Ia bersempadan dengan Rusia, China, Kyrgyzstan, Uzbekistan, dan Turkmenistan, dan juga berkongsi sebahagian besar Laut Caspian dengan negara-negara ini. Landskap Kazakhstan adalah pelbagai, termasuk tanah rata, padang rumput, taiga, gaung batu, bukit, delta, gunung yang dilitupi salji dan padang pasir. Penduduk Kazakhstan diunjurkan menjadi 18 juta pada 2014. Memandangkan kawasan geografinya yang luas, Kazakhstan mempunyai salah satu kepadatan penduduk paling rendah di dunia, iaitu kurang daripada enam orang setiap kilometer persegi (15 orang setiap batu persegi). Astana ialah ibu negara, setelah dipindahkan dari Almaty, bandar terbesar di negara itu, pada tahun 1997.
Tanah Kazakhstan secara tradisinya dihuni oleh suku nomad. Ini mula berubah pada abad ke-13, apabila Genghis Khan menakluki kawasan itu dan memasukkannya ke dalam Empayar Mongolia. Selepas konflik dalaman di kalangan penakluk, kuasa akhirnya kembali kepada nomad. Menjelang abad keenam belas, orang Kazakh telah menubuhkan diri mereka sebagai orang yang berasingan, berpecah kepada tiga jüz (cawangan nenek moyang yang menduduki wilayah tertentu). Pada abad ke-18, orang Rusia maju ke padang rumput Kazakh, dan pada pertengahan abad ke-19, mereka secara rasmi mengawal seluruh Kazakhstan sebagai sebahagian daripada Empayar Rusia. Wilayah Kazakhstan telah disusun semula berkali-kali selepas Revolusi Rusia 1917 dan perang saudara berikutnya. Pada tahun 1936, ia telah dimasukkan ke dalam Kesatuan Soviet sebagai Republik Sosialis Soviet Kazakh.
Kazakhstan adalah negara Soviet terakhir yang mengisytiharkan kemerdekaan apabila Kesatuan Soviet dibubarkan pada tahun 1991. Sejak itu, negara itu telah dipimpin oleh Presiden semasa, Nursultan Nazarbayev, yang digambarkan sebagai autoritarian, dengan sejarah pencabulan hak asasi manusia dan penindasan politik perbezaan pendapat. Kazakhstan telah melakukan usaha gigih untuk meningkatkan ekonominya, terutamanya sektor minyaknya yang berkembang maju. Menurut Human Rights Watch, “Kazakhstan sangat mengehadkan kebebasan berhimpun, bersuara dan beragama,” dan kumpulan hak asasi manusia yang lain sering mengkritik status hak asasi manusia Kazakhstan.
Antara 131 kumpulan etnik Kazakhstan ialah Kazakh (yang menyumbang 63% daripada populasi), Rusia, Uzbekistan, Ukraine, Jerman, Tatar, dan Uyghur. Islam diikuti oleh kira-kira 70% penduduk, manakala Kristian diamalkan oleh 26%; Kazakhstan secara rasmi mengiktiraf kebebasan beragama, tetapi pemimpin agama yang mengkritik kerajaan menghadapi penindasan. Kazakh adalah bahasa negeri, tetapi bahasa Rusia adalah sama rasmi di semua peringkat pentadbiran dan institusi.