San Marino

San Marino, offisielt Republikken San Marino, er en suveren mikrostat i Sør-Europa, fullstendig omgitt av Italia. Den ligger på de nordøstlige skråningene av Appenninene, og omfatter 61 kvadratkilometer og har omtrent 34 000 innbyggere per 2025. Byen San Marino, hovedstaden, kroner Monte Titano 749 meter over havet, mens det største befolkningssenteret, Dogana i Serravalle, strekker seg nærmere lavlandet. Som verdens femte minste land og Europas tredje minste, kombinerer San Marino eldgammel opprinnelse, varige institusjoner og ulendt terreng for å opprettholde en distinkt identitet midt på den italienske halvøya.

San Marinos opprinnelse ligger i legender. Rundt år 301 e.Kr. skal den hellige Marinus, en steinhugger som flyktet fra religiøs forfølgelse på øya Rab, ha grunnlagt et kristent samfunn på toppen av Monte Titano. I løpet av de påfølgende århundrene vokste denne bosetningen til en befestet kommune hvis autonomi overlevde imperiernes oppgang og fall. Innen 1600 forankret en skriftlig grunnlov – fortsatt i kraft i dag – republikansk styresett, noe som gjorde San Marino til verdens eldste eksisterende konstitusjonelle republikk. Gjennom uroen rundt den franske revolusjonen og Napoleonskrigene forhandlet italienske statsmenn dyktig om uavhengigheten sin. Et tidlig vennskap med Napoleon Bonaparte og senere asyl tilbudt italienske republikanere, inkludert Giuseppe Garibaldi, bidro til å sikre republikkens grenser. Selv Abraham Lincoln ble beveget til å gi æresborgerskap, og roste San Marinos ærverdige institusjoner som eksemplariske.

San Marinos styresett er fortsatt definert av denne arven. Et enkammerstyre, valgt ved allmenn stemmerett, velger to kapteinerregenter hver sjette måned, én fra hvert av de ledende politiske partiene. Disse to statslederne deler lik makt, leder den lovgivende forsamling og representerer republikken i utlandet. På lokalt nivå styrer ni castelli – eller kommuner – hver ledet av en Capitano di Castello og et råd, samfunnssaker; innenfor disse gjenspeiler førtifire curazie (sognsavdelinger) mindre lokalsamfunn eller nabolag.

Republikkens terreng domineres av Monte Titano og dens åser, noe som etterlater lite flatt land. Klimaet er fuktig subtropisk med kontinentale påvirkninger: somrene varierer fra varme til hete, vintrene kjølige med hyppig kraftig snøfall over 400 meter. Nedbøren er godt fordelt året rundt og gir næring til de innfødte sklerofylte og halvløvskogene som dekker skråningene, selv om nylige vurderinger rangerer landskapets økologiske integritet blant de laveste globalt. Ausa-elven, 55 meter over havet, markerer det laveste punktet, og drenerer østover i Marecchia før den når Adriaterhavet. Bortsett fra sesongmessige bekker, avbryter ingen innsjøer eller dammer de bratte dalene.

Til tross for sin lille størrelse har San Marino en diversifisert økonomi. Finans, lett industri – spesielt elektronikk og keramikk – detaljhandel og turisme bidrar alle betydelig. Republikken er ikke medlem av EU, men bruker euroen etter avtale, og utsteder sine egne minnemynter som er verdsatt av samlere. Frem til 2002 tjente den italienske liraen, knyttet til den italienske liraen, som valuta. Landbruksproduksjonen er sentrert rundt vin og ost, selv om de fleste basismatvarer importeres fra Italia. Filateli genererer også inntekter: San Marinos frimerker, som kun er gyldige innenfor landets grenser, markedsføres internasjonalt til filatelister. Etter bruttonasjonalprodukt (kjøpekraftsparitet) per innbygger er republikken blant verdens rikeste, og dens Human Development Index plasserer den omtrent på 43. plass globalt.

Demografisk sett var San Marinos befolkning 33 896 i september 2023. Av disse har omtrent 28 200 samarinesisk statsborgerskap, nesten 4 900 er italienske statsborgere, og rundt 800 kommer fra andre land. Omtrent 13 000 samarinesere bor i utlandet, hovedsakelig i Italia, USA, Frankrike og Argentina. Italiensk er det offisielle språket, mens en truet romagnolsk dialekt av samarinesisk fortsatt finnes blant eldre innbyggere. De aller fleste innbyggerne – over 97 prosent – ​​bekjenner seg til den katolske tro, selv om ingen statsreligion er etablert; kirkelig jurisdiksjon faller helt inn under Montefeltro bispedømme, hvis biskop er bosatt i Italia.

Forbindelsen på tvers av San Marinos bratte åser er avhengig av et beskjedent, men variert transportnettverk. Den tofeltsveisbaserte motorveien San Marino-motorveien forbinder Serravalle og Dogana med Borgo Maggiore og videre inn i Italia, hvor den blir SS 72 mot motorveien A14. Innenfor republikken går åtte bussruter fra hovedstaden, som betjener alle større castelli og sykehuset, mens italienskdrevne tjenester forbinder nærliggende italienske byer med grensebyer. Drosjer supplerer disse tjenestene. Et berømt trekk er Funivia di San Marino, kabelbanen som ble innviet i 1959, hvis to-minutters tur går opp fra Borgo Maggiore til hovedstaden hvert femtende minutt, og frakter rundt en halv million passasjerer årlig og tilbyr panoramautsikt over Adriaterhavssletten. Bilbusser kjører også mellom byen San Marino og Rimini, og fullfører reisen på under en time.

Flyreiser krever transitt til nærliggende italienske flyplasser: Federico Fellini internasjonale lufthavn i Rimini, Luigi Ridolfi i Forlì, Raffaello Sanzio i Ancona eller Guglielmo Marconi i Bologna. San Marino har en konsesjon på Riminis lufthavn og har en mindre eierandel i driften, men har ingen tolltilstedeværelse der. Torraccia Airfield, en flyplass på gressstripe i nærheten av Domagnano, betjener generell luftfart og er vert for en lokal flyklubb med instruksjons-, fritids- og turistflyvninger. En kulturarvsjernbane på 800 meter, gjenåpnet i 2012, bevarer den siste hestesko-svingen av den elektrifiserte linjen Rimini–San Marino fra krigstiden, en gang en 31,5 kilometer lang forbindelse stengt under andre verdenskrig og deretter forlatt. Forsøk på å gjenopplive hele linjen har vakt politisk interesse i begge stater.

Kulturlivet er konsentrert i hovedstadens historiske sentrum, som har vært på UNESCOs verdensarvliste siden 2008 under betegnelsen «San Marino: Historisk sentrum og Monte Titano». Middelaldervoller omkranser smale smug med steinhus, butikker og restauranter. De tre tårnene – Guaita (fra 1000-tallet), Cesta (fra 1200-tallet) og Montale (fra 1300-tallet) – står som vaktpost på toppene av Monte Titano og symboliserer San Marino på flagget og våpenskjoldet. Besøkende kan komme inn i Guaita og Cesta med en kombinert billett, mens Montale, som en gang var et fengsel, fortsatt er stengt. Cesta er vert for Museum of Archaic Arms, som viser frem våpen fra middelalderen til 1800-tallet.

Sammarinesisk mat gjenspeiler sine italienske naboer, men tilbyr likevel særegne godbiter. Torta Tre Monti, en kake med vaffellag dekket av sjokolade og oppkalt etter de tre tårnene, er et eksempel på lokalt konfekt. En beskjeden vinindustri produserer regionale varianter, og oster med variert tekstur og smak følger med rustikke brød.

Bileierskap i San Marino er blant de høyeste i verden, med flere kjøretøy enn innbyggere. Hver morgen fylles smale veier med biler hvis eiere verdsetter personlig mobilitet i mangel av flatt terreng. Turisme, som står for over en femtedel av BNP, bringer nesten to millioner besøkende årlig, som vanligvis blir to netter og overgår innbyggerne med et forhold på omtrent én turist til hver tredje innbygger.

San Marinos overlevelse som en uavhengig republikk, dens unike styresett og integrering av historisk struktur med moderne velstand gir en nasjon som trosser sin størrelse. Innenfor sekstien kvadratkilometer blander den eldste konstitusjonelle republikken fjellutsikter, middelalderarv og moderne foretak. Innbyggerne verdsetter arven etter Saint Marinus, og reisende går opp svingete veier for å være vitne til et styresett som har vart i sytten århundrer – et mikrokosmos av europeisk historie bevart på toppen av en enslig topp.