Det billigste hotellet i verden

Ligger midt i Dhaka, Bangladesh, der Buriganga-elven slanger seg gjennom den travle byen, ligger et uvanlig hotell som stiller spørsmål ved konvensjonell visdom for gjestfrihet. Med nattlige priser som starter på utrolige 31 pence (ca. 35 cent), har Hotel Faridpur, et flytende hotell laget av fem gjenbrukte båter, fått rykte som det billigste hotellet i verden. Dette rimelige paradiset serverer stort sett budsjettbevisste turister som leter etter dekning i den tett befolkede hovedstaden, så vel som vikarer.

For å si det mildt, har Hotel Faridpur spartansk overnatting. Besøkende deler felles køyerom med tettpakkede senger som minner om en militærbrakke. Det er grunnleggende bekvemmeligheter, inkludert toaletter og vann, men privatliv er en luksus som fortsatt er uoppnåelig. Selv om det mangler moderne bekvemmeligheter, trekker hotellet jevnlig en jevn strøm av gjester, vanligvis til en kapasitet på førti personer som kan bli i opptil tre måneder.

Eier Muhamed Mustafa, som har drevet virksomheten i 26 år, sier de lave prisene er målrettet satt for å hjelpe folk som flytter fra landlige områder på jakt etter arbeid. "For den nominelle prisen," sier Mustafa, "vil de få separate senger, rene toaletter og renset vann. Vi gir dem også skap der tingene deres kan være trygge.» Måltider dekkes imidlertid ikke av den lave tariffen.

Faridpur Hotel er ikke uvanlig for Dhaka. Mange flytende hoteller rundt i byen tilbyr rimelige boligvalg for den omreisende arbeidsstyrken i området. En av byene med raskest global vekst, Dhaka sliter med befolkningsøkning og overbelastning. Studier som evaluerer byer med lavest livskvalitet viser det ofte, og fremhever derfor vanskelighetene som innbyggerne opplever.

For de som prøver å etablere seg i Dhakas ubøyelige urbane scene, er Hotel Faridpur en livline selv om det kanskje ikke har luksusen og bekvemmelighetene knyttet til tradisjonelle hoteller. Dens tilstedeværelse fremhever oppfinnsomheten til mennesker som forhandler om dens kompleksitet og tydeliggjør de sosiale ulikhetene som definerer byen. For noen fungerer det minst kostbare hotellet på jorden som et stoppested mot en mer velstående fremtid og et midlertidig fristed.