Bandar terbesar dan ibu kota Malawi, Lilongwe, dengan populasi 1,077,116 orang. Bandar ini terletak di kawasan tengah Malawi, antara sempadan Mozambique dan Zambia, dan ia berfungsi sebagai pusat komersial dan pengangkutan yang penting untuk negara. Sungai Lilongwe mengilhamkan nama itu.
Lilongwe mempunyai iklim subtropika lembap yang bersempadan dengan iklim tanah tinggi subtropika, dengan musim sejuk yang sederhana dan musim panas yang menyenangkan. Suhu adalah lebih rendah daripada yang dijangkakan untuk sebuah bandar di kawasan tropika disebabkan oleh ketinggian. Lilongwe mempunyai musim hujan yang singkat, yang berlangsung dari Disember hingga Mac, dan musim kemarau yang panjang, yang berlangsung hampir sepanjang tahun, dengan Jun dan Julai lebih sejuk berbanding sepanjang tahun.
Ia adalah bandar yang sangat hijau, sehingga anda boleh mempersoalkan sama ada benar-benar terdapat pusat bandar, memandangkan bangunan di bandar baharu itu dipisahkan oleh tompok-tompok tanah berumput dan pokok.
Walaupun Blantyre adalah ibu kota komersial Malawi, kerajaan dan institusi awam menguasai ekonomi Lilongwe. Wilayah perindustrian terbesar di bandar ini ialah Daerah Kanengo, yang mempunyai pemprosesan makanan, penyimpanan dan penjualan tembakau, penyimpanan jagung dan perniagaan ringan lain.
Aktiviti ekonomi utama bandar ini termasuk kewangan, perbankan, perdagangan runcit, pembinaan, pengangkutan, pentadbiran awam, pelancongan dan pembuatan tembakau. Di Lilongwe, 76% penduduk tinggal di penempatan tidak formal, dengan kadar kemiskinan 25% dan kadar pengangguran sebanyak 16%. Kira-kira 27% daripada semua pekerja formal bekerja dengan kerajaan, manakala 40% bekerja di sektor swasta dan 2% bekerja sendiri.