Guadalajara ialah infrastruktur ekonomi dan perindustrian ketiga terbesar Mexico, menyumbang 37% daripada jumlah keluaran dalam negara kasar Jalisco. Asas ekonominya teguh dan pelbagai, kebanyakannya tertumpu pada perdagangan dan perkhidmatan, namun pembuatan memainkan peranan penting. Ia disenaraikan antara 10 ekonomi teratas di Amerika Latin dan ketiga di Mexico dari segi keluaran dalam negara kasar. Dalam tinjauan pendapat 2007 mereka, "Cities of the Future," majalah FDi menilai Guadalajara pertama di kalangan bandar besar Mexico dan menamakannya mempunyai potensi ekonomi kedua tertinggi dari mana-mana bandar utama Amerika Utara, selepas Chicago. Pada tahun 2007, FDI menamakannya sebagai bandar mesra perniagaan terbaik di Amerika Latin.
Moody's Investors Service mengeluarkan penarafan Moody's Investors Service bagi Ba1 (skala Global, mata wang tempatan) dan A1.mx pada tahun 2009. (skala kebangsaan Mexico). Prestasi kewangan majlis perbandaran tidak konsisten sepanjang lima tahun sebelumnya tetapi telah mula stabil dalam dua tahun lepas. Guadalajara mempunyai salah satu belanjawan perbandaran terbesar di Mexico dan penunjuk hasil per kapitanya (Ps. $2,265) adalah lebih tinggi daripada purata nasional untuk bandar yang dinilai Moody's.
Ekonomi bandar dibahagikan kepada dua segmen yang berbeza. Perdagangan dan pelancongan menggaji sebahagian besar orang, menyumbang kira-kira 60% daripada tenaga kerja. Satu lagi ialah industri, yang telah menjadi enjin pengembangan ekonomi dan asas kepentingan ekonomi negara Guadalajara, sambil menggaji kurang daripada satu pertiga daripada penduduk. Industri di rantau ini mengeluarkan pelbagai barangan, termasuk makanan dan minuman, mainan, tekstil, alat ganti kereta, peralatan elektrik, ubat-ubatan, kasut dan perabot. Tekstil dan kasut telah menjadi dua daripada sektor terpenting, dan kedua-duanya pada masa ini cergas dan meningkat. 60% daripada barangan yang dihasilkan dijual di pasaran tempatan, manakala 40% dieksport, kebanyakannya ke Amerika Syarikat. Akibatnya, kekayaan ekonomi Guadalajara berkait rapat dengan Amerika Syarikat, baik sebagai sumber pelaburan dan sebagai pasaran untuk produknya.
Walau bagaimanapun, bandar ini telah digelar sebagai "Lembah Silikon Mexico" oleh industri elektronik dan teknologi maklumat. Guadalajara ialah pengeluar terbesar perisian, elektronik dan komponen digital Mexico. Eksport telekom dan peralatan komputer Guadalajara menghasilkan kira-kira satu perlima daripada eksport elektronik Mexico. Bandar ini dan pinggir bandarnya adalah rumah kepada syarikat seperti General Electric, IBM, Intel Corporation, Freescale Semiconductor, Hitachi Ltd., Hewlett-Packard, Siemens, Flextronics, Oracle, TCS, Cognizant Technology Solutions dan Jabil Circuit. Kejadian ini timbul apabila Perjanjian Perdagangan Bebas Amerika Utara telah disahkan (NAFTA). Syarikat antarabangsa mula menubuhkan operasi di Mexico, terutamanya di Guadalajara, menggantikan yang domestik, terutamanya dalam teknologi maklumat. Salah satu akibat daripada ini ialah semasa kegawatan ekonomi, syarikat multinasional besar mengurangkan operasi mereka.
Guadalajara, menurut majalah fDi, mempunyai potensi ekonomi kedua tertinggi dari mana-mana metropolis utama Amerika Utara, selepas hanya Chicago. Guadalajara dikenal pasti sebagai "bandar masa depan" dalam kajian yang sama kerana penduduknya yang muda, kadar pengangguran yang rendah, dan jumlah urus niaga pelaburan asing yang tinggi baru-baru ini; ia juga dikenal pasti sebagai bandar ketiga paling mesra perniagaan di Amerika Utara.
Bandar ini mesti bersaing dengan China, terutamanya dalam perniagaan seperti elektronik yang bergantung kepada jumlah yang besar dan gaji yang murah. Akibatnya, ia telah mengalihkan tumpuannya kepada perkhidmatan campuran tinggi, volum sederhana dan nilai tambah, seperti automotif. Walau bagaimanapun, kelebihan tradisional Guadalajara dalam kedekatan dengan pasaran AS membantu ia kekal berdaya saing. Mexico berada di tempat ketiga di Amerika Latin pada 2009 dari segi eksport perkhidmatan teknologi maklumat, selepas hanya Brazil dan Argentina. Perkhidmatan jenis ini kebanyakannya berkaitan dengan menyediakan bantuan teknikal melalui e-mel dan telefon. Isu utama yang dihadapi industri ini ialah kekurangan graduan universiti berbahasa Inggeris.
