콜로라도 사막의 고요함 속에는 오래전에 잊혀진 항해의 속삭임이 담겨 있다. 전설에 따르면 한 배가 그곳에 있었다고 한다. 보물로 가득 실린 한때 현재의 솔턴 해 분지로 항해해 들어갔다가 고대 해수가 빠져나가면서 좌초되었다는 이야기가 전해집니다. 140년이 넘는 세월 동안, '잃어버린 배' 또는 '사막 갤리온선'으로 불리는 이 이야기는 탐험가들의 회고록, 신문 기사, 그리고 지역 전설을 통해 전해져 왔습니다. 리버사이드 카운티와 임페리얼 카운티의 솔턴 해저 분지에서 바하 캘리포니아까지 이어지는 이 이야기는 사막 지형과 항해 전설을 절묘하게 엮어냅니다. 보물 사냥꾼들과 학자들은 이 오랜 미스터리에 매료되어 왔습니다.
전설을 파헤치기 전에 지형을 아는 것이 도움이 됩니다. 솔턴 분지는 한때 다음과 같은 것들을 품고 있었습니다. 카후일라 호수콜로라도 강 범람으로 형성된 광활한 내륙해인 카후일라 호수는 수 세기에 걸쳐 물이 차오르고 마르기를 반복했으며, 마지막으로 크게 물이 찼던 것은 1500년대경이었다. 호수가 가득 찼을 때는 수위가 해수면 가까이까지 올라갔지만, 콜로라도 강이 물러가면서 마른 소금 평원만 남았다. 지형 콜로라도 사막의 지형은 해발 270피트(약 82미터)보다 낮은 분지 형태이기 때문에, 엄청난 홍수가 발생하면 바닷물(과 배)이 내륙 깊숙이 밀려들어올 수 있습니다. 실제로, 한 이론에 따르면 캘리포니아 만의 높은 조수와 콜로라도 강의 거대한 홍수가 합쳐져 과거에 배가 솔턴 분지로 밀려들어왔을 가능성이 있다고 합니다. (놀랍게도, 1905년에서 1907년 사이에 운하 붕괴로 카후일라 호수가 다시 물로 채워지면서 오늘날의 솔턴 해가 형성된 것과 유사한 사례가 있었습니다.) 요컨대, 고대 해안선과 물에 잠긴 모래 언덕은 마치 모래 속에 좌초된 배 이야기와 같은 배경을 만들어냈습니다.
스페인 탐험가들은 수 세기 전에 이 물에 잠긴 삼각주 지역으로 모험을 떠났습니다. 1540년, 에르난도 데 알라르콘(사진 속 인물)은 콜로라도 강을 거슬러 올라가 삼각주 지역으로 들어간 최초의 유럽 탐험대 중 하나를 이끌었습니다. 알라르콘의 정찰대는 강의 지도를 작성했지만, 기록은 남기지 않았습니다. 난파선 없음그럼에도 불구하고 그의 항해는 16세기 선박이 내륙 깊숙이까지 도달할 수 있음을 증명했습니다. 일부 전설에서는 난파선 이야기를 초기 탐험가들의 소행으로 돌리기도 하지만, 공식 기록에는 알라르콘의 선원들이 얕은 곳을 헤쳐 나갔다는 내용만 있을 뿐 좌초된 갤리선에 대한 언급은 없습니다. 하지만 고대 만과 난파선에 대한 이야기는 기록이 남기 훨씬 이전부터 존재해 왔습니다.
1800년대 중반이 되자 옛 호수 바닥은 대부분 말라붙었지만, 홍수에 대한 기억은 여전히 생생했다. 1863년, 대령은 앨버트 S. 에반스 그 지역을 횡단했고 나중에 "에 대해 글을 썼다"유령의 바다달빛 아래에서 그는 마치 스페인 사람들이 수 세기 전에 좌초한 것처럼 이 염분 가득한 사막에 "용감한 배의 난파선"이 놓여 있는 것을 보았다고 묘사했습니다. 에반스는 1870년에 이 기록을 발표했고, 이는 언론을 들썩이게 했습니다. 같은 해 샌프란시스코에서 뉴욕에 이르기까지 신문들은 "사막의 배"에 대한 극적인 제목을 달았습니다. 예를 들어, 새크라멘토 유니언 1870년 10월, 샌버나디노에서 출발한 탐험대가 "250년 넘게 난파되어 있었을 것으로 추정되는" 티크 목재 선체의 배를 발견했다고 발표했는데, 그 배의 선수와 선미 부분이 그대로 남아 있었다. 여전히 보입니다 캘리포니아 만에서 약 240마일 떨어져 있습니다.
같은 시대의 또 다른 팀, 찰스 클러스커가 이끄는 팀은 심지어 성공을 거두었다고 주장했다. 1870년 11월, 로스앤젤레스 스타 클러스커가 모래언덕을 횡단한 후 기력이 쇠약해지고 물도 거의 다 떨어진 상태로 돌아왔다고 보고했습니다. 그는 자신이 설립하다 모래 속에 묻힌 배를 발견했다. 몇 주 후 신문은 "배가 발견되었다! 클러스커가 돌아왔다… 그의 노고의 결실을 거두기 위해"라고 기뻐하며 보도했다. 클러스커는 모래 속에 똑바로 서 있는, 화려하게 조각된 스페인 갤리선을 "십자가와 부러진 돛대까지 갖춘" 배라고 묘사했다. 그러나 그 탐험 이후 그는 기록에서 사라졌고, 그의 주장은 영원히 미확인 상태로 남았다.
역사적 사실 부정론자들은 다음과 같이 지적합니다. 실제 기록 없음 카후일라 호수에 갤리온선을 배치했다는 설도 있지만, 그 공백은 민담으로 채워졌다. 20세기의 연대기 작가 안토니오 데 피에로 블랑코는 다음과 같은 이야기를 만들어냈다. 후안 데 이투르베1615년 스페인 해군 선장 이투르베의 이야기입니다. 이투르베는 작은 진주 무역선을 몰고 아카풀코에서 북쪽으로 임시 수로를 따라 카우일라 호수로 들어갔습니다. 전설적인 태평양-대서양 해협을 찾아 헤매던 그는 결국 돌아와 보니 산사태(혹은 수위 하락)로 배가 갇혀 있는 것을 발견했습니다. 배가 마른 진흙 속에 갇혀 있다고 확신한 그는 선원들과 함께 "마치 돛을 올린 듯 똑바로 선" 배를 버리고 검은 진주를 모두 버렸습니다.
그 이야기는 수십 년 후에도 계속됩니다. 1774년 후안 바우티스타 데 안사의 육로 탐험 중에 한 노새 몰이꾼이... 티부르시오 만케르나 allegedly told of stumbling across Iturbe’s wreck and “so many pearls as is beyond imagination”. Feverish with greed, Manquerna claimed, he grabbed what he could and fled toward the ocean, keeping the secret for life. Fierro Blanco recorded these accounts from local sources who insisted, “never did one lie to me” and that “each [story]…proved to be true”. Modern historians treat the Iturbe narrative as 전설 사실이라기보다는 스페인의 진주 채취가 어떻게 그 신화에 영감을 주었을지를 보여주는 사례입니다.
1933년, 난파선 전설은 북부 지역으로 방향을 틀었습니다. 사서인 머틀 보츠는 안자-보레고 사막 주립공원에서 만난 한 금광 탐사자가 난파선의 선체를 목격했다고 주장했다고 전했습니다. 바이킹 배를 발견했다는 이야기입니다. 발견자는 뱃머리에 뱀 모양의 용이 조각되어 있고, 옆면에는 방패를 고정했던 흔적이 있는 나무 배를 묘사했는데, 이는 "바이킹 배의 모든 특징을 보여주는" 것이었습니다. 보츠는 다음 날 다시 돌아갔지만, 그날 밤 발생한 지진으로 바위가 무너져 내리면서 그 배는 영원히 묻혀버렸습니다. 이 허구적인 이야기는 종종 '바이킹 배'라고 불립니다. 사막의 바이킹 – 이는 대중의 관심을 더욱 불러일으켰다. 일부 신문 칼럼과 아마추어 탐험가들은 보츠의 이야기를 인용하지만, 학자들은 노르웨이 항해사들이 아메리카 대륙 깊숙한 곳까지 갔다는 주장을 일축한다. 어쨌든, 물리적 증거 없음 바이킹 선박의 모형이 제작되었다는 주장이 제기되었지만, 고고학자들은 그 주장을 뒷받침할 만한 어떤 것도 발견하지 못했습니다.
사막 갤리온에 대한 관심은 결코 시들지 않았습니다. 최근 몇 년 동안 풀뿌리 단체인 '사막 갤리온'이 활동을 시작했습니다. 전설 탐정들 (전직 주의원 스티브 볼드윈과 사막 역사학자 존 그래슨이 주도하여) 이 이야기에 대한 기록 보관소를 구축했습니다. 수십 년 동안 실종된 배에 대한 "믿을 만한 정보원"이었던 그래슨은 오래된 자료들을 디지털화했습니다. 사막 잡지 기사를 조사하고 생존한 지역 주민들을 인터뷰했습니다. 전설 탐정단은 1960년대 오프로드 탐험 참가자들을 찾기도 했는데, 몇몇 나이든 클럽 회원들이 묻힌 선체에서 나온 것으로 추정되는 나무 조각들을 봤다고 기억했기 때문입니다(하지만 목격자들의 이름은 이제 거의 잊혀졌습니다). 애호가들은 카리조 배드랜드나 알골도네스 사구 같은 곳에서 금속 탐지기와 지표투과레이더를 사용하여 마른 호수 바닥 아래에서 못이나 목재를 찾고 있습니다. 하지만 지금까지는, 진품 유물 없음 공식 조사에서 밝혀졌습니다. 존 그래슨 자신조차도 버려진 강배 이론(아래 참조)이 사실이 아님을 인정했습니다. 그만큼 사막 갤리온선은 그 미스터리가 아직 만족스러운 결말을 맺지 못했음을 인정합니다.
현대 학자들은 배 이야기에 대해 더 간단한 설명을 제시했습니다. 크게 세 가지 요인이 수렴될 수 있습니다.
오늘날, 사막의 잃어버린 배는 역사와 신화의 경계에 놓여 있습니다. 2025년 초 기준으로, 목재 조각, 못, 화물 상자 등 그 어떤 고고학적 발견도 이 전설과 확실하게 연결되지 않았습니다. 대부분의 전문 역사학자들은 이 이야기를 (고대 호수, 실제 스페인 항해와 같은) 진실의 조각들과 19세기 열광적인 보고에 기반한 민담으로 취급합니다. 하지만 그럼에도 불구하고 이 이야기는 놀라울 정도로 끈질깁니다. DesertUSA는 이 이야기의 "지속성, 유사성, 그리고 인내력" 때문에 "완전히 무시할 수는 없다"고 결론지었습니다. 비록 매년 여름 모래 이동으로 금박을 입힌 갤리선의 목재가 드러나지는 않더라도 말입니다. 실제로 공원 관리인과 지질학자들은 주의를 당부합니다. 험준한 콜로라도 사막은 많은 난관을 안겨주며, 탐험가들은 첫 탐험에서 진짜 보물선을 발견할 것이라고 기대해서는 안 됩니다.
이 이야기의 진정한 가치는 금화가 아니라 과학, 역사, 그리고 지역 문화를 한데 엮어낸 방식에 있을지도 모릅니다. 고대 범람원, 채굴 기록, 그리고 원주민들의 구전 역사를 조사함으로써 연구자들은 비록 난파선이 발견되지 않더라도 이 지역의 과거에 대한 통찰력을 얻을 수 있습니다. 잃어버린 배 전설은 캘리포니아 개척 시대의 상상력을 생생하게 보여주는 사례로, 풍경과 전설이 사막 모래 속으로 어떻게 녹아들어 갈 수 있는지를 일깨워줍니다. 비록 그 전설 속 바다 밑바닥에 실제 배가 있든 없든 말입니다.
역사적 참고 사항: 솔턴 분지의 고대 호수인 카후일라 호수는 수천 년 동안 주기적으로 물이 차올랐다. 일부 추정에 따르면 마지막 최고 수위는 1500년대경이었으며, 이는 유럽인 난파선이 기록으로 남겨지기 이전 시대에 발생했거나 수십 년 동안 물속에 잠겨 있었음을 의미한다.
실용적인 정보: 전설적인 배는 솔턴 해 북쪽의 옛 해안선, 안자-보레고 지역과 주변 BLM(미국 토지관리국) 소유지에 있다고 전해집니다. 오프로드 차량(OHV) 도로를 이용하면 카리조 캐니언이나 알골도네스 사구 같은 곳으로 갈 수 있습니다. BLM에서 최신 접근 정보를 반드시 확인하고 충분한 물과 GPS를 휴대하십시오. 이곳은 매우 외진 지형입니다.
내부 정보: 지역 역사학자들은 사막 고고학 발굴에는 여름철이 적합하다고 추천하지만(마른 호수 바닥이 가장 잘 드러나기 때문), scorching heat(극심한 더위)를 고려해야 합니다. 봄 야생화 시즌(3~4월)에는 많은 방문객이 몰리지만, 계절에 관계없이 모래 이동으로 인해 유물이 일시적으로 드러나거나 다시 묻힐 수 있습니다.
계획 참고 사항: 안자-보레고 주립공원의 계절별 폐쇄 및 오프로드 차량(OHV) 관련 규정을 확인하세요. 사유지나 위험한 침식 지대에 대한 소문이 많으니 항상 표시된 등산로를 이용하고 표지판을 준수하십시오. 휴대전화 신호가 빠르게 끊길 수 있으니 오지 탐험을 떠나기 전에 누군가에게 경로와 일정을 알려주세요.
