Auckland

Auckland, omtalt på maori som Tāmaki Makaurau, er en dynamisk storby som ligger på New Zealands Nordøy. Per juni 2023 hadde den en urban befolkning på rundt 1 478 800, noe som gjør den til den mest befolkede byen i New Zealand og den syvende største i Oseania. Auckland-regionen, administrert av Auckland Council, omfatter den pulserende storbykjernen, omkringliggende landlige områder og de naturskjønne øyene i Hauraki-bukten, noe som resulterer i en total befolkning på 1 739 300.

Befolkningen i Auckland er preget av en rekke forskjellige kulturer, noe som understreker dens identitet som en flerkulturell og kosmopolitisk metropol. Selv om europeere utgjør den dominerende etniske gruppen, har byen hatt en bemerkelsesverdig økning i asiatiske innbyggere, som representerte 31 % av befolkningen i 2018. Aucklands betydelige pasifikanske newzealandske samfunn forsterker dette mangfoldet og etablerer byen som hjemmet til den største etniske polynesiske befolkningen i verden. Byens flerkulturelle identitet fremheves av statistikken om at 39 % av innbyggerne er utenlandsfødte, noe som plasserer den på fjerdeplass globalt for utenlandsfødte demografi.

Det maori-baserte navnet på byen, Tāmaki Makaurau, oversettes til «Tāmaki som mange begjærer», noe som gjenspeiler byens rike naturrikdom og fordelaktige terreng. Auckland ligger mellom Hauraki-bukten i øst, Hunua-fjellene i sørøst, Manukau-havnen i sørvest og Waitākere-fjellene i vest og nordvest. Denne særegne beliggenheten byr på et fantastisk panorama av åser utsmykket med regnskog og 53 vulkanske steder, vanligvis omtalt som Aucklands vulkanske felt. Byen er blant de få i verden som har en havn ved to betydelige vannmasser – Manukau-havnen i Tasmanhavet og Waitematā-havnen i Stillehavet.

Auckland-landtungen var opprinnelig bebodd i løpet av 1350, og ble ansett av maoriene for sitt dyrkbare terreng. Før europeernes ankomst ble maori-befolkningen i regionen anslått å ha nådd maksimalt 20 000. Grunnleggelsen av en britisk koloni på New Zealand i 1840 representerte et avgjørende øyeblikk, der Auckland ble utpekt som ny hovedstad av løytnantguvernør William Hobson. Den viktige landdonasjonen fra Ngāti Whātua Ōrākei til Hobson muliggjorde denne utviklingen. Selv om Wellington erstattet Auckland som hovedstad i 1865, fortsatte Auckland å blomstre, drevet frem av havnen, skogbruket, gullgruven og senere pastoral jordbruk og industri.

Aucklands kjerneforretningsdistrikt fungerer for tiden som New Zealands fremste økonomiske sentrum. Byen er vertskap for University of Auckland, etablert i 1883, som er det største universitetet i landet. Aucklands økonomi er mangesidig, med betydelige bidrag fra turisme, utdanning og flere kulturinstitusjoner. Fremtredende attraksjoner inkluderer Auckland War Memorial Museum, Museum of Transport and Technology og Auckland Art Gallery Toi o Tāmaki. Byens arkitektoniske landemerker, inkludert Harbour Bridge, rådhuset, fergebygningen og Sky Tower – den nest høyeste strukturen på den sørlige halvkule – forsterker dens appell.

Auckland lufthavn fungerer som en betydelig internasjonal inngangsport, og tar imot rundt 2 millioner mennesker hver måned. Auckland, til tross for sin status som en av verdens dyreste byer, oppnår ofte topprangeringer i globale levedyktighetsvurderinger. I 2019 rangerte den som nummer tre i Mercer Quality of Living Survey og oppnådde den høyeste plasseringen i Global Liveability Ranking av The Economist i 2021. Paradokset med høye kostnader kombinert med en overlegen livskvalitet understreker Aucklands særegne sammensmeltning av urban raffinement og naturlig prakt, noe som gjør det til et attraktivt sted for både innbyggere og turister.