Moskva

Moskva er hovedstaden og den mest folkerike byen i Russland, og ligger ved den svingete Moskva-elven i det sentrale Russland. Kommunegrensene omfatter rundt 2511 kvadratkilometer, og huser anslagsvis 13,0 millioner innbyggere per folketellingen i 2021, mens det bredere byområdet strekker seg over 5891 kvadratkilometer og støtter mer enn 19,1 millioner innbyggere. Storbyregionen strekker seg over 26 000 kvadratkilometer, og huser over 21,5 millioner sjeler. Som den største byen i hele Europa etter befolkning og landareal, spiller Moskva en sentral rolle på kontinentet.

Moskvas grunnleggelse kan spores tilbake til den første dokumenterte omtalen i 1147, som markerte etableringen av det som skulle bli Storfyrstedømmet Moskva. Gjennom århundrer ledet dette fyrstedømmet konsolideringen av ulike russiske landområder, noe som kulminerte i proklamasjonen av Russlands tsardømme i 1547. Gjennom de påfølgende århundrene opprettholdt Moskva sin posisjon som den politiske og økonomiske kjernen i det voksende riket. Byens innflytelse avtok i 1712, da Peter den store overførte hovedstaden til St. Petersburg, en gest som flyttet den hofflige storheten nordover. Likevel, i kjølvannet av revolusjonen og opprettelsen av Den russiske sovjetiske føderative sosialistiske republikken, gjenvant Moskva sin status som hovedstad i 1918, og fungerte senere som episenteret for Sovjetunionen frem til oppløsningen.

Moskva, som styres som en føderal by, fungerer samtidig som det politiske, økonomiske, kulturelle og vitenskapelige hjertet i både Russland og Øst-Europa. Den har utmerkelsen å være den nordligste og kaldeste megabyen i verden. Dens urbane økonomi er blant de største i verden, og den deler med Hongkong utmerkelsen å ha det nest høyeste antallet milliardærer av alle byer. Moskva internasjonale forretningssenter, en klynge av skinnende tårn på byens vestlige flanke, er blant de fremste finansielle knutepunktene internasjonalt og konsentrerer Europas høyeste skyskrapere. Store internasjonale begivenheter har preget byens nyere historie, særlig sommer-OL i 1980 og dens tjeneste som et av arenaene for FIFA-VM i 2018.

Byens arkitektoniske arv eksemplifiseres av flere UNESCOs verdensarvsteder. Den røde plass, omkranset av de utsmykkede spirene til Vasilij-katedralen og de formidable murene til Moskvas Kreml, presenterer et varig tablå av middelalderens og keiserlige Russland. Selve Kreml, sete for den føderale regjeringen, sporer sine steinfundamenter tilbake til rekonstruksjonen på 1400-tallet under oppsyn av italienske mestere, hvis arbeid introduserte elementer fra renessansen midt i den ortodokse kristne tradisjonen. Under glitrende løkkupler og langs strenge grå voller forteller Moskvas gater historien om en by formet av brann, erobring og ideologisk omveltning.

Moskvas transportnettverk underbygger den enorme skalaen og det hektiske tempoet. Fire internasjonale flyplasser forbinder metropolen med verden, mens ti jernbaneterminaler frakter millioner av passasjerer daglig. Et trikkesystem snor seg gjennom historiske distrikter; en monorail tilbyr forhøyet utsikt over byspredningen; og Moskva-metroen, kjent for sine katedrallignende stasjoner utsmykket med mosaikker, skulpturer og hvelvede tak, rangerer som det travleste og et av de mest omfattende hurtigtransportsystemene globalt. Til tross for tettheten er over førti prosent av Moskvas landareal viet til grøntområder – parker, hager og skogreservater – noe som gjør den til en av planetens grønneste byer sammenlignet med andre byer med lignende befolkning.

Moskva-elven, som renner rundt 500 kilometer gjennom den østeuropeiske sletten, definerer byens topografi og økologi. Innenfor kommunale grenser er det førti-ni broer som spenner over vannveiene og tilstøtende kanaler. Høyden varierer fra 156 meter ved All-Russia Exhibition Center, der Moskvas viktigste værstasjon ligger, til 255 meter på toppen av Teplostan-høylandet – Moskvas høydepunkt. Byens silhuett strekker seg nesten førti kilometer fra øst til vest og over femti kilometer fra nord til sør, og utfolder seg mot et bakteppe av svakt bølgende sletter avbrutt av skogsteppe og boreale skogsområder utenfor periferien.

Tiden i Moskva samsvarer med Moskvas standardtid, UTC + 3, uten sesongjustering. Basert på byens lengdegrad, inntreffer gjennomsnittlig solmiddag rundt klokken 12:30. Klimaet faller innenfor den fuktige kontinentale klassifiseringen, med vintre som varer fra midten av november til slutten av mars. Selv om det er kaldt etter vesteuropeiske standarder, er Moskvas vintre moderate i forhold til andre steder på sammenlignbar breddegrad, med daglige temperaturer som kan svinge mellom −25 °C i bysoner og noen ganger over 5 °C under periodiske tiner. Somrene bringer varme, med typiske høye temperaturer på 20 til 26 °C, og sporadiske hetebølger som sender kvikksølv over 30 °C i flere dager av gangen. Vekstsesongen strekker seg over omtrent 156 dager, fra tidlig mai til tidlig oktober.

Middelalderens Moskva var anlagt med konsentriske vegger og radiale alléer, en form som fortsatte å påvirke byens ekspansjon. Treboliger, med bjørkenever eller torvtak, dominerte byens silhuett frem til midten av 1700-tallet, da branner og aristokratiske krav førte til gjenoppbygging i klassisk stein og murstein. Den revolusjonære æraen innledet arkitektonisk radikalisme, blant annet konstruktivistiske eksperimenter av personer som Vladimir Sjukhov, hvis hyperboloide vanntårn og metall- og glasshvelv på varehuset GUM fortsatt er symbolske for tidlig sovjetisk modernitet. Lenins mausoleum, med sin sterke geometri, og andre avantgarde-bygninger dukket opp i en by som forsøkte å legemliggjøre den nye sosialistiske orden.

Stalins embetstid forvandlet Moskva med brede avenyer og monumentale bygninger. Mange historiske strukturer, inkludert bysantinske kirker og adelsboliger, ble ofret for broer og voller. Sukharev-tårnet og den opprinnelige Kristus Frelser-katedralen falt i rivningskulen, bare for å bli møysommelig rekonstruert etter 1990. Syv ruvende skyskrapere, de såkalte syv søstrene, reiste seg utenfor Kreml-murene. Deres filigranfasader og ruvende spir, inspirert av New Yorks rådhus, ga byens kjerne en ny vertikal dimensjon. Ostankino-tårnet, ferdigstilt i 1967, steg til å bli Europas høyeste frittstående struktur.

Boligbehovet i sovjetperioden førte til enorme leilighetskomplekser. Bydeler med standardiserte ni- til tolvetasjes blokker, med navnene til etterfølgende ledere – Khrusjtsjovka, Bresjnevka – spredte seg over periferien. Heiser i fellessjakter betjener flere innbyggere enn noen annen megaby; Moslift opprettholder et korps av mekanikere for å sikre kontinuerlig drift. Mens mange stalinistiske bygninger forblir i sentrum, utsmykket med sosialistiske realismemotiver, vitner mindre kulturminnestrukturer bak Tverskaja-gaten og gamle Arbat om borgerlig arkitektur fra tsartiden. Adelsgårder i utkanten av byen – Ostankino-palasset, Kuskovo, Uzkoye – overlever sammen med klostre og klostre, og gir glimt av tidligere epoker.

Siden 1990-tallet har restaureringsarbeidet forsøkt å gjenopplive før-sovjetiske fasader, selv om kritikere fordømmer fasadisme og tap av autentisitet. Samtidig har rask utvikling ført til omfattende riving av historiske bygninger: estimater tyder på at opptil en tredjedel av Moskvas historiske bygninger har forsvunnet de siste årene, erstattet av luksustårn og hoteller. Ikoniske strukturer som Moskva Hotel fra 1930 og varehuset Voyentorg fra 1913 har blitt revet med jorden og gjenoppført i moderne drakt, noe som har ført til debatt om bevaring og byminne.

Moskvas nettverk av parker og hager understreker dens rykte som en grønn metropol. Nittiseks parker og atten formelle hager sprer seg over 450 kvadratkilometer med grønne soner, med ytterligere 100 kvadratkilometer med skog. Per innbygger har moskovittene rundt 27 kvadratmeter parkområde hver – langt mer enn sine motparter i Paris, London eller New York. Gorkijparken, etablert i 1928 på 689 000 kvadratmeter langs elvens sving, tilbyr promenader, et observasjonshjul, utleie av vannscootere og sportsbaner. Ved siden av ligger Neskuchny-hagen, Moskvas eldste park og tidligere keiserlige eiendom, hjemmet til Det grønne teatret, et av Europas største amfiteatre under åpen himmel.

Izmaylovsky Park, grunnlagt i 1931, er blant verdens største byparker med sine 15,34 kvadratkilometer – seks ganger så stor som New Yorks Central Park. Bauman Garden, etablert på den tidligere Golitsyn-eiendommen i 1920, bevarer landskapsarbeid fra det attende århundre innenfor sine frodige rammer. Sokolniki Park, en gang et falkejaktreservat, strekker seg over seks kvadratkilometer med smug omkranset av bjørk, lønn og alm, supplert av dammer og en frodig labyrint. Losiny Ostrov, eller «Elgya», Russlands første nasjonalpark, grenser til Sokolniki og tilbyr villmarksstier der elg streifer omkring.

Botaniske sysler finner sitt hjem i Tsytsin Main botaniske hage ved Vitenskapsakademiet, Europas største på 3,61 kvadratkilometer, med over 20 000 arter, en hundre år gammel eikelund og et drivhus på 5000 kvadratmeter. Det allrussiske utstillingssenteret (VDNKh) presenterer kolossale paviljonger dedikert til industri og kultur, flankert av monumentale fontener – Steinblomsten og Vennskapsfontenen – og en panoramakino. Syrinparken, som ble åpnet i 1958, viser skulpturhager og rosebed, noe som bidrar til byens hagebruksattraktivitet.

Moskvas kulturinstitusjoner kan konkurrere med grøntområdene. Statens Tretjakovgalleri deler utstillingene sine mellom det gamle Tretjakov-galleriet på den sørlige bredden av Moskva, hvor ikoner og realistiske lerret – verk av Repin, Rublev og andre – henger i ærbødige haller, og det nye Tretjakov-galleriet, som viser frem sovjetisk og samtidskunst, fra Malevichs suprematistiske abstraksjoner til Tatlins Monument til Den tredje internasjonale. Pusjkin-museet for kunst tilbyr et globalt panorama, med replikaer av klassiske skulpturer og mesterverk av Monet, Cézanne og Picasso.

Historisk forskning tar form på Statens historiske museum mellom Den røde plass og Manege-plassen, hvor forhistoriske gjenstander, Romanov-skatter og keiserlige regalier sporer Russlands fortelling. Det polytekniske museet, grunnlagt i 1872, kartlegger teknologiske fremskritt med tidlige automater og sovjetiske databehandlingsrelikvier blant sine 160 000 objekter. Militærminner befinner seg i Borodino Panorama på Kutuzov Avenue, et oppslukende diorama som minnes felttoget i 1812, mens Minnesmuseet for kosmonautikk under det ruvende monumentet til verdensrommets erobrere hedrer prestasjoner utenfor jorden. Sjtsjusev statlige arkitekturmuseum bevarer både dokumenter og modeller, og tolker det bygde miljøet fra middelalderske trevegger til moderne skyskrapere.

Moskvas nye Hermitage-avdeling, som etter planen skal åpne i 2024 under designdesignet Asymptote Architecture, er spent. Prosjektet lover å utvide Louvre-galleriene i det nordlige palasset til den russiske hovedstaden. I mellomtiden pulserer det urbane stoffet av handel langs Tverskaja-gaten og dypt inne i Tretjakovskij-projektet, hvor butikker som Bulgari, Prada og Tiffany & Co. henvender seg til velstående kunder. Nattelivet blomstrer i nærheten av den ombygde sjokoladefabrikken, hvor gallerier, kafeer og noen av verdens største nattklubber liver opp etter skumringen.

Fritidsambisjoner har funnet utfoldelse i Dream Island, Europas største innendørs temapark, som åpnet 29. februar 2020. Den strekker seg over 300 000 kvadratmeter og integrerer karuseller, konsertsal, kino, hotell, seilskole, restauranter og butikker. Mens solen går ned over Kreml og de skimrende tårnene i forretningssenteret pryder silhuetten, forblir Moskva en by av kontraster: middelalder og moderne, natur og industri, tradisjon og innovasjon.

I løpet av sine årtusener med transformasjon har Moskva bestått som en smeltedigel for makt og fantasi. De brede avenyene og skjulte gårdsplassene, de forgylte kuplene og glassspirene vitner om et kontinuum av ambisjoner. Dette er en by der hver stein vitner om kapitler i historien, der møtet mellom fortid og nåtid avslører den varige karakteren til en hovedstad uten sidestykke i skala og betydning.