Norge

Kongeriket Norge ligger i den vestlige og nordligste delen av den skandinaviske halvøya i Nord-Europa og omfatter de avsidesliggende arktiske øyene Jan Mayen og Svalbard. Bouvetøya i subantarktis er et biland, mens Norge gjør krav på de antarktiske territoriene Peter I-øya og Dronning Maud-land. Per fjerde kvartal 2024 var befolkningen 5 585 044, med Oslo som både hovedstad og største by. Rikets totale areal måler 385 207 kvadratkilometer, inkludert Svalbard og Jan Mayen, eller 323 808 kvadratkilometer uten dem.

Norge strekker seg mellom breddegradene 57° og 81° N og lengdegradene 4° og 32° Ø, og deler en 1619 kilometer lang landgrense med Sverige, 727 kilometer med Finland og 196 kilometer med Russland. Den omfattende kystlinjen vender mot Skagerrakstredet, Nordsjøen, Norskehavet og Barentshavet. Grunnlinjen langs fastlandet er 2532 kilometer lang, mens den totale kystlinjen – når fjordene tas med i betraktningen – strekker seg til 28 953 kilometer. Inkludert øyer stiger dette tallet til anslagsvis 100 915 kilometer. De skandinaviske fjellene utgjør en stor del av den østlige grensen mot Sverige.

Mye av Norges terreng gjenspeiler årtusener med isbreforming. Fjordene, særlig Sognefjorden med sine 204 kilometer, rangert som verdens nest dypeste, skjærer dype innløp inn i kysten. Hornindalsvatnet, Europas dypeste innsjø, når godt over 500 meter i dybden. Norge har omtrent 400 000 innsjøer og 239 057 registrerte øyer. Permafrost vedvarer året rundt i høyfjellsregioner og over hele det indre av Finnmark, mens det fortsatt er mange isbreer i høylandet. Berggrunnen består hovedsakelig av hard granitt og gneis, med skifer, sandstein og kalkstein i lavereliggende områder, og marine avsetninger langs kystslettene.

Norges klima varierer markant fra kysten til innlandet. Golfstrømmen og rådende vestlige vinder hever kysttemperaturene over forventningene for slike nordlige breddegrader og øker nedbøren. Lavlandet rundt Oslo opplever de varmeste somrene, men tåler fortsatt snø og kalde vintre. Kystområder utsatt for atlantiske stormer får rikelig med nedbør, mens lesidene av kystfjellene ligger i en regnskygge og registrerer lavere nedbør. Tromsø, i det arktiske nord, registrerte en gang 430 soltimer i løpet av en enkelt måned. Over polarsirkelen råder midnattssolen fra slutten av mai til slutten av juli; under den kan dagslyset nå opptil 20 timer per dag. Omvendt varer polarnatten fra slutten av november til slutten av januar i nordlige territorier, med minimalt med dagslys andre steder. Klimasoner varierer fra oseanisk og subpolar oseanisk langs kysten, gjennom fuktig kontinental i deler av sørøst, til maritim subarktisk og arktisk tundra i nord og på Svalbard.

Det forente kongeriket Norge kan spores tilbake til konsolideringen av småriker i 872. Fra 1537 til 1814 var det en del av unionen Danmark-Norge, hvoretter det inngikk en personalunion med Sverige frem til 1905. Norge forble nøytralt i første verdenskrig og først i andre verdenskrig frem til den tyske invasjonen i april 1940, og var okkupert frem til 1945.

I henhold til grunnloven fra 1814 fungerer Norge som en enhetsstat med et konstitusjonelt monarki. Kong Harald V av Huset Glücksburg sitter på tronen, mens Jonas Gahr Støre har hatt statsministerembetet siden 2021. Den lovgivende myndigheten ligger i Stortinget, den utøvende makten i regjeringen og den dømmende myndigheten i Høyesterett. Administrative inndelinger består av fylker og kommuner. Sametinget, støttet av Finnmarksloven, gir urbefolkningen i Samene begrenset selvbestemmelse over tradisjonelle territorier.

Norge opprettholder nære diplomatiske og økonomiske bånd med EU gjennom Det europeiske økonomiske samarbeidsområdet, deltar i Schengen-området og samarbeider mye med USA. Landet er grunnleggermedlem i FN, NATO, Det europeiske frihandelsforbundet, Europarådet, Antarktistraktaten og Nordisk råd, og er medlem av Verdens handelsorganisasjon og OECD. Norske dialekter er fortsatt gjensidig forståelige med de i Danmark og Sverige.

Den norske velferdsmodellen tilbyr universell helsehjelp og omfattende sosial trygghet basert på egalitære prinsipper. Staten opprettholder majoritets- eller betydelig eierskap i strategiske sektorer, inkludert petroleum, naturgass, mineraler, trelast, sjømat og vannkraft. Olje- og gassutvinning bidrar med omtrent en fjerdedel av bruttonasjonalproduktet, og Norge er rangert som den største produsenten per innbygger av disse ressursene utenfor Midtøsten. Inntekt per innbygger plasserer Norge blant de høyeste globalt – nummer fire ifølge Verdensbankens målinger og nummer åttende ifølge IMF. Eiendeler i statlige formuesfond utgjør omtrent 1,3 billioner dollar, verdens største.

Målt etter BNP per innbygger er Norge nummer to blant europeiske nasjoner, etter Luxembourg, og nummer seks på verdensbasis basert på kjøpekraftsparitet. Landet har fungert som en netto ekstern kreditor av gjeld og tok tilbake topplasseringen på FNs utviklingsprograms indeks for menneskelig utvikling i 2009. Norges stabilitet og institusjonelle integritet ga landet den laveste rangeringen på indeksen over mislykkede stater i både 2009 og 2023.

Blandingsøkonomien kjennetegnes av robust privat næringsliv sammen med betydelig statlig deltakelse. Offentlig helsehjelp pålegger en beskjeden årlig avgift for voksne over 16 år, og foreldrepermisjonen strekker seg i 46 uker med lønn. I februar 2025 var arbeidsledigheten på 3,9 prosent, med 69,7 prosent av personer i alderen 15–74 år i arbeid. Uføretrygd nådde 10,6 prosent av personer i alderen 18–67 år, og offentlig sysselsetting utgjorde 30 prosent av arbeidsstyrken. Gjennomsnittlig timeproduktivitet og lønn er blant verdens høyeste.

Geografisk spredning og ulendt terreng har formet transportinfrastrukturen. Kollektivtransport er underutviklet sammenlignet med andre europeiske stater, spesielt utenfor bysentre. Norges jernbanenettverk består av 4 114 kilometer standardspor, hvorav 62 prosent er elektrifisert med 15 kV 16,7 Hz AC; 64 kilometer støtter hastigheter opptil 210 km/t. I 2023 fraktet jernbanen 78,22 millioner passasjerer over 3 153 millioner passasjerkilometer, og transporterte 32,23 millioner tonn gods over 3 928 millioner tonnkilometer. Bane NOR eier nettverket; operatørene inkluderer Vy, SJ, Go-Ahead og Flytoget for persontransport, og CargoNet og OnRail for godstransport. Statsbudsjettene finansierer investeringer og vedlikehold, supplert med driftstilskudd.

Det offentlige veinettet strekker seg over 95 120 kilometer, hvorav 72 033 kilometer er asfaltert og 664 kilometer er motorvei. Ruter klassifisert som riksveier og primærfylkesveier integreres i det europeiske E-veisystemet, særlig E6 som går langs hele landet nord-sør og E39 som går langs vestkysten. Statens vegvesen fører tilsyn med riksveier og fylkesveier.

Norge er verdensledende innen ladbare elbiler per innbygger; per mars 2014 kjørte over én av 100 personbiler på veiene på strøm. Andelen av nybilsalget som representerer elektriske modeller er fortsatt den høyeste globalt. Lovforslag tar sikte på et forbud mot nysalg av bensin- og dieselbiler så tidlig som i 2025.

Luftfart involverer rundt 146 flyplasser, 52 offentlige og 43 drevet av det statseide Avinor. Syv flyplasser håndterer over én million passasjerer årlig; den totale passasjergjennomstrømningen nådde over 41 millioner i 2007. Oslo lufthavn, Gardermoen, ligger 35 kilometer nordøst for hovedstaden og fungerer som den viktigste internasjonale inngangsporten. Den fungerer som et knutepunkt for Scandinavian Airlines, Norwegian Air Shuttle og regionale flyselskaper, og tilbyr direkte forbindelser over hele Europa og til utvalgte interkontinentale destinasjoner. Et høyhastighetstog forbinder flyplassen med Oslo Sentralstasjon hvert tiende minutt over en 20-minutters reise.

Turisme bidro med 4,2 prosent av BNP i 2016, med én av femtende nordmenn sysselsatt i sektoren. Sesongvariasjonene topper seg mellom mai og august, når over halvparten av alle besøkende ankommer. Det varierte landskapet – fjorder, fjell, skisteder, innsjøer og skoger – forankrer Norges appell. Store bydestinasjoner inkluderer Oslo, Ålesund, Bergen, Stavanger, Trondheim, Kristiansand, Tromsø, Fredrikstad og Tønsberg. Besøkende besøker også ofte natursteder som Atlanterhavsveien, Hardangervidda, Jostedalsbreen, Jotunheimen, Lofoten og Nordkapp. Kulturelle landemerker spenner fra Holmenkollbakken og Vigeland-installasjonen i Oslo til Bryggen i Bergen, Nidarosdomen i Trondheim og festningsruinene i Tønsberg og Fredrikstad.

Etniske nordmenn danner et nordgermansk folk. Den totale fruktbarhetsraten i 2023 var 1,40 barn per kvinne, under erstatningsnivået på 2,1, og ned fra en topp på 4,69 i 1877. Medianalderen nådde 40 år i 2024. Samene, som er innfødte i arktiske regioner i Norge, Sverige, Finland og Russlands Kolahalvøya, og kvenene, etterkommere av finske migranter, utgjør anerkjente minoriteter. Statlig fornorskningspolitikk i løpet av det nittende til det tjuende århundre førte til at mange med samisk eller kvensk avstamning identifiserte seg som etniske norske.

Norsk kultur har sterke bånd til sin agrarfortid. Den romantiske nasjonalismen på 1800-tallet som oppsto rundt gårdstradisjoner, formet språk, litteratur, kunst og musikk – en innflytelse som fortsatt er tydelig i dag gjennom statlig støtte til kulturinstitusjoner og prosjekter. Den arkitektoniske arven spenner fra middelalderske stavkirker – Urnes stavkirke har UNESCOs verdensarvstatus – til trefasadene på Bryggen. Steinkatedraler, barokkirker i Kongsberg og tregruvearbeiderboliger på Røros vitner om påfølgende epoker. Christian H. Groschs design fra begynnelsen av 1800-tallet inkluderer Universitetet i Oslo og Oslo Børs. Gjenoppbyggingen av Ålesund i 1904 introduserte jugendstil i Norge, mens funksjonalismen fikk fremtredende plass på 1930-tallet. Arkitekter fra slutten av 1900-tallet vant internasjonal anerkjennelse; Sametingets debattsale med treverk nær Kárášjohka fremkaller den tradisjonelle lavvoen.

Matlagingen gjenspeiler maritime ressurser og jordbruksressurser. Sjømat som laks, sild, ørret og torsk finnes sammen med oster som brunost, jarlsberg og gamalost, meieriprodukter og tette brød. Sesongens spesialiteter inkluderer lefse, et potetflatbrød servert med smør og sukker; konserverte og fermenterte retter som lutefisk, smalahove, pinnekjøtt, raspeball, fårikål og rakefisk; og den utbredte vaffelen.

Norges seks fastlandsregioner – Østlandet rundt Oslo; Trøndelag; Nord-Norge; Agder; Vestlandet og innlandsfylkene – presenterer variert terreng og kulturelle tradisjoner. Svalbards arktiske miljø er hjemsted for isbjørner og satellittinstallasjoner, mens Jan Mayen forblir stort sett utilgjengelig uten spesiell tillatelse.

Siden gjenforeningen i 872 har Norge opprettholdt kontinuerlig statsdannelse i over elleve århundrer. Blandingen av konstitusjonelt monarki, parlamentarisk demokrati og omfattende velferdsbestemmelser underbygger høy levestandard, økonomisk motstandskraft og politisk stabilitet. Rike naturforekomster, fra petroleumsreserver til vannkraft og fiskeri, støtter en blandet økonomi og verdens største statlige formuesfond. Mangfoldige klimaer og landskap gir stor turistattraksjon, fra midnattssolopplevelser over polarsirkelen til fjordturer på Vestlandet. Det varige kulturelle preget av gårdstradisjoner, litterære og arkitektoniske prestasjoner og pulserende bysentre danner grunnlaget for en nasjonal identitet formet av geografi, historie og sosial egalitarisme.