첸나이는 GDP가 미화 58.6억 PPP(미화 17억 명목 GDP, 2010)인 인도에서 네 번째로 큰 경제입니다. 첸나이에는 자동차, 컴퓨터, 기술, 하드웨어 제조 및 의료 산업을 포함하는 다양한 산업 기반이 있습니다. 이 도시는 2012년 현재 인도에서 두 번째로 큰 정보 기술(IT) 및 비즈니스 프로세스 아웃소싱(BPO) 서비스 수출국입니다. 이 도시는 인도 자동차 부문의 상당 부분을 차지하고 있어 "인도의 디트로이트"라는 별명을 갖고 있습니다. Euromonitor에 따르면 남인도의 문화 수도로 유명하며 외국인 방문객이 인도에서 가장 많이 방문한 도시입니다. 이 도시는 또한 인도의 네 번째 증권 거래소이자 SEBI가 영구적으로 인정한 2016개 증권 거래소 중 하나인 마드라스 주식 시장의 본거지입니다. 또한 봄베이 증권 거래소와 인도 국립 증권 거래소에 이어 거래량 기준으로 미국에서 세 번째로 큰 규모입니다.
이 도시의 산업화는 16세기로 거슬러 올라갑니다. 당시 방직 공장은 프랑스와의 전투 중에 영국으로 보내진 상품을 생산했습니다. 포브스 매거진에 따르면 첸나이는 세계에서 가장 빠르게 성장하는 도시 중 하나이며 "포브스에서 선정한 세계에서 가장 빠르게 성장하는 10대 도시" 중 하나입니다. 뭄바이, 델리, 콜카타에 이어 포춘 500대 기업이 가장 많은 인도에서 24번째로 평가됩니다. 또한 합산 순 가치가 1억 달러가 넘는 2012개의 인도 기업을 보유하고 있습니다. 34,260년 현재, 이 도시는 15개 구역에 약 5,196개의 인정된 기업을 보유하고 있으며, 50개는 납입 자본금이 2016 lakh 이상입니다.
첸나이의 경제는 자동차, 소프트웨어 서비스, 하드웨어 제조, 의료 및 금융 서비스 부문을 중심으로 다양합니다. 인도 산업 연합(Confederation of Indian Industry)에 따르면 첸나이의 경제는 100년까지 현재 규모의 2.5배인 2025억 달러로 증가할 것입니다. 2012년 현재 이 도시는 대규모 산업 투자를 준비하고 있으며 향후 1년 동안 파이프라인에 2016억 크로어를 투자할 예정입니다. GaWC는 첸나이를 글로벌 도시로 분류하고 전 세계적인 범위와 재정적 중요성을 기준으로 베타 수준을 지정합니다.
이 도시는 인도 자동차 부문의 약 30%와 자동차 부품 산업의 40%가 있는 곳입니다. Hyundai, Renault, Robert Bosch, Nissan Motors, Ashok Leyland, Daimler AG, Caterpillar Inc., Komatsu Limited, Ford, BMW 및 Mitsubishi는 모두 첸나이에 제조 시설을 갖추고 있습니다. Avadi Heavy Vehicles Factory는 군용 차량, 특히 인도의 주요 전투 탱크인 Arjun MBT를 제조합니다. 인도 철도는 Integral Coach Factory를 사용하여 철도 객차 및 기타 롤링 장비를 제작합니다. 많은 섬유 회사가 Ambattur–Padi 산업 지대에 위치하고 있으며 의류 및 신발 생산을 위한 특별 경제 구역(SEZ)이 도시의 남부 교외에 설립되었습니다. 첸나이는 인도 가죽 수출의 절반 이상을 차지한다.
많은 소프트웨어 및 소프트웨어 서비스 기업이 첸나이에 개발 센터를 두고 있으며 14-14,42,140년 인도 총 소프트웨어 수출 2006 lakh의 07%를 차지하여 방갈로르 다음으로 인도에서 두 번째로 큰 소프트웨어 수출국이 되었습니다. 개발 당시 첸나이의 Tidel Park는 아시아 최대의 IT 공원으로 광고되었습니다. 주요 소프트웨어 기업이 이곳에서 운영되고 있으며 일부는 첸나이를 주요 본사로 삼고 있습니다.
World Bank, Standard Chartered Bank, ABN AMRO, Bank of America, The Royal Bank of Scotland, Goldman Sachs, Barclays, HSBC, ING Group, Allianz, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, The Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ, Abu Dhabi Commercial Bank, Asian Development Bank, Credit Suisse, BNP Paribas Fortis, Irevna, Deutsche Bank, Citibank는 모두 첸나 시에 백 오피스와 개발 센터를 두고 있습니다. i는 국가 수준의 상업 은행인 Indian Bank와 Indian Overseas Bank뿐만 아니라 다양한 주 수준의 협동 은행, 금융 및 보험 회사의 본거지입니다. Nokia, Nokia Siemens, Motorola, Dell, Force10, Wipro, Zebronics, Foxconn 및 Siemens는 첸나이와 그 근처에 위치한 통신 및 전자 회사 중 하나입니다. 첸나이는 현재 인도의 주요 전자 장비 수출국으로 45-2010년 전체 수출의 11%를 차지했습니다. 통신 대기업 Ericsson과 Alcatel-Lucent, 제약 대기업 Pfizer, 화학 대기업 Dow Chemicals는 모두 첸나이에 R&D 센터를 두고 있습니다. 생명 공학 기업과 연구소는 Taramani의 TICEL 생명 공학 공원과 Siruseri의 Golden Jubilee 생명 공학 공원에 있습니다. 마드라스 증권 거래소는 첸나이의 증권 거래소입니다.
인도 도시의 주택 가격 지수에 대한 National Housing Bank의 연구에 따르면 첸나이는 2008-2012년 글로벌 금융 위기 동안 가장 많이 상승했습니다. 99년 2011acres.com이 실시한 조사에 따르면 첸나이 부동산은 평균 7%의 가격 상승률을 보였고 Tambaram, Chrompet 및 Thoraipakkam이 그 선두에 있었습니다. 의료 관광은 인도 전체 의료 방문객의 45%를 차지하는 첸나이 경제의 또 다른 주요 부문입니다. 타밀 영화 및 텔레비전 산업도 첸나이 경제의 중요한 구성 요소입니다. Nandambakkam에 위치한 Chennai Trade Centre는 영구 박람회 시설이기도 합니다. 첸나이는 385명의 초부유층이 거주하는 인도의 최고 부자가 거주하는 인도 도시 중 2016위를 차지했습니다. 이 도시는 인도에서 세 번째로 큰 프리미엄 자동차 시장입니다.