Det første undervannsmuseet i Europa

Under Atlanterhavets blå bølger har et radikalt kreativt prosjekt vokst frem fra kysten av Lanzarote, en av Spanias mest sjarmerende Kanariøyer. Fremstår som en fantastisk blanding av kunst, natur og miljøbevissthet, det første undervannsmuseet i Europa, Museo Atlántico

Dette subakvatiske galleriet er designet og skapt av den visjonære britiske kunstneren Jason deCaires Taylor, og har mer enn tre hundre skulpturelle stykker i naturlig størrelse, hver en hyllest til menneskelig oppfinnsomhet og miljøbevissthet. Plassert 14 meter under overflaten, dekker disse skumle skulpturene en fantastisk 2500 kvadratmeter med en gang øde havbunn, og gjør den til et levende, skiftende mesterverk.

Stedet for museet i Lanzarotes UNESCO World Biosphere Reserve er ingen tilfeldighet. Taylors skulpturer er nøye laget av pH-nøytral betong, og er ikke bare stasjonære kunstverk, men også levende lerreter ment å støtte livet i havet. Over tid forvandles disse bygningene til levende menneskeskapte skjær som trekker til seg et mangfold av vannlevende liv og bygger blomstrende økosystemer der det tidligere bare fantes sand.

Blant de mest arresterende verkene er «The Raft of Lampedusa», en rørende hyllest til Théodore Géricaults «Flåten av Medusa». Med 13 migranter som er kastet på drift, minner dette rørende verket oss om den kontinuerlige humanitære katastrofen i Middelhavet. Inspirert av en ung flyktning kalt Abdel Kader, fanger galjonsfiguren til denne installasjonen håpene og farene som oppleves av mennesker som prøver et bedre liv over fiendtlige hav.

Likeledes slående er «Crossing the Rubicon», en provoserende gruppe på trettifem skikkelser som marsjerer mot en massiv tretti meter lang vegg. Denne installasjonen understreker vår felles søvnvandring mot økologisk katastrofe og symboliserer menneskehetens ustabile forbindelse med omgivelsene. Ironisk nok plassert i havets flytende vidde, stiller veggen spørsmål ved ideer om eierskap og grenser på vår sammenkoblede planet.

Med mer enn 200 figurer i naturlig størrelse arrangert i en virvel, er "Human Gyre" en potent metafor for vår skjørhet i møte med naturlig makt. Det minner oss om vår uløselige kobling til havene og deres uunnværlige del i å bevare livet på jorden.

Gjennom dykkerturer eller båter med glassbunn kan besøkende til dette bemerkelsesverdige museet utforske dets skjønnhet fra en annen vinkel. Museet blir en utstilling i stadig endring som visker ut grensene mellom kunst og natur etter hvert som livet i havet stadig lever i disse skulpturene.

Museum Atlántico er bevis på Taylors dedikasjon til miljøkunst. Ved å bygge på sine tidligere undervannsprosjekter i Karibia og Cancún, representerer denne europeeren et vendepunkt i hans kreative utvikling. Den hedrer seirene til de som forhandler om livets hakkete hav, og gir trist hyllest til de hvis drømmer forblir uoppfylte i havets dyp.

Taylor har gitt verden en stor meditasjon over vårt forhold til havet, våre medmennesker og jorden vi kaller hjem i byggingen av dette neddykkede vidunderet. Museo Atlántico er en oppfordring til handling, en påminnelse om vår forpliktelse til å beskytte det fantastiske, men delikate marine livet rundt oss, ikke bare en kunstutstilling.