worden vaak in zachte taal geuit. Je merkt misschien dat mensen "Un petit peu" (een beetje) zeggen, zelfs als ze het er niet mee eens zijn, om een nee te verzachten. Voorkom dat iemand "gezichtsverlies lijdt". Openlijke uitingen van woede worden afgekeurd. Mannen mogen vrouwen ook niet aanraken (zelfs geen vriendelijke klopjes) zonder toestemming. Homoseksualiteit is legaal, maar zeer zeldzaam in het openbaar, en de maatschappelijke houding is conservatief. LGBTQ+-bezoekers dienen discretie te betrachten (openlijke genegenheid in het openbaar wordt hoe dan ook afgeraden).
LGBTQ+ reizen: In Ivoorkust wordt homoseksuele activiteit niet vervolgd voor privégedrag, maar openbare discussies hierover liggen gevoelig. Gebruik als buitenlandse bezoeker gewoon je gezonde verstand: vermijd parades of bijeenkomsten, indien aanwezig. Glimlach en wees zoals gewoonlijk beleefd tegen iedereen; dring geen lokale opvattingen aan. In privé-gezelschap onder liberale Ivorianen zul je misschien geaccepteerd worden, maar over het algemeen is het veiliger om discreet te handelen.
Souvenirs en onderhandelen: Tijdens het winkelen wordt er van je verwacht dat je onderhandelt, behalve in winkels met vaste prijzen en winkelcentra. Begin je bod laag (bijvoorbeeld 40-50% van de vraagprijs) en onderhandel. Verkopers zullen meestal wel een bod doen, tenzij het al heel goedkoop is. Op sommige markten is het zelfs gebruikelijk om je hand te laten zien in plaats van je prijs mondeling te noemen; kijk eerst naar de lokale bevolking. Tel je wisselgeld altijd zorgvuldig terug in het bijzijn van de verkoper – straatverkopers geven soms toeristen te weinig als ze afgeleid zijn.
Fooien: Fooi geven is niet verplicht, maar wordt wel gewaardeerd. In restaurants is het netjes om kleine muntjes achter te laten (of af te ronden naar de dichtstbijzijnde duizend). Gidsen of chauffeurs verwachten vaak een fooi van ongeveer 5-10%. Als kruiers in een hotel een tas dragen, is 500-1000 XOF gebruikelijk. Maak geen grote show met je geld, maar schuif het discreet rond.
Door deze etiquette te volgen, toon je respect en win je goodwill. Ivorianen staan bekend om hun gastvrijheid: als je beleefd, nieuwsgierig (zonder al te veel te vragen) en dankbaar bent, word je hartelijk behandeld en zul je op onverwachte plekken een glimlach vinden.
Tijdzone: Ivoorkust hanteert het hele jaar door Greenwich Mean Time (GMT+0), zonder zomertijd. Dat betekent dat het dezelfde tijd is als Londen (in de winter) of vijf uur later dan New York (Eastern Time) in de winter.
Elektriciteit: De standaardspanning is 220 V, 50 Hz (hetzelfde als in de meeste Europese landen). Stopcontacten zijn meestal Frans (ronde tweepolige stekkers). Veel hotels hebben adapters voor Amerikaanse stekkers, maar neem voor de zekerheid uw eigen adapter mee. Stroomuitval kan voorkomen, maar in Abidjan komt dit minder vaak voor dan op het platteland. Verwacht dat de airconditioning en verlichting in de meeste hotels 24/7 werken.
Water: Het is het veiligst om flessenwater te drinken (ongeveer 300-500 XOF voor 1–1,5 liter). Veel Ivorianen drinken ook waterzakjes (ook wel "bissap”), kleine plastic zakjes met gefilterd water die overal te koop zijn (ze kosten 200 XOF per stuk). Deze zijn over het algemeen veilig, maar sommige reizigers vinden ze potentieel riskant; als je een gevoelige maag hebt, kies dan voor flessen. Vermijd ijs in dranken, tenzij je de bron vertrouwt.
Internet: Wifi is gebruikelijk in hotels en cafés, hoewel de snelheid kan variëren. Als u afhankelijk bent van een goede verbinding, overweeg dan een lokale simkaart met data (Orange-kantoren verkopen prepaid-abonnementen met goede dekking). 4G is overal in de stad beschikbaar; alleen in afgelegen of noordelijke gebieden kunt u overschakelen naar 3G of 2G. Veel bars en koffiebars in Plateau en Cocody hebben gratis wifi (sommige vereisen een aankoop of een code van het personeel).
Gezondheidszorg: Abidjan heeft verschillende goede ziekenhuizen en klinieken met Engelssprekend personeel (Clinique Farah, Polyclinique, CHU Cocody). Er zijn veel apotheken (pharmacie) – let op de groene kruizen. Apotheken verkopen basismedicijnen (malariapillen, antibiotica op recept, ORS-verpakkingen). Neem eventuele specialistische medicijnen mee, aangezien de merken kunnen verschillen. Ziekenhuizen in Abidjan kunnen noodgevallen goed afhandelen, maar buiten de stad is de medische zorg minimaal. Een reisverzekering die medische evacuatie dekt, wordt sterk aanbevolen. Ga in geval van nood naar de spoedeisende hulp (hulpdiensten) van een groot ziekenhuis of bel een ambulance (132).
Winkels: In tegenstelling tot sommige Afrikaanse hoofdsteden zijn veel winkels in Abidjan goed voorzien van internationale merken. Supermarkten zoals "Casino", "U Express" of "Leader Price" (in winkelcentra) verkopen toiletartikelen, snacks en zelfs glutenvrije producten. Westerse producten kunnen echter 50 tot 100% duurder zijn. Unieke lokale producten om te kopen zijn onder andere attiékémeel, sandalen met hak (populair in de regio) en babouches (pantoffels).
Ambassades: Noteer voor consulaire bijstand de adressen van de ambassade van uw land of de dichtstbijzijnde. De Amerikaanse ambassade bevindt zich bijvoorbeeld in Cocody (Route de l'École Polytechnique) en de Britse ambassade aan de Boulevard Latrille, vlakbij Plateau. Bij verlies van uw paspoort helpen deze kantoren u met noodreisdocumenten. Als uw thuisland niet vertegenwoordigd is, kunt u overwegen contact op te nemen met de ambassade van een bevriend land (Duitsland of Frankrijk helpen vaak veel Europeanen op korte termijn).
Wetten en gebruiken: Roken binnenshuis is in de meeste openbare ruimtes verboden (handhaving in hotels en restaurants). De drugswetgeving is zeer streng: bezit of handel in illegale drugs kan leiden tot tientallen jaren gevangenisstraf, en het is bekend dat de autoriteiten lange straffen opleggen voor kleine hoeveelheden. Neem geen verboden voorwerpen mee. Neem uw identiteitsbewijs mee: volgens de wet mag de politie u aanhouden en om een identiteitsbewijs vragen; buitenlanders dienen hun paspoort of een notariële kopie bij zich te hebben.
LGBTQ+-wetten: Gelijkgeslachtelijke relaties zijn legaal. Publieke relaties of belangenbehartiging tussen personen van hetzelfde geslacht liggen echter sociaal gevoelig. Er is geen wet die LGBTQ+-mensen expliciet beschermt tegen discriminatie, dus stellen in het openbaar dienen zich discreet te gedragen.
Kantooruren: Winkels en overheidskantoren zijn doorgaans geopend van maandag t/m vrijdag van 8.00 tot 16.00 uur, met een lunchpauze van 12.00 tot 14.00 uur. Veel winkels sluiten 's middags. Banken en officiële instanties (zoals immigratiekantoren) houden zich strikt aan deze openingstijden. Restaurants en bars blijven laat open (tot 23.00 uur of middernacht). In het weekend zijn winkelcentra en supermarkten open van rond 9.00 tot 13.00 uur en soms van 16.00 tot 20.00 uur (controleer de specifieke openingstijden), maar markten en straatverkopers kunnen eerder open zijn.
Met een verblijf van meerdere dagen kunt u de hoogtepunten van Abidjan en de nabijgelegen bezienswaardigheden ervaren. Hier zijn voorbeeldroutes op basis van reisduur:
2-daags weekend in Abidjan: Dag 1: ochtend: aankomst en intrek in uw hotel. 's Middags verkent u Plateau te voet: begin bij de St. Paul's Cathedral, wandel naar La Pyramide en bezoek vervolgens het Palais de la Culture (indien geopend). 's Avonds: diner in een maquis in Marcory (alloco en poulet braisé) en avondje uit in Zone 4 (indien interesse). Dag 2: ochtend in Banco Park (wandelen in het regenwoud, picknick). 's Middags in Cocody – lunch in een café en bezoek vervolgens het Musée des Civilisations. Laat in de middag een boottocht over de lagune naar Boulay Island. Diner in een rooftopbar (probeer Café Ivoire in Plateau). Vertrek laat in de avond of de volgende ochtend.
3-daagse Abidjan Focus: Dag 1: Plateau/Cocody-tour (kathedraal, moskee, museum, lunch in Ivoorkust). Dag 2: Markten en cultuur (bezoek aan de markt van Treichville, de St. Jean-markt in Cocody, lunch bij CAVA, kunstgalerie in Cocody). Avond: nachtleven of loungen in Marcory. Dag 3: Dagtrip naar Grand-Bassam (koloniale wijk, ambachtswinkels, strand). Terugkeer 's avonds.
5-daagse Abidjan en omgeving: Dag 1–3: Zoals hierboven voor Abidjan. Dag 4: Grand-Bassam (ochtend in het koloniale district, middag op het strand, overnachting in Bassam of terug naar Abidjan). Dag 5: Ecotour naar Domain Bini (ochtendwandeling door de lagune, middag Feuilles d'Attiéké-feestmaal) of dagtrip naar Assinie (tour langs het strand en de lagune). Als u Assinie als dag 5 kiest, moet u mogelijk vroeg vertrekken om de avondvlucht te halen. U kunt ook kiezen voor twee nachten: één in Bassam en één in resort Assinie (met reistijd in beide richtingen).
7-daagse Ivoorkust: Dit maakt een volledige rondreis door Ivoorkust mogelijk. Dag 1-3 in Abidjan. Dag 4: Rijd naar Yamoussoukro (bezoek de basiliek en de krokodillen). Overnacht in Yamoussoukro. Dag 5: Reis naar Man (westelijke bergen) of Korhogo (noordelijke ambachtsregio). Dag 6: Ontdek de watervallen van Man of de ambachtelijke kraampjes van Korhogo. Overnachting. Dag 7: Terug naar Abidjan (lange rit, of vlieg terug vanaf een lokale luchthaven zoals Korhogo). Deze rit omvat de belangrijkste regio's, maar is snel. Als u liever naar het strand gaat, breng dan dag 4-6 door in Assinie (met één overnachting) en sla de bergen over.
Weekend (48 uur): Erg krap. Dag 1: Aankomst in de middag, korte stadstour (kathedraal, Plateaumoskee). Diner in maquis. Dag 2: Vroege trip naar Grand-Bassam (halve dag), terugreis, middag Banco Park, snel winkelen in Plateau, vertrek in de avond.
Elke reisroute gaat uit van privé- of gehuurd vervoer voor snelheid. Openbare opties (bussen, gbakas) besparen geld, maar voegen uren toe aan elke dag. Houd rekening met rust: het verkeer in Abidjan kan vermoeiend zijn, dus plan indien mogelijk een hotelbezoek rond het middaguur. Ongeacht de lengte van de reis, combineer geplande activiteiten met vrije tijd voor het bezoeken van markten, het bezoeken van cafés of gewoon het bewonderen van de zonsondergang boven de lagune.
Veel bezoekers reizen ook naar andere Ivoriaanse bestemmingen:
Reizen naar de buren: Abidjan is een toegangspoort tot Ghana (Kumasi, Accra), Burkina Faso (Ouagadougou) en Liberia (Monrovia). Er zijn regelmatige vluchten tussen Kumasi en Accra; bussen rijden naar de grens met Ghana (bus vanaf station Adjamé naar Elubo). De kosmopolitische sfeer van Ghana leent zich voor een mooie vergelijking (vooral wat betreft het nachtleven of de spoorweggeschiedenis). Net over de grens in Burkina Faso ligt Ouagadougou, een levendige stad met muziekfestivals. Roadtrips kunnen met de nodige voorzichtigheid worden ondernomen (controleer de actuele veiligheidsvoorschriften).
Abidjan kan in principe een uitvalsbasis zijn voor het verkennen van de West-Afrikaanse Goudkust, woestijnculturen of regenwouden. Houd wel rekening met visumvereisten: een visum voor Ghana bijvoorbeeld. Lokale reisbureaus kunnen helpen bij het regelen van grensoverschrijdende reizen (voor sommigen een visum bij aankomst, voor anderen is een vooraf geregeld visum nodig).
Download de Yango-app en verifieer je account voordat je je vlucht boekt. Als je de app bij de hand hebt, hoef je bij aankomst niet meer te zoeken naar een ritje. Leer in ieder geval de cijfers 1-10 en de basisbegroetingen in het Frans – zo gaat het tellen van geld en het bestellen van eten soepeler. Neem een altijd waardevol kaartje met het adres van je hotel in het Frans mee (handig als een taxichauffeur geen Engels spreekt).
Eenmaal in Abidjan, hier zijn een paar insider tips: neem altijd kleine biljetten en munten mee voor fooien en bussen. Als een taxichauffeur slechts een biljet van 10.000 XOF bij zich heeft, dring er dan op aan dat hij je het wisselgeld van een hogere waarde laat zien of stap uit (10.000 is ongeveer $16 en bussen kosten misschien maar 1.000!). Bewaar je telefoon in een binnenzak of -hoesje – ruitendieven slaan toe wanneer je ze het minst verwacht, vooral bij stoplichten. Reis licht als je markten bezoekt: alleen geld en een paspoort.
Veelvoorkomende fouten die u moet vermijden: Ga er niet van uit dat iedereen Engels spreekt, of zelfs maar een beetje. Eet geen rauwe straatsalade zonder voorzorgsmaatregelen. Laat je waardevolle spullen (luxe camera, gouden sieraden) niet openlijk zien op straat of in de bus. Vergeet de openingstijden niet: veel dingen zijn gesloten tussen 12.00 en 14.00 uur. Negeer het lokale advies over wijken niet: als een politieagent of hotelpersoneel zegt "vermijd die straat", luister dan.
Omarm lokale ervaringen met een open blik: begin een gesprek (in het Frans of zelfs met behulp van vertaalapps) met winkeliers of taxichauffeurs. Probeer af te dingen, maar doe dat met een glimlach. "Alsjeblieft" Bestel, zelfs bij een kraampje. Geniet van een maaltijd met je vingers in een maquis. Trakteer jezelf op snacks zoals pindabeignets of kokossap.
Tot slot: neem geduld mee. Het ritme van Abidjan kan willekeurig aanvoelen: onverwachte vertragingen, toeterende taxi's, knipperende stroomstoten of zelfs politiecontroles. Maar neem ook nieuwsgierigheid mee – want elke hapering is een kans voor een nieuw verhaal. En neem respect mee – voor de lokale cultuur en bevolking. Als je twijfelt, imiteer dan de lokale bevolking: ze nemen letterlijk gas terug na zonsondergang en hebben altijd kleingeld bij zich.
Abidjan verrast veel bezoekers: onder de wolkenkrabbers en het chaotische verkeer schuilt warmte, veerkracht en charme. Je vertrekt met herinneringen aan levendige markten, rijke smaken en nieuwe kennis van een uithoek van West-Afrika die de meeste toeristen nooit te zien krijgen. Het is een bloeiende stad, nog steeds verkeerd begrepen door de buitenwereld, en beloont reizigers die verder kijken dan de brochure.
Geniet van je reis naar Abidjan — zeg “Goede reis!” En "Veel plezier!"
Van Rio's sambaspektakel tot Venetië's gemaskerde elegantie, ontdek 10 unieke festivals die menselijke creativiteit, culturele diversiteit en de universele geest van feestvieren laten zien. Ontdek…
Het artikel onderzoekt hun historische betekenis, culturele impact en onweerstaanbare aantrekkingskracht en verkent de meest vereerde spirituele plekken ter wereld. Van eeuwenoude gebouwen tot verbazingwekkende...
Ontdek het bruisende nachtleven van Europa's meest fascinerende steden en reis naar onvergetelijke bestemmingen! Van de levendige schoonheid van Londen tot de opwindende energie…
Lissabon is een stad aan de Portugese kust die moderne ideeën vakkundig combineert met de charme van de oude wereld. Lissabon is een wereldcentrum voor street art, hoewel...
Reizen per boot, met name op een cruise, biedt een onderscheidende en all-inclusive vakantie. Toch zijn er voor- en nadelen om rekening mee te houden, net als bij elke andere vorm van…
