BELGRAD – En av de mest kulturelt livlige byene i Europa

Beograd, bortgjemt midt på Balkan, er en strålende perle med en intensitet som beroliger sjelen og stimulerer fantasien. Det diskriminerende øyet til den amerikanske motebibelen, Vogue, har i det siste skinnet denne serbiske hovedstaden – en by med stor historisk relevans og moderne appell. Vogue har vevd et billedvev av steder som, selv om de er mindre besøkt av allmennheten, kaller den eventyrlystne besøkende i en avslørende eksponering over de skjulte skattene på Balkanhalvøya.

Beograd, kalt av Vogue som "en av de mest kulturelt livlige byene i Europa", ruver blant disse spesielle stedene. Denne utmerkelsen er mer enn bare bevis på dens rike arv; det er en oppfordring til de som prøver å komme inn i et miljø der fortid og nåtid danser i harmonisk synkronisering.

Mens de asurblå bølgene i Adriaterhavet og de solfylte øyene i Kroatia og Montenegro lenge har hersket over besøkendes kollektive fantasi, hevder Vogue dristig at Balkan har et vell av opplevelser som overskrider disse kjente utsiktene. Magasinet inviterer leserne til å starte en undersøkelsesodyssé med en gang ved å presentere et bilde av en region velsignet med fantastisk naturlig skjønnhet og en kulturell vitalitet som pulserer gjennom årene.

Ved å bruke nesten guddommelig språk i sin lyriske fremstilling av Beograd, karakteriserer Vogue byen som en «guddommelig sammensmeltning av fortid og nåtid». Denne himmelske allegorien fanger med rette kjernen i en by der modernisme og historie eksisterer side om side i en fantastisk scene. Tenk om du vil den myke bølgeskvulpen mot mer enn 200 flåter som driver på Donau og Sava. Disse flytende paradisene gir like mye tilflukt og feiring som en rørende påminnelse om Beograds nære forhold til elvene.

Man vandrer over byens flere distrikter og Beograds sjel viser seg på mange forskjellige måter. Skadarlijas brosteinsbelagte gater, som lukter av rik balkanmat og de overflødige stammene av tradisjonell musikk, fører besøkende til en svunnen periode med bohemsk rapsodi. Derimot utstråler den gamle byen Dorćol tidløs eleganse, med staselige bygninger og trekantede gater som gjenlyder århundrer tidligere.

Likevel er Beograd neppe en by frosset i rav. Savamalas distrikt er bevis på byens gjenfødelse, en kreativ ovn der avantgardegallerier og innovative kultursentre har funnet hjem i ombygde industriområder. Denne sammenstillingen av det gamle og det moderne produserer et billedvev av opplevelser som er både oppsiktsvekkende og harmonisk, og tester derfor besøkendes forutinntatte forestillinger på alle nivåer.

Uten å nyte Beograds gastronomiske nytelser, ville ingen studie av byen være hel. Byens grønne markeder eksploderer i en regnbue av lokalt dyrket mat; deres stands er et opprør av farger og duft. Fra saftig frukt til sprø grønnsaker, hver bit en hyllest til Serbias landbruksfortid, kan man smake på overfloden av de rike slettene her.

Beograd presenterer et ekte paradis av grillede kjøttspesialiteter for folk med mer kjøttetende smak. Den forførende duften av ćevapi og pljeskavica gjennomsyrer luften; deres sydende kaller den epikuriske eventyreren en sirenesang. Man trenger bare å se på de lokale vinene og konjakkene, hver nipper til en flytende fangst av det serbiske terroiret, for å balansere disse sterke smakene.

Beograd finner godt selskap når Vogue avslører sin pantheon av Balkan-steder for den kresne besøkende i 2017. Fra middelalderske elegansen til Prizren til den robuste skjønnheten i Hercegovina, fra det krystallklare vannet i Ohridsjøen til de tåkedekte slottene i Transylvania, hvert sted lover sitt eget unike teppe av opplevelser. Himaras solkysste kyster.

Likevel er Beograd den bankende kjernen i denne gjenfødelsen på Balkan. en by hvor lettheten i oppfinnelsen balanserer historiens tyngde og hvor fremgang og arv flettes sammen i en dans like eldgammel som tiden selv. Å vandre i Beograds gater er som å krysse århundrer, å puste inn kjernen av en kultur som har holdt ut stormer og dukket opp føniks-aktig med en uslukkelig ånd og en nådeløs livsglede.

Beograd er helt klart en reise for seg selv, da Vogues fokus fremhever disse skjulte Balkan-skattene som avslører, ikke bare et reisemål. Dette er en by som ber om å oppleves, føles, leves i. Beograd lover de som svarer på dens oppfordring et eventyr som vil henge i hjertekamrene lenge etter at turen er over, en symfoni av hendelser som permanent vil endre ens syn på hva det vil si å virkelig reise.