Den sentralafrikanske republikk (CAR) dekker et stort område av ekvatorial-Afrikas indre, med grenser bestemt av kolonidekret snarere enn naturlig inndeling. Med et areal på omtrent 622 984 km², strekker den seg omtrent mellom breddegradene 2° og 11° N og lengdegradene 14° og 28° Ø, og er verdens førtifjerde største nasjon. Den deler grenser med seks naboer: Kamerun i vest, Tsjad i nord, Sudan og Sør-Sudan i henholdsvis nordøst og øst, og både Den demokratiske republikken Kongo og Republikken Kongo i sør og sørvest. Hovedstaden, Bangui, ligger på den nordlige bredden av Ubangi-elven, rett overfor Den demokratiske republikken Kongo, og forankrer landet både geografisk og administrativt.
Mye av CARs landoverflate byr på platåsavanne – bølgende gressletter rundt 500 m over havet – kun avbrutt av isolerte høyland. I nordøst reiser Fertit-åsene seg, mens Yadé-massivet i nordvest danner en beskjeden granittforhøyning på rundt 348 m. Overflatevannet deler seg langs to store nedbørsfelt: to tredjedeler renner sørover via Mbomou- og Uélé-bielvene inn i Ubangi og derfra Kongo; resten renner nordover gjennom Chari inn i Tsjadsjøen. På tvers av disse slettene og vannveiene blander seks terrestriske økoregioner seg, fra vest-kongolske sumpskoger i sørvest til sahelisk akasie-savanne ved den støvete nordlige kanten, noe som vitner om landets overgangsposisjon mellom skog og savanne.
Nedbørsregimene speiler denne økologiske mosaikken. I sør faller regnet fra mai til oktober, noe som fører med seg tordenvær nesten daglig og hyppig morgentåke. Den nordlige halvdelen ser sin våte sesong flyttes fra juni til september, mens de tørre månedene mellom februar og mai er varme, avbrutt av Harmattan-vindens støvete pust. Årlig nedbør når en topp på nær 1800 mm i det øvre Ubangi-bassenget; lenger nord og øst går landskapet over i en halvtørr steppe, sårbar for ørkenspredning.
Skogdekket – som en gang utgjorde litt over 36 % av territoriet – klamrer seg hovedsakelig til i sør, hjem til kommersielt verdsatte Ayous-, Sapelli- og Sipo-trær. Likevel eroderer tømmerutvinning, både lovlig og ulovlig, dette dekket med omtrent 0,4 % per år. I 2018 rangerte CAR som nummer syv globalt på Forest Landscape Integrity Index, et bevis på at villmarken fortsatt eksisterer, selv om avskogingen akselererte med 71 % i 2021. Få nasjoner har så lite lysforurensning: CAR var, per 2008, minst påvirket av kunstig lysforurensning på verdensbasis.
Biologisk mangfold strekker seg utover trelevende kjemper. I de sørvestlige regnskogene ligger Dzanga-Sangha nasjonalpark, et fristed for skogelefanter og vestlige lavlandsgorillaer. I nord ligger parkene Manovo-Gounda St. Floris og Bamingui-Bangoran, som huser savannearter – løver, leoparder, geparder og til og med neshorn – selv om krypskyting, spesielt utført av væpnede grupper fra Sudan, har herjet bestandene de siste tiårene.
Menneskets historie i denne regionen kan spores tilbake minst ti årtusener. Arkeologiske funn tyder på bosetting fra rundt 8000 f.Kr., lenge før statsgrensene ble innført. På slutten av 1800-tallet annekterte Frankrike territorier fra Fransk Kongo, og formaliserte Ubangi-Shari som en egen koloni i 1903 innenfor Fransk Ekvatorial-Afrika. Kolonialadministratorer innførte vilkårlige grenser og introduserte en avlingsbasert økonomi, noe som omformet lokale samfunn.
Uavhengigheten kom i 1960, men selvstyret viste seg å være turbulent. En rekke militære og sivile ledere vekslet om makten, den mest beryktede er Jean-Bédel Bokassa, som i 1976 utropte seg selv til keiser og omdøpte nasjonen til Det sentralafrikanske riket. Hans ekstravagante kroning – fylt med franskleverte juveler – tok slutt i 1979 da han ble avsatt og republikken gjenopprettet.
1990-tallet førte til fornyede krav om valgpolitikk. Flerkandidatavstemninger i 1993 førte til at Ange-Félix Patassé ble valgt, men general François Bozizé avsatte ham i et kupp i 2003. Opprøret brøt ut i 2004, noe som førte til Bush-krigen. Fredsavtalene i 2007 og 2011 viste seg å være skjøre, og mot slutten av 2012 hadde nasjonen havnet i en langvarig borgerkrig. Væpnede fraksjoner, både innenlands og utenlandsstøttet, begikk alvorlige overgrep – tortur, vilkårlig fengsling og alvorlige begrensninger i ytringsfrihet og bevegelsesfrihet – noe som forverret en alvorlig humanitær krise.
Til tross for betydelige forekomster av uran, råolje, gull, diamanter, kobolt og vannkraftpotensial, er Den sentralafrikanske republikk fortsatt blant verdens fattigste stater. BNP per innbygger med kjøpekraftsparitet var rangert lavest globalt i 2017; innen 2023 lå Human Development Index på 191 av 193 land, og den ulikhetsjusterte indeksen plasserte landet på 164. plass av 165. Unge mennesker står overfor dystre utsikter: Den sentralafrikanske republikk ble vurdert som det mest ugunstige miljøet for ungdom globalt, mens folkehelsen henger etter som verdens usunneste nasjon.
Befolkningsveksten har vært rask: fra omtrent 1,23 millioner ved uavhengigheten i 1960 til anslagsvis 5,46 millioner i 2021. Over åtti etniske samfunn sameksisterer, de største er Gbaya (28,8 %) og Banda (22,9 %). Fransk er fortsatt det offisielle språket, en kolonial arv, mens Sango – et kreolsk språk født av Ngbandi-røtter – fungerer som nasjonalt lingua franca og et medoffisielt språk.
Administrativt er Den sentralafrikanske republikk delt inn i tjue prefekturer pluss to økonomiske prefekturer, videre delt inn i 84 underprefekturer. Lokalt styre sliter med knappe skatteinntekter og sporadisk sikkerhet. Inntekt per innbygger ligger på rundt 400 amerikanske dollar årlig – et estimat som overser omfattende uformelle økonomier: uregistrert handel med bushmeat, håndverksgull, diamanter og tradisjonell medisin opprettholder levebrødet på landsbygda.
CFA-francen, knyttet til euroen og delt mellom fransktalende afrikanske stater, er regneenheten. Diamanter står for opptil halvparten av de offisielle eksportinntektene, selv om hemmelig handel kan avlede tretti til femti prosent uoppdaget. I april 2022 anerkjente CARs lovgivende forsamling kortvarig Bitcoin som lovlig betalingsmiddel – bare for at den regionale bankmyndigheten skulle oppheve denne statusen dager senere, noe som understreket usikkerheten i pengepolitikken.
Jordbruk dominerer den nasjonale økonomien. Basismatvarer – kassava (som gir mellom 200 000 og 300 000 tonn årlig), mais, sorghum, hirse, peanøtter, sesam og plantain – dekker hovedsakelig innenlandske markeder. Bomull, den viktigste salgsavlingen, bringer inn 25 000–45 000 tonn per år, men genererer mindre inntekt enn periodisk salg av overskuddsmat. Husdyrbesetningene er fortsatt beskjedne, hindret av tsetsefluesoner.
Eksterne handelspartnere gjenspeiler historiske bånd og geografisk nærhet. Frankrike importerer omtrent 31 % av CARs utenlandske varer, etterfulgt av Burundi og Kina. Frankrike er fortsatt den viktigste importleverandøren (17 %), med betydelige volumer fra USA, India og Kina. Forretningsregulering er blant de mest byrdefulle i verden, og CAR kom sist i Verdensbankens rapport om forretningsdrift for 2009.
Transportinfrastrukturen i Bangui er i en sving. Et nettverk av åtte veier forbinder hovedstaden med innenlandske og regionale destinasjoner, men bare bompengeruter er asfaltert – og mange blir ufremkommelige i regnvær. Elveveier er fortsatt viktige: ferger forbinder Bangui med Brazzaville, og seilbare farvann frakter last nedstrøms til Republikken Kongos jernbanestasjon ved Pointe-Noire. Bangui M'Poko International er den eneste flyreisen, og tilbyr flyvninger til nærliggende hovedsteder og til Paris. Planer om å utvide Trans-Kamerun-jernbanen til Bangui har ligget på siden minst 2002, men skinner er fortsatt fraværende.
Folkehelseutfordringene er akutte. HIV-prevalensen blant 15–49-åringer nærmer seg 4 %, men antiretroviral dekning ligger på bare 3 %, sammenlignet med nabolandene som oppnår 17–20 %. Helseinfrastrukturen er sparsom, spesielt utenfor Bangui, noe som gjør avsidesliggende samfunn avhengige av enkle klinikker.
I alle sine dimensjoner avslører Den sentralafrikanske republikk sterke kontraster mellom ressursrikdom og menneskelig mangel, mellom økologisk rikdom og rystede økosystemer, mellom århundregamle fellesskapstradisjoner og det oppsplittende presset fra moderne konflikt. Dens urolige nåtid skylder mye arven etter kolonial avgrensning, autokratisk styresett og ekstern innblanding; men under overflaten ligger turbulensen robuste samfunn, skogkledde riker og elveløp som fortsetter å forme liv på både håndgripelige og ubeskrivelige måter.
Valuta
Grunnlagt
Ringekode
Befolkning
Område
Offisielt språk
Høyde
Tidssone
Reisende til Den sentralafrikanske republikk kommer inn i en verden som fortsatt er stort sett uberørt av turisme. Hver dag kan by på uventede scener: en tåkete daggry på Vakaga-savannen, en skjult foss ved Boali, eller et bål om natten med medlemmer av et skogssamfunn i BaAka. Tette jungler i sør er vertskap for flokker av elefanter og bøfler på lysninger som Dzanga Bai, mens gressletter i nord huser sjeldne savanneløver og geparder. Den kulturelle mosaikken spenner over dusinvis av etniske grupper. Den sentralafrikanske republikk kan føles utemmet og uforutsigbar, men den belønner besøkende med øyeblikk av undring, ensomhet og innsikt.
Innholdsfortegnelse
Dette landet passer for reisende som forventer det uventede. Å besøke CAR er ikke en typisk ferie; det krever fleksibilitet, tålmodighet og en vilje til å håndtere usikkerhet. Det nytes best av erfarne eventyrreisende, naturfotografer og kulturforskere som søker steder få utenforstående har sett. De som har utforsket Øst- og Sør-Afrikas parker og ønsker noe annerledes, kan synes CAR er fascinerende. For de som foretrekker garantert komfort, kan imidlertid CARs ulendte veier og knappe fasiliteter være en utfordring.
Sikkerhet er den viktigste bekymringen. Utbredt konflikt og kriminalitet gjør Den sentralafrikanske republikk til et risikabelt reisemål. Offisielle råd gir nivå 4 – Ikke reis – vurderinger for store deler av landet. Hendelser med banditteri, væpnede sammenstøt og sivile uroligheter kan bryte ut uten forvarsel.
Sikkerhetstips: Reis med en guide eller bli med i en gruppe. Aldri begi deg ut i ukjente områder uten lokale råd. Hold verdisaker skjult og vær årvåken i alle situasjoner.
Bangui M'Poko internasjonale lufthavn (BGF) er den eneste flyplassen med internasjonal ruteflyvning. Flyselskaper som betjener Bangui inkluderer: – Air France: Paris CDG – Bangui (vanligvis via Douala eller andre stopp). Ukentlig. – Royal Air Maroc: Casablanca – Bangui (via Douala). Ukentlig. – Ethiopian Airlines: Addis Abeba – Bangui (ukentlige flyvninger). Rwanda Air: Kigali – Bangui (via Brazzaville, ukentlig). – ASKY og Camair-Co: Både Ghanas ASKY og Kameruns Camair-Co flyr Bangui–Douala (ASKY ofte via Lomé). En eller to ganger i uken. – Afrijet: Libreville (Gabon) til Bangui (ukentlig).
Direkteflyvninger til Den sentralafrikanske republikk er sjeldne. Reisende fra Nord-Amerika eller Asia har vanligvis forbindelse via Paris, Addis Abeba, Nairobi eller Dubai. Sjekk hvert flyselskap for oppdaterte rutetabeller. Flyavlysninger er mulige, så beregn ekstra tid i reiseruten din.
Ved ankomst, Du skal fylle ut et immigrasjonsskjema. Vis frem pass, visum og gulfeberbevis. Tollkontroll er minimal for turister.
Det er mulig, men utfordrende å krysse inn i Centralafrikanske Republikk over land. Hovedruter: – Fra Kamerun: Grensen mellom Gamboula og Nola i det vestlige CAR er den viktigste innfartsveien. Den kamerunske veien Douala–Nola er asfaltert, men sideveien i CAR (motorvei N6 fra Nola til Bangui) er grusvei med mange hull. Forvent flere kontrollpunkter. Motorsykler eller firehjulstrekkere anbefales. – Fra Republikken Kongo: En elveferge fra Brazzaville/Zongo kan nå Bangui via Ubangi-elven. Dette er en eventyrreise som tar flere dager; rutetabellene er uregelmessige. – Fra Tsjad: Am-Saya-grensen nær Kabo-Ndélé kan brukes, men ruten gjennom Bamingui-Bangoran er svært avsidesliggende og usikker. Forsøk kun dette med en organisert konvoi og væpnet eskorte. – Fra Den demokratiske republikken Kongo: Én rute krysser ved Mobaye (over Ubangi) eller med ferge fra den sentralafrikanske siden opp til Bangassou. Disse områdene har sikkerhetsproblemer; bruk kun med pålitelig lokal veiledning.
Alle landpasseringer innebærer pass- og visumkontroller, og muligens lange ventetider. Tollvesenet er lempet; få restriksjoner på å bringe varer, men man har med seg små mengder lokal valuta, ettersom import-/eksportreglene er uformelle.
Det primære innreisepunktet er Bangui lufthavn. Landegrensene har begrensede åpningstider og åpner ofte uregelmessig. Tollbetjenter ser hovedsakelig etter landbruksprodukter og smuglervarer. Ikke prøv å ta med levende dyr eller store mengder mat. Deklarer eventuelle drivstoffbeholdere for kjøretøy. Kameraer bør ikke rettes mot militære eller politiinstallasjoner. Nyttig tips: presenter deg høflig når du går inn i en landsby eller et hjem (et enkelt «Bonjour» på fransk går langt).
Reisetips: Lei lokale guider eller byråer for alle utflukter. De kjenner forholdene og kan forsere veisperringer. Unngå å reise alene på veien.
Dzanga-Sangha i sørvest er en del av Sangha Trinational UNESCOs verdensarvsted (delt med Kongo og Kamerun), og er CARs fremste dyrelivsdestinasjon. Det er en tett regnskog som huser: – Skogelefefanter og Bai-visning: Dzanga Bai («elefantlysningen») er en berømt sandlagune hvor hundrevis av skogelefanter, bøfler og bongo-antiloper samles for å drikke i den tørre årstiden. En hevet treplattform gir trygg observasjon på kort avstand. – Gorillasporing: Små grupper av vestlige lavlandsgorillaer har blitt habitert i nærheten av Dzanga. Med erfarne sporere kan besøkende tilbringe 1–2 timer i ro og ro med å se på gorillaer som spiser eller hviler (sølvfargede hanner sees sjeldnere). Turen er utfordrende (bratt, gjørmete) og krever kondisjon og solide støvler. – Elve- og nattvandringer: Båtturer på Sangha-elven kan avsløre krokodiller og vannfugler. Guidede nattturer i skogen kan oppdage nattaktive arter (muselemurer, galagoer, ugler). Skogopplevelser: Man kan besøke en BaAka-landsby for å lære om skoglivet. Aktiviteter inkluderer tradisjonelt fiske, demonstrasjoner av garnjakt og å se BaAka-barn lage strengeinstrumenter. – Økohytter: Overnatting på en lodge som Sangha Lodge eller Doli Lodge inkluderer måltider og guidede turer med dyreliv. Lodgene er off-grid (solenergi/brønnvann) og bidrar til bevaringsprosjekter.
Helt nord ligger denne parken (en del av UNESCO-området Manovo-Gounda–St. Floris) og bevarer savanne- og fjelløkosystemer. Den er svært avsidesliggende og besøkes kun av private ekspedisjoner. Dyrelivet inkluderer roanantilope og historisk sett svarte neshorn (nå utryddet), samt sporadiske løver og geparder. Tilgang krever en flerdagers ekspedisjon over land (eller charter til N'Délé) og væpnede vakter. For de fleste reisende er parken et langsiktig mål som best oppnås gjennom et turselskap som spesialiserer seg på safarier i Den sentralafrikanske republikk.
Bangui er en liten, rolig hovedstad med en blanding av fransk kolonial og afrikansk atmosfære. Viktige severdigheter og opplevelser: – Notre-Dame-katedralen: En slående murkirke fra 1930-tallet med veggmalerier av den sveitsiske kunstneren Naville, nær presidentpalasset. Gudstjenester deltar på gudstjenester om ettermiddagen. – Patriotmonumentet og presidentpalasset: Nær elvebredden står et monument til ære for uavhengighetslederne. Presidentpalasset (Palais de la Renaissance) er en imponerende arv fra Bokassa-tiden (bilder utenfra er greie). – Sentralmarkedet (Store markedet i Bangui): Et travelt markedskompleks i sentrum. Selgere selger fersk frukt, nøtter, krydder og lokalt håndverk. Du kan se arbeidere tygge lokale kolanøtter eller bære tunge lass på hodet. Det forventes pruting på suvenirer. – Kunst og kultur: Barthélemy Boganda nasjonalmuseum (hvis åpent) inneholder etnografiske utstillinger. Selv det å vandre i gatene gir kulturell innsikt: barn i skoleuniformer som spiller fotball, hårflettere på gaten på jobb og selgere som steker mais. – Utsikt over byen: For et panoramautsikt kan du klatre opp åsen nær presidentpalasset eller besøke den offentlige hagen. Om kvelden våkner elvebredden (Boulevard Barthélemy Boganda) til liv med matboder som griller brosjetter og lokalbefolkningen som nyter brisen. – Underholdning: Rock Club (en populær bar nær elven) har ofte livemusikk og håndverk til salgs. Franske og libanesiske restauranter serverer pizza, couscous og grillet kjøtt. Prøv også hvite mennesker (stekte deigballer) og brødsmuler (Østafrikanske smultringer) fra gateselgere.
Den mektige Ubangi-elven er en perle for eventyr: – Dagscruise: Korte båtturer (1–4 timer) langs elven avslører vannfugler, fiskere som kaster garn og landsbyer langs elven. Turene går ofte fra Hotel de la Paix eller lisensierte guider som leies ved elvebredden. – Lengre reiser: For de virkelig eventyrlystne, arranger en flerdagers pirogue-tur til Republikken Kongo. Disse rustikke turene inkluderer stopp ved elveøyer og camping på land. – Fisketurer: Lokale fiskere (ofte Wodaabe-gjetere eller Sara-menn) kan lede en dag med fiske etter afrikansk gjedde eller steinbit, noen ganger inkludert en «fang og lag»-lunsj. – Dyrelivsobservasjon: Ubangi er hjem til flodhester og dvergkrokodiller. Et fredelig morgencruise kan gi deg muligheten til å se flodhester som beiter på bredden eller en krokodille som soler seg. Fuglelivet er rikt: se etter afrikanske fiskeørner, rosaryggpelikaner og diverse isfugler.
Å handle på markeder er en del av CAR-opplevelsen. Se etter: – Treskjæringer og masker: Håndverkere skjærer statuer av skogånder, dyrefigurer (elefanter, fugler) og stiliserte masker. Ibenholt og mahogni er vanlige materialer. – Veving og kurver: Stråkurver, palmebladmatter og raffiahatter er håndlaget av landsbykvinner. Kolanøttkurver og ashanti-stoff (vokstrykk) selges som stoffmeter. – Perlearbeid: Enkle smykker av fargede perler og frø kan finnes, ofte laget av BaAka-kvinner. – Spiselige varer: Malt kaffe (CAR dyrker Arabica i høylandet), peanøtter og lokale krydder (pepperkorn, chili) er fine gaver. Unngå suvenirer fra bushmeat, da handel med ville dyr er ulovlig.
Når du kjøper håndverk, ta med små sedler (500, 1000 CFA) og forhandle høflig. Et smil og en hilsen på sango («singuila» for takk) er svært nyttig.
CAR er et av de siste tilfluktsstedene for lavlandsgorillaer og skogselefanter. Dzangas elefanter er mindre enn savannelefanter, med rettere støttenner; de er overraskende sjenerte, men ved Bai tolererer de nøye observasjon. Når en flokk nærmer seg, skjelver bakken under dusinvis av hamrende føtter. Gorillaer i Dzanga-Sangha er sjenerte, men tilvenne. En halvdagstur gjennom tett jungel med sporere kan føre til en sølvrygghann eller en familiegruppe som graver i jorden etter røtter. Rangere råder til stillhet og tålmodighet. Bortsett fra disse er aper (svart kolobus, rødkappet mangabey) og skogbøffel vanlige severdigheter på turer.
De varierte habitatene i CAR gjør det til en perle for fuglekikkere: – Skogsfugler: Se etter gulnebbturakoen, fiolettryggstæren og den grønne honningguiden i trekronene. Den afrikanske gråpapegøyen – som nå er sjelden – lever fortsatt i regnskogene i CAR. Hornbills (med svart kaskett og hvitlår) kan høres dundre ved daggry. – Savannefugler: I gressletter i nord kan du få øye på den staselige sekretærfuglen, eller høre den hjemsøkende lokket til svartvinget pratincole. I den tørre årstiden har det blitt rapportert om store ansamlinger av flamingoer på sodasjøene. – Vannfugler og isfugler: Elvene er vertskap for afrikansk fiskeørn, papyrusgonolek og afrikansk jacana. Langs bekker sitter kanelbrystet bieter på grener, og fargerike malakitt-isfugler flakser over vannet. God fugletitting kan forekomme når som helst på året, men morgen og sen ettermiddag er best. Ta med kikkert og en lokal fugleliste for å krysse av arter. Guider vet ofte nøyaktig hvor sjenerte eller eksotiske arter befinner seg.
På grunn av sikkerhet og logistikk foregår nesten all dyrelivsobservasjon på guidede turer: – Offisielle guider: Nasjonalparkavgiftene er beskjedne (ofte innebygd i prisene for overnattinger). Guidene i parker som Dzanga-Sangha er bevæpnet, høyt trente og utmerkede sporere. Bruk dem til alle skogsturer og nattlige kjøreturer. – Økoturer: Mange lodger samarbeider med ikke-statlige naturvernorganisasjoner. Ved å besøke lodgen bidrar du ofte til prosjekter mot krypskyting og samfunnsprosjekter. Spør lodgen din hvordan avgifter bidrar til naturvern. – Natt- og båtsafari: I trygge områder arrangerer noen organisasjoner nattsafari (i kjøretøy med lys) for nattdyr, eller elvesafari etter skumring. Disse bør alltid bestilles gjennom etablerte utstyrsleverandører av sikkerhetshensyn. – Etikette for dyreliv: Hold respektfull avstand fra dyr. Aldri mat dyrelivet eller gå alene uten å varsle en skogvokter. Fotografering er greit, men stillhet og tålmodighet er de beste verktøyene.
Naturvern er skjørt her. Ved å reise ansvarlig og støtte lokale guider, bidrar du til å beskytte CARs unike økosystemer.
Bangui har det største utvalget av overnattingssteder: – Luksus: Ledger Plaza Bangui er den mest eksklusive, med svømmebasseng, restaurant og et sikkert område. Den tiltrekker seg diplomater og internasjonalt personale; rom kan koste over 150 dollar per natt. Oré Hotel (tidligere Novotel Bangui) tilbyr romslige rom med treningsstudio og basseng. Disse hotellene har strømforsyning og pålitelig Wi-Fi. – Mellomklasse: Hotell Campement Sita, Grand Hotel, eller Hotel de France tilbyr enkle rom med klimaanlegg og Wi-Fi for omtrent $50–100. De ligger sentralt til, men dobbeltsjekk aktuelle anmeldelser (fasilitetene kan variere). – Budsjett: Gjestehus som Leiren eller Mor Afrika Koster 20–40 dollar. Ikke forvent varmt vann eller jevn strøm. Soveposer er nyttige på disse stedene. Bestill på forhånd via reiseforum eller kontakter, siden de kanskje bare har noen få rom.
Bangui har også en liten tradisjonell transitthotell nær flyplassen for overnatting. Rom av enhver standard bør reserveres før ankomst; det er ingen garanti for at du kommer hjem utenom døren.
Utenfor hovedstaden er nesten all overnatting knyttet til villmarksområder: – Dzanga-Sangha-hytter: Sangha Lodge og Doli Lodge I Dzanga-området tilbys komfortable bungalower (dobbeltrom). De drives av solenergi og elvevann. Oppholdet inkluderer måltider og guidede turer. Forvent pakkepriser på hundrevis av dollar per natt. Disse hyttene er ofte fullbooket måneder i forveien i høysesongen. – De nekter: Byen Bayanga (inngangsporten til Dzanga) har noen få små vertshus og gjestehus (f.eks. Hotell La Palmeraie, Elephant MotelDisse er veldig enkle (felles bad, myggnett), med en nattlig kostnad på rundt $50. De mangler fasiliteter som varme dusjer. De fungerer som billigere alternativer eller reservealternativer. – North Park-leirene: I Bamingui-Bangoran eller Manovo-Gounda finnes det ingen turisthoteller. Safariselskaper setter opp teltleirer eller mobile hytter for private grupper. Reisende her må ta med campingutstyr og forvente full støtte (kokker, væpnede vakter). Chinko-reservatet: Noen guidede safarier bruker Camp Mounia eller enkle teltleirer. Dette er røffe oppsett i naturen. Reis kun med en erfaren operatør når du bestiller disse.
CAR er overraskende dyrt på grunn av sin avsidesliggende beliggenhet. Selv beskjedne hoteller tar mer betalt enn man kanskje forventer for Afrika. Men: – Bangui: Hotellpriser i mellomklassen inkluderer frokost; gatekjøkkenmat og lokale markeder kan holde de daglige kostnadene lave ($ 5–10 for et måltid). – Parker: Skogshytter tar premiumpriser fordi alt må flys eller prammes inn. – Selvhushold: Utenfor Bangui er det begrenset med forsyningsbutikker. Hvis du er på en budsjettreise, bør du ta med proteinbarer eller hermetikkmat hjemmefra. I Bangui har lokale markeder frukt, ris og hermetikkvarer.
Bestillingstips: Bekreft ankomsttiden for flyet ditt med hytta. Små transportmuligheter eller båter går kanskje bare én gang per dag, så det er avgjørende å koordinere henting.
CAR-kjøkkenet er mettende og krydret. Basismaten dreier seg om kassava og plantain. Du får ofte måltider som: – Chikwangue og fufu: Fermentert kassava-pasta formet til brød (chikwangue) eller knust kassava (fufu) servert med gryteretter. – Sauser: Den berømte Moambe-kylling er kylling som småkokes i en rik palmeøttsaus (Moambé). Peanøttbaserte gryteretter (ligner på vestafrikansk egusi) er vanlige, blandet med grønnsaker, okra eller tomater. – Grillet kjøtt: Chichinga (geit- eller oksespyd) og soya (sterk oksekjøttpølse) grilles på veikantgriller. En enkel middag kan være brosjetter med grillede plantains. – Supper og grønnsaker: Okra-suppe og kassavablad-gryte (matabala) spises med ris eller chikwangue. – Fisk: Ferskvannsfisk (kaptein, en nilabbor) røykes eller grilles ofte over kull, spesielt i nærheten av elver. – Snacks: Stekte deigboller (brødsmuler eller beignetter) og stekte plantainer er populære gatesnacks. Gresshopper og termitter kan bli stekt og solgt av landlige selgere (prøv etter eget skjønn). – Bushkjøtt: Vilt som aper eller dykkere spises i landsbyer. Av helse- og bevaringshensyn er det tryggest for besøkende å unngå bushmeat.
Bangui tilbyr det største utvalget av spisesteder: – Hoteller og kafeer: Hotellrestaurantene (Ledger Plaza, Oré) serverer internasjonale retter (pasta, pizza, asiatisk mat) sammen med lokale supper. Libanesiske og kinesiskdrevne kafeer serverer grillet fisk og shawarma-inspirerte wraps. – Local Eateries: Enkel maquis (utendørsgriller) i nærheten av markeder serverer brosjetter og riz-malanga (tapioka/kassava-ris) for bare noen få dollar. Disse er ofte populære blant lokalbefolkningen; vær oppmerksom på hygiene og unngå fisk hvis du er usikker. – Markeder og boder: Det sentrale markedet har mathaller og selgere som selger beignetter (fritters) og frukt. Prøv gjerne grillet mais eller maniokchips fra bodene (så lenge de er gjennomvarme). – I hytter: Utenfor Bangui kan du stole på maten på økohytter (buffé med lokale ingredienser) eller måltider med inviterte hjem med guider. Disse vil være det ferskeste alternativet i landlige områder.
BaAka-folket (også kalt Baka) er skogboende jegere og sankere fra sørvest. De er kjent for sin dyptgående kunnskap om jungelen, bor i enkle løvhytter og praktiserer bærekraftig jakt og fôring. BaAka-folket er kjent for sin polyfone sang («Yaka»), rop og rop, som gir gjenlyd gjennom natten når barn våkner for å opptre om morgenen. De er vennlige og jobber ofte som elefantsporere eller guider. Å møte BaAka-barn som fniser i skogen eller se en BaAka-sjaman demonstrere medisinplanter kan være en dyp kulturell opplevelse. Vær alltid respektfull: spør før du tar bilder, og ikke rør deres personlige eiendeler.
Kristendom og islam er utbredt, men mange ærer også tradisjonelle ånder. Offentlige høytider har ofte religiøs eller nasjonal betydning: – Uavhengighets- og nasjonaldagen: 13. august (uavhengighetsdagen) og 1. desember (republikkdagen) byr på parader og musikk i Bangui. – Kristne høytider: Jul, påske og himmelfartsdag (15. august) feires over hele landet. Kirker holder gudstjenester; selv bygdesamfunn vil ha festlige sammenkomster. – Muslimske høytider: I områder med muslimsk befolkning feires Ramadan-fasten, med Eid al-Fitr (slutten på fasten) og Eid al-Adha markert med bønner og festing. – Andre ritualer: Noen landsbyer holder tradisjonelle seremonier (høstritualer, forfedremarkering). Disse er vanligvis uformelle og varierer mye. Hvis du blir invitert til en lokal seremoni, følg samfunnets ledelse (stå respektfullt tilbake, vær stille eller klapp slik andre gjør).
Insidertips: Hvis du bor på en avsidesliggende hytte, spør hvordan de kommuniserer med Bangui i en nødsituasjon. Mange vil ha radiokontakt med byens koordinatorer.
Miljømerknad: Mange nasjonalparker (Dzanga-Sangha, Manovo-Gounda) er UNESCO-beskyttet. Avgiftene dine går til å beskytte disse «Afrikas lunger». Reis alltid med minimalt miljøavtrykk for å hedre denne skjøre arven.
Er Den sentralafrikanske republikk familievennlig? Generelt sett er ikke Den sentralafrikanske republikk et familievennlig reisemål. Landets begrensede infrastruktur og sikkerhetssituasjon gjør det vanskelig å reise med små barn. Helse- og sikkerhetsrisikoen er høy. Tenåringer som er erfarne reisende kan tilpasse seg, men familier bør holde seg til Bangui og avtale private guider. Hvis du reiser med barn, sørg for rutinemessige vaksinasjoner og ta med deg eventuelle trøsteartikler (medisiner, snacks, kjente leker) hjemmefra. Skoler og lekeplasser er mangelvare; underholdningsmulighetene er minimale.
Kan jeg drikke vannet fra springen? Nei. Det er ikke trygt å drikke vann fra springen i CAR. Drikk kun flaskevann (spør om forseglede flasker) eller kokt vann. Bruk flaskevann selv til å pusse tennene. Hvis du er i tvil, hold deg til flaskedrikker eller varme drikker. Isbiter fra lokale kilder kan lages av vann fra springen, så be om drikke uten is med mindre du er sikker på vannkilden.
Finnes det guidede turer? Ja. Flere erfarne lokale og internasjonale operatører organiserer guidede turer i Den sentralafrikanske republikk, spesielt for dyreliv og kulturprogrammer. Disse inkluderer jungelsafari til Dzanga-Sangha, utflukter til Boali eller Chinko, og turer til hovedstaden. Guidene håndterer logistikk, sikkerhet og oversettelse, noe som anbefales på det sterkeste. Selv en dagstur ut av Bangui bør bruke en lokal guide eller sjåfør med sikkerhetsklarering. Søk etter operatører som er godt anmeldt på nettet eller anbefalt av reisefora. Unngå å gå alene eller forhandle på sparket utenfor Bangui.
Hvilke suvenirer kan jeg kjøpe? Se etter ekte håndverk: utskårne tremasker, dyrefigurer, trommelignende utskjæringer og stråhatter. Vevde kurver, fargerikt stoff (vokstrykk) og perler er vanlige på Bangui-markedene. Lokale spesialiteter inkluderer malt kaffe og peanøttbaserte sauser. Unngå å kjøpe elfenben, koraller eller andre dyreprodukter; disse er ulovlige. Når du kjøper kunst, velg varer fra landsbykooperativer hvis mulig. Ha noen små sedler for hånden; selgere forventer litt pruting.
Hvor dyrt er det å reise i CAR? Selv om daglige levekostnader (mat, lokal transport) kan være lave, er reiseutgiftene relativt høye. Drosjer i Bangui koster noen få dollar per tur; måltider på lokale spisesteder kan koste $5. Men flyreiser, visumgebyrer og priser på lodger er dyre. Hotellrom i Bangui starter rundt $50; hoteller med internasjonal standard $150+. Jungellodger koster ofte $300+ per natt (helpensjon med guider). Reise over land og drivstoff er også dyrt. Budsjetter minst $200–300 per dag per person for en komfortabel tur, utenom internasjonale flyvninger.
Hvordan respekterer jeg lokal kultur og tradisjoner? Møt lokale skikker med ydmykhet og nysgjerrighet. Hils folk med et håndtrykk og et smil. Bruk formell tiltale (Monsieur/Madame) og noen få ord fransk eller sango. Kle deg beskjedent. Ta imot tilbud om mat eller drikke på en høflig måte. Spør før du fotograferer folk eller seremonier. Følg guidens råd om lokale normer (for eksempel kan noen landsbyer ikke tillate turister på bestemte tider). Å gi et lite beløp i tips til hjelpsomt personale eller lokalguider er verdsatt, men forventes ikke overalt. Å vise respekt og tålmodighet vil gi deg ekte gjestfrihet.
Hva er de viktigste transportalternativene? I Bangui er drosjer og motorsykkeldrosjer vanlige for å komme seg rundt i byen. For turer utendørs er det normen å leie et firehjulstrekkkjøretøy med sjåfør. Det er ingen offentlige busser for de fleste ruter – forvent å dele privattransport eller bruke bushtaxier (minibusser) mellom byene, ofte kalt «clandos». Det finnes ikke noe togsystem. Elvebåter på Ubangi eller Sangha kan nå noen landsbyer og til og med frakte passasjerer til Kongo. Innenlands flyreiser er kun mulig via charter; ikke stol på rutetabeller. Fordi avstandene er lange og veiene trege, bør du planlegge ekstra reisetid.
Hva er kleskoden? Kle deg konservativt. Menn bør bruke lange bukser eller jeans og skjorter med krage når de er i byer eller landsbyer; bare turister bruker shorts åpenlyst. Kvinner bør dekke til skuldre og knær; lange skjørt eller kjoler er passende. Et lett skjerf for kvinner er praktisk (dekker skuldre, spesielt i kirker). Ha alltid med deg et ekstra sjal eller skjerf for å dekke til når du går inn i et formelt miljø. Fottøy bør være lukkede sko eller solide sandaler utendørs; flip-flops er mest for hotellområder. I bushen er gamasjer eller støvler tryggere mot igler og torner.
Hvordan kan jeg holde meg trygg mot kriminalitet eller svindel? Vær forsiktig. Ikke vis frem kontanter, klokker eller smykker. Oppbevar lommebøker i lommer foran eller i et pengebelte. Når du blir kontaktet av fremmede, vær skeptisk og gi et bestemt «non merci». Sjekk alltid prislister (ofte slått opp utenfor steder) før du bestiller. Reis i grupper eller med guide etter mørkets frembrudd. Unngå områder som er kjent for trøbbel (spør lokalbefolkningen – for eksempel deler av PK5 eller visse forsteder til Bangui). Hvis noen tilbyr uoppfordret hjelp (bilreparasjon, veibeskrivelse, omvisning), avslå høflig med mindre de har en identifiserbar organisasjons-ID. Ved politi- eller soldatkontrollposter, kjør til siden med vinduene åpne, betal eventuelle bøter rolig hvis du blir bedt om det (uoffisielle «bompenger» er vanlige), og vær respektfull. Planlegging og årvåkenhet er ditt beste forsvar.
Regionen som nå kalles Den sentralafrikanske republikk (CAR) var en gang det franske territoriet Ubangi-Shari, en del av Fransk Ekvatorial-Afrika. Den ble en autonom republikk i 1958 og fikk full uavhengighet 13. august 1960, med Barthélemy Boganda som statsminister. Den tidlige republikken opplevde politisk uro: i 1965 tok Jean-Bédel Bokassa makten, og i 1976 kronet han seg selv til keiser Bokassa I av det kortlivede «Sentralafrikanske riket». Hans regjeringstid tok slutt i 1979 med fransk intervensjon.
I 1981–1993 opplevde landet et skjørt flerpartieksperiment. Et kupp i 2003 brakte François Bozizé til makten. I 2013 avsatte en hovedsakelig muslimsk opprørskoalisjon kalt Séléka Bozizé, noe som utløste represalier fra kristne militser (Anti-Balaka). Franske og FN-fredsbevarere gjenopprettet til slutt relativ ro. President Faustin-Archange Touadéra ble demokratisk valgt i 2016 og igjen i 2020. Nylig har CAR sett samarbeid med utenlandske sikkerhetsstyrker (inkludert russiske militærrådgivere) som en del av stabiliseringsarbeidet.
Til tross for flere tiår med ustabilitet er CA rik på kulturarv. Uavhengighetsleder Barthélemy Bogandas mausoleum står på den nasjonale kirkegården. Tradisjonelt landsbyliv og fransk kolonial innflytelse er tydelig i samfunnet. Kunnskap om denne historien forklarer mange av dagens realiteter: hvorfor visse regioner føler seg frakoblet sentrum, og hvorfor politisk makt ofte skifter hender. Nasjonale symboler gir fortsatt gjenklang fra fortiden: det grønn-hvite-svarte flagget og nasjonalsangen dateres tilbake til 1958, og uavhengighetsdagen (13. august) er fortsatt den største nasjonale høytiden.
Mens mange av Europas praktfulle byer fortsatt er overskygget av sine mer kjente kolleger, er det en skattebod av fortryllede byer. Fra den kunstneriske appellen...
I en verden full av kjente reisemål, forblir noen utrolige steder hemmelige og utilgjengelige for folk flest. For de som er eventyrlystne nok til å…
Oppdag de pulserende nattelivsscenene i Europas mest fascinerende byer og reis til destinasjoner du kan huske! Fra den pulserende skjønnheten i London til den spennende energien...
Båtreiser – spesielt på et cruise – tilbyr en særegen ferie med alt inkludert. Likevel er det fordeler og ulemper å ta hensyn til, omtrent som med alle slags...
Lisboa er en by på Portugals kyst som dyktig kombinerer moderne ideer med gammeldags appell. Lisboa er et verdenssenter for gatekunst, selv om…
