Feil du ikke må gjøre når du går i snøen!

Et teppe av ulastelig hvit snø strekker seg så langt øyet kan se som den første solstrålen stikker gjennom den klare fjelluften. Scenen er fantastisk – et vinterland som kaller både eventyrsøkere og miljøvernere. Under denne rolige skjønnheten er imidlertid et terreng fullt av skjulte vanskeligheter og mulige farer for den uinnvidde turgåeren.

Vandring i snøen er et spennende eventyr som kaller respekt, forberedelse og en skarp bevissthet om omgivelsene; det er ikke bare en spasertur i parken. "Fjellene kaller, og jeg må gå," sa den kjente naturforskeren John Muir en gang. Men før du svarer på det anropet, utstyr deg med kunnskap for å sikre at snøreisen din ikke blir en farlig reise.

Tenk deg dette. Pusten er synlig i den kalde luften mens du står på en snødekt åsrygg, vinden hvirvler rundt deg. Selv om det også er din største fiende, er ensomhet forførende. "Aldri, under noen omstendigheter, bør du legge ut på en snøtur alene," råder den erfarne fjellguiden Sarah Thompson, over to tiår med erfaring. «Å ha en venn kan bety forskjellen mellom liv og død; fjellene kan være nådeløse."

Sørg for at du har lagt igjen grundige notater om den tiltenkte veien til en person du stoler på før du starter stien. Skulle det uplanlagte skje, kan denne lille gjerningen være din livline.

Din mest verdifulle venn når du gjør deg klar for turen er værmeldingen. Ofte gjemmer seg bak tykke skyer eller dykker langt tidligere enn du forventer, vintersolen er en uberegnelig venn. "Jeg har sett erfarne turgåere skremt av det raskt falmende lyset," sier Thompson. "Vinterskumring kan sende deg inn i mørket i løpet av få minutter."

Planlegg klatringen din avhengig av tidspunktene for soloppgang og solnedgang. Vær veldig oppmerksom på dem. Husk at i en snødekt skog kan sikten synke kraftig selv før solen går ned.

Fristelsen til å nippe til den flasken med whisky kan være overveldende når du kjører over snøen, den stikkende kulden som napper i huden din. Bekjemp denne ønsker i det hele tatt. Selv om det gir inntrykk av varme, er alkohol en farlig venn på snøklatring.

"Jeg har sett for mange redningsaksjoner der alkohol var involvert," klager Thompson. "Det øker ikke bare kroppskjølingen raskere, men svekker også dømmekraft og romlig bevissthet - begge viktige for å navigere i snødekt terreng der landemerker ofte er skjult."

Ditt garderobevalg blir din første beskyttelseslinje mot elementene mens du står ved løypehodet, vinden skriker rundt deg. Vindtette klær er ikke en luksus, men snarere et behov. Pass på at jeansen og jakken sitter tett rundt midjen og ermene for å skape en barriere mot den stikkende brisen. Hansker er ikke omsettelige; utsatte hender kan fort bli kalde og ubrukelige når det er mest nødvendig.

"Våte klær er en turgåers verste fiende i snøen," understreker Thompson. «Ha alltid med deg ekstra tørre håndklær. Energien kroppen din bruker til å tørke våte klær kan være den du trenger for å komme deg tilbake på en trygg måte.

Føttene dine, de ubesungne heltene i klatreturen din, krever spesiell omsorg. Gjør vinterspesifikke kvalitetstursko- og sokkeinvesteringer. Ankelhøye støvler fungerer som støtte og hindrer snø i å trenge inn i skoene dine, et mindre inntrenging som kan forårsake store problemer.

En turstokk forvandles fra et verktøy til en forlengelse av kroppen din mens du kjører over snøen. Thompson råder "tenk på det som et tredje ben." "Den tester stabiliteten til bakken foran, hjelper med balansen og kan advare deg mot skjulte hindringer under snøen."

Selv om du kan kjøpe avanserte turstaver, vil en naturlig solid pinne fungere like bra. Husk at de vakreste snødekte områdene kan skjule farlige steiner, dype hull eller glatte flekker mens du sonderer bakken fremover.

Å gå langs åskanter kan appellere sterkt når du kjører i det snødekte terrenget. Selv om faren er like stor, er utsikten vanligvis fantastisk. "Snøgrøfter langs rygger er naturens felledører," bemerker Thompson. "En feil kan få deg til å falle ned i en avgrunn."

Velg tryggere, mer sentrale stier og hold deg langt unna disse marginene. Selv om utsikten kanskje ikke er like fantastisk, vil du være i live for å jakte på mange flere utsikter fremover.

Når du møter uventede vanskeligheter – et plutselig snøfall, en skade eller tapt retning – blir din mentale tilstand enten din største fordel eller din verste fiende. En luksus du ikke har råd til i den snødekte villmarken er panikk. «Jeg forteller turgåerne mine at omstendighetene er som de er. Aksepter det, og vurder deretter nøye din neste handling," råder Thompson.

Kjemp mot lysten til å rope i frustrasjon. Denne atferden sløser ikke bare med verdifull energi, men kan også sette i gang snøskred under noen omstendigheter. Pust heller dypt inn, vurder omstendighetene dine og tenk på verktøyene du har. For nødsnøleie kan til og med en enkel matbeholder i plast bli en livredder.

Baggen din blir til en skattebod med mulige livreddere når du pakker for snødekt tur. Pakken skal inneholde en skarp kniv, tykke gummihansker for snørydding, et sterkt tau, en pålitelig hodelykt med ekstra batterier, en vanntett regnfrakk og flere brannkilder – lightere, fyrstikker og et stearinlys.

"Et stearinlys kan virke lite," sier Thompson, "men i en snøhule kan det tilby både varme og lys uten å smelte det beskyttende snødekket ditt. Dette er et lite element, men det kan ha stor innvirkning.»

Vi blir minnet om den rå skjønnheten og mulige risikoen som eksisterer side om side i dette vinterens eventyrland når solen begynner å gå ned på vår snødekte sti og skaper lange skygger over det plettfrie, hvite landskapet. Utstyrt med kunnskap, miljørespekt og passende utstyr er du nå klar til å starte din snøvandring. Husk, fjellene vil alltid være der; sørg for at du er rundt for å skalere dem en annen dag.