Miami Beach er en mindre by etter befolkning, men overgår vektklassen innen turisme. Byen hadde i seg selv rundt 78 000 innbyggere i 2025, ned fra omtrent 82 000 i 2020. (Den er effektivt en del av det større Miami-metroområdet, som har over 6 millioner innbyggere.) Medianalderen for Miami Beach er høyere – rundt 47 år – noe som gjenspeiler dens popularitet blant pensjonister og vinterbesøkende, selv om den sesongmessige befolkningen øker i vintermånedene med snøfugler. Økonomisk sett trives Miami Beach på eiendom og gjestfrihet: Median husholdningsinntekt er relativt høy (rundt $67 000) på grunn av velstående nabolag og en feriesteddrevet økonomi. Arbeidsledigheten har en tendens til å være lav, mens fattigdommen er lav etter nasjonale standarder (~14 %). Rasemessig og etnisk er byen ganske mangfoldig: omtrent 56 % identifiserer seg som hvite (ikke-spansktalende), med store latinamerikanske/latino- og andre minoritetssamfunn. Nesten 60 % av innbyggerne snakker spansk hjemme, noe som gjenspeiler den sterke innflytelsen fra latinamerikansk og karibisk migrasjon.
Miami Beach er en tropisk ferieby som ligger på en rekke barriereøyer langs Floridas atlanterhavskyst, like øst for fastlandsbyen Miami. Byen strekker seg over Miami Beach Island (der South Beach ligger), Normandie- og Biscayneøyene, og mindre nøkler – alle atskilt fra fastlandet av Biscayne Bay. Den ligger på sørspissen av Nord-Amerika, i den amerikanske delstaten Florida, og regnes dermed som en del av det sørøstlige USA. Landskapet er flatt og oseanisk, med kilometervis med sandstrender som vender ut mot Atlanterhavet i øst og bukter/laguner i vest. Det er ingen fjell eller åser – bare palmer, palmekledde promenader og de berømte pastellfargede art deco-bygningene i South Beach.
Klimaet er virkelig tropisk. Miami Beach opplever varme, fuktige somre og milde, lune vintre. Det faller i den «tropiske monsun»-sonen: sommeren (mai til oktober) bringer hyppige ettermiddagsregnstormer og orkanrisiko, med dagtemperaturer ofte over 30 °C. Vintermånedene er varme (januartemperaturer rundt 15 til 21 °C) og temperaturene synker sjelden under 10 °C. Regntiden topper seg på sensommeren og bidrar til en gjennomsnittlig årlig nedbør på rundt 137 cm, med juli og september som er spesielt våte. Orkaner og tropiske stormer kan true fra juni til november, så reisende i løpet av den sesongen bør følge med på værmeldingene. Generelt er klimaet strandvennlig året rundt, men solbeskyttelse og lette klær er viktig om sommeren, mens en lett jakke er tilstrekkelig for kjøligere vinterkvelder.
Miami Beachs historie som feriested går tilbake til begynnelsen av 1900-tallet. Øyene var stort sett ubebodd inntil den første veien ble bygget. I 1913 startet utviklingen da finansmannen John S. Collins fullførte Collins-broen over Biscayne Bay, den gang verdens lengste trebro. Collins (og senere Carl Fisher, en bilmagnat og sekstiårig utbygger) begynte å selge land og bygge hoteller. Byen «Miami Beach» ble offisielt innlemmet i 1915. Miami Beach vokste på 1920-tallet med Floridas landboom; mange av de ikoniske art deco-hotellene stammer fra 1923–1943. Art Deco Historic District i South Beach ble spesielt bemerkelsesverdig – faktisk ble det oppført i det amerikanske National Register of Historic Places i 1979 som verdens største samling av art deco-arkitektur.
De påfølgende tiårene bød på opp- og nedturer. Midt på århundret ble Miami Beach et populært reisemål for pensjonister og kjendiser. 1960- og 70-tallet førte til en nedgang ettersom noen turister flyttet andre steder, men bevaringsarbeidet for art deco-bygningene på 1980- og 90-tallet utløste en gjenoppliving. I dag er Miami Beach verdensberømt som en art deco-museumsby, etter å ha gjenoppfunnet seg selv flere ganger. Den tidlige historien – fra Collins' kokospalmer og Flamingo Hotel (ca. 1920) til dagens glitrende feriesteder – er et vitnesbyrd om vedvarende turisme og eiendomsdrevet vekst.
Miami Beach er like kosmopolitisk som amerikanske byer kan bli. Både engelsk og spansk er vanlige; faktisk snakker over halvparten av befolkningen spansk hjemme. Byens kultur er en levende blanding av kubanske, haitiske, europeiske og amerikanske påvirkninger, noe som gjenspeiles i mat, musikk og gateliv. Nabolagene har distinkte karakterer: elegante South Beach (SoBe) er kjent for nattklubbglamour, latinamerikanske rytmer og et stort LHBT-samfunn; Mid-Beach og North Beach har en roligere, familievennlig boligstemning.
Tradisjonelt sett dreier livet i Miami Beach seg om strand- og utelivskultur. South Beach er spesielt kjent for sin døgnåpne energi: eksklusive klubber, bassengfester og kjendisarrangementer (tenk varme kvelder på Ocean Drive eller Club Space). Om dagen er det et paradis for soling, vannsport og den avslappede strandloungen. Lokalbefolkningen liker utendørs trening langs stiene langs vannkanten, og byen har en betydelig mote- og kunstscene (for eksempel arrangerer Miami Beach den årlige samtidskunstmessen Art Basel hver desember, som tiltrekker seg internasjonale folkemengder). Festivaler gjenspeiler blandingen – f.eks. feirer Calle Ocho/Carnaval Miami i Little Havana (mars) og Miami Beach Pride (mars) latino- og LHBTQ-kulturer, mens South Beach Food & Wine Festival (februar) og Winter Music Conference (mars) trekker globale kulinariske og dansemusikk-folkemengder.
I hverdagen er Miami Beach et fartsfylt og noe glamorøst liv. Mange jobber innen turisme og hotellbransjen, eller innen finans/teknologi i nærliggende Miami. Det er en understrøm av uformell luksus – fra fortau med kafeer til eksklusive butikker og kubanske kaffebarer. Til tross for festimaget opprettholder lokalbefolkningen også en sterk følelse av fellesskap: familier liker strandparkene, og det er en avslappet varme når folk hilser på hverandre under Floridas sol. Kort sagt, atmosfæren i Miami Beach er elektrisk, eksklusiv og flerkulturell – en strandby hvor latinamerikanske smaker, globale kunstnere og havliv blander seg sømløst inn i hverdagens rutiner.
Miami Beachs attraksjoner handler i stor grad om strender, arkitektur og kulturliv. Den mest berømte er South Beach (ofte kalt SoBe), en tre kilometer lang strandstrekning med turkise bølger og hvit sand. Det tilstøtende Art Deco-distriktet (sentrert rundt Ocean Drive og Collins Avenue) er en stor attraksjon – hundrevis av pastellfargede hoteller, leiligheter og landemerker bygget på 1920- og 40-tallet. Å utforske dette historiske distriktet til fots eller på sykkel (f.eks. på Miami Beach Architectural District-turen) er en essensiell opplevelse.
Andre steder du absolutt må få med deg inkluderer Lincoln Road Mall, et utendørs gågatesenter med shopping og spisesteder; Wolfsonian-FIU-museet (art deco-designmuseum i et ombygd hotell fra 1920-tallet); Bass Museum of Art (samtidskunst i en bygning i nyrenessansestil); og Holocaust-minnesmerket (en bevegelig utendørsskulptur). For naturlig skjønnhet er Miami Beach Botanical Garden og South Pointe Park (på tuppen av South Beach med utsikt over fyrtårnet) fredelige tilfluktssteder. Ingen beskrivelse er fullstendig uten Miami Beach Boardwalk, som går langs sanden i flere kilometer nordover. Natteliv og underholdning sentrerer seg på Ocean Drives neonbelyste klubber, pluss førsteklasses takbarer.
I nærheten finner du Lincoln Road Market (som arrangeres månedlig) som tilbyr håndverk og lokal mat. Hvis du begir deg rett over gangveien, kan du ta turen til Art Deco-museet og Miami Beach Convention Center (arenaen for Art Basel). Kort sagt, Miami Beachs must-sees blander fritidsaktiviteter ved sjøen med kunst og design – fra solfylte strender til kunstmesser i verdensklasse – alt gjenspeiler byens strandbysjarm og globale stil.
Miami Beach har ingen kommersiell flyplass, men er lett tilgjengelig via Miami International Airport (MIA), omtrent 19 kilometer inn i landet i Miami. MIA tilbyr rikelig med internasjonale og innenlandsflyvninger. Flyplassene Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) og Palm Beach (PBI) ligger også innen 70–110 kilometer og kan brukes. Fra flyplassen kan du ta taxi, samkjøring eller Metrobus/Miami Beach Airport Flyer til Miami Beach. Veiene (Julia Tuttle og Venetian) forbinder øyene med byen Miami.
Innenfor Miami Beach er bil valgfritt. South Beach er lett å gå og sykle i; den gratis Miami Beach Trolley-tjenesten kjører flere ruter (South Beach, Collins, Mid-Beach og North Beach-linjene). Metrorail- og Metrobus-systemene betjener fastlandet i Miami, og Metrorail har forbindelse til flyplassen og sentrum. Det er vanligvis nødvendig med et parkeringshus hvis du kjører, og gateparkering kan være trangt i South Beach. Samkjøringsdrosjer (Uber/Lyft) og Miami-Dade-bussystemet betjener også Miami Beach. Planlegg generelt å gå eller sykle i South Beach, og kanskje leie en bil for dagsturer nordover til Palm Beach eller vestover til Everglades.
Valutaen er amerikanske dollar; tipsing (15–20 % på restauranter/barer) forventes. Engelsk og spansk forstås av alle (mange menyer og skilt er tospråklige). Klesdrakten er svært avslappet; strandtøy, flip-flops og shorts er vanlig på dagtid. Byen er trygg i turistområder, men lommetyveri kan forekomme – hold øye med eiendeler på stranden og på overfylte terrasser. Solbeskyttelse er avgjørende året rundt (solkrem, hatter) gitt den sterke UV-strålingen. Hvis du besøker byen i orkansesongen (juni–november), vær oppmerksom på værvarsler (selv om større streiker er sjeldne). Planlegg å unngå strandtid på ettermiddagen i høysommersesongen (varmeindeksene kan stige), og velg i stedet tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen. Til slutt vil høflighet overfor lokalbefolkningen og respekt for stille timer etter kl. 22.00 bidra mye til å gli inn i fellesskapet av strandelskere og fastboende.
Valuta
Grunnlagt
Ringekode
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
