パグスキ・バスコティン：パグ産の香り豊かな二度焼きラスク

クロアチアのパグ島では、パシュキ・バシュコティンは古くから歓迎の印として親しまれてきました。何世紀にもわたり、地元の家庭では、この甘くトーストした薄切りのパンと白いコーヒーで客を迎えてきました。家族のお祝いに、このラスクなしでは何も完成しないと考えられていたのです。一見すると、このラスクはただ焼き、スライスし、また焼き上げただけのシンプルなものですが、実際には、幾重にも重なる記憶、修道院の技、そしてパグ島特有の個性が込められています。

バシュコティンは、地中海に広まった二度焼きパンの伝統に属し、その起源はローマ時代にまで遡り、ラテン語の ビスケット二度焼かれたという意味の「パシュキ・バシュコティン」。船乗りや旅人たちは、この非常に乾燥した、日持ちのするパンを頼りにしていました。時が経つにつれ、多くの地域で洗練された甘いラスクへと形を変え、柑橘類や穏やかなスパイスの香りを添えることが多くなりました。パグ島では、聖マルガリータ修道院のベネディクト会修道女たちが、独特のラスクを作り続け、現在では「パシュキ・バシュコティン」（パグ・ラスク）として広く知られています。彼女たちが大切に守ってきた修道院のレシピは、今でも少量ずつ焼かれ、修道院で販売されており、島で最も古い郷土料理の一つであり、クロアチア固有の産物として知られています。

パシュキ・バシュコティンの決定的な特徴は、その食感です。丁寧に作られたラスクは、手に持つと羽のように軽く、きめ細かく均一なクラムは、粉々に砕けることなく、きれいに割れます。サクサクとしていますが、硬すぎません。熱いコーヒー、牛乳、または紅茶に軽く浸すと、表面は柔らかくなり、中心は心地よい硬さを保ちます。地元の生産者によると、このラスクは「口の中でとろける」ほどの甘みと独特の香りが特徴です。その香りは、バニラ、レモンの皮、オレンジの皮を控えめに組み合わせ、卵、牛乳、オリーブオイルのまろやかなコクと絶妙なバランスで調和しています。

この家庭料理のレシピは、あの風味を忠実に再現しながら、標準的なオーブンで焼くのにふさわしい仕上がりになっています。生地は小麦粉をベースに、卵、砂糖、牛乳、そして少量のオリーブオイルを加え、イーストで固めます。ゆっくりと発酵させた後、シンプルなリング型または長方形のパンに成形し、黄金色になるまで焼き、完全に冷まします。その後、スライスして再び温度の低いオーブンに戻し、均一にパリッとした食感になり、縁が淡い琥珀色になるまでゆっくりと乾燥させます。

このバージョンの特徴は、クラム構造と香りへのこだわりです。やや柔らかめの生地と、しっかりとした一次発酵により、中はふんわりとしており、乾燥しても固くなりません。レモンとオレンジの皮を混ぜたものを、表面だけでなく生地に直接加えることで、一切れごとに柑橘系の香りが広がります。バニラシュガーは甘みを引き立てますが、ラスクをケーキの領域に押し込むことなく、しっかりとした風味のパンとして仕上げています。

実用面では、パシュキ・バシュコティンは現代の様々な生活スタイルに合っています。ラスクは密閉容器に入れれば1週間以上も持ち、最初の繊細さは少し失われても美味しさは変わりません。旅行、ギフトボックス、そしてコーヒーポットをテーブルに置いたままの長時間の朝食にも耐えられます。栄養面では、このレシピには小麦、卵、乳製品が含まれていますが、大量のバターの代わりにオリーブオイルを使用し、食感を損なうことなく甘さを控えめに調整できます。

クロアチアの郷土料理、パグ島のチーズや沿岸の魚介類以外にも、パシュキ・バシュコティンは島の家庭生活を垣間見ることができる貴重な機会です。忍耐と反復、そしてベネディクト会の手仕事の伝統の上に築かれた、静かな菓子です。パグ島から遠く離れた家庭の台所でも、同じ二度焼きのパンが本来の目的を果たすことができます。それは、お客様をもてなすためのシンプルで香り高い料理、午後のひとときを彩る料理、あるいは軽食でありながら満足感のある食事で食事を締めくくる料理です。