Torino

Torino er en by med 856 745 innbyggere (2025) innenfor sine kommunegrenser, spredt over omtrent 130 kvadratkilometer på den vestlige bredden av elven Po i Nord-Italia, like nedenfor Susa-dalen og omgitt av den vestlige alpebuen og Superga-høyden. Det bredere byområdet teller 1,7 millioner innbyggere, mens storbyregionen strekker seg til 2,2 millioner. Den fungerte som hovedstad i Piemonte og storbyen Torino, og var Italias første nasjonale hovedstad (1861–1865).

Torinos opprinnelse kan spores tilbake til den romerske bosetningen Augusta Taurinorum, grunnlagt ved foten av Alpene. Den strategiske beliggenheten ved elvebredden innbød til påfølgende bølger av betydning: den ble hertugdømmet Savoys sete i 1563 og senere kongeriket Sardinias hjerte, underlagt Huset Savoy. Ved Risorgimento hadde Torino fått tilnavnet «den italienske frihetens vugge», og fostret skikkelser som Camillo Benso, greve av Cavour. Byen hadde kortvarig nasjonalt overlegenhet igjen ved Italias gjenforening i 1861.

Belle Époque-perioden spredte arkitektoniske utsmykninger over Torino. Barokkkirker, rokokkopalasser og nyklassisistiske fasader spredte seg, blant dem det overdådige Palazzo Madama og Det kongelige slott på Piazza Castello. Savoyhoffet bestilte elegante arkader og piazzaer som århundrer senere danner et UNESCOs verdensarv-ensemble: residensene til det kongelige huset Savoy. Rasjonalistiske inngrep kom under fascismen, mest synlig i Via Romas strenge kolonnader, unnfanget av Marcello Piacentini. Denne avenyen forbinder Piazza Carlo Felice – oversett av Porta Nuova stasjons store foajé – og Piazza Castello, sentrum for kongelig og borgerlig makt.

Den urbane kjernen dreier seg rundt en konstellasjon av symbolske torg. Piazza San Carlo, en gågateoase, presenterer ryttermonumentet til Emmanuel Philibert, lokalt kjent som Cavalëd Brons. De ærverdige kafeene – Caffé Torino og Caffé San Carlo – var vitner til diskursen på 1800-tallet. I nærheten ligger Piazza Vittorio Veneto, Europas største barokktorg, som pulserer av nattlig energi under sine arkadegallerier foran Via Po, som selv krysser sentrum med promenader langs elvebredden.

Et nettverk av sideelver – Dora Riparia, Stura di Lanzo og Sangone – forsterker Po-elvens strømning gjennom byen. Disse vannveiene formet distrikter rike på distinkte identiteter. Quadrilatero Romano, en gang middelalderens kjerne, har blitt revitalisert til en labyrint av intime gater, animert av håndverksverksteder og aperitivobarer. Ved siden av ligger Via Garibaldi, flankert av Det egyptiske museet, hjem til en av verdens mest omfattende samlinger av egyptiske antikviteter utenfor Kairo.

Sørover har San Salvario forvandlet seg til et flerkulturelt kvarter, avgrenset av jernbanen og Po. De støpejernsfasadene og de ombygde loftene huser nå lavprisbarer som gir næring til et blomstrende natteliv. Øst for San Salvario brer Parco del Valentino seg langs elvebredden. Slottet i sentrum, en rest av Savoy-jaktmarkene, huser arkitekturfakultetet ved Polytekniske Universitet i Torino. Innenfor dens grenser ligger Borgo Medioevale, en trofast rekonstruksjon av regionale festninger.

Boligstrøk vitner om Torinos lagdelte utvikling. Crocetta, en gang et jaktreservat i Savoy-stil, tilbyr eklektiske palasser i jugendstil langs boulevarder som Corso Duca degli Abruzzi. Cit Turin, byens mest lille kvartal, kan skryte av berømte eksempler på Liberty-stil – blant annet Casa della Vittoria – og huser den ruvende Torre Intesa Sanpaolo. San Donato bevarer middelalderske røtter i sine smale smug; dens høydepunkt er Chiesa di Nostra Signora del Suffragio e Santa Zita, Torinos femte høyeste bygning.

Aurora, byens eldste distrikt, ble født av jordbrukslandsbyer. Cascina Aurora ga navn til nabolag som nå pulserer av adaptiv gjenbruksprosjekter: tidligere tekstilfabrikker huser designskoler, mens planlagte tårn som Nuvola – designet av Norman Foster og hyllet blant verdens ti beste universitetsbygninger av CNN – signaliserer en avantgarde-etos. Borgo Dora, kjent for loppemarkedet Mercatino del Balon, bevarer rester av industriarv: Arsenale della Pace og Cavalli-brakkene står vakt blant svingete smug.

I Vanchiglia og Fetta di Polenta gir samspillet mellom vann og stein en filmatisk atmosfære. Mole Antonelliana, reist på midten av 1800-tallet og udødeliggjort på tocent-euromynten, ruver til 167 meter som verdens høyeste museum, og huser det nasjonale kinomuseet. I nærheten ligger Torino-likkledet i kapellet for det hellige likkledet i døperen Johannes, og tiltrekker seg både pilegrimer og lærde.

Akademisk dyktighet ligger til grunn for Torinos identitet. Universitetet i Torino, grunnlagt på 1400-tallet, og det polytekniske universitetet, med sin vidstrakte campus på 122 000 m², utdanner over 30 000 studenter innen fagområder fra humaniora til ingeniørfag. Disse institusjonene er forankringssteder for forskningssentre som General Motors Global Propulsion Systems, som ligger i tidligere jernbaneverksteder i Cenisia.

Torinos industrielle oppgang vokste tidlig på 1900-tallet gjennom fordistiske prinsipper, og dreide seg fra tjenester til masseproduksjon. Fiat ble etablert i 1899, snart etterfulgt av Lancia i 1906. Byen tålte krigsbombingen, men dukket opp for å smi den «industrielle trekanten» sammen med Milano og Genova. Selv om bilproduksjonen har avtatt siden oljesjokket i 1973, opprettholder Stellantis (tidligere Fiat Chrysler Automobiles) en betydelig tilstedeværelse, og mye av Torinos eksportøkonomi er fortsatt produksjonsdrevet.

Et subtropisk fuktig klima råder, påvirket av nærheten til Alpene. Vintrene er kjølige og ofte tåkete på slettene; snøfall er sporadiske, men dekker sjelden byen. Somrene kan føre med seg tordenvær om ettermiddagen. Föhn-vindeffekten gjør de østlige skråningene tørrere enn den vestlige siden av Alpene. Nedbøren konsentreres om våren og høsten, mens sommerregnene avbryter de sensuelle dagene.

Torinos kulinariske arv er like rik som dens stoff. Gianduiotto, den barreformede sjokoladen født av piemontesiske hasselnøtter, sameksisterer med bicerin, en lagdelt blanding av espresso, sjokolade og melk. Den toårige CioccolaTÒ-festivalen feirer disse tradisjonene. Caffè Mulassano hevder at tramezzinoen – dens trekantede te-sandwich-erstatning – ble oppfunnet rundt 1925. Lokale innovasjoner inkluderer pizza al padellino, en minipizza med tykk bunn, og MoleCola, en hjemmelaget cola introdusert i 2012. Slow Food-bevegelsen, som ble født i nærheten i Bra, og Terra Madre-samlinger understreker regionens gastronomiske rikdom.

Torinos scene strekker seg til globale begivenheter. Byen var medarrangør av FIFA-VM i 1934 og 1990, vinter-OL i 2006 og Eurovision Song Contest i 2022. Fra 2021 til 2025 vil byen være arena for ATP-finalen, noe som befester byens plass på den internasjonale sportskalenderen. På banen møter Juventus og Torino Derby della Mole, en rivalisering like hard som noen annen i europeisk fotball.

Selv om byen bærer tyngden av historien, skuer Torino utover Alpene med blikket rettet mot fremtiden. Boulevardene forblir avenyer for samtaler, torgene amfiteatre for bylivet. Fra romerske voller til moderne skyskrapere, fra palasser til park, vever byen fortid og nåtid sammen til en sammenhengende helhet. Den inviterer til kontemplasjon snarere enn bare observasjon, og tilbyr et miljø der kultur, industri og hverdagsrytme smelter sammen sømløst.