Turisme i Tsjernobyl

I april 1986 så den forferdelige atomulykken i Tsjernobyl. Millioner av kvadratkilometer ble forurenset av det massive radioaktive materialet som ble sendt ut i atmosfæren ved eksplosjonen av reaktor 4 ved Tsjernobyl-atomkraftverket. Nabobyen Pripyat ble bygget for å huse arbeiderne ved kraftverket, og ble evakuert på to dager, dens 50 000 innbyggere ble tvunget til å flykte fra husene sine.

Katastrofen som ble etterlatt var dyster med en gang. På eksplosjonsstedet døde tretti mennesker og tusenvis flere døde i årene som fulgte av strålingsrelaterte sykdommer. Pripyat ble en uhyggelig spøkelsesby fanget i tid, gjort ubeboelig.

Pripyat er i dag et forferdelig monument over Tsjernobyl-katastrofen. Byen er fortsatt tom selv om strålingsnivåene har sunket til rimelige nivåer. Likevel har det trukket en nysgjerrig og eventyrlysten type gjester.

Reisefirmaer i Kiev har levert guidede turer til Tsjernobyl og Pripyat i flere år. Fra endagsutflukter til overnatting gir disse turene en sjelden sjanse til å se de forferdelige kjølvannene av katastrofen direkte. Å undersøke forlatte bygninger, skoler og sykehus hjelper besøkende med å forstå konsekvensen av katastrofen.

Disse Tsjernobyl-utfluktene er dyre. Fra Kiev er det rimeligste valget 67 euro; mer komplekse reiser kan koste over 300 euro. Mens gruppereiser og russiskspråklige turer gir et rimeligere alternativ, krever private turer og engelskspråklige turer vanligvis mer penger.

Selv om det eksisterer naturlige bekymringer for strålingseksponering, bør gjestene slappe av og vite at sikkerhetstiltak er på plass. Deltakere på hver tur går gjennom en strålesjekk for å garantere helsen deres ved avslutningen.

Tsjernobyl-ulykken minner oss veldig skarpt om mulige risikoer knyttet til atomkraft. Men det har også resultert i et uventet fenomen kjent som katastrofereiser. Selv om man kunne krangle om etikken ved å besøke et slikt nettsted, er det mange som finner stor sykelig fascinasjon der. Tsjernobyl-turene gir et vindu inn i en verden som er permanent endret av katastrofe, en der fortiden motstår å forsvinne.